温妮为罹惶提着裙摆步入雪松林。那里已经搭起了一个亭子，威尔、查尔斯与蒂梵森家族众人早已等待多时，查尔斯已输给了狄克五万卢比，不过脸上仍然笑嘻嘻的满不在乎。“他呀，总是喜欢装大人，打小我就知道。”查尔斯始终板着一副扑克脸，手法密不透风。查尔斯觉得有些无趣，回头对着杰斯蒂打趣道。
“哦？怎么说？”狄克的叔父杰斯蒂是个相当幽默风趣的人，接过话头，饶有兴趣地问道。
“前几天我们去瓦兰，这家伙还一脸正经地向我扯起好处来了！我们从小玩到大，我还不清楚他么？难道说是看了哪本牵扯宫廷权谋的黑深残小说？”查尔斯笑嘻嘻地拍着狄克的肩膀，悄悄瞄了一眼他的牌。
“别乱说。”狄克恶狠狠地瞪了查尔斯一眼，看见杰斯蒂似笑非笑的神情，立马低下头，将视线撇到一边。杰斯蒂笑呵呵地圆场，余光扫到女孩娇小的身影从不远处踏雪走来，立即向威尔搭话道：“这就是府上千金爱丽丝小姐吧？休息好了么？昨天我有事没能赶来，还得向小公主道歉才行。”
回答他的并非威尔，而是罹惶。
“多谢杰斯蒂大人关心。”罹惶穿着一件白色的茶礼服，衣襟处别着一朵洋甘菊，面容略有些苍白。杰斯蒂的目光在罹惶的茶礼服上稍作停留，友善地笑道：“既然爱丽丝小姐把我们当作朋友看待，那我也送给爱丽丝小姐一件礼物吧。”说着从西服的口袋中掏出一只雕着金色的郁金香的钢笔，递给罹惶：“这是我在维西里买的一只钢笔，日后爱丽丝小姐进入学院或许用得到。”
“谢谢。”
温妮连忙向前半步，躬身说道：“杰斯蒂大人，爱丽丝小姐现在身上没有礼物回赠，如果不介意......”
“没关系，你或许不知道，我在维西里留学多年，不在乎那些繁文缛节。”杰斯蒂随意摆摆手，然后微笑着说道：“实在过意不去，就请给我那只花吧。它和它的主人一样美丽。”罹惶从衣襟取下洋甘菊，由温妮之手递给杰斯蒂。
“唔......许多年没有见到它了，有点怀念啊。”杰斯蒂将洋甘菊插在口袋中，对着威尔笑道，“维西里的洋甘菊毕竟和温特斯的不同。”
“确实，只有温特斯的洋甘菊是浸润过鲜血的。”威尔平静地回答道，“但花还是养在土里的好。”
他们相视一笑，似乎达成了某种共识，又聊起了对于最近一款跑车的看法，原本的目的似乎被他们抛诸脑后，直到查尔斯听不下去了，提醒道，“这听起来挺不错的，但老爹你似乎忘了，”他耸耸肩，“温特斯没有跑车。与其关注这个，你还不如考虑考虑修缮一下庄园里快锈烂掉了的缆车。”
“很快就有了。”威尔回答道。而查尔斯则翻着白眼说道；“我知道。”罹惶疑惑地看了他们一眼，再次翻开笔记摩挲起来。
仆人送来了蜂蜜烤肉和滴着棕黄色肉汁的烤洋葱、炖着奶油的罗宋汤和牛肝松饼，后来又加上一罐鱼子酱。在狄克提出要先进行巨蟒的分配讨论时，威尔说道：“让客人饿着肚子讨论问题可并不礼貌”，并提出要在雪松林中举行一场烧烤，一边烧烤一边进行讨论。“柴火到处都是。”他微笑道。
查尔斯又拿来了两瓶掺入香料的烈酒，并贴心地为罹惶倒了一杯清甜的葡萄酒，盛在剔透的高脚杯中宛若紫色的晚霞。“女士应该喝这种高雅的酒。”倒的时候他这样说道，但却在不一会儿后咬着洋葱怂恿她尝一口他们的烈酒。罹惶告诉他自己曾喝过，被一个像他一样讨厌的家伙骗着喝了一大杯，查尔斯只得讪讪一笑，回头把狄克灌得满脸通红。罹惶小口呷着葡萄酒，脸色却有点阴沉，眼神恍惚迷离，似乎想起了什么不好的回忆。在查尔斯捏着牛肝松饼饮下一大口之后，他突然意识到有人在轻轻地拽着他的衣袖。
“ 给我半杯，”女孩皱着眉头小声道，“不......小半杯。”说着指指手中的高脚杯，里面浅紫色剔透如水晶的葡萄酒还剩下一小半，酒面微微地晃着小圈波纹。“不同的酒掺起来可是更容易醉哦。”查尔斯轻笑道，说着为她倒入满满一杯烈酒，似笑非笑地望着迟疑的女孩。“小半杯的......”女孩小心地端着高脚杯，不让满溢的酒液晃出杯外。
“爱丽丝小姐看着害羞，没想到竟然也想喝这种酒么？不愧是威尔的女儿，和安德烈娅那女孩一模一样啊！”杰斯蒂开怀大笑，修剪整洁的白皙面孔上已涌上红晕，威尔则端着酒杯矜持地笑，不时啜饮一口红茶，一双眼睛仍平静镇定，偶尔在蒂梵森家族众人脸上停留一瞬。查尔斯则在一旁不停地煽动罹惶喝上一口。罹惶茫然地看着酒面，手中的高脚杯似乎飘起遥远的芳香，清澈的酒液中映着月亮与枝桠织就的浓密树顶，风长林梢，虫鸣悠长而清脆，笑声碎语喧闹而模糊，烟草的气息缭绕不去。最终她犹豫许久，正准备将杯中酒液送入口中，查尔斯从旁边递过一勺鱼子酱，然后浅浅一笑。这个场景与从前何其相像，只不过那是递入手中的是一串碳烤的肉串。“小孩子可不该喝酒，”身后那人带着醉意说道，但她没有听他的话，满满地灌了一大口，不久就昏睡过去，直到次日朝霞满天方才醒来。
罹惶放下酒杯，接过鱼子酱。“......有人......嗯......有人教过我不该喝酒。”
“没关系的，一杯而已。”
“算了。”罹惶抿了一口鱼子酱，却在不久后感到脑袋在一点点地变轻，仿佛升入云巅。此前她喝下的半杯葡萄酒并不如她所想的那样清淡，此刻酒劲上来，女孩的脸上仿佛搽上了杯中酒的颜色。她轻轻地倚在身后的温妮身上，胸中涌起即怅惘又冰冷的迷乱感觉，仿佛回到了并不遥远、却又相隔着一整个瓦兰的雨季的过去，她从喝下的酒中品出了鲜血的味道，这味道在她胸中灼烧，最终化为一片麻木的冰冷。
