罹惶从昏迷中醒来。触目所及一片昏黑，什么都看不清。她感到有什么东西压着自己的脚，半条腿略微酸麻。头脑晕乎乎的，浑噩地胀痛。她瞪大眼睛，渐渐适应了昏暝的光线，事物开始显现其轮廓。莱安娜趴在她的脚边，一头红发散开，身体有规律地起伏，一条手臂半搭在床沿上，压着她的脚，似乎正自熟睡。许久不见的温妮坐在一个矮凳上，腰身挺得笔直，却紧紧地闭着眼，显然也在睡梦之中，小巧的鼻翼轻微翕动。
罹惶感到一阵安心莫名而起，如温暖的潮水涌遍全身。她试着活动了一下身体，关节仍然滞涩酸麻，难以动弹，索性闭上眼睛。空气里有着幽浮的馨香，深沉寂静只闻轻缓的呼吸。她闭着眼睛，只感觉睡意不绝袭来，最终再度沉沉睡去。被紫罗兰色帷幕遮掩的窗户隐约透出一点微亮。外面行将破晓。
与此同时，查尔斯.歌莱德的房间内迎来了一位不速之客。半夜方才回到庄园的查尔斯在一片睡意朦胧中听见房门吱呀一声打开，一个人迈着平缓的步子从容进入，手杖点地的清脆声音与脚步声有条不紊地交替响起，最终那人立在他的床边。
但查尔斯对此并不感到意外。
查尔斯眼睛略微睁开一丝缝隙，用余光悄然观察着他。他披着厚厚的鸦黑色斗篷，头戴便帽，手杖顶端的红宝石朦胧地闪着微光。他用悠扬的声音说道:
“詹斯，已经醒了，何必再装睡呢？”
查尔斯闻言露出一个苦笑，伸了个懒腰，用手肘撑着身体坐起，慵懒地笑道:“威尔，尚未到清晨便如此扰人清梦，又是为了什么呀？”蕾米莉在他身畔翻了个身，反手抱着他的腰，口中迷糊地嘟囔。
空气中传来威尔一声轻笑。查尔斯眯着眼睛，听见他走远了两步，点燃了壁灯。橘红色的火焰猛然燃起，照亮了查尔斯的卧室。华丽的陈设浸在明亮的光炎中，投射出淡淡的温暖光晕。“这个房间是否觉得小了？”威尔笑道。他随手拉来一把椅子坐下，用一整颗红宝石雕成的狮首作为顶端的手杖横放在膝头，姿态散漫却仍不失优雅。或许是骤然增强的光照刺痛了眼睛，蕾米莉呻吟了一声，媚笑着睁开眼睛，正看见两人都无言地望着她，威尔的脸上还带着玩味的笑容。
“多谢您关心。多了一个人，确实有点小了。”查尔斯说道。他低声安抚着受惊颤抖不止的蕾米莉令她入睡，后者正挣扎着向威尔行礼却被其制止。
“看来你对她挺满意。”威尔看着查尔斯说道。
“您的眼光。”
“喜欢就好。这次多亏了你才把爱丽丝带回来，”威尔说，“我之前正为这件事担忧呢。这个小丫头性格孤僻，想要抓住她的心可不容易。你这个当哥哥的也应该多陪陪她才对。”
“为您分忧是我的荣幸。”查尔斯笑道。
“你半夜回来，本不该在这时候打扰你。但是……”威尔眉头蹙起，话语中担忧之意隐现。
“请说。”
“皇宫那边传来消息，我们最近推行的那道法案引起了诸多贵族的不满。”威尔突然舒展开眉头，游刃有余地说道:“所以找你来商量一下。”
“您自己就足以解决了，何必来找我呢？”
“这是一次锻炼的机会。”威尔含着笑意说道。他开门见山地道，“想必你也有所察觉，那我便直说了。原先我对你不甚重视，但近来我发现你或许比康德更适合当族长。”
“那真是荣幸之至。”
威尔一笑，给壁灯又添上一点油，使它更猛烈地燃烧起来，房间内跳动着明亮的光影。他缓慢地说道:“康德的确能力更强，但他管不住自己的脸。”说到这里他微笑了起来，“当族长需要让别人猜不透自己在想什么，或者说即使猜透了也对此无可奈何。能力可以锻炼，这点却是天生。你有这个潜质。”
“不胜惶恐。”查尔斯懒洋洋地道，内心却有些诧异。他原本以为威尔会一直给他些暗示吊着他，绝不会真正点破。他的内心也的确有过一瞬间的动摇，认为威尔所说的都是肺腑之言，因为点破这件事并不会对日后制衡二人起到任何作用，反而平添不少麻烦。如果一旦消息走漏，康德甚至可能心生怨恨而脱离他的掌控。但这一切都没有在脸上表露分毫。
“明天早上来我的书房。”威尔说到，“另外，还有你此次关于庄园内出现异兽的调查报告。”
“我明早到您书房时一并给您。”
“好。”威尔点头，语调越发平缓。“还有一件事，那日担任你护卫的侍从，死在了荒原。他的剑与骸骨被发现在距你数百公里远的地方。”他望着查尔斯，“这件事你可以解释一下么？你与他是一起行动的吧？他死后，没有异能、没有交通工具的你，是如何跑到那么远的地方的，和一匹异兽呆在一起的？”
查尔斯略微一惊，说出了早已准备好的说辞:“我在行刑完之后，我们突然遭遇了异兽袭击。他为了掩护我逃离而战死，后来爱丽丝突然出现救了我。她把我带到那里之后就离开了。后来我听到了歌声，”查尔斯眯起眼睛，一副迷茫之态，“很奇怪的歌声……”
“你记在斗篷上的那些？”威尔面无表情地问道。
“是……那匹异兽就在歌声响起时出现了，我怀疑与那个歌声有关，就尽量记在了斗篷上。”
“……这样。你今天好好休息。”威尔站起身，转身离开。查尔斯一直保持着微笑，直到威尔手杖点地的声音逐渐远去。他抓着蕾米莉的额发将她提起，给了她一耳光。
