他叫斯威克.帕金森，曾担任“皇帝的右手”，温特斯帝国的宰相，负责掌管帝国全境所有非军事事务。他作为温特斯皇帝最信任的人之一，曾站在这个国家权力的巅峰，然而却在权势与皇帝的信宠达到最巅峰之时决然辞职，退出一切权谋的纷争，将宰相之位让给了安德烈娅的父亲——威尔，来到这处闹市以打造首饰为生。在安德烈娅尚未留学海外的日子，他曾在空余时间教会安德烈娅读写，用手握着她的手在纸上划出字的痕迹，是少数安德烈娅在宫廷中觉得亲近的人。
“的确，下次再见或许是我的葬礼。”庄严的老人——斯威克如是答到，在说话的时候也并未抬首，仍专注于手中的首饰。安德烈娅无言以对，同时惊讶于斯威克的变化如此之大。在她留学海外那一年正是斯威克辞职之时，她在百忙之中曾抽空前来见了他一面，那日她身穿粉色的丝裙，肩膀搭扣上别着一束洋甘菊，穿着哑光长袜，双眼灵动而倔强展露坚毅性情，这是她度过十余年唯一未曾改变的东西。而斯威克那时还是亲切和蔼的老人，他的头发尚未如今天这般花白，虽已满口蛀牙仍不惮展露微笑。如今他的和蔼笑容已消失无踪，牙齿早已脱落殆尽，指甲间生着乌黑的泥垢。安德烈娅沉默以对，无言地观看着他费力地眯着眼用细小至极的针在黄金打制的洋甘菊上刻下脉络与花纹，将那枚发簪翻来覆去无数遍只为刻出花萼上的一根微刺。罹惶一言不发地陪着她，直到游人散尽，日落西山，残阳流出血一般鲜红的余晖。在此期间这里举行了一场化妆盛会，有六个小丑、三个僧侣、五个传教士、四个瀛洲皇后、九个吸血鬼与一个锦服汉人参加了这场盛会，最终那个化妆成锦服汉人的小姑娘赢得了这场盛会的桂冠，因为她的旗袍完美地衬托出了她的身材，她的黑发浑然天成，但最重要的是在卸妆环节露出真容以决定谁的化妆技术最为高超时所有人才发现她是个男人。决出冠军时人们沸腾似的欢呼，并临时决定他将担任下一届化妆盛会的女王接受挑战者的挑战。铜锣的敲击声与人们的喧闹潮水般入耳，而斯威克似乎毫无所觉，仍旧以恒定的节奏雕刻着掌上盛放的洋甘菊。在离开的时候，安德烈娅主动提出以三万盟币的价格买下这枚发簪。她看见斯威克的衣服破旧脏乱，髭须脏污纠结。她认为这笔钱可以略微改善斯威克的生活，曾作为“皇帝的右手”的老人晚年不应沦落至如此地步，更何况他曾在她儿时教她读写。然而斯威克用行为回答了她的话，他小心翼翼地刻完最后一笔，捧在手心端详许久，浑浊的老眼流露赞叹的欣喜，甚至安德烈娅一度认为他没有听见她的话——然后他举起锤子，将那枚发簪砸得粉碎。
“这个不卖。”
他抬起被眼皮的皱褶埋没的眼睛，留下淡漠一瞥后拾起矮凳，将头缩在脖子里，一瘸一拐地迈进身后那栋低矮的平房。安德烈娅愣在原地，她的心在一刹那悸动——她觉得那双眼睛似曾相识，似乎在许多地方见过，与眼前那个蹒跚走远的老人重合。同时她的心中涌起一股奇怪的情感，盘旋此间挥之不去，她无法理解、不能相信这种情感的由来，只能任由它在心中毒蛇般盘踞起身体。正在此时人群中爆发出一阵惊呼，一个瘦弱的少女一把拽下一位妇女的包裹然后夺路而逃，裹着灰布的身躯摇摆宛若一株浆草。
罹惶感到安德烈娅松开了自己的手。她矫健优美的身形宛若一只猎豹，堇青色的斗篷下摆在风中猎猎飞舞，一瞬间赶到了那个逃窜的身影旁，狠狠地将她按倒在地上，腾起大片灰尘。瘦弱的少女额头鲜血汩汩流出，血肉翻卷的伤口上蒙着灰尘与血液混合成的泥浆。安德烈娅在此时突然深感自己出手过重，即使她已下意识地收敛了力道，她的力量亦非一个普通人可以承受得起。她看着地上昏迷不醒的少女，突然察觉到了盘踞自己心中的情感竟是愤怒，正是因为含着愤怒出手而导致没有控制好自己的力道，她仔细追寻愤怒的由来，最终发现自己认为斯威克砸碎发簪的行为是对自己的不敬，而长久以来对他的尊敬与怀念掩埋了这股愤怒，曾一度让她深感迷茫。强大的异能与多年镇守边境的显赫功绩早已使她面目全非，再也不复当年那个穿着粉色丝裙、别着洋甘菊的纯真女孩。
她默然翻过地上昏迷的少女，映入眼中的是一张可憎的面容。她的脸上生着繁密的雀斑，双颊凹陷，颧骨高耸，眼睛藏在深陷的眼窝中只余突出的眼球。刚才被抢夺包裹的妇人气喘吁吁地跑了过来，满怀感激地从安德烈娅手中接过包裹，那里面是几块面包，她们一家人今晚的晚餐，她在酒馆中工作了一天才挣到这几块面包，她向安德烈娅连连致谢，哭诉如果没有她今晚她的孩子就只能饿着肚子入睡，但没有谴责躺在地上的少女。
安德烈娅叫来城卫队，命令将少女收入监狱，按照法律盗窃的人将被砍掉一条手指。妇人犹豫许久，从包裹中取出一块面包放入少女怀中。安德烈娅向妇人询问是否认识这个少女，妇人回答认识，她与男友从乡下而来，男友不知犯了什么罪而入狱，她在城中等待着男友不愿离开，又因男友的关系而无法找到工作，只能流浪街头。说这话时妇人连连摇头，目光中流露出悲悯，紧紧地抱着怀中的面包。
正当安德烈娅询问少女的名字时，罹惶拿着一块怀表从后面缓步走来。她说是那名少女在逃窜时落下，怀表中夹着一张褐色的照片，上面是一个清纯的乡下姑娘，容貌普通，脸上有着淡淡的雀斑，正低着头微笑。
