“虽然我对马二顺利将折子送回京城完全有信心，但是现在毕竟正值长夜，一来一回恐怕最少也要两三个月吧？”
我建议：“既然如此，你为什么不等见过姚启之后，再递消息回去呢？也不差这一天两天。”
他想了想，“也好，那就等我明天见过姚启后，再说吧。”
我说：“我明天去探一探那些还在卖粮的人，看看他们是不是真的存粮不多。”
“好。”
第二天。
他和马二去找姚启，而我和二师姐则开始在城中四处查探。
长夜期间，社会几乎完全进入“冬眠”状态。
大多数行业已经停业，只剩下必要的行业尚保留些许必要岗位正常工作。
路上积起厚厚的雪，几乎覆盖了半层楼。
就连城中的米行也已经全部停业，但在粮食商会门口的价板上，仍然可以见到“最新的报价”。
卖家把单子贴在价板上，如果买家有意，便扯下单子，前去寻访。
我们站在价板前瞅了一圈，单单一天时间过去，粮价又上升了八百文。
目前最低的报价是六两八百文一石。
我扯下这张单子，按着上面的地址，找了过去。
“应该是这里了。”我敲了敲门。
敲了一阵子都没有人应，我以为是闯空了。
正欲离去之际，才听见门后有人应门，“什么人？”
“我想买粮。”
是门闩被打开的声音。
门开了。
“进来。”
这人和我一样穿着厚实臃肿的毛皮大衣。
我和二师姐正欲进去。
大约是因为当下能在户外活动的人，多半都在武功上有一定的修为，因而女子比较罕见，以至于对方惊道：“怎么是姑娘？”
我问：“姑娘就不能来买粮了么？”
“当然可以！快请进！快请进！”
我们被迎进屋里坐下，对方给我们一人一杯梅花茶，但我们不太想喝陌生人的饮料。
屋里不止一个人，但有一个人特别像东家。
他邀我们坐下谈。
“是六两八百文一石么？”
“现在……要七两了。”
“你们怎么能坐地起价？这单子上明明写的是六两八百一石。”
“就是七两。”对方毫不退让，“你要不要吧？”
“按照现在一千三百文的银价，七两可就是九千多文！”
“姑娘不买就算啦！”对方起身，“送客吧！”
“你们一共有多少石粮？我多买些，这价还能降不？”
“我看两位姑娘，都不像是要挨饿的人。你们来买粮，也是为了套利的吧？这粮价未来还要看涨，我卖你们七两一石，很公道的了。”
“你有多少石？”
“多少都有，姑娘要几石？”
——多少都有？这跟夫君告诉我的可不一样啊！
我试探着问道：“一百石，有么？”
“有，但得宽限几天，容我们调度调度，姑娘先给我们一成订金，也就是七十两。”
这七十两订金，有点多呀！
我掏出一张百两银票，拍在桌子上。
他拿起来一看，脸上风云突变，“敢问，姑娘可是京城人士？”
我一惊，大意了！
这银票是京畿钱庄发行的，上面有人家的印鉴和防伪的花边与编号。
银票之所以制作成本很高，一是因为这些花边需要做工很好的雕版才能量产，二是因为每张银票的编号都独一无二。
这个编号通常会被记载在一本册子里。
发行银票的钱庄收到票之后，可以与册子上的编号核对，如果两码不一致，便将这张银票视作伪钞。
当然，这只是根据我对钱庄、银票的了解，所做出的推断。
正因如此，即便是再不懂行的人，只需一看，便能够知道，这是在京畿地区流通的银票。
“是……”我只好承认自己是从京城来的。
“京城的人为何要到咱们雍州购粮？”
我解释道：“诚如掌柜方才所言，我们干的是牟利的营生，哪里有利润，便往哪里跑。京城的银价便宜，我们才去兑了的银子。正好，听闻北方六州闹寒灾，便想着到这边捞一把。”
“那你可算是来对地方了。”他狡猾地笑了笑，“不过，既是这样，我便不能按刚才谈好的价钱卖你粮食了。”
“你又想怎样？”
“我还得再涨些再卖你，一百石粮食，定金一百两，总价八百。”
“你做生意也太不讲诚信了吧？”
“这是一口价，我们是头一回和你们做交易，你们若是连这点诚意都没有，那就免谈了。”
“行，就按八百两一百石的价格！什么时候可以交货？”
他收下我的银票，让跑腿的给取来笔墨，递到我的面前。
“爽快！那便请姑娘留个名字和地址，若是一切妥当，我自会派人知会你一声。”
我拿起毛笔，犹犹豫豫，感觉不该留官坊的地址，想起附近有一间客栈，便写上了那客栈的名字——雍和客栈。
又随便留了一个化名——红儿。
他看了看，满意道：“合作愉快！”
“合作愉快。”
随后，我们便离开了这地方。
这地方连个牌匾都没有，竟然是店家？
我们走远了些，便聊了起来。
“实在是太可疑了。”我说。
“是啊！”她应道。
“依我看，刚才那个地方，绝对放不下一百石！必是另有地方储存。”
“师妹打算怎么办？要不要我去盯着他们？”
“好提议，你去盯着他们，看看他们把粮草存在哪里，我再去看看价板上的其他单子。”
说办就办，我们兵分两路，继续调查。
我把价板上提到的交易地点，都去过一遍，发现交易的过程惊人的相似。
这不免让我怀疑，这些卖粮的家伙，背后都窜通一起。
若不是粮食商会牵的头，那便应该是姚烨他们在背后作祟，又或者两者兼而有之。
我大致查探完毕，差不多已到了午时。
午时，白夜最光亮的一个时辰。
我与二师姐约定好，午时在雍和客栈重新汇合。
随便吃点东西，再商议下一步。
我找到掌柜的，要求他，若是有人来雍和客栈找红儿，便差人到官坊通知一声。
“切记切记，不可以让对方知道我的真正身份。”
我反复向客栈掌柜强调，作为酬劳，我给他预先支付了十两白银。
客栈掌柜十分高兴地答应了。
