在奎德利亚自治领的地面上走了几天，道路越来越宽，行人越来越多，某天下午，希尔达终于高兴的对我说：
“离我家很近了！”
这时，我对希尔达口中所说的“家”，所想象的还停留在她口中的“小庄园”上。
直到我们进入一片城郊的田野，希尔达说了句“到了”，并且跟田地里做着防寒工作的农夫们挥手寒暄。
“卡尔大叔，我回来啦！”
“噢噢，是希尔达啊！”
“伊莎贝尔大婶，给你介绍一下，这位是艾莉卡。”
“你好啊，姑娘。”
“你...你好。”
我有些目瞪口呆的看着眼前的景象，因为离希尔达宣称“到了”，到现在已经五分钟以上了，我们还没有停下。这些土地加起来，目测都抵得上四个沃瑞德斯坦村了。
“这些都是你家的土地？”
“表面上来说是的。但其实，这些土地跟我们家都没有关系了。姑姑当年把我们家所有佃户的地契都烧掉了，现在在这里劳作的人，耕种的土地实际上都属于他们自己。我们家只保留在庄园受到攻击时，组织农户们进行反击的权力。不过，现在全奎德利亚只有我们一家在这么做。”
母亲去世后，我也在身为男爵的生父的沃瑞德斯坦村住过一段时间。他对农民的态度非常客气，称他们为“我的人民”。可那个地方的农民们，仍然在不属于他们的土地上耕作，要将自己生产的东西中，不小的部分交给身为领主的父亲。
那时，菲蕾德丽卡虽然是父亲的门客，却总是在背地里评价我父亲是“彻头彻尾的假慈悲”。看到希尔达家的庄园里的景象，我似乎有些理解这句话了。
终于，田间小道到达了尽头，前方只剩一座白墙红砖的三层别墅坐落于湖畔，被菩提树和低矮的砖墙围绕着，后面就是碧波万顷的海涅湖。那是北方最大的湖泊，海涅多夫的城区就在另一侧的湖岸。
恭候在门口的仆人打开正门，让我们的马车进入。
我和希尔达将马车停在院落里，菩提树下的阴影里。佳斯特则熟门熟路的把齐格弗里德往马厩牵，顺带一提，她的伤已经好的差不多了，现在还披着一件新买的深蓝色斗篷。那颗挂在马身上的人头，当然是用麻布裹了个严实。
这时，我留意到了这个仆人，是个一头乌黑的微卷头发，瞳色与我接近的美男子。他的五官就如雕塑一样鲜明而有层次，有这等相貌，居然只是做个仆人吗？
不过，他从刚才开始一句话也没说，有点让人在意。
菲蕾德丽卡也留意到了对方，眼角居然难得的升起一丝厌恶之情。
“太恶趣味了......”
哪里恶趣味了？我不得而知。
仆人向我们做了一个“这边请”的手势，走在前面为我们带路。我们跟在他身后走进室内，看到大厅里挂了几张肖像画，画中的人物都有着一头希尔达般的栗红色头发和蓝眼睛，想必都是冯·布拉班特家族的成员。
餐厅中的长桌上摆着许多水果，有些品种是我从来都没见过的。过会儿要来拿点尝尝。不过，这条长桌的主座被撤掉了。
我突然想起游击队堡大厅里的长桌，也是每一张都撤去了主座。好强的既视感。
我们走上三楼，被带到一扇典雅的木门前。空气中有淡淡的香气，可能是走廊上的某处正点着熏香。
“这里是我姑姑的会客室，她休息和工作的地方也在里面。”希尔达对我说。
英俊的仆人打开门，向我们深鞠一躬，随后在瞬间化作一团火星，消失了。
“怪不得觉得有点奇怪，原来是使魔啊。”我心中念叨道。
不过，能做出这种使魔的，一定是实力非常强大的魔女。
“进去吧，没事的。”希尔达带头走进昏暗的房间。虽然是大白天，但落地窗拉着一层厚重的帘子，几乎隔绝了光线。
我和菲蕾德丽卡也走进房间。就在菲蕾德丽卡的双脚在我后面踏入房门时，与这个房间相接的隔壁房中传出一声清脆的响指。
顿时，一团速度快到肉眼难以捕捉的橙红色物体从里面飞出，分散成数个小球，落在这个房间的每一盏烛台上。整个房间在瞬间被照得通亮。
“早上好，是希尔达回来了吗？”
迷迷糊糊的女声从隔壁房传出，随即，穿着白色睡袍，一头栗红色长发的女人便揉着惺忪的睡眼，出现在房间里。
“我说，现在已经是下午了！”希尔达朝她喊道，“一个人住好歹也要有点生活规律啊！”
“下午？外面天气怎么样？”
“十二月份的大晴天！”
“是吗？”
女人把厚重的窗帘拉开，又是一个响指，所有烛台上的火焰都消失了。
“介绍一下，这是我姑姑，英格耶德·冯·布拉班特。和我一样是‘天堂鸟的魔女’。姑姑，她们是......”
“菲蕾德丽卡同志？”英格耶德从桌上拿起一副眼镜戴上，立马愣住了。
“是我。”菲蕾德丽卡冷淡的回答，我还是头一次从她身上感受到这种疏远感，“听到‘冯·布拉班特’这个姓的时候，我就想到你了，没想到真的有这么巧的事。”
“你们认识？”希尔达也显得很惊讶。
“说到认不认识，其实魔女的数量总共也不多，而且都在一个圈子里，要碰到也不是什么难事。不过，见到你还是很高兴。”英格耶德向菲蕾德丽卡伸出手。
“嗯，我也很高兴。”菲蕾德丽卡没有和英格耶德握手，只是点头致意，“这整座庄园都是你的工房吧？如果不介意，能给我辟出一个房间放炼金器材吗？”
“当然可以。”英格耶德没有丝毫不悦，答应了菲蕾德丽卡的请求。
“谢谢。”
说实话，我觉得这是菲蕾德丽卡做的不对。虽然我并不知道两人有过什么过节。
“嗯？这位白发的小姐是......？”
“菲蕾德丽卡小姐的高徒。”希尔达答道。
“原来如此，如果我没记错的话，是艾莉卡·冯·贝兰博？”
“是艾莉卡·韦伯，女士。我跟母亲姓。”
“我知道了，韦伯小姐。对了，你父亲的姐姐，克里斯滕。你一定听说过她的名字吧？阿姨我啊，以前可是那个人的左膀右臂哦。”
怪不得会称菲蕾德丽卡为同志，在做派上又和夜歌会出奇的一致，原来希尔达的姑姑也是夜歌会出身。
“英格耶德。”菲蕾德丽卡说，“她的花田现在出了点问题，海涅多夫有能帮她修复的人吗？”
“修复花田？那要去找‘世界树’。不过你也知道，她们一贯喜欢薅羊毛，记得多带点钱。她们的海涅多夫支部在伊尔明舒尔大街99号，我给你写下来？”
“麻烦您了。”我向她道谢，她拿着羽毛笔在一张纸条上写下一行娟秀的字，递给我。
“希尔达，你师父在哪里？”
“马厩那边吧。对了，我们把珀瑞斯塔因干掉了！”
“真的？太好了，晚餐的时候和我好好讲讲。”英格耶德说，“我现在和菲蕾德丽卡叙叙旧，你带艾莉卡去到处转转吧。”
就这样，我和希尔达出了房间。
虽然我很想跟着希尔达，把整个庄园逛一遍，但还有一件重要的事等着我们去处理。
“喂，小矮子，差不多该把你的情报说出来了。”
大厅里，希尔达对嘴巴里塞满葡萄的凯洛莱娜说。
“谁是小矮子啊。而且我们又没有到海涅多夫城区。”在我和希尔达催促的目光下，终于把所有葡萄都咽下的凯洛莱娜对我们发横道。
“别玩文字游戏！”我把手搭在凯洛莱娜跟前的桌面上，向她施压。我们被她和安娜耍了一路，现在稍微对她不客气一点又怎样呢。
当然，我一如既往的很快就心软了。
所幸这丫头还算识相，她问希尔达要来了纸，在上面写下一个地址。
“这是那个‘猎手’小姐的住处，她的名字是阿丽萨·奥拉夫斯多蒂尔，和我，还有安娜姐姐是同乡。我们都是英格斯塔德岛上的诺胡斯人，当初来大陆的时候是结伴同行的。”
纸条上写的地址是：自武甫街与伊尔明舒尔大街交叉口，向南走进入左侧街道第三条小巷，巷底小院落的三楼楼梯口房间。
她还画了一张简单的地图，把周围几栋建筑物和店铺的名字都写了出来。希尔达说，她经常去那个路口，凯洛莱娜标的都是对的。
这样一来，我们只能放了凯洛莱娜一马。毕竟与她有约在先，而且这里是英格耶德的工房，她闹不出什么花样。
“艾莉卡，你接下来有什么打算？”走在院子里，希尔达问我。
我拿出两张写着地址的字条，又看了一遍。
“这两件事都是越快解决越好，而且这两个地方都在‘伊尔明舒尔大街’附近，隔得应该不远。我打算明天就进城去办事。”
“我觉得也是，明天我陪你去吧。”
“好啊。”能和希尔达单独待在一起，真是太好了。
“不过真是没想到，那个克里斯滕居然是你的亲戚？”
“我也是从菲蕾德丽卡那里知道的。不过我第一次见到父亲的时候，都已经比凯洛莱娜还要大了，当然也就没见过那个人。让我不明白的是，她造出的盒子为什么会在我母亲手上。明明是很重要的东西，却交给从来没接触过魔女的妈妈保管，很奇怪吧？”
“所谓‘最危险的地方就是最安全的地方’？”
希尔达带我绕到宅子的后面，那里有一片堆满鹅卵石的河滩，还有一个木制的简易小码头，有一艘用来运货的小帆船停靠在那里。
“我们明天坐船去。”
“你来开？”
“那当然！我爸爸从小就手把手教我驾驶帆船，他以前是帝国的海军军官。”
“现在呢？”
“几年前在皇都发表了一些批评皇帝穷兵黩武的文章，然后被发配到西海群岛去了。所以现在才是我姑姑当家。”
“对不起......”
“没事，他自己和我们都看得挺开的。倒是那个......怎么说......马上就要到太阳节了，我们要提前采购一些过节的东西。平时这些事都是我来做的，既然明天要进城，那干脆就......”
“怎么说？”
“明天，事情办好之后，能和我一起去逛街吗？！”
虽然我已经知道她喜欢我了，但这个反应，真的好可爱——倒不如说是因为我知道她喜欢我，所以让人觉得更可爱了。
这个“太阳节”，在南方叫做“圣母日”，是每年末的盛大节日。虽然一个是庆祝太阳的新生，一个是庆祝神之子的降生，但习俗并没有太大的差异。我在南方过了十六次“圣母日”，今年是我头一次要过“太阳节”。
“好啊，一起去吧～”
“噢噢，好耶！”
第一次太阳节前的采购，与希尔达一起去，会很有纪念意义呢。
