冬季的太阳不会在天空中停留太久，现在正是一年中白天最短的日子，我和希尔达从街边的一家小吃摊出来时，夕阳已经染红了半片天。
“和姑姑说过要在天黑前回去的，我们去码头吧。”希尔达说着，用袖子擦擦嘴上的油。我们刚刚品尝了海涅多夫的特色香肠，作为今天的晚餐。就喜欢香肠这一点，南北方的森塔瑞兰人并没有什么两样。
“喂，太减形象分啦。”我赶紧把自己的手帕递给希尔达。真是的，到底谁才是大小姐出身啊。
我牵起希尔达的手，她惊讶的愣了一下。
“希尔达喜欢这样的吧？”我说。今天被她牵了一天的手，已经能做到内心毫无波动的牵她的手了。倒是她自己还有些不自然。
“嗯...喜欢。艾莉卡也变得主动起来了呢。”
我和希尔达牵着手，漫步在红色的余晖下。夕阳真好，就算红透了脸也可以把锅甩给它。当然，我现在并没有脸红。
回到船上，我们把买来提在手上的东西都装了上去。今天采购的货物也都早已一一存放于储货仓中，希尔达解开系在码头上的麻绳，扬起风帆。几件大功都已告成，今天顺利的告一段落。
小船从港口中出发，我们沿原路返回庄园。马上，港口的灯火就被我们甩在了身后。我坐在小船的台阶上，看着认真驾着船的希尔达。她的侧脸在不断变得昏暗的苍穹下，变成了一个潇洒的剪影。
啊啊，菲蕾德丽卡对我说什么来着？要正视自己的感情。但是，我始终不敢向那个方向迈出哪怕是一步。我担心着，如果自己完全承认自己对希尔达的“喜欢”是恋爱上的喜欢，就会有什么东西被打破，再也无法复原。
作为南方人，不，恐怕这一点南北方人都能达成共识——同性之间会相恋是一件异常且不好的事。虽然成为魔女后，在菲蕾德丽卡教育下，我的眼界拓宽了许多，拥有了与绝大多数同龄人都不一样的魔女式价值观，但我依旧会被那些自己在口头上厌恶的价值观所束缚着。
也许是因为，我成为魔女到现在的大多数时间里，都蜗居在那个南方山区里的小村庄，未曾融入真正的魔女社会——虽然魔女社会中也有不少人声称，她们宁愿被其他魔女要反抗的传统和历史所玩弄。
说不定，我心中的某处也在隐隐的希望着，一切都不要改变，维持传统和现状就是好的。
哎，又开始自己一个人郁郁寡欢起来。可能是因为那场心理治疗的效果开始变淡了。回去就找菲蕾德丽卡做个恋爱咨询......不，人生咨询吧。
湖面上的风逐渐变小了，小船行驶的速度也慢了下来。黑色剪影的发丝也停止了起舞。
“真帅啊，短发。”我不禁如此感叹道，虽然我对我自己的长发暂且没有意见。
“真的？”听到了我说的，希尔达发出了一点笑声（其实像是小狗开心时会发出的声音，我姑且当作笑声了），可爱，“我还一直想要留长一点呢。”
“可不要因为我说短发好看，就放弃改变形象了哦。”我说，“自己喜欢最重要。”
“我也就是说说，师父不会让我再留长的。长头发确实影响挥剑啊。”
就在这时，船身上传来一声闷响。
“什么声音？”
“撞上浮冰了？”我说。
“有可能，但湖心这块的浮冰应该不多。”希尔达离开她的位置，用术式召唤出我之前见过的，那团小精灵似的浮空火苗。按她所说，目前还只是个照明工具，没有杀伤力。
“可不要是哪里漏水了。”希尔达仔细检查着地面，听到这句话，我也赶紧站起来，帮忙一起找。
又是一声闷响，这次我听得格外清晰，就像是有什么东西扎进木板的声音。
我转身看去，只见就在我脚边的地面上，插着一把匕首状的物体，散发着幽幽的蓝光。
“是魔素构成的......”
话音未落，我就感到一阵冷流冲上头部，掐断了即将说出口的话语。
我低头看向自己的腰部，那里正插着一把与刚才一模一样的魔素匕首，仍冒着让人胆寒的蓝光。
疼痛和恐惧让我头晕目眩，我双手扶住桅杆，勉强让自己不瘫倒在地上。
“艾莉卡！你怎么了？！”
不远处，正有一艘船身狭长的小船，向这里飞驰而来。船只侧面有两位满脸惶恐的船工，正在死命的划着桨。而船头则站立着一位身着丧服的小姐，浑身一片深黑色，唯有头上一朵粉色山茶花不是漆黑的。
小船在我的视野里越来越大，还没有来得及反应，便一头撞上我们的船。
水花飞溅，我们的船身四十五度倾斜。我抱着桅杆，希尔达则在另一边，抱住桅杆的同时，又死死地抓着我的手。她是害怕我因为受伤用不上力气。
所幸，我们的船身很快就恢复了原来的平稳，而对方的船反而撞坏了前端。湖面上平静无风，我们的船在水面上都静乎停滞。
穿丧服的女人在撞上我们的船前，便纵身一跃跳入水中。现在，她从水中爬上了我们小小的甲板。黑色的面纱和山茶花，被留在了水面上。取而代之的是一对布满血丝的眼睛，和一头妖异的、沥着水的凌乱短发——让我对短发的印象大打折扣。
“你要干什么？！”希尔达冲到我身前，张开双臂，摆出架势。但是，对没带佩剑的近战魔女希尔达来说，战斗会相当不利。
丧服女并没有对我们做出任何动作，反而是调转方向，伸手指向那两个跳进水里跑路的船工。
“爆绽吧，
你恶毒的花朵！”
数十把魔素构成的刀刃向水中飞去，两个船工的身躯很快就沉了下去，空留黑色面纱和粉色山茶花在被染成红色的水面上漂游，没有一丝声响传入我的耳中。
“好了，让我们把账算清吧。”她说着，朝向我们摊开掌心。
“荣誉、
诗歌，
和鲜血！”
简单的咒语后，空空如也的手中出现了两把由魔素构拟的长剑。她简单的甩甩手，便向我们冲过来。
“两把剑算什么？你给我滚下去！”希尔达大喊着，手中燃起火焰。一发发火球劈头盖脸的向对方打去，它们或是被对方用剑劈开，或是在甲板上暴溅开来。溅射的火焰落到女人身上，可她似乎感受不到疼痛似的，不把它们当一回事。
一发火球直接命中了女人的胸膛，将她击飞出一段距离。她的脖子和锁骨上出现了大块可怖的焦黑烧伤。希尔达继续向她发射火球，可对方只是轻吭一声，便从地上起来，换了一侧发起进攻。
我拿起捂在伤口上沾满血的手，这时，我才发现那把魔素匕首已经消失了。
有什么办法可以赶快止血......我胡乱的翻找着，突然在口袋里翻出了那瓶淡红色的液体。
“希尔达送我的‘弗丽嘉之泪’......”几乎在我反应过来的同一刻，我就喝下了它。一股暖流顿时重新涌进被捅伤的地方。
伤口大概不是很深，也没伤到内脏，仅仅一瓶基础魔药就差不多止住了血。
“炼金术万岁！”我在心中感叹着。此时，希尔达已经手持一团长矛形态的火焰，与丧服女厮打在一起。她的身上已经多了好几处伤痕，显然是处于下风的那方。
暖流不断填补着损伤，不知不觉，在这么短的时间里已经恢复了许多。
拿两把剑欺负人算什么啊，这就让你知道‘帚石南’的厉害。
趁着丧服女陷于战斗中，不留意我的时候，我将手伸进湖水中。
在‘帚石南的魔女’中，我也是罕见的冰水通吃的类型。我操纵着一部分湖水流向自己的伤口，轻轻念着咒语。
“Alu Is Urki.（但愿有用）”
正是我当时为士兵疗伤的那招，用冰或水直接构成血肉，起到治愈的效果。如果我的花田规模再大上一半，自己就能放心使用这招，做到随时随地的自愈。那个时候，或许我都不需要带什么疗伤魔药了。
刚才的伤口差不多完全痊愈了。我将剩下的水汇聚到手上，构成一条长长的水鞭。
“希尔达，闪开！”
听到我的声音，希尔达一个后跃，拉开了与女人的距离。在这个档口，我奋力将手上的水鞭往那个方向甩去，同时大声念到：
“最坚硬的冰、最柔软的水！
凝结！”
甩到地上的水痕立刻结成了一连串的冰棱，将我的手和女人被冻结在原地的双脚连接在了一起。在对方惊愕的目光之下，我继续发动术式。
“Skjöldur（盾牌）...五枚！！”
对于一些已经习惯使用的术式，咒语就是多余的。或者说，不管念什么咒语，都能达到预想的效果。魔素顺着这一串冻结的通路传导，五枚冒着冷气的冰盾在通路所经的途径上出现。我将沾满水的手臂外围也转化成冰，手像穿墙般的轻松穿过面前的冰盾。
“来吧！！”
其实并不需要念什么咒语，只是为自己增加一点气势而已。
巨大的冰锥以自己的手为撞针，连接起了五枚冰盾。在冻结住双脚的情况下，她无法逃脱这一击。面前全都是白色的烟雾和白色的冰，我抽出手臂，这个“处刑装置”立刻化为了一大摊水。
出现在面前的，说不定是只剩下半截身体的丧服女。我是不是下手太重了？
——并不，我的面前什么也没有。
“人呢？”
“额......用剑把你的冰劈成两半，顺带被震飞了......”希尔达回答。
“哈？”
我是个什么处刑装置设计师啊，连实用性都没考虑就开始想人不人道......不过，能把她赶下水也算是成功吧。
“不是，我说，刚才那个也太帅了吧？！我想当‘帚石南的魔女’了。”来自希尔达的赞叹。
“都是菲蕾德丽卡教得好。”我说。是啊，确实教的好，要不是她让我每天和约瑟菲妮对战，不把魔素用完不准睡觉，我可能永远都琢磨不出刚才那招。
我和希尔达走到船的边缘处，看见湖面上出现了阵阵起伏，湖风又出现了。而那个女人的身影正在湖水中挣扎，我仔细看了片刻，才发现她是在试图挣脱缠在手上的锁链——眼熟的，泛着紫光的魔素锁链。
我们这才注意到，还有一艘船也正从旁经过。
