苏利克城规模不小，但是此时的苏利克城却远没有帝都那般有生气，街道两旁的店铺都开着，但是门可罗雀，生意不佳。
帝都作为皇帝脚下，就算是粉饰太平也要装出繁华的样子，但是离帝都不远的苏利克城就反应了帝国的现状，或者说是帝国皇室领地的现状。
由于重税的存在，官员们以各种理由中饱私囊，市民和农民的钱包变得空荡荡的，哪还有钱来店铺里买东西，要不了多久，这些个店铺怕是也要关门了。
走在大街上，路易只能感到一阵唏嘘，路过一家面包店，面包店老板正无聊地坐在柜台前，撑着脑袋，看都不看路边的行人一眼。
在他看来，这些人多半跟他一样就是个穷鬼，这几个月来他每天都开业，客人却一天比一天少，不是因为他的面包质量下降了，而是因为客人们都没钱了。
不光是客人们，自己也没钱了。做了那么多面包卖不掉，最后自己也吃不完，全部坏掉了。所幸他在每天削减制作量的同时把吃不完的面包分给街坊邻居，有的街坊邻居也会照顾照顾他的生意，但大家都没什么钱，自然也帮衬不到哪去。
路易和艾尔希娅路过这家面包店，正好路易觉得有点饿了，就准备自己买点面包吃，圣女大人的晚餐到时候肯定要在旅馆或者酒店点堂食的，自己就稍微苦一点，吃点干面包就好。
另外，路易发现，只要他不以同龄人的身份看待艾尔希娅，把艾尔希娅当成小辈，主动交流的困难就不会存在，或者说会降低许多。
“老板，生意不错啊，看你货架上都没多少面包了。”路易走进面包店，面包店老板是一个中年男人，看起来形象不错，就是可能心情不太好，显得他整个人比较颓废。
“你第一次来吧？我今天都没卖出一片面包，货架上少是因为自己本身就没做多少，做多了也浪费。”老板这么说着，从凳子上起身，“客人要点什么？”
“干面包或者面饼就行，哪个便宜来哪个。”路易看了看，面包的整体质量不错，比帝都一些坑人的“百年老店”要好多了，用料都很实在，只是自己要省这点钱养这个小祖宗，不然自己绝对会买几个松软的大面包和肉松奶油面包。
“好嘞。”老板听到也是没说什么，自己的邻居来他店里也主要买这些，毕竟这些面包便宜也能吃饱，现在这时候除了贵族和官老爷还有谁没事天天吃软面包。
把要买的东西打包好，老板还给路易包了一个肉松面包。
“老板，我没说要这个啊。”
“没事，这个是送的，反正一会关门了也卖不出去。”
路易递出十个铜币，买了四个面饼和两个干面包，除此之外还得到老板送的一个肉松面包。
走出面包店，艾尔希娅看了看路易手里的面包，问到：
“路易，那家面包店的面包我看着不错，可是为什么没人买啊？”
路易叹了口气，说到：
“那家店，老板太实在了，面包质量确实好，价格虽然不便宜但是值得。他们家最贵的面包我看标牌好像是一银币，我粗略估计光是成本就要五十铜币，而且那种面包也不是一般面包师傅能做出来的。”
“那为什么...”
“因为世道艰难啊，艾尔希娅你作为圣女经常会去到贫民窟和小村子之类的地方吧，不只是那些地方的人穷，需要帮助，实际上大城市里穷人更多。”路易想伸出手揉揉艾尔希娅的脑袋，但想了想好像关系还没好到那种程度，伸出一半的手又收了回去，并咳了两声掩饰尴尬。
“你知道吧，艾尔希娅，最近几个月帝国收的税又更重了，在帝都可能看不出来，但是在别的地方，官员们可以利用征税这一机会大捞一笔。这样可能皇帝看来民众还有余财，但实际上民众钱包里早就空空如也了。”
“所以啊，这家面包店，如果是开在别的公爵领或者别的国家，生意可能会很不错，可惜的是开在了皇室领地内，这里就算是市民也没多少余钱，这样他们追求的就是吃饱穿暖，而不是说要吃多好的面包。”说着，路易把刚刚店老板给他的面包递给了艾尔希娅。
“看你好像有点饿了，吃点吧。”
艾尔希娅停了下来，盯着路易许久，然后露出了笑容，接过了面包，她把面包分成两半，一半递给了路易。
“但是，大家无法享受一整块的面包的话，分开来肯定会有更多人享受到吧？”
路易愣了一下，他忽然觉得，这小家伙，有时看着还挺靠谱的。
见他愣住，艾尔希娅直接把掰下来的一半面包塞到路易嘴里，然后自顾自地啃了起来，发出“humhum”的进食声。
路易下意识地抓住塞到嘴里的面包，吃了起来。
果然，那家店老板的手艺不差。
他忽然伸出手，隔着斗篷揉了揉艾尔希娅的头。
“唔，别摸我！”艾尔希娅把面包吞了下去，仰起脸盯着路易，一副生人勿近的小奶猫的样子。
时间快到夜晚，天色也渐渐暗了下去。两人来到了一家旅店，这种旅店是一层作为餐厅，二层以上才是客房的店，店主是一位中年妇人。见两人进来，赶忙迎了上来，似乎生怕这桩生意跑了。
“二位客人，住店吗？”
路易点了点头。
“哎呀，客人您可来对地方了，我们这家店在苏利克开了二十多年了，没涨过价。”紧接着她指了指柜台后方墙壁上的价格表。“我们店标准单人间一银币一晚，豪华单人间二银币一晚，双人间三银币一晚。豪华单人间和双人间包早餐，剩下的餐点在一楼有菜单可以点。”
路易暗暗咂舌，这家店价格说贵也不贵，但也绝对不便宜。不过在马车上颠了那么久，自己也累了，懒得再去找更廉价的旅店了。看这家店的情况，估计也是没多少客人才这么急着揽客。
“那就一个标准单人间，一个豪华单人间吧。”路易算了算，反正都是三银币，单人间和双人间区别不大，自己也不差那一顿早餐。
“两个标准单人间就好。”艾尔希娅说到，她看了看路易，踮起脚，在他耳边轻声说道：
“你说过了要省钱的吧，那我不应该成为你的累赘。”
耳旁温热的芳兰吐息让路易面色微红，然后对着老板娘说：
“那就两个标准单人间吧，最好是靠在一起的。”
“好嘞客人，没问题。”
老板娘这么说着，看了看两个人，忽然又开口：
“哎呀呀，我忘了，两位客人正好是今天第九批客人，可以享受优惠呢，只要两银币就能住双人间哦。”
喂，老板娘你故意的吧！路易在内心吐槽。
“而且正常价格下包早餐也是会提供的。”
说实话，路易有点心动了。主要是包早餐的话，又能省下十几二十枚铜币，现在外出在外，肯定是能省则省嘛。
路易看向了艾尔希娅的方向，只见艾尔希娅头低着，看不出此时她的表情。
路易表示自己才不是为了什么美色，自己只是为了省一顿早餐钱，自己可是正人君子！
于是，在这么说服了自己后，两人在前台登记了路易和艾尔莎两个名字，住进了双人房。
