剪肃之年，深冬，在新月之城中城区的理事会城堡举办舞会，庆祝新月女帝登基以及公主的生日。
准备工作已经持续了将近两个月，毫无疑问，这会是新月女帝登基以来规格最高的舞会之一。
目前是下午八点，客人们纷纷来到宫殿，或者是宫殿外的街道进行等待，来的贵宾接近上千人，其中不乏其他国家和地区的来宾，无不都是在上流社会有头有脸的人物。
在多次对外战争胜利以后，人们普遍认为新月帝国这个沉睡中的雄狮正在苏醒，虽然有敌人，但和帝国示好的国家也数不胜数。
出于情调和当下贵族圈子的时尚考虑，这条大街停止了供暖，因而大雪覆盖了整条街道。
暮色将近，瑰红的晚霞如徐徐流淌的河流，墙角和青石板路都覆盖上了一层白雪。
一辆辆镶金饰银的马车的华贵马车停留在街道两侧，从车上走来穿着贵重礼服的男男女女，身后跟随着谦卑的仆从。
从城堡外的街上可以看到，城堡的窗户闪烁着灯火，把逐渐阴沉的夜幕都染成玫瑰红。
在迎宾大厅入口，贵族理事会理事长的禁卫军——轻装的弓弩手和步兵分列两排，重装的骑兵神披铠甲，排列成很长的两列，来宾们则从中间的红地毯上走过。
宾客的声音接连不断的响起，场面热闹而有序。
然后就在下一秒，宾客的声音整齐的停止。
衣冠楚楚，觥筹交错的绅士，世家的贵族，高贵的法师和混迹于上流社会的吟游诗人们目光呆滞，直愣愣的看着走在红毯上的两人，或者说穿着海蓝色针丝礼服，如梦似幻的少女身上。
那是只有在梦中才能出现的瑰丽，很难有人能在看到她的一瞬间保持平静，这应该是不可能的。
淡金色的长发在晚霞的映照下闪烁着梦幻的光彩，那绝美的脸庞上带着女王般的高傲和威严，挽住身旁黑色长发的俊美男子。
坦白来说，这位穿着黑色礼服的男子也很是美丽，皮肤白皙，中性的脸庞上是略微深邃的五官，嘴角微微上扬，带着若有若无的微笑，相比能吸引很多不谙世事的小姑娘。
但没有对比就没有伤害，跟一旁宛若梦中走来的少女相比，就是萤火和皓月之比了。
贵族们注视着少女，忘记握住自己手中的香槟，掉落在地上发出清脆的响声，年轻的伯爵呆呆的注视着少女，却忘记了身旁情人满是怨念的眼神。
所有人的目光都注视着少女，而一旁黑色礼服的男子被选择性的忽略了。
“欢迎楚家楚夏和艾莎·约丽奇菲尔来到理事会城堡！”
一刹那间，众人的寂静被宣承官的扩音法术打破，所有人猛的从呆滞中醒来在私底下窃窃私语。
“楚家，好古怪的名字。”
“据说是从震旦……来自东方神秘国度。”
“天哪，黑发黑瞳，和野蛮人一般的发色和眼睛，真是粗俗！”
“来自震旦的外乡人竟然挽着高贵的女神？！我不能接受。”
一时间，嘈杂的声音响起，但都是对黑发黑瞳男子的鄙夷。
震旦，对于这些上流社会的贵族来说并不陌生，光明教廷的“黄祸论”。也就是来自东方神秘国度震旦的黄种人会来到七城大陆，对他们一阵烧杀抢掠等种种骇人听闻的传言已经深入人心。
再加上震旦人神神秘秘的作风和他们诡秘的行迹，很少有七城大陆的人不忌惮和恐惧他们。
然而最终能够让“黄祸论”大行其道，黑发黑瞳被歧视和恐惧的根本原因，还是数年前震旦人对北方帝国贵族的屠杀案。
整整数以千计的人，包括贵族和奴仆，被一个震旦人所屠杀，死状之惨烈，让所有人都为之动容。
这也是他们对黑发男子恐惧和嫉妒的原因，在他们看来，震旦人已经和粗鲁，野蛮，嗜杀划上了等号，哪怕他们看起来衣冠楚楚，气质非凡，也是如此。
所以他们在看到黑发男子挽着如此美丽的少女后，几乎嫉妒和羡慕的要发狂！
“是震旦人……天哪，理事长让他参加舞会都是仁慈的了，他竟然还胁迫如此美丽的少女？”
“阴谋！这里面一定有阴谋！这个震旦人一定是用了什么卑鄙下流的手段才让楚楚可怜的少女被迫屈服于他！”
“这里面一定有威胁！天哪，我想都不敢想！就没有哪位绅士去阻止他吗！”
贵族们原本窃窃的私语，随着黑发男子挽着少女的藕臂，逐渐朝着理事会城堡走来，变得越来越激烈，看向黑发男子的眼神也越来越显得嫉妒。
而在理事会城堡高处，一位穿着礼服的男人看向红毯上不断前行的少女，眼神中闪过浓郁的惊艳之色，“艾莎·约丽奇菲尔……好美的少女。”
视线一转，他看向少女身旁的震旦人，儒雅的面容此刻微微扭曲，声音嘶哑的说道，“震旦人？这种粗鄙的野蛮人为什么能拥有如此美丽的舞伴。”
而在男人身旁，浓妆艳抹，穿着暴露的女人伸出手臂缠绕住男人的腰，睡眼惺忪的说道：“霍华德……舞会还没开始，你在看什么。”
霍华德没有回应，看了看身旁浓妆艳抹的女人，又看了看走在红毯上的少女，露出显而易见的嫌弃之色。
“你可以出去了，这里不需要你，钱等会会放在你的房间。”霍华德淡淡的说道，不着痕迹的把女人缠绕住他的手臂拿开。
女人脸上一阵青一阵白，但最终屈辱的点了点头，什么也没说。
她又能怎么样呢？对方是菲利斯家族的长子，鼎鼎有名的霍华德·菲利斯，而自己只是一介风尘女子。
待到女子走后，霍华德又贪婪的看了眼少女，眼神恨不得择人而噬，他拍了拍手，一个仆从打扮的侍者毕恭毕敬的走了过来。
“少爷，您有何吩咐？”
霍华德依然看向少女，目光越发的痴迷，“我要走在红毯上少女的全部信息，以及他旁边那个震旦人的！”
“那个震旦人……您想怎么做？”仆从有些犹豫不决。
“先去试探试探，看看他的底细。”霍华德淡淡的说道。
