这间房的前厅由玄关和厨房组成，洗碗池上方的窗户拉着窗帘，整个空间光线昏暗。
屋主并不在家，此刻门外却不断传来磕啦磕啦的动静。与之相衬的是墙上挂钟的滴答声，冰箱运转的嗡嗡声，还有同样来自于门外的谈话声。
“不行吗？”
“很顺利，已经打开了，事实上。”
“……上原桑不希望我进去吗？”
“寺岛得到的批准从下午四点生效，现在，任务放弃书和保密协议没有作废，寺岛仍是局外人。”
“这些我知道，我是问你希不希望我进去。”
“开始假期，远离宇宙人和怪兽，远离任务和我，希望能回学校认真学习，寺岛说过吧？”
“嗯。”
“那么，寺岛想跟我调查罪犯的家吗？”
“那还用说。”
咔哒一声，昏暗的前厅刺进一缕光，随着门被打开，黑暗逐渐被撕碎。上原沙罗把门锁上的撬片取出来，收回「UAG开锁工具组」里，星野家的门锁并不复杂，工具组中的榔头看来不用登场。
早就戴好乳胶手套的两人套上鞋套，正式踏进星野美宇的住所。
中川把暗网的存在，以及进入它的办法一五一十全说了出来，但也只说了这些。没等两人进一步审问，他就像火箭一样喷射出火焰和烟雾，升入云层逃之夭夭了。
中午米次郎没回学校。
他不顾上原沙罗的劝阻，执意跟随行动，先是登门拜访了南川博士家，见到了南川先生和他们的儿子小武，接着草草解决午饭，来到星野美宇的住所。
“但是，证物科已经把所有证据都整理好了，咱们再过来不是多此一举吗？”
米次郎打开墙上的电灯开关，悬于头顶的钨丝灯跳了两下，稳定地发出温暖的光。
沙罗的目光扫视过前厅的陈设。正对门的墙上挂着日历，旁边是放碗碟的橱柜。左侧挤着洗手池和燃气灶。其上是一扇小小的窗，磨砂玻璃已被油烟熏得变了色。右侧则是半身高的鞋架，上面摆满了漂亮的鞋子。
“除了带回支部的物品，他们拍的照片，证据还有这里的空气，这里的采光。只有来这里，我才能收集足够的证据，理解「灾2711」。”
她面无表情地陈述原因，径直走向日历。
“原来上原桑会侧写吗！通过房间的布局来推理出房间主人的性格，真不愧是证据采集专业，真可靠啊！”
“我没有那种不科学的功能。”
一边无情地否定米次郎，沙罗一边认真查看日历上的记号。这个日历用卡通人物做背景，应该是什么动画作品的周边。
和证物科提供的照片相同，当月的日历有好几处被红笔圈起，大部分是「测验」，还有两处「排练」和一处「正式」。星野美宇就读的飞鸟代好像是高偏差值的高校，这么多测验也合情合理。过往页数被夹子夹在上方，前三个月并没有什么重要的信息。「校服定制」「开学」「测验」，再往前还有「滑雪」。
她凑上去闻日历的味道，又仔细闻做记号的红色墨水的味道。
身后的下属不知何时已经走到了冰箱边，他打开冰箱门，“唔啊”地发出惊叹。
“居然没把这些拿走，话说他们居然没断电。”
“分析高中生的剩饭剩菜是无意义的工作。证物科负责人担保，里面都是最正常的食物，寺岛如果饿了，请自便。”
“谁会吃那家伙的东西啊。”
米次郎忿忿地关上冰箱门。冰箱是犯罪的好帮手，是不用接受背景调查就能轻松入手的低温仓库，违禁药物或者怪兽胚胎都能藏在冰箱里。但星野家的冰箱就只是个冰箱，里面放了食材剩饭和点心，单开门上有许多水果样式的冰箱贴，还有记录物价的便条。
水池边是敞开的便当盒，里面是摆到一半的便当。星野美宇没来得及准备好第二天的便当就因UAG的追捕开始逃亡。
沙罗觉得还是让米次郎吃点东西比较好，刚才开锁的时候就听见米次郎肚子在叫，明明中午还吃了四个可丽饼，无法分析他都把能量用在了哪里。
她又把目光投向了鞋架，证物科在那里放着黑底白字的立牌「13」。
“土壤报告得明天三点出结果。”
“呜啊，那家伙鞋子也太多了。”
至少现在，鞋子这条线索不用操心。沙罗放弃调查鞋架，可仍忍不住多看几眼。星野家的鞋架一共有四层，每层都摆得满满当当。
最上层摆着四双高跟鞋，样式华丽又大方，大概是用来出席正式场合。下面一层全是搭配制服的皮鞋，深色浅色，每双都保养得很好。其下则是甜系的鞋子，色调以柔和的暖系为主，或多或少点缀着蝴蝶结，不太像星野美宇的风格。最底层是这个季节用不到的凉鞋，每双都收纳得整整齐齐。
鞋架之外的地板上并排放着应季的高帮鞋，还有一双骆驼绒的及裸靴，一双很帅气的星星图案的靴子，基调为黑白两色，不过也有双暗红的板鞋。
每双都很漂亮，她想。运气好的话，证物科或许能在鞋底的土壤样本里分离出宇宙人的血。
“星野为什么要穿那么多鞋子？”
“并不算多。”
她整理了一下结论：
“「灾2711」很注重自己的形象。这些鞋子有好几种风格，搭配衣服，卧室里一定有更多的衣服。精心打扮自己，在人类中活动。人类也会做，「灾2711」很努力地扮演人类。”
“确实，如果在街上碰到，我绝对看不出是宇宙人。”
大致略过橱柜，沙罗准备进入星野家的卫生间，拉开门之前，她特地回头向搭档嘱咐。
“寺岛不要跟过来。”
“什……”
“这是命令。”
他只能无奈地点头，这里是沙罗的主场，自己还是更擅长探索怪兽巢穴之类的活。
星野家的卫生间是经典的四式分离结构，小小的空间被十字型的墙板分割成四个区域。大大的镜子映照出沙罗的上半身，第一个区域是西南侧的洗漱间。水池上摆着牙刷和水杯，还有些零零碎碎的护肤品，一侧的墙上挂着毛巾和吹风机。
地面的瓷砖有点脏。
沙罗没开灯，光源只有卫生间门外透进来的一点点，镜面上自己的身影黑漆漆的，即便如此她也能看得很清楚。前厅的灯也是，就算寺岛不打开也没关系，自己就算在暗中也能视物。
星野美宇每天早上就是在这里洗漱的。自己身着风衣的镜像显得格格不入，沙罗看着星野的牙刷，想象自己穿着睡衣睡睡眼朦胧洗漱的样子，却没成功。自己并没有睡衣。星野的护肤品只是普通的护肤品，没有什么专门给宇宙人的药剂。要说哪里奇怪，大概是护肤品数量太少，但考虑到星野宇宙人的身份，她恐怕也不需要这些东西。
接下来是西北侧的厕所。厕所是很关键的地方，马桶，这里可以把切碎的尸体冲进下水道。但证物科只在这里发现了一种宇宙线，星野美宇的宇宙线。
沙罗接着进入东北侧的洗衣房兼更衣室。虽然洗衣篮里存有换下来的衬衫和内衣裤，但毫无收获。肥皂剧里可能有丈夫因衣服上的头发暴露奸情，但这在宇宙人身上行不通，很少有宇宙人会遗落毛发，这也是南川博士的基因锁难解的原因之一。就算星野美宇和南川博士发展出了超乎寻常的关系，她们两人的衣物也无法提供任何线索。沙罗拿起星野美宇的衬衫，如果上面沾有宇宙人的血，调查会顺利很多。沙罗看向洗衣机，星野家用的是薰衣草味道的洗衣液和柔软剂。
最后她进入东南侧的浴室。浴缸也是处理尸体的好工具，但证物科还是没有任何发现。星野使用的洗发水护发素和沐浴露也只是普通的东西，同样没有宇宙药剂。
制作标本的场所不是这里。并且，「灾2711」是个麻烦的敌人，生活得非常谨慎，没留下一点宇宙人的气息。
她离开卫生间，把门关上。
“有收获么？”
“或多或少。适应「灾2711」生活的地方，推导她的行为模式，找到她制作标本的场所。”
“无论如何不可能是这里吧。”
“不可能，做不到。”
星野美宇居住的这个「黑潮庄」是座两层的小公寓。一层是庭院以及男性居住的四个房间，二层是女性居住的四个房间。沙罗与米次郎所处的这间204室位于二楼的尽头，西边就是公寓的外墙，东边紧邻着203室，地板下则是104室的天花板。
如果是别墅还好，那种有建造地下室的建筑再好不过，但她一直住在这样的地方，周围都是居民，甚至每天会互道早安。她不可能在这样的环境制作标本而不被人发现。
“我听说向防卫省提交了申请？”
“是的，他们很生气，浪费税金却毫无作为，把UAG批评得一无是处。”
“难道监控网络没拍到星野美宇？”
“只拍到了作案过程，但是无法确定制作标本的场所。”
沙罗向米次郎展示手机，七英寸的屏幕显示着银崎的卫星地图，以飞鸟代高中和这个黑潮庄为中心向外延伸出了一张赤红的网，那是情报科给执行员做的标记。
“我的猜想是，「灾2711」使用她隐身和穿墙能力藏匿行踪，在来回标本制作场所的过程中。”
“真厉害啊。”
面对沙罗冰冷的视线，米次郎赶紧改口。
“我是说，真难缠啊，这岂不是永远找不到了？”
“从外侧，是的。所以寺岛和我，从内侧。”
她拉开卧室的拉门，米次郎闻到了橘子和薰衣草的香味，星野的卧室可能放了香薰。
“寺岛，在前厅待命。”
“又来？让我也帮帮忙吧！”
“寺岛的功能和我不同，这里帮不上忙。而且，你可能不会想看到里面的状况。”
“昨天车上看过照片了，我知道里面什么样。你……你不会还对中川先生的事耿耿于怀吧？他可不是我放跑的，我哪儿知道他会飞啊！”
“我不知道寺岛在说什么。”
不理会求饶的米次郎，沙罗走进星野美宇八叠大的卧室，顺手把身后的门拉上。
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尽管事先从情报科那里预警过，但真的被星野美宇的卧室吞没，上原沙罗还是感到一阵晕眩。
壁橱里餐具的花纹、浴缸旁洗发水的香味都组成星野美宇的一部分。如今自己被卧室包围，正一点点变成星野美宇，内在变成她的灵魂，眼球也变成她的眼球。
这个房间现在并不完整，证物科带走了很多东西。散落一地的文库本，随意脱下的外套和毛衣，喝剩一半便躺倒在地的两升装凉茶，榻榻米几乎被这种杂物淹没，还有许多证物科留下的黑色立牌。
「8」是星野美宇的手账，「10」是大阪往返票的存根……上原沙罗在头脑中把这些立牌替换成原本的东西，逐渐把卧室恢复成星野美宇生活的样子。
她来到卧室的中央，这里放置着一个令人新生暖意的淡黄色被炉。其上是用一个小竹篮装盛的橘子，还有一桌的橘子皮，除此之外星野美宇也把桌面清扫出了干净的地方，那里放着一只星空图案的马克杯，叠着几本漫画，还有立牌「2」，那里原本是笔记本电脑。
这里就是卧室的中心。
沙罗拿起马克杯，杯口是可可留下的污渍。看来每次暗网开放的时候，星野美宇就是坐在这里操作电脑，啜饮马克杯里的可可，敲着键盘决定宇宙人的价值。一旁竹篮里的橘子被冻得冰凉，这个房间已经超过24小时没开暖气。
以被炉为轴，沙罗的目光一点点扫过卧室的东南西北，还有天花板。她把卧室的布局牢记脑中，一点一点把星野美宇的感觉刻进脑中。
如果我是宇宙人，我生活在人类之中，模仿他们的举动，每天每时每刻被人类世界浸染。如果我看见了像我一般潜伏的宇宙人，如果——
沙罗的思绪到此为止。她现在还不能推理星野美宇的心理。米次郎的反馈过于主观，他嘴上不承认，其实完全被迷得神魂颠倒。需要更多情报，目前的情报量还不足以拼凑出星野美宇的内心。
我见到了别的宇宙人，我会不会绑架他们？绑架了他们，我会不会把他们做成标本？做成标本后，我会暂放在这里还是那里？
她向东侧的墙移动，那面墙贴着很多东西，很多星野美宇收集的东西，能体现她性格的东西。
就在此时，前厅传来了陌生人的声音。
“打……扰了？”
沙罗停下动作。
不是寺岛米次郎的声音，那是个女人的声音，声线很低。星野美宇的同伙？还是公寓里的人？自己明明带上了正门，来者是个迫切想进入这个房间的家伙。沙罗训练有素地从手包里抽出射线枪，并拨到“击昏”档。这本来是给怪兽和宇宙人准备的武器，不知道人类抗不抗得住。
“科学特搜省所属，失衡问题审议警备队。您是？”
前厅并没有出现射线枪的声音，搭档并未像自己一样掏出枪，他向来者报上了UAG对外的假名，可能还出示了自己的证件。
“啊，您也是和昨天的那几位一个部门的……我是住在隔壁的。刚才回到家的时候听到这边有动静，以为是小美宇回来了所以来看一眼……她还没被找到吗？”
卧室拉门的隔音效果很棒，但沙罗仍能把前厅的一切听得清清楚楚。
“还请稍安勿躁，如您所见，我们正尽全力搜查。”
“这样啊……”
沙罗收起枪。
误打误撞地，留下的米次郎发挥了关键作用。上原沙罗原本很懊悔，她一开始就没计算房间被人闯入的可能，这次是自己疏忽了，但现在有寺岛坐镇，多少也安下心来。
你很出色，寺岛。她在脑内排演一会儿感谢的话。
星野美宇的案件对外按34号剧本处理，昨天证物科应该向公寓管理员说明了星野美宇现在正身处某个邪教集团中间无法与外部取得联系。这份说辞自己知道，米次郎也知道，凭他的能耐应该不会在住户面前露出马脚。
她继续侦查。东侧的墙，还有西北两侧的拉门都密集的贴着海报，每张都是大尺寸。沙罗不认识海报上的角色，不知道他们是出自动画还是游戏，不过风格很好辨认，一共有三个作品，其中还有在日历及冰箱贴上看到的木偶角色。
不止是海报，她还发现星野收集了许多角色钥匙圈挂着，一套单独挂出来的校服——并没有收在西北角的单杠式晾衣架上，去年飞鸟代文化祭的传单以及星野自己班级项目的传单，拍得很好看的大头贴。
“星野美宇和您关系很好吗”，米次郎在外面询问来者。
星野以及她同学的着装并不一直相同，有一年级的制服二年级的制服，还有许多漂亮的私服。
每张照片上她都在笑着。
房间里只有鞋套摩擦榻榻米的声响，地上的电线歪歪扭扭地连接着被炉与插座，还有一个双排接线板，接线板上插着电脑充电器和手机充电器。沙罗一边留意着跨过这些，一边观察。房间的角落安置着液晶电视和树形书架，书架上已不剩几本书，大部分散落在榻榻米上。她找不到电视机遥控器，直接按下了电视机开关。星野美宇最后收看的是一个主打综艺节目的频道，现在还不是黄金时段，这个频道正放着连续剧。
“可以这么说吧。不过，那孩子跟谁都特别亲近，和这个庄里的每个人都相处得很好，大家都很喜欢她。”
电视机没有声音，它被设置成静音，应该是星野美宇不想打扰到周围的人。沙罗关掉了电视。
“她平时有什么举止怪异的地方么？”
“这个嘛……说不上举止怪异，但是总摸不透她的想法。啊，具体的那些我昨天已经和您的同僚报告过了。他们说，一有进展就通知我……”
“我们的人已经地毯式搜索了，应该很快就有她的消息。您知道她平时都会去什么地方吗，比如打工，或者是约会的地方？”
继续调查，星野美宇的私服再次震撼了上原沙罗，自己无法想象同龄的女性居然要穿这么多的衣服。眼前的两个晾衣架显得有些拥挤，上面按种类排列了不同样式的衣服裙子裤子。沙罗还记得从这些衣服的口袋里收集到的证物：一袋散装小饼干，一块锡纸包装的巧克力，三张电影票的残票，一截枯萎的狗尾巴草，两张书店的收据，一颗精美的玻璃珠。饼干和巧克力都是常见的牌子。
如果某个口袋里留着计程车票据之类的东西，就能推进调查，实在可惜。
“这些我昨天已经说过了，我们把知道的都说了……我不能说自己对小美宇很了解，但是，进入邪教也太……”
“过去的几个月里，她有展现出不正常的迹象吗？”
晾衣架左侧是壁橱，在那之前，壁橱下还放置了存放零食的透明储物箱，贴着记录卡路里的便签纸。
打开储物箱，里面堆满了不同牌子的零食。巧克力，曲奇，糖果，罐装薯片。高甜高盐高热量的储备粮，妆点假日的幸福道具。悠哉地把零食放进嘴里一定能忘却所有压力和烦恼，虽然事后会因增长的体重感到烦躁。
“没有，怎么可能会有，她并不是那样的孩子，一定是搞错了什么，她一定是被人利用了。那个孩子那么善良，纯粹得像雪花一样，虽然偶尔会说些难懂的话，但绝对不是做坏事的性格。请你们一定尽快找到她，在一切无法挽回之前！”
“请您放心，这是我们的职责。这边还得感谢您提供的信息。”
拉开壁橱的拉门，里面塞着就寝的被褥，不知是星野早上出门的急还是她平日的习惯，这套被褥叠得乱七八糟。沙罗接着拉开下层的两个抽屉，里面是是布制的收纳格，收纳着团成团的内衣、内裤和袜子。
“不不，我这边才是，你们能帮忙找小美宇我们都很感激，凭我们自己能力实在太有限了。”
来到西南角，这里是星野的梳妆台。宇宙人明明会拟态，直接拟态成心目中的模样不是更方便么？沙罗看着梳妆台上的小镜子，归纳出问题并思考它。
星野美宇是想理解人类的心情么？
“对了，昨天说一想起什么让人在意的事就联系你们，后来我想到一件事……也不是什么不得了的事，应该和她的失踪无关吧……”
“……请您务必告诉我。”
每天早上坐在这里打扮自己，把外表调整到最好的状态迎接新的一天，迎接朋友与师长，假日则是那些受害者。沙罗拿起星野的卷发梳，这是最容易缠上头发的东西，星野的卷发梳却干干净净好似崭新。眼睛扫过粉底盒与唇彩，扫过发卡与遮瑕霜，不理解，越是了解星野美宇就越不理解这个宇宙人。
上原沙罗不再留意梳妆台上这样那样的小东西，她扫视了一圈，并没有能称作线索的东西。
梳妆台左边就是落地镜，自己的身影完完整整地装进镜面中。而落地镜的左边就是面南的窗，每天早上只要把窗帘拉开，东方升起的朝阳就会把梳妆台前的自己照得闪闪发光，镜子里的自己也会闪闪发光。
沙罗注视镜中的自己。现在是日落时分，夕阳的光并不投向这个方向。镜中自己努力想挤出星野美宇的笑脸。这个宇宙人照片上总是笑啊笑的，不知是平日的习惯还是出于自信。
“上周末她把钥匙落在屋里了，管理员恰好不在银崎，她就拜托我借卧室的窗户翻回自己房间，我当然不可能让她做那么危险的事，最后留她在我房里住了一晚。”
卧室外，来者的声音很沮丧。
“那天我们聊到很晚，她说了很多奇怪的话，现在再想，说不定那是信号，是她发给我的信号，但是我却没有察觉到……”
“发送的信号？”
“她说「现在的我真的有资格在这里吗」。”
失败了，自己无法学会那样的笑。
自己无法理解星野美宇。
“她经常说类似的话吗？”
“没有，那也是我第一次听她说那样的话。小美宇是个很开朗的人，只要和她说上话，我就有相信跨越一切。”
上原沙罗向左看去，注视房间的另一角。那里离梳妆台并没有多远，中间只隔着室内晾衣架。星野美宇没有毫无自觉地把JK穿过的衣服晾在室外，窗前的这个室内晾衣架上晾着内衣、打底裤和替换的衬衫。沙罗的视线越过星野美宇的贴身衣物。
“您觉得，星野为什么会说出那样的话？”
沙罗来到东南角。
这是整个房间最诡异的空间。房间的其余部分都有星野美宇的生活气息，证物科的立牌就像蛋糕上的草莓，只是点缀，点缀在星野美宇日常生活中的不寻常之物。被带走分析的证物每一个都用立牌替代，零碎地布置着，时刻提醒上原沙罗不要被星野美宇房间呈现出的日常氛围骗了。但这个角落实在太过诡异。
可以看出这里曾摆放了很多东西，星野美宇为了在这里摆东西还特地安放了一个置物架，但现在置物架上已没有她的个人气息。
取而代之的是接近五十个数字立牌，狭小的角落密密麻麻挤着黑底白字的立牌。
“是啊，小美宇为什么会说那样的话，为什么呢。”
立牌在视野里消失，一样样被替换成原本之物。上原沙罗死死盯住这个角落，在脑内改动现实。原本的事物一件件浮现。这里放着黑胶唱片、宇宙金属制成的工艺品、星野很喜欢的动画角色的玩偶、油画、水晶球音乐盒，放着宇宙昆虫蜕下的壳、剑轮草押花、暗灰花纹的黑色羊毛围巾、外星翻译器、漂亮的比基尼，还有很多很多或普通或怪异的东西。这个角落宛如一个梦境，天马行空的宇宙元素和习以为常的地球文化交织在一起，会让普通人产生掉入别的次元的错觉。
五花八门，毫无共性。
可以肯定，原本放在这个角落的都是对星野美宇非常重要的东西。这个东南角在卧室里离正门最远，而且中间还有被炉，如果出现入侵者，这里会被星野美宇守在身后。并且以这个角度，就算把卧室的窗帘拉开，外头的人也无法观测到这个角落，明明内衣裤都潇洒的放在窗前晾晒，这里却藏得小心翼翼。
最直观的一点，沙罗用手指抹过置物架，这里没有一点灰尘，星野美宇经常打扫这个角落。
银色的翻译器，那是扎拉布星人的翻译器，应该是南川博士送给她的东西。还有油画，已经确认署名者是受害者之一。
这些是星野美宇的收藏品。鸦科与伯劳科的鸟类都喜欢收集亮晶晶的东西，传闻P143的勒比克星人也有类似习性……不对，这个角落并不是这个感觉，沙罗的直觉如此定论。
在她的记忆中，自己的叔父会把猎得的猎物挂在墙上，有很多鹿的头。冬日里炉火烧的通红，一双双鹿的眼睛也印得通红。
“……原来如此。”
上原沙罗得出结论。
不是收藏品，这些不是收藏品，是礼物。是受害者送给星野的礼物，是她的战利品。
卧室外，来者的声音已带着哽咽：
“我不太清楚，小美宇有时候给我一种寂寞的感觉，虽然平时总是笑嘻嘻的，但却总是有意无意地和我们保持一个很微妙的距离，就像在自卑一样……我这么说很奇怪吧，小美宇那样优秀的人，那样漂亮的人会自卑什么的，但偶尔，她会露出很羡慕的眼神。”
沙罗想起什么，她抬头看天花板。这间卧室的天花板被星野美宇用荧光笔画了许多星星，证物科把它们都拍了下来，却无法和任何已知星系对上号。
当然不可能对上号，当然不可能和地球人眼中的星空对上号。上原沙罗对答案心知肚明。
这是星野美宇记忆中的星空。
前厅，来者好像被什么东西刺激到，已渐渐变成哭腔。
“小美宇经常分享她做的料理，总是笑着说不小心做多了，黑潮庄里的大家都有受她关照，这么心灵手巧的女孩现在可不好找……我们总教她，与人交往得多留几个心眼，总是那样天真烂漫说不定哪天就被人给骗了……我倒希望她现在是被哪个男人骗了，和哪个不靠谱的家伙私奔了……总比现在音信全无好……”
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寺岛米次郎和上原沙罗来到次冢路与豆小町路的交汇口。
离开黑潮庄步行了差不多五分钟，天边红彤彤的火烧云连成一片，远方便是硕大的夕阳。上原沙罗计划着，离「Loopay」开放的时间还有很久，相关道具麦基计划的人已经替自己准备好了，这附近好像有个便利店，先让米次郎去吃点东西吧。
自从他离开星野家，不对，比那更早的时候就没什么精神。米次郎整个人蔫不拉几，脸上的表情苦闷到不行，头发也像冲上沙滩的裙带菜一样颓废，还粘着樱花瓣。他一定是饿坏了。
“寺岛，你想吃东西吗。”
“我签名了。”
米次郎看着手机上的消息说，目光突然冷冽。
“把没和我说的细节都告诉我吧，保密协议对我保密的那些事，案件的所有事。”
他的手机屏幕亮着，是还没退出的电子邮件界面。就在刚刚，UAG批准了他参加本次任务。
关心的话语还咕在嘴里就咽了回去，沙罗不知该对属下的话做何回应，他看上去很不稳定。
两人在十字路口停下脚步，人行道的红灯正在读秒，道路上并没有几辆车。在马路的对面，有两个戴着小黄帽的小学生开心地讨论着什么，身旁跟着接他们放学的家长。夕阳把这个社区的一切都照得暖洋洋的。沙罗闻到了哪家居民料理晚饭的香味。
“寺岛，关掉心电感应隔绝，为什么。”
米次郎手腕上的手环闪着红灯，那是不工作的信号。
“为什么要打开？刚才的住户是宇宙人吗？”
“她是地球人。”
她捉起米次郎的左手，帮他重新开启发信器。米次郎的目光机械地追逐她的动作，没有反抗。
“她的名字是黑川晶，三年前从四国来到银崎工作，家里有父母和两个兄弟。”
“既然调查得这么清楚了，上原桑又在担心什么呢？”
“放松警惕总是不对的。”
红灯开始读秒，沙罗顿了顿，接着说。
“但是寺岛工作完成的很出色，刚刚。”
“工作？我也没帮上你的忙，只是和人聊聊天而已。”
“我，不擅长撒谎。调查里，寺岛的能力必不可少。灵活地周旋，与公寓住户，八面玲珑，寺岛在学校一定很受欢迎，等正式去学一定要多指点我。”
“……你误会我了。”
信号灯变绿，米次郎急急地迈开脚步，沙罗紧随其后。他与迎面而来的小学生擦身而过，小学生们用好奇的目光看这个古怪的年轻人。
那片樱花瓣也从他头发上飘下来，沙罗眼疾手快地把它攥进手心。这一定是在黑潮庄粘上的，那里的院落正中有一棵颗粗壮的樱花树，现在枝头上大部分是暗红色的花骨朵，也有几簇耐不住早春的暖意先行开放。快到万物复苏的季节了，一切都蠢蠢欲动。
“如果我告诉她星野美宇的真面目，她就能从谎言中解脱，不用继续被宇宙人愚弄，也不会再为虚假的邻居担惊受怕……但我没资格做这种事，该由星野自己来做。”
沙罗还记得自己曾读过的一篇文章，上面讲炎热的夏季犯罪率比冬季高，不仅如此，温暖的冬季的犯罪率也比严寒的冬季高。如今银崎正在一点点变暖，护城河的冰面消融，道路两侧的树木都爆出新芽，恐怕不久后会有许多「灾2711」那样的罪犯浮出水面。
“黑川晶虽然是地球人。”
她对他解释道。
“黑川晶一年前辞去了公司职员的工作，连载漫画，于家中。正是「灾2711」搬入黑潮庄的时间，有理由相信黑川晶与「灾2711」接触，并被其影响。”
“所以呢，改行让她吃不起饭了？”
“可以生存。不是主流的漫画杂志，但她的作品人气排名不低。”
“这么说她确实有画漫画的才能吧，这不挺好的吗？”
两人跨过斑马线的尽头，经过这一侧的信号灯，走上人行道。这片居民区禁止的士驶入，他们得走回大路上打车。
“你没看到她的表情，上原桑，她是发自真心地在担心星野美宇。你见过一次就明白了。”
“寺岛希望释放「灾2711」，带她回到黑潮庄吗？”
“我不是这个意思。”
“那么南川先生，南川武的表情呢。”
“我……”
提到南川武，米次郎回忆起中午南川家的小儿子信任的笑脸，眉头皱得更深了。
真正的南川博士，南川一，早已在五年前的怪兽灾害中遇难，这五年间一直是扎拉布星人变身的南川博士在照顾那个家。
“……我想，博士和星野之间一定有什么误会。”
“寺岛，你在偏袒「灾2711」。”
米次郎忽然停下脚步，沙罗反应及时没撞上他的后背。只见他满脸难以置信地转过身，面对沙罗。
“她杀了吃人的宇宙人，为了自己的同学！你是说应该放着不管，让学生们被吃掉吗？”
“「灾2711」提供的名单里，确实有很多穷凶极恶的宇宙人，但也有相当多的宇宙人，查不到犯罪证据。”
上原沙罗提醒他。
“寺岛觉得，南川博士是危害人类的宇宙人吗，寺岛觉得，被杀也理所当然吗。”
远处传来了孩童的嬉闹声，好像也不是很远。
有一瞬间，沙罗预测米次郎会扑过来，他表现出狰狞的愤怒，自己的话似乎是恶毒的挑衅。
但他很快就泄了气，变回原来那个蔫头蔫脑的少年。
“当然不是了……”
少年自言自语道。
“那可是小武的妈妈啊……”
“我，无法理解寺岛。”
沙罗漆黑的瞳仁装着小小的夕阳，她面朝着日落的方向，一头金发在暖光下熠熠生辉。
“就算「灾2711」是为了人类行使暴力，她也是用残忍手段剥夺生命的罪犯。寺岛不必在她身上带入同理心。”
“我见过更残忍的。”
沙罗的表情没有变化，她愿意听米次郎说完。
“这个支部不久前捣毁了一个人肉加工厂，上原桑听说过这件事吗？”
沙罗点头，她阅读过材料，那可是惊动高层的大喜事。
“加工厂爆炸后我和大家去打扫现场。所有东西都在燃烧，地上有被炸死的同事，还有加工处理好的标着价格的人类尸体，还有没来得及逃走的宇宙人的尸体。干这工作这么久我以为已经没东西能吓到我了，但那次还是很丢脸地吐了一地。”
米次郎凝视沙罗白净的额头，如果她也被抓去加工厂，这个就是印条形码的位置。
“你觉得那些家伙为什么会把人制成商品？那是因为他们根本不在乎人类的死活，他们觉得自己高高在上，只有自己的生命是命，别的种族变成什么样都没关系，抱持这样的傲慢所以他们是邪恶，被我们UAG打倒……”
上原沙罗看到了。她看到属下说这些话时眼中燃烧的熊熊火光，以及火光中那些燃烧的身影。
“可就算打倒了，死去的人也复活不了。宇宙人案件就是不会有好结果，我真是一辈子也不想碰……”
“为什么寺岛，还选择签字参加？”
“因为博士现在还活着吧？南川先生那么拼命地找她……星野也活着。上原桑，你比我专业，你觉得这个任务能成功吗？”
“如果，找不到南川博士，星野也被处决，寺岛准备怎么告诉小武？”
米次郎缓缓摇头。
“任务会成功的。”
少年不再停留，转过身，迈步向前。
让沙罗意外的是，他身上的气势和这片社区毫不违和。
环顾周围街景，真是和平。对侧的人行道走着一群刚放学的国中生，他们脸上欢快的笑脸在这寒冷的早春也洋溢着温暖。沿街的两侧民居，一幢幢楼里是一个个家庭，沙罗能闻到很香的饭菜味道，在清冷的空气里格外突出。行车道上驶过一家拉面外卖的小自行车。电线杆上跳跃着麻雀，等再温暖点，候鸟也要飞回这座城市了吧。
米次郎澄黄的眼睛望向天边的火烧云，瞳孔闪烁着。沙罗平静地注视他的背影。
她决定把进度告诉米次郎。
“技术科的支援到位了。今晚可登录暗网。”
少女的脸依旧看不出表情，不悲不喜。
“案件的真相，也许今晚就见分晓。”
“嗯，我正希望如此。”
“寺岛，不像地球人。”
“噗。”
米次郎被口水呛得咳嗽不止，沙罗接着说道。
“我从没见过别人，像寺岛一样思考那些事情。”
“我不是，我没有，咳，你别乱说。”
“「灾2711」以外，还接触过别的宇宙人，寺岛？”
“没有哇，宇宙人又不是流浪动物满街都是。”
他嚯嚯干笑着，似乎不想再说这个话题，加快脚步。
但没走出几步，又慢了下来。
“不过我的一个朋友，跟我说过他和宇宙人的事。”
远方的夕阳半截藏进高楼大厦中，用不了多久，等火烧云冷却成蓝色，路灯亮起，这座城市就会彻底进入夜晚。
“是什么样的宇宙人？”
“听说是很善良的宇宙人，善良得有些愚蠢，或者该叫单纯吧。还是个小孩子。”
他说这些的时候，表情很温柔，和他与小武交谈的时候一模一样。
“接触宇宙人的手段，寺岛的朋友？”
“当时那个宇宙人小孩被压在瓦砾下，怪兽刚刚破坏城市，他被牵连其中，被压着动弹不得。然后他通过心电感应喊救命，正好被我朋友听到了。”
“心电感应？”
“是啊，他听见了宇宙人的心声。”
米次郎表情微妙，不知说起这些的他，内心作何感想。
“救出来后，那个宇宙人说了很多事。太阳多么美丽，地球多么美丽，人类也很美丽。他很想在地球生活下去，地球和他的故乡很像。”
“谎言的可能性？”
“都是通过心直接诉说的……心是不会撒谎的，你明白么，上原桑？心是不会撒谎的，所以才说他很笨。”
听上去是个很好的故事，但是哪里不对劲。上原沙罗察觉出异常，问道。
“那这个宇宙人，他现在在哪里？”
沉默良久，他喃喃。
“他啊，应该已经回到他的故乡了吧。”
