Chapter2
现在地表应该已经迎接阳光的洗礼了。魁确认现在的时间，七点零五分。
掉入陷穴后第九小时。
不知道铃和凛怎么样了。
半年前一起进入中枢进行分化，铃和凛两兄妹都分化成『甲士』，加入了城邦的卫队。只有魁成了『鉴』，到达雪原负责这里的生态检测。
虽说『鉴』『甲士』『盾卫』三大分化类别作用同样重要，魁依然羡慕那些能成为『甲士』的人。
不断通过练习提高捕杀等级，参加征讨，抵御『潮』的侵袭，至少不会漫无目的地游荡。
整天收集各种数据，整理后上传中枢。遇到紧急情况拔腿就跑，借着高忍耐力和敏捷逃得性命。
魁厌倦这种生活。
作为『鉴』的半年间，魁在前辈亮的帮助下学到了很多，但同时也生出相当多的疑惑。
就比如人们所坚信的『中枢是世界的化身』，连亮都认为这句话其实并不正确。
如果她能代表世界，必然拥有无比的神通，又何必倚仗平凡的人类，建立守卫自己的『盾卫』组织，让『鉴』四处收集生态资料呢？
中枢到底是什么？它又想做什么？
“魁，怎么了？还在想昨天的事？”亮从睡梦中醒来。
“……”魁没有回应。
他知道就算自己说出来亮也只会让自己不要想太多。
无奈地耸耸肩，亮只好先切入网络，借助避难所周围的传感器检查避难所附近的生态状况。
“真是奇怪…就从目前来看，陨石并没有造成大规模的生态影响…只是飞扬的尘屑尚未沉降下来，会对我们的行动形成阻碍。”
“我们都亲眼看到陨石碎开，对吧？”亮看向魁，又像是在问自己。
“嗯，就像是烟花一样，如梦如幻…”
魁脑海中重现着那一幕无论是色彩还是情感都浓烈到极致的光景。“真的像是做梦，我们就在雪心中，然后突然间陨石就出现在头顶，然后爆裂，等到我们进入避难所之后，一切又平静得不可思议。”
“平静？”亮感觉有些不对劲。
“没有冲击产生的震感？”
“没有，”魁再次确定自己的发言没有出错，“平静得有点吓人。”
“我再检查一下。”话语间，亮调动系统的控制中心，开始进行对地表设备的受损程度进行检测。
“避难所的系统损伤程度较轻，也就是说陨石没有引起强烈的冲击……”
可能吗？
显然没有人能相信。
“或许是因为陨石碎成小块，所以没能造成较大的破坏吧。”魁提出一种假设。
亮微微点头，“有这个可能，否则真的难以解释这种情况了。”
再次确定了地表的情况，过了很久，亮才吁出一口气。
“如果没有问题的话，我想我们很快就可以返回地表。”
露出安心的神情，浑身都放松下来。肚子开始发出咕咕的声响。
“该吃早饭了吗…”亮起身，低头查询食物储备室所在的位置。
“跟我一起吧，魁。”打开避难区的铁门，招呼着魁。虽然不是很情愿，魁依然跟随亮离开了避难区。
走在空旷复杂的通道中，四周略显昏暗的灯光使人感到难受。
“亮，为什么这里的灯不是LED灯？”魁揉着双眼，“昨天我从这里通过时看不清周围环境，被影子吓得瘫在地上了。”
“没想到你还挺胆小啊，”亮笑笑接着解释道，“只是这里并不经常使用，所以设备相对落后一些罢了，不用担心。”
就在谈话中，食物储备室的大门出现在眼前。
在认证身份后，魁和亮两人顺利进入其中。同样昏暗的灯光下，成堆的密封箱充斥硕大的空间，阴影纵横其间，隐隐增添几分恐怖的气氛。
滴哒…滴哒…
清脆的回响从黑暗的深处传来。
可以听出那是水滴落的声音。
虽说亮有过面对『潮』的经验，也曾经在避难所里停留过一段时间，但是对于眼前的景象也感到一丝疑惑。
为什么这里会有水声？正常情况下这里绝对不会出现漏水的现象。
亮诧异地循着声音向声源处靠近。
『怎么了？』看出亮的神色不太对，魁打出手语。
『前面的墙体部分可能出现破损了，大概是非自然情况。』
就在亮目力可及之处，混凝土墙体上被开出一个窟窿，严重生锈的钢筋碎成数十段散落在地上。
亮抽出短刀，走在魁的身前，『一会儿如果出现捕杀等级过高的生物，立即避开，返回避难区。』
又是这样。魁的脑海中浮现出昨日听闻的沉闷低吼，他制住内心的躁动，同样抽出短刀，戒备前方。
[制式短刀 捕杀II]
像面对野兽这样的情况，魁已经有过数次的经验的积累，总的来说其实并不是很危险。
『鉴』在速度和耐力方面可以说是首屈一指，一般的野兽是追不上的。
一点点向前移动，两人下意识地沉住呼吸。
滴水的声音越来越清晰。有腥臭难闻的味道扑面而来，眼睛被刺激性气体熏出泪水。空间深处的阴影大肆渲染着恐惧的色彩。
随着两人逐渐地深入，周围的石壁开始延展开来，变成开阔的石室。
『是野兽的巢穴，捕杀等级III』
『应该是之前那只。』
『不用亲眼确定了，以我们的能力不能将它排除。』
『最好还是先避开吧。』
微微停顿做出停止的手势，亮放弃前行，谨慎地移动脚步，想要沿原路返回。
就在亮转身时，意外却发生了。
凛冽的穴风猛然从魁身后刮起，呼啸声在四周回荡，如同怪物的低鸣。
怎么会有风？
“魁！往回跑！快！”来不及打出手势，亮干脆扯开嗓子大喊。
未等魁意识到发生了什么，震耳欲聋的咆哮便从不远处传来。
是它，一定是它，它一定是嗅到入侵者的气味了。
虽然不知道那是什么生物，亮仍然很清楚自己无法与其力敌，气味和巢穴的规模早已说明这一点。
“快跑！”再次催促魁逃跑，亮警惕着四周的动静。
像是刚刚反应过来，魁向食物储藏室的入口跑去。
然而『它』已经无声无息地到达魁的身前。
猫科动物特有的流畅线条在视野中一晃而过，等人大的黑影上，一双散发出些许微光的眼睛紧紧盯着自己。
是『貓』！
魁瞬间感到手脚冰凉。
『貓』特化型
捕杀III 生存III 耐力III
协同性I 同化II 成长性II
相对进化等级III
令人头晕目眩的参数浮现在脑海。
“别发呆！快躲开！”亮将魁一手推开，自己借力一滚，躲向一侧。
立即有一阵疾风从身边掠过，亮的防护服瞬间被撕开一道豁口。
见到自己的突袭落空，貓恼怒地发出嚎叫，腥臭的气息冲入鼻腔。
勉强摆出防范的姿势，准备再次催促魁逃离。然而话未出口，貓已经完成蓄势再次向魁扑去。
魁显然是由于毫无准备而被骇住了，竟然僵在原地无法动弹。待到反应回来时，一双利爪早已伸至胸前。
下意识横刀格挡，奈何匆忙之下魁根本就看不清攻击的来向。只是徒劳地将胳膊一挥，下一秒一股巨大的冲击力便将魁整个人撞飞出去。
防护服的外支撑骨骼发出碎裂的哀鸣，后背挤压在坚硬的地面上，肺中的空气被外力强行挤出，一时间呕吐感混合着腥甜的味道把脑袋搅得乱七八糟。
“咳咳……”干呕几声翻过身，防护服的零件从身上零星地散落，震荡让魁的脑中一片空白，思维像胆小鬼般躲到了不知名的角落。
貓似乎已经确信猎物已经无法逃走，正准备着给予致命一击。
见到魁受到正面伤害，亮攥紧手中的刀，迅速向貓靠近，与此同时貓也注意到亮的举动，反身向亮发动攻击。
“魁！如果还能动的话就快逃！”
借助『鉴』独特的反应速度与敏捷度，亮避开貓锐利的双爪，抓住机会，抬手一刀切在貓的侧腹上。
柔软的质感从刀刃上传来，然而短刀并没有划破貓强韧的皮肤，只是剃掉了些许毛发。
毕竟是『生存III』 ,想要使用『捕杀II』的武器将其刺穿很有难度，这已经在亮的意料之内。
只要能争取时间，亮会尽自己所能和貓周旋。
魁，他还有很多东西要学习，那些问题，他终将找到答案。
但是前提是他不能死在这里。
重新平衡身体重心，貓的攻击再次来袭。
两个黑影瞬间缠斗在一起。
或许是将亮的行为理解为挑衅，貓的愤怒愈发强烈，竟然放弃已经击倒的魁，开始追着亮紧追猛咬。
恼怒的野兽危险性十足，尽管知道这点，亮依然不愿意退下。
匆忙闪避之间瞟向魁那里，看到魁正一点点向远处爬开，并没有来得及逃开足够远的距离。
应该被吓得腿发软走不动了。
但是现在自己能将貓拖住就已经到达极限，实在无暇他顾。如果再等到貓摸清自己的实力，想必魁和自己都会成为它的食物。
勉强躲过貓对小腹的撕咬，亮分出精力再次吼道，
“魁！”
“快逃！”
…………
…………
要死了……要死了……
魁向前拼命地移动着。
身体像灌铅般难以挪动，但这不是因为受到了貓的伤害。
由于防护服的缘故，内脏并没有想象中那样受损严重，魁的身体机能还在处于较好的状态。
那么现在造成这种状况的，一定是魁自己。
毫无疑问地，貓的奇袭使他胆寒。
无所适从正让恐惧涌入全身各处，茫然地盯着眼前，不自主地战栗下斗志尽失。
短刀在受袭的过程中飞出，现在手上空空如也，无论如何自己都帮不上什么忙。
自己真是个没用的人。
如果现在有『甲士』在这里，像貓这种货色根本就不用担心。
可是自己只是『鉴』……
自己为什么是『鉴』呢……
魁感觉自己是只软弱的蠕虫，木然地挪动着身躯。
屈辱的泪水模糊了视线。
………………
“魁！”
听不到回应，亮的呼喊开始变得急促，
“快跑！”
“快跑啊！”
声嘶力竭地大声呼喊，气血骤然上涌，亮的呼吸节奏被打乱。
在貓丝毫不减的强压攻势下，因为虚弱而尚为『耐力III』的亮逐渐陷入劣势。
局促呼吸导致的缺氧使反应变得迟钝，身上出现数道深浅不一的抓伤，亮能感受到体力正在快速地流失。
现在魁和自己的形势都不容乐观。
如果这样下去两个人都会被捕杀…
魁……
快点振作起来吧……
快点逃走……
循着声音，魁终于注意到正和貓死斗的亮。
在虚弱的状态下，亮闪避起来显得格外吃力。
为什么亮要这么拼命…
明明是『鉴』…是不善格斗的『鉴』…
他打不过貓，却还在呼喊我的名字……
……
亮想要救我。
……
看着用尽全力和貓周旋的亮，魁意识到自己正将他推入死亡的漩涡。
是的，是自己。
不甘的情绪变得愈发强烈起来，魁能意识到愤怒正在充斥自己的胸膛。
魁厌恶着这样不争气的自己。
辜负他人的期待，违背自己的心愿，什么都不去尝试，因为自己不是自己想象中的那样而泄气。
起来…
起来。
魁似乎终于冷静下来。
身体内涌起一股热流，疲软的感觉从体内消失。
镇静下来四下环顾，发现短刀就掉在不远处。
失去防护服的保护，凛冽的寒风一点一滴地侵蚀着裸露的肌肤，刮起的冰屑让魁有些睁不开眼。可是魁并不觉得冷，有种亢奋的情绪正从他的体内滋生。
眼看不远处的亮已经被貓逼入死角，一切行动都刻不容缓。
咽下口中的唾液，魁摇晃着重新站起来，将短刀紧紧握在手中。
这次，该我来做些什么了。
