边境驻守军团围住了山道上的马车队伍，身穿巨力装甲的队长将左轮收入腰间，随即缓缓走到珀莉丝与佩斯所在的马车旁，凑了上来。
“名字？”
“佩斯·摩纳克，”佩斯拿出两张通行证，递给队长，“这是我妹妹，莉安娜·摩纳克。”
队长仔细地打量了一会儿通行证，随即点了点头。
“嗯，通行证倒是没什么问题，不过...”队长将通行证还给佩斯，打量了他一会儿，“我还以为摩纳克家族的人不会再上山了呢。”
“为了生计嘛，害...”佩斯指了指后面的马车，“运点酒水给钢铁堡垒。”
队长打量着佩斯几秒，随即露出一个戏谑的笑容。
“还真是一点骨气都没有哈？小子，”队长说着，钢铁臂拍了拍马车的围栏，“我要是你，就抄家伙冲进钢铁堡垒，至少在死之前多带走几个，那都比现在这样苟且偷生来的有点气概”
“我们选择自己的路，长官，”佩斯的笑容缓缓消失，珀莉丝可以感到他身上的气场和之前不太一样了，“让家族的伙计能吃饱饭，可比不负责任地为了所谓荣耀去死而有骨气多了。”
“嚯嚯，随你了，臭小子，”队长鼻子里“哼”了一声，接着盘问，“有通行证为什么不走领主大道？跟着这帮老鼠上山可说不上什么明智的选择。”
“只是想躲避世俗的讥讽，长官，军团的人对摩纳克家族一直不待见，”佩斯回答道，“况且这个车队的兄弟们...其实都还挺好的。”
话音未落，队伍后方传来几声枪响，随即是身体倒在雪地上的声音。
队长依旧盯着佩斯，佩斯忽然有些尴尬了。
“明明他们都说自己有通行证的..”佩斯嘀咕道。
“得了，下次走领主大道吧，”队长对佩斯点点头，然后看向珀莉丝“，那她呢？为什么运货要带着你妹妹？”
“她想早点当家，就跟来了，”佩斯说着搂过珀莉丝，后者的身体不自然地颤了颤，“不过这孩子怕生，不太敢说话，要当家还有很长的路要走呢。”
“抬起头来，小姑娘，”队长招呼珀莉丝，“让我看看你的脸。”
队长这么一要求，场面一时间陷入了僵局，珀莉丝只是默默低着头，没有回应。佩斯默默咽了口口水，随即开口想要打圆场：
“她很怕生，长官，就不要为难她了吧？”
“不，我想看看她的脸，”队长强硬地坚持道，“这是例行检查。”
一时间，空气中忽然充满了某种不可言喻的火药味，珀莉丝紧紧握着斗篷下的蝴蝶刀，佩斯也默默将手伸向了腰间。
“长官..”佩斯看着队长，摇了摇头。
“怎么？只是看看脸，为什么这么紧张？”队长的手缓缓伸向腰间的左轮，“我才刚开始喜欢你呢，小子，不要为难我..”
话音未落，队伍的后方忽然传来一声爆炸。
“轰——”
“什么东西？”队长嘀咕着，望向声音传来的方向。
“长官！是柴油爆炸，”一个身穿巨力装甲的队员飞速跑了过来，报告，“那偷渡贼狗急跳墙了，两个弟兄被波及，需要医疗援助。”
“妈的，就知道这帮臭老鼠要出岔子，”队长叹了口气，转向佩斯，“喂，小子，带着她上去吧，好好教育她，人都不敢见可没法当家啊。”
“谢谢长官，给您添麻烦了啊！”
佩斯笑着对队长匆匆忙忙离开的背影挥了挥手，马车再度沿着崎岖的山路缓缓行进，等到距离已经到达完全无法看见队长的身影后，佩斯才松了一口气。
“唉..吓死我了..”
“你和人搭话还真挺有模有样的，公子哥。”
珀莉丝拉下斗篷，看向佩斯，纯白色的长发与背景的雪几乎融为一体。
“很适合当推销员。”
“喂..一定要这么明里暗里地损我吗..”佩斯有些无语地看着珀莉丝，“我可是救了你一命啊...”
“嗯...”
珀莉丝微微低下头，随即将头别了过去。
“谢谢你..”
听到珀莉丝居然破天荒地道谢了，佩斯马上故作惊奇地大喊了一声：
“什么？？你说啥？”佩斯将头凑到珀莉丝的面前，“刚刚雪有点大我听不清..”
喂..明明没下雪..再说下雪哪儿有声音的啊？
“唔呃...”珀莉丝的脸颊染上了一丝红晕，“..混蛋..”
“嗯？小公主你说啥？佩斯哥哥耳朵不好使了，没有听...哎哟！”
珀莉丝弹起身，打了一下佩斯的头。
“怎么还打人啊..佩斯哥哥为了救你可是鼓起了勇气，不断的..”
“谢谢你！！”
珀莉丝有些自暴自弃地对着佩斯大喊了一声，然后彻底转过身去，满脸绯红地沉默着。
欸？只是开个玩笑反应居然这么大吗？佩斯轻轻抚摸着自己的头顶，黑色的头发上已经染上点点白色的雪花。望着珀莉丝背对着自己的小小身影，佩斯忽然感慨，要搞清楚怎么和这个小白毛相处大概还需要很多时间啊...
......
“雪下大了啊...”
天色已经逐渐昏暗了下来，夕阳悬挂在西边的天际线。大片大片的雪花缓缓地从天空飘落，映衬着即将到来的寒冷之夜。
直到这时，车队才终于到了客栈。
“啊...终于到了，小公主，下车啦！”
佩斯拍了拍正闭目养神的珀莉丝，随即自己先跳下了车。
珀莉丝睁开眼，有些摇晃地站起身，她正要自己跳下去，佩斯向她伸出了手。
“你这是干什么？”
珀莉丝看着佩斯向自己伸出的手，有些困惑。
“扶你下来啊，”佩斯有些莫名其妙地问道，“干嘛？还不领情啊？”
“...我自己能下来..”
说罢，珀莉丝一个大动作翻下马车，当她脚底碰到崎岖不平的地面时，脚底的伤口发出阵痛。
“啊..！”
珀莉丝脚一崴，眼看着就要摔在地上，佩斯立马手疾眼快地扶住了她。
“不要逞强啦，”佩斯扶着珀莉丝的一只手臂，帮助她站稳，“你的脚要是再伤重一点，就不能恢复成原来白白净净的样子了哦？”
“唔...”被佩斯扶着的珀莉丝终究还是有些不甘心，不过脚底实在是痛得离谱，所以她还是选择妥协了。
佩斯将钱付给了驾车的老者，将货车先留在了院子里，随即就与珀莉丝进入了雪中客栈。
客栈很暖和，不同于外面的那片寒冷，这里仿佛是另外一个更加温和的世界。珀莉丝在佩斯的搀扶下在客栈的厅堂中坐下，她注视着佩斯走向柜台，与老板娘攀谈了起来。
什么啊...自己居然被那个没用的公子哥救了，真是不甘心啊。想到向着佩斯道谢的场景，一抹红晕又出现在珀莉丝的脸颊，明明自己之前什么事情都是一个人独自完成的，但这次居然是靠着他才勉强逃过一劫，好不甘心啊好不甘心...
与【天使】战斗的最终失败对珀莉丝来说是一个不小的打击，曾经一直跟随着联邦军团出征的她习惯了在面对那些横行在格莱乌·亚德境内的雇佣兵和盗贼时毫无难度的胜利。
她曾以为自己永远不需要别人的帮助就能做成一切，直到这次真的孤身一人进入底比忒境内，她才第一次意识到了自己能力的有限。
万千思绪中，珀莉丝叹了口气，原来自己...也只是仅此而已吗？
珀莉丝望向敞开的客栈大门，外面正风雪交加。平生以来第一次，她产生了害怕走出那道门、去往外面世界的想法。
“走啦，小公主，房间开好了，带你上去咯。”
珀莉丝抬起头，佩斯正站在她的面前，向她伸出一只手。
“你没有恶趣味到只开了一间房间吧..”珀莉丝嘀咕道，“我不要和你一起住。”
“唉呀...胡思乱想什么啊..圣戟尔大酒店都舍得给你开，这一个小客栈我还不舍得？”
佩斯头疼地捂着头，珀莉丝的嫌弃总能精准地伤到他。
“别闹了，你需要休息，快走吧。”
珀莉丝怀疑地打量了一会儿佩斯，又看向佩斯的手，无奈地叹了口气，然后握住了佩斯的手，借力站了起来。佩斯于是搀扶着珀莉丝，向着楼梯走去。
“你弟弟他们呢？”珀莉丝问道，“他们没来吗？”
“范斯？范斯和老管家那一帮人走领主大道了，明天就会和我们汇合，”佩斯扶着珀莉丝缓缓上楼梯，回答道，“没必要让这么多人一起走一条路，况且他们也害怕..”
“害怕什么？”
“害怕和你一起被发现的话，就小命不保了啊，”佩斯回答道，“真的是..结果全部都落在勇敢又厉害的佩斯哥哥身上了呢...”
“还真是辛苦你了呢..和联邦来的大坏蛋一起冒险..”珀莉丝嘀咕着，两人到了二楼，向着走廊尽头缓缓走去。
“咱们现在可是拴在一条绳子上的蚂蚱了啊，小公主，”佩斯叹了口气，“辛苦你了，等摩纳克庄园夺回来后你要和我一起吃大餐啊。”
两人走到了珀莉丝的房间门前，珀莉丝从佩斯手上接过钥匙，打开了门。
“嗯。”
珀莉丝转过头，看着佩斯，红瞳中闪过一道略带锋芒的凌厉，闪得佩斯心里一跳。
“等我把刀子捅进伊瓦尔的心脏之后，我就陪你吃。”
佩斯屏住了呼吸，在他的注视下，珀莉丝关上了房门。
啊...只是和表面上人畜无害的她交流了这么一小会儿，佩斯就差点忘了珀莉丝来这儿是干嘛的了。
她是来找伊瓦尔算账的，不是来帮佩斯夺回庄园的。
如果她知道伊瓦尔其实根本就不在摩纳克庄园里之后，会是一副什么样的神情呢...
一股罪恶感涌上心头，佩斯无法想象珀莉丝发现自己欺骗了她之后会是什么反应，他逐渐开始质疑自己是不是应该直接告诉她真相比较好。
但木已成舟，一切都太迟，没有后退的路了。
紧握着的拳头缓缓松开，剩下的是无与伦比的疲惫。身上担着一整个家庭，还要承载这个可耻的谎言。这一切于佩斯而言，逐渐变得有些难以承受了。
......
