一天前。
......
“你..你确定吗？小白花？”
珀莉丝家中的客厅里，珀莉丝正固执地收拾着出门要用的东西，在她的身后，卡莉与佩斯正满脸担忧地看着她。
“我要去。”珀莉丝头也不回地回答道。
“...你应该知道，阿罗伊·阿齐兹是一个...”
“我知道，”珀莉丝转过头，血红色的眸子中闪烁着决绝的光芒，“但我要试试。”
见珀莉丝如此坚决，卡莉无比头疼地捂住头，她略微又扫了一眼手中阿罗伊寄来的信，叹了口气。
那是一张邀请函，时间是次日，地点则是位于威尔金市区的余烬殿，那花哨的金色字体在羊皮纸上划出一道一道痕迹，像是某种图腾一般。
“....请珀莉丝小姐一定准时到来，在余烬之主的庇佑下，你所想之事皆会实现。”
在那信封的落款处，阿罗伊·阿齐兹的大名赫然显现着。
阿罗伊·阿齐兹，威尔金王室成员，威尔金之王阿瓦达·阿齐兹的次子，【赤金蛇】，威尔金的亲王，这一长串头衔组合在一起，构建出了那信件封面上的赤金色蛇形图案。这图案在威尔金象征着绝对的权势与力量，而在卡莉眼里，这个图案象征着威胁。
隐隐约约之中，卡莉的面前浮现出一只滴着毒液的毒牙。
“卡莉小姐？”
卡莉正发呆时，佩斯试探着用手在她面前挥了挥，引起了她不满的一瞪：
“干嘛...”
“这个..阿罗伊·阿齐兹，既然他只是邀请小公主去见一见，为何你这么反对啊？”
“喂..你们底比忒人是蠢吗...”卡莉有些无语，“情景代入一下，如果铁领主呼唤某个洛顿的平民进入钢铁堡垒，你觉得会是因为什么原因？”
“呃...因为...”佩斯略微思考了一下，“因为要封他为领主吧？或者是因为什么原因邀请他去参加晚宴？平民没什么特殊身份的话，一般是不会被请进钢铁堡垒的，这么一来的话...”
“啊，行了行了，我不该这么和你解释的...”卡莉挥了挥手，有些恼火“对牛弹琴...”
“啊？我说的是事实啊？”佩斯有些奇怪。
“那就怪我对底比忒人不够了解...”卡莉叹了口气，“也许直来直往的底比忒人更擅长对自己的同族进行给予，但威尔金人不一样。”
“威尔金人，更擅长索取。”
卡莉忧心忡忡地看着准备中的珀莉丝，感觉有些头疼。
“要我说的话，这实在是个坏主意。”
“但我必须试试。”
珀莉丝转过身来，面色无比淡然地看着卡莉，她用长长的袖子隐藏住了自己手腕上的绷带，彷佛未曾受伤一般。
“阿罗伊的哥哥是被爸爸杀死的，但自从我回到威尔金，他从未向我问罪过。”
“威尔金人只根据利益行事，那时候你是【巴别塔之刃】，受到联邦的庇护，但现在不同了。”
卡莉轻轻地一挥手，几点蓝光从她的袖间飞出，在空中组成一幅图案：那是一只大张血口的毒蛇。
“联邦依旧处于卡戎叛乱的余波之中，在大陆上的舆论环境十分被动，此时此刻，不断威尔金王座对你做些什么，都会占据绝对的舆论优势。”
冰蓝色的眸子久违的闪烁出一丝理性的光芒，卡莉又一挥手，那空中的蓝点消散开来，再组合时，已然变成了阿罗伊的那张面孔。
“威尔金的禁卫已经监视了半个月了，你不可能没有发现吧？如果你被王室控制了，别说参加竞赛了，你连.....”
珀莉丝怔怔地与卡莉对视着，她的心中不断碰撞着，像是有什么情绪无法解放一般。
过了一会儿，那红眸又眨了眨，一层雾气萦绕在那玻璃体的表面，遮住了高光：
“你们可以留下，我不勉强。”
珀莉丝轻声甩下这一句话后，便头也不回地打开了门，走出了房子。
“喂！你等等啊！”
卡莉伸手呼喊道，但珀莉丝的脚步声已经远去，丝毫没有要多浪费一秒钟的意思。
“为什么她忽然变得这么莽撞了...”佩斯缓缓走到卡莉的身边，同样望着门口，“虽然她一向很果断，但是...说不清楚，就是有些不像她？”
“..底比忒人，这事情你怎么看？”
卡莉望向佩斯，冰蓝色的眸子里闪烁着疲惫的神情。见卡莉居然询问自己的想法，佩斯一时间竟有受宠若惊：
“哇啊！？卡莉小姐，你居然开始询问我的想法了？真是个好开始啊！”
“..算了，我不该和你交流...”
“唉唉唉！！别嘛别嘛，开个玩笑。”
佩斯笑着摆了摆手，随即恢复了严肃的神情。他看向那半敞开的门口，语气变得有些低沉。
不知为何，在佩斯看见阿罗伊·阿齐兹的那张脸时，他情不自禁地想到了一个熟人。
在那万仞山之巅与他决斗的，铁领主之子——
“要我说的话，这是个坏主意。”
卡莉有些惊讶地看向佩斯，扭了扭头。
“欸？你居然还想通了？”
“快跟上她吧，卡莉小姐，”佩斯说着一把背起了自己的背包，缓缓走向门口。“不论那家伙到底是为什么变得这么莽撞，现在她都需要我们。”
......
“你说什么？！”
听到阿罗伊提出的条件之后，卡莉愤怒地站起身，双手狠狠地拍在桌子上：
“你想要什么！？”
“我想要提供一个婚约，没错，”阿罗伊饶有兴趣地看着愤怒的卡莉，露出一个优雅的笑容，“我要迎娶珀莉丝小姐，她将成为威尔金王室的公主，珀莉丝·阿齐兹....”
“【雨障（RainBarrier）】!”
没等阿罗伊说完，卡莉便大大一挥手，她的袖口顿时被蓝光所溢满，蓄势待发——
“卡莉，冷静。”
没等卡莉释放出无人机的集群攻击，一只小手抓住了她的手臂，她猛地扭头一看，正与那双血红色的眸子对上了眼。
“先坐下...”
“你没听清他说的话吗？”卡莉有些焦急地说道，“难道你想沦为这种男人的玩物吗？这值得吗？小白花，你...”
“先坐下！”珀莉丝强硬地说着，目光一瞥，望向了那殿堂的阴影角落，“你们，也后退。”
卡莉强迫自己冷静下来，这才想起那殿堂的阴影之中正有无数把金枪对着她们，一时间的怒火上头让她差点忘了自己现在在哪儿了。
十多名身穿金甲的禁卫缓缓从阴影之中走出，他们手中的金枪都无一例外对着一行人，在阴暗的殿堂之中发着金光。他们不断地朝着一行人逼近，一副凶神恶煞的模样。
“有些不妙啊，小公主，”佩斯警惕地盯着四周，他的手已经够着了腰间的斧柄，“你看现在....”
“我都说了...”珀莉丝缓缓站起身，声音逐渐沾染上了彻骨的寒气，她死死盯着禁卫，血红色的眸子里闪着凶光，“给我后退！”
霎时间，那独属于【纯白焰火】的威压迸发开来，威尔金的禁卫顿时停了下来，金枪的枪尖仍然对着一行人。就在这古老的殿堂之中，珀莉丝与那些禁卫对峙着，她伸出一只手将卡莉护在身后，另一只手则已经摸到了袖间的蝴蝶刀，熟悉的冰凉触感在指尖散播着。
就在这战斗的氛围一触即发之时，一个轻快的声音打了圆场：
“哈哈哈，行了行了，退下吧。”
阿罗伊笑着打了个响指，示意那些禁卫退下。收到阿罗伊命令的瞬间，那些禁卫便如同机器人一般无比整齐地退回了阴影之中。
“你果然如传闻中的一般强势啊，珀莉丝小姐。”
“我拒绝你的条件，阿罗伊亲王。”
珀莉丝淡然地盯着阿罗伊的脸，似乎并不想再在与他的事情上浪费哪怕多一秒的时间。
听到这话，阿罗伊脸上的笑容僵硬住了。
“啊...就这么把我甩了吗？没有原因之类....”
“感谢你的款待，【金沙蛇】，”珀莉丝淡淡地说着，示意佩斯起身，“既然是纯粹的利益交换，我无法接受你的条件，对话就没有继续进行下去的必要了。”
阿罗伊脸上的笑容缓缓消失了，他微微地低下头，将那刀削一般的面孔沉入了殿堂的阴影之中。见此，珀莉丝无比警觉地提防着阿罗伊，随时做好应对阿罗伊掀桌的准备。
卡莉与佩斯也十分紧张地预备着，生怕那阴影之中的禁卫忽然攻上来。要知道，在现在的情况下，她们未必能与这一大群禁卫正面交锋。尚且不论禁卫的准确数量，就光从珀莉丝的伤势看来，要是就这么打起来，可能她们最终都没法走出余烬殿。
面对着珀莉丝警觉的目光，阿罗伊有些可惜地叹了口气：
“是吗...那真是遗憾呢。”
【金沙蛇】丝毫没有撕破脸皮的意思，他缓缓地从阴影之中抬起头，将那新镀上的假笑展露在珀莉丝的面前。
“那么，祝你联邦之旅愉快了，【纯白焰火】。”
随着太阳的移动，那自殿堂之上投射下的光打在了阿罗伊的头顶，却依旧无法遮盖住他眼角的那抹阴影。
......
