“大囚笼中，浑浊的双眸仰望着天空。”
——《禁语录·旧约》
中庭 - 拉·瓦蒂诺
佩斯有些慌了。
谁实话呢，换做任何人，这种时候都应该慌乱才对。
就在不久之前，他还躺在老城区的床上，一边享受着愉快的休整时间，一边盘算着如何应对接下来的挑战。
【修罗场】，听起来确实很恐怖，想要在那里面成为最后活下来的家伙，听起来也确实很困难。
不过，即便佩斯十分不愿意承认，那个叫做【大老爹】的家伙也显然有他自己的一套。毕竟，当他提起要“帮助一行人前往荒原线”时的那副神态，好像只是要去买个菜那么简单。
那可是曾经【进击王】罗塞德斯·亚德·佩希普恩斯手下的大将军啊！【进击王】的传说一直伴随着佩斯长大，就算他对这位曾经风靡大陆的王者没什么崇拜，但一想到自己居然要被格莱乌·亚德的将军教导，男性的本能就让佩斯激动万分。
有了瑞因·泰拉斯的帮助，再加上自己强大的底比忒民族血统，打败这帮在破囚笼里故步自封的小混混会有难度吗？
这种想法直到他乘着马车与瑞因一行人离开老城区到达中庭，都不曾消散。就连卡莉看到他那副轻松自在的样子都有些惊讶：这真的是之前偷渡个星轨线都紧张的不行的佩斯·摩纳克吗？
中庭的市区显然要比老城区热闹多了：平平整整的街道，同样泛着暖色调的砖瓦，这里的建筑风格和老城区没什么两样，但建筑的状态都明显是经常有被修缮的模样。看上去，傀儡政府也不至于那么残暴，至少在街道这种表面工程上做的还是不差的。
行走在中庭的大街上，佩斯的心情很是不错，马上他就要开始训练了，只要他掌握那些由瑞因·泰拉斯亲自传授的技巧，他就能证明自己作为底比忒人的强大，作为摩纳克家族长子的荣耀！
直到，他与瑞因的第一次对战——
“啊！！我去...”
地牢一般的训练室里，佩斯捂着肚子跪倒在地，剧烈的呕吐感涌了上他的喉咙，使他不得不他拼了命才勉强遏制住自己想要吐出来的冲动。
“噢？就不行了吗...”
瑞因居高临下地看着被自己三两下放倒的佩斯，伤脑筋的摇了摇头。
“我还以为底比忒人都挺能打的，你怎么...”
“等..等等！”佩斯有些仓促地喊道，“别..别急着下定论，我...我太久没打了而已...”
“噢？”瑞因无奈地摇了摇头，然后挥了挥手，“行吧...那再给你一次机会。”
瑞因随即退开了两步，给佩斯让出了一块空地。佩斯无比艰难地站起了身，重新摆开了架势。
“来吧，底比忒人。”瑞因轻轻朝着佩斯摆了摆手，示意他攻上来。
见此，佩斯猛地瞪大眼睛，然后奋不顾身的冲了上去：
“啊啊啊啊！！”
......
佩斯有些慌了。
他发现自己根本打不过瑞因·泰拉斯。而按照瑞因的自我描述，这家伙觉得自己已经老了，不适合高强度战斗了...
“虽然不愿承认，但我现在是打不过【黑拳王】的...”看着被自己揍得七荤八素的佩斯，瑞因伤脑筋地摇了摇头，“虽然【修罗场】不限制武器和道具的使用，但按照你现在的体格，就算能给你按上一套巨力装甲，估计你也没法在那里活下来吧...”
瑞因一边说着一边指了指自己的身后，在训练室的阴影里，还真的有两套摆放在墙角的巨力装甲...
“那玩意儿是之前底比忒商人通过军火走私链弄过来的，据说是【无限钢铁军团】的军方配置，好像是叫...MK21坚城？不过因为笨重到离谱，不太适合巷战，所以一直搁置着没用...”
瑞因说着打开腰间的水壶，随便灌了两口之后递向佩斯。
“小子，你有苦头吃了，”瑞因说道，语气有些无奈，“准备好吧。”
佩斯艰难地抬起头，在他的眼中，那递过来的水壶显得无比沉重。
总感觉...接过这个水壶之后，一段痛苦的生活就要开始了啊...
......
中庭的秘密据点并不算大，至少要比那栋洋房小多了。据点隐藏在一架复式单元楼的地下储藏库里，又在原本的基础之上装修出了好几个宽阔的大房间。对外宣称的话，这里是“斗兽搏击俱乐部”，是用于传承格莱乌·亚德王国古老的搏击术所设立的机构。
不过，都这年头了，谁还会学习那些古老的技法...时代早变了。
于是乎，这个俱乐部几乎没什么登门拜访的会员，极少数有兴趣的人也大多都因为高昂的学费而骂骂咧咧的离开了，这个俱乐部逐渐就成了一个笑话，基本上没有人会登门拜访。
这也正是瑞因所期望的。
当然，对于佩斯来说，这个地方还真就成了他的“搏击俱乐部”...只不过他负责的是扮演沙包...
时值深夜，佩斯依旧呆在训练室隔壁的工坊内，他将两具巨力装甲都搬到了工坊里，开始对其中的一具进行改造。佩斯先是将所有MK21上的厚钢板全部都拆了下来，然后把那些厚钢板重新融化、锻造后勉强打成了能看的轻型钢板，经过简单的加工后又安装回了那套动力骨架上。
这样，一具MK23“格斗家”轻型外骨骼巨力装甲就完成了。
看着眼前被自己打造完毕的巨力装甲，佩斯的心却依旧悬得高高的：自从昨天晚上被瑞因暴揍了之后，他就根本没了半点睡觉的心思。
凭借着巨力装甲战斗，毕竟还是属于逃课的行为，如果他只靠肉体就连瑞因都无法战胜，那他更不可能在【修罗场】里活下来。
他缺少的不止是装备的支持，而是对“战斗”这件事情本身的理解和训练。
佩斯又回想起了珀莉丝战斗时的姿态：她明明也就是个小女孩，却能够那么淡然从容地在战场上飞驰，在那背后究竟有多少痛苦的磨练，佩斯不得而知。
连一个比自己小的小女孩都比不过，这还能叫底比忒的男人吗？佩斯狠狠地一咬牙，握紧了拳头，不论是帮莉安娜报仇，还是帮助珀莉丝到达目的地，自己都显然还不够努力啊。
困意已经袭来，但佩斯临时决定要举一举铁再睡觉，他缓缓地走到工坊的角落里，从地上拿起了两个从训练室带过来的50公斤哑铃，艰难的锻炼了起来。
“1....2....3.....4....”
唯一的光源是头顶的白炽灯泡，在午夜，即便是中庭这样局势动荡的区域也早已经陷入了睡眠，但佩斯知道，还没到他应该睡觉的时候。
“13....14....15...”
佩斯艰难地感受着肌肉被撕裂所带来的酸痛感，在酒馆的那段时光让他对自己的身体怠慢了很久，而现在，他要将那些怠慢全都补回来。
深夜，灯光，孤独的底比忒人。
他没有注意到的是，在那工坊门口的小窗外，一双冰蓝色的眼睛正默默地看着他。
......
等佩斯醒来的时候，已经到了第二天的早上，他愣了很久才发现自己正躺在工坊的地板上，怀里还抱着哑铃。
抱着哑铃睡着了吗...这也太...
佩斯无奈地叹了口气，昨天显然有些透支自己了，这样也不行的啊...要是身体出问题了，那岂不是得不偿失吗...
不过，既然已经醒了，就继续练吧...
佩斯一边这么想着，一边缓缓地翻了个身，试图爬起来。这时他才发现，在自己身体上盖着一件衣服。
衣服...？是谁？难不成是瑞因吗？
佩斯略显疑惑的抓起那件黑色的外套，他似乎没见过这件外套，但从外套的表面他闻到了一点淡淡的香味。这香味似乎在哪儿闻过，不过他记不太清了...
不，现在不该纠结这个。佩斯摇了摇头，然后拿着那件外套站起了身，往身后随便一披，随即走向了隔壁的训练室。
今天也不能懈怠啊。
......
