“獠牙与锋刃在那天首次交错，其绽放出的火花闪烁数十载，终未散去。”
——《禁语录·旧约》
......
巴尔扎记得那天。
在那被后世称为【学院战争】的前期，他曾率领过世界联军的先遣队。在荻拉舰队的掩护下，他从东海岸跨过铁幕，一直杀进了联邦的边境城市拉维斯。
那时候，他只是禁卫中的一员，还尚未被阿瓦达王授予【獠牙】之称谓。
穿过铁幕的过程是艰险的，作为联邦的边境城市，拉维斯虽然贫穷破败，却密林繁茂，易守难攻。
然而，对于威尔金的禁卫来说，那不过只是小事。
他记得自己在树丛之间舞动长矛，用那矛尖上的一点金光穿透了无数喉咙，将鲜血泼洒在泥泞旁的树丛上。
他还记得，当他杀穿树林，与那镇守边界的【巴别塔之刃】对决时，那家伙眼中的光。
【巴别塔之刃】第十一席，【烈阳】阿莫斯特·黎。
在那满是泥泞的洼地中，他与那手持短铳的【巴别塔之刃】对决、厮杀着。
他记得那家伙的子弹：那是某种和烈阳一般闪耀的存在，炙热、透彻。阿莫斯特用那把枪击穿了无数禁卫的胸膛，就像是用钢针戳穿泡沫板一般。
最终，他与那家伙对峙着，矛上的金光闪烁，映照着【烈阳】的光。
他记得荻拉舰队的神击炮从他的头顶划过，正中巴别塔身时所迸发出的热浪。他记得自己屏气凝神，将所有感官凝聚于那枪尖上的一点。
也就是在那一刹那，他领悟了【穿心刺（The Heartbreaker）】——
“噌——”
金光穿过肉体，将鲜红洒在泥泞之中。巴尔扎记得那垂死之刃眼中的神情：他的双眸已经无神，但那一缕光依然。
他无法理解，为何联邦人会执着于守护自己身后的事物？那凡人建起的高塔明明就是为了僭越神明而存在的事物，为何那垂死的【烈阳】却当那是他的救赎一般？
那家伙难道不知道，自己身后守护着的，是一帮可耻的僭越者吗？
当那高塔的顶端亮起赤红色的光芒时，巴尔扎便亲眼目睹了一切的落幕。那巨大的赤红色湮灭射线从他头顶的高空掠过，直直刺向远方的阿斯顿平原。
那场战斗，他们失败了。他们是【学院战争】的失败者。
而多年后的今天，他也失败了。
这次，他败给了【巴别塔之刃】。
“......”
“你付了大价钱，阿罗伊亲王。”
“不错，因为他尚且值得这个价钱。”
“只是因为他值得这个价钱吗？”
“喔，女皇殿下，您就不要过问我小小的心思了....”
黑暗逐渐变得清晰，巴尔扎艰难地睁开双眼，发现自己正跪倒在地上。
他的双臂被绑在一个十字架上，冰凉凉的，几乎没有任何知觉。
年迈的禁卫抬起头，映入视线的首先是那双赤金色的眸子。
“亲...亲王...”
老禁卫轻声呼唤着主人之名，那毒蛇却只是微微一瞥，便将时光转向了一旁的女皇：
“埃希莉娅殿下，威尔金会和往常一样继续对王政府提供支援，只不过，我们可能需要签署些许相关的协议，来推进我们的援助计划。”
“支援？不，阿罗伊亲王，格莱乌·亚德已经恢复了王国的身份，我们需要的不是支援，而是堂堂正正的合作。”
“我仰慕您的姿态，女皇殿下，然而，就目前格莱乌·亚德的国情来看，您也许需要进行些许小小的退让...”
“退让？比如什么？”
“比如，我们可以让威尔金的军队进入境内，为您的边境提供更加...”
“我回绝，主权是底线。”
“噢？即便这意味着...”
“是的，这是王国的底线。”
“......”
巴尔扎的听觉变得无比混沌。他回想起了那个他潜入拉·瓦蒂诺边境的那天，在湖岸旁对上的那个刃。
他惨败了，即便他向亲王允诺了成功，他却依然惨败给了【大先知】扎卡摩斯·阿瑞奇。
他是个失败者，不论是【学院战争】，还是现在，他都给威尔金蒙羞。
“......”
“亲王啊...原谅我的无能吧...”
“......”
“哗啦——”
一桶冷水浇在头顶，巴尔扎猛地清醒过来。他抬起头，发现自己正躺在一节货运车厢内。
而站在他面前的，是他的亲王，和一名蒙着面纱的女郎。
“吾之【獠牙】，你清醒了？”
“亲王...”
巴尔扎挣扎着起身，在阿罗伊·阿齐兹的面前行礼。他强忍着关节的酸痛，双手不住地颤抖着。
“我...愿以死谢罪。”
“不，巴尔扎，你还有用，”毒蛇的眼眸冰冷，夹杂着寒意，俯视着低头的禁卫，“接下来，我需要你帮我完成我的计划。”
“任您吩咐。”巴尔扎声音嘶哑。
“卡米卡兹，为他进行康复训练，”阿罗伊对着身旁的面纱女郎吩咐，“夺血计划必须成功，不能再出差错。”
“亲王，【纯白焰火】现在就在列车上，”卡米卡兹在毒蛇的耳旁轻语，“让我去吧，我会直接...”
“不，不是现在，”阿罗伊冷冷地拒绝了女郎的建议，“做好你的事情。”
亲王转身，在他离开车厢前，他最后回过头，赤金色的眸子朝着巴尔扎投出最后一瞥：
“这是你最后的机会了，【獠牙】巴尔扎·杜兰特。”
“遵命。”
直到亲王离开，巴尔扎都不曾变更过一点姿态。那名为卡米卡兹的少女用略显厌恶的目光审视了巴尔扎一会儿，便也转头离开了。
离开前，巴尔扎听到了女郎的低吟：
“你已经老了，【獠牙】...”
他愤怒吗？他有资格愤怒吗？巴尔扎亲自向阿罗伊许下诺言，保证自己会完成目标，却最终落得一个需要被当做筹码赎回的下场。
他本是禁卫，却成了被庇护的对象。
直到这时，他才理解了【烈阳】阿莫斯特·黎眼中的光。
面对理应被自己庇护的事物时，他所需要展现的姿态，便如那已死之刃眼中的光一般。
阿莫斯特·黎，他的忠心要远超于自己。
而威尔金的【獠牙】，也是时候重拾那在【学院战争】的末期被夺走的光了。
巴尔扎站起身，他望向窗外。列车正驶入阿斯顿平原，那十四年前的战场。
【荒原线】正朝着联邦的边境城市拉维斯进发。
同一个地点，不同的时间，巴尔扎微微闭上眼睛。他彷佛又回到了十四年前的那天，那个他作为威尔金的矛穿过铁幕的那一天。
这次，他将彻底化作【金沙蛇】的【獠牙】，为主献上天神之血。
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