“唔....”
喧闹的歌舞声伴随着水蒸气弥漫着，逐渐令少女的眉宇微皱，脸颊红润。
酒精带来的混沌感中，珀莉丝微微睁开眼，迷糊之间，她看见了一张熟悉的面庞。
“小白花真有情调，一个人喝闷酒呀？”
卡莉笑眯眯地看着躺在自己膝盖上的珀莉丝，少女的脸颊还红红的，红色的眸子微眯着，像是个犯困的孩子。
“幸好我留了心眼，从怜那边偷了些特效解酒药，要不然呀，我怕你是得睡到竞赛结束咯。”
“唔...”珀莉丝轻轻地在卡莉的腿上翻了个身，面朝着卡莉的肚子，“晕...”
“晕就睡吧，没事，我待会儿把你抱上去，”卡莉笑眯眯地抚摸着珀莉丝的后脑勺，感受那水般的纯白发丝从自己的指尖流过，“好好睡一觉，明天早些起，趁着人少，我们先去港口，这样就可以尽量避开人群的目光了哦！”
“嗯...”
珀莉丝低声呢喃着，便闭上了眼睛，十分安心地蜷缩着。
看着如此安稳的小白花，卡莉不禁感慨万千。自从卡戎夺回战开始，这个可怜的孩子究竟睡过几次安稳觉呢？
她本该有一段属于少女的幸福生活，而不是被迫跟随着宿命背上重担，沦落于此。
伟大的阿卡德米联邦啊。
“......”
“蒸汽管子”旅舍中的派对依旧喧嚣，却仿佛与两人所处的这个小角落隔开了一般，恍若隔世。这篇喧嚣之中，卡莉轻轻抚摸着珀莉丝的脸颊，把她散乱的发丝全部都梳到脑后。
感受着珀莉丝温热的呼吸，卡莉的声音也变得十分温柔：
“等到这次结束之后，小白花一定要给我一个月时间，这一个月里你什么都不准想，什么都不准做，我们回威尔金去，就待在你的小家里面，好好地休息一个月。或者，如果你愿意的话，也可以和我一起回希尔斯忒，伊·特兰天天都在下雨，你那么喜欢雨声，能在那边住一个月的话，一定会好不少吧。”
卡里注视着珀莉丝的睡颜，她看见了珀莉丝的眉毛正微微抖动着，知道她正在听，于是便自顾自地向下幻想：
“反正呐，这些事情一下子真的太多了，太多太多，多到连我都有些应付不过来了。所以，等我们解决了伊瓦尔之后，就暂时放下那些重担吧。”
“拉普拉斯也好，其他的坏蛋也罢，我们都会找时间收拾他们的。但如果在那一切都实现之前你就已经把自己作践坏了，那可就太不值得了。毕竟，他一个满脑子都是阴谋的老不死，根本不值得你付出这样的代价。”
“你该休息了，小白花。”
卡莉的轻抚之下，珀莉丝微微睁开眼。她望着那满是温情的蓝眸，心中不禁流过一股暖意。
卡莉很好，但是，自己真的能停下来吗？
“.....”
略微沉默过后，珀莉丝微微点了点头，放出一声轻轻的“嗯”，随即又蜷缩在了卡莉的腿间。
见珀莉丝同意了，卡莉开心地笑了笑。
“既然你同意了，就要好好履约喔，不准当骗子，好不好？”
卡莉轻轻一刮珀莉丝的小脸，弄得她微微蠕动了一下。
“睡觉...”珀莉丝的声音软软的，有些模糊。
“好啦好啦，那你睡吧，好好睡喔。”
卡莉轻轻抚摸着珀莉丝的后脑勺，像是安抚孩子入眠的母亲一般。蒸汽缭绕着角落中的沙发，令这深夜的气息显得愈发迷离。
这场竞赛前夕的狂欢将会持续多久，卡莉并不知道。就如同那太阳照常升起，巴别塔依旧屹立的事实一般，她无法窥探到未来的全貌。
但她知道，即便世事无常，但这个前夕时的酣眠，是珀莉丝应得的。
所有人，本应值得一场远离世界的酣眠。
如果能就这样一直持续下去，让时间永远停留在这个前夕，那该多么美妙啊。
......
“都安排好了吗？”
“安排好了，拉普拉斯大人。”
“做得很好，继续按照流程推进吧。”
“是。”
“......”
“还有三十秒，即将到达。”
“识别码通过...【普罗维登斯（Providence）】，欢迎回来，拉普拉斯教授。”
“正在打开舱门。”
“......”
狂风席卷于巴别塔的巅峰，在巴别塔没有进入充能状态时，无数衍生平台从高塔的塔身延伸而出，充当着各式各样的权能。
此时此刻，一架从维泽尔飞来的超音速运输机已经平平稳稳地停在了巴别塔【终控室】的衍生平台之上，舱门打开。
“呼——”
夜晚的狂风撩起了老者的白大褂，将他银色的卷发掀起，使那银眸显得更加冷淡。
在一众护卫的护送至下，拉普拉斯凌厉地穿过狂风，很快便进入了巴别塔内。
待那铁门将狂风与长长的走廊隔绝之后，拉普拉斯转过身，看着一众全副武装的护卫：
“接下来，我自己走就可以，你们回归竞赛的安保工作吧。”
“是。”
护卫朝着拉普拉斯敬了一个十分标准的联邦军礼，随即便很快地散开，只留下了拉普拉斯一人。
“......”
等那护卫全部遣散之后，银眸的老者仿佛一下子老了几百岁一般，步伐变得踉跄了起来——
“咳咳...”
伴随着咳嗽，星星点点的鲜血溅落在拉普拉斯满是皱纹的手掌上，使他的姿态显得无比狼狈。
看来，时间不多了。
“.....”
沉默中，拉普拉斯扶着墙壁，一点一点地走进了终控室。他在终控室最大的那张沙发上坐下，使自己脆弱的脊椎陷入那片柔软之中，缓解着他的疲惫。
等到气息略微缓和之后，拉普拉斯从大褂中掏出一根注射器，轻轻弹了弹。透明的针管种，某种血红色的液体正闪着微弱的光芒，晶莹剔透，质地如宝石一般。
“呲喇——”
拉普拉斯狠狠地将注射器按在自己的手腕上，将那鲜红注入自己的身体。随着注射的进程，他的眉宇逐渐舒缓，脸上的表情也变得如痴如醉。
“【天神之血】啊...”拉普拉斯轻声低喃着，“Alter lis ins immataros....（古老神语）”
当整管液体都注入完毕之后，拉普拉斯便站起身，身姿挺拔。他活动着自己的脖子，如同没事人一般，完全没了先前那副苍老且衰败的模样。
“好了，该工作了。”
拉普拉斯轻轻推了推自己的那副圆框眼镜，便迈出步伐，踱步到了【终控室】的中央。
随即，在那漫天群星之下，银眸的老者开始操纵【巴别塔】。
“验证协议一。”
“识别中...”
明天，第十四次【巴别塔竞赛】会准点开始，但这次，却不止是一场竞赛那么简单。
苍老的手指快速操纵着控制台，在那老者的银色眸子之中，一双血红色的眸子悄然倒映着。
“验证通过，欢迎回来，拉普拉斯教授。”
【广域播报（Wide Broadcast）】已经部署完毕，现在，只需要等待羊羔进入笼子，便能踏出那迈向伟业的第一步了。
这一切都是为她准备的盛宴，自从弥撒拉破碎的那天开始，自从那纯白色的焰火在黑色的大地上燃烧的那一刻开始，世间万物便构成了一盘棋。
而他，则是最伟大的操盘手。
“万皆命定。”
银眸之中红光一闪，随即，那苍老的手指便按下了最后一个按钮。
下一秒，机械的轰鸣声传来，一股力场自高塔为中心，向四周展开，将那云海撕开一个破口。
“巴别塔充能中。”
在这个前夕，一切都已在棋盘之上沉淀完毕。
下一步，便是将军。
...END...
