“她逃走了？”
“是的，拉普拉斯大人，她...”
“......”
特殊收容措施内，拉普拉斯轻轻俯下身，用手擦过地面的一道焦痕。
那焦痕依旧炙热，即便这道因子能电弧打在地面上已经是半小时前的事了，那余温却依旧如倒刺一般深深地嵌入了老人手上的皱纹，提醒着他自己的失策。
“......”
异色瞳的老者站起身，走向了一旁的收容柜。他那一银一红的眸子圆睁着，任由柜子上的扫描器识别他的生物特征——
“检验通过，收容物级别...【高度隐秘（Highly Classified）】...”
钢制的柜子弹开，冷气四溢间，拉普拉斯看见了一箱箱装着赤色凝液的容器。
快速地清点完数量之后，他转过身，目光转向一旁站立于阴影中的矮个子：
“样本数量足够了，通知他们准备移送收容物，这件事你亲自办。”
“我明白了，拉普拉斯大人。”
【黑蓑】墨丘利对着拉普拉斯微微鞠躬，旋即踏着轻盈的步伐消失在了大厅内。
这之后拉普拉斯的视线转向大厅的另外一侧——那里有一个临时搭建出来的透明容器，里面一般是浑浊的黑色液体，另外一半则是无数管线缠绕着的一个钢架。
此时此刻，在那钢架之上，一个肥胖的身影正无力地悬挂着——
——【巨力士】白鹏隼，【巴别塔之刃】第十一席。
他的双眸微眯着，身上满是伤痕，看上去已经苟延残喘。
拉普拉斯缓缓地走到白鹏隼的容器面前，与此同时，他的头顶传来一个略显沙哑的声音：
“要问的话趁早，他的时间不多了。”
拉普拉斯知道，那是悬挂在天花板上的【黑水学者】祖楚门，【巴别塔之刃】第九席。
但他没有抬头，那没有一丝波澜的异色瞳注视着白鹏隼的面庞看了一会儿，便和蔼地开口道：
“为什么你没有用尽全力挡住【纯白焰火】？”
听到拉普拉斯的问话，白鹏隼微微抬起头，脸上扭曲出了一个艰难的豪迈笑容：
“她是...真正的战士...”
“但首先，她是阿卡德米联邦的所有物，”拉普拉斯的声音依旧平淡且毫无波澜，“而你为了所谓的决斗，任由她逃离了。”
“她战胜了我...光明正大！”白鹏隼的声音即便虚弱，却也依旧可以听出藏于其中的一缕激昂情绪，“她拿走了...她应得的！”
“......”
看着苟延残喘的白鹏隼，拉普拉斯略微沉默了一会儿，深邃的银眸和血眸中有什么东西在酝酿着。
许久，他又一次开口道：
“还有什么需要帮忙的？”
听到这话，白鹏隼的脸上又一次扭曲出了一个笑容，艰难地开口道：
“告诉古川渡那条臭鲨鱼...吾辈...死的光荣（荻拉语）！”
说完后，白鹏隼磕磕绊绊地笑了起来，他的眼角和嘴角旋即流出一道又一道的黑色黏稠液体，让他的面容看着就像是魔鬼一般可怖。
拉普拉斯静静地点了点头，便挥了挥手示意，旋即转身离开。
在他的身后，收容着白鹏隼的容器被黏稠的黑水填满，他的身躯被彻底吞没。
“......”
拉普拉斯穿过了正在清点损坏仪器的人群，一路走出了收容措施的走廊，登上了通天梯，直接升到了终控室所在的楼层。
穿过走廊、到达终控室的门口后，拉普拉斯刚准备解锁大门时，他血红色的眸子忽然往侧面一瞥，映照出了一道浓郁至墨的漆黑阴影。
他知道，那是【黑天使】苏莱曼·阿格斯特，【巴别塔之刃】首席。
对着那道阴影，拉普拉斯没有转头，只是用和蔼的声音开口道：
“她处于哪个阶梯？”
“至少是【初火（Awaken Flame）】...但要更具天赋，”阴影中的声音优雅而淡然，“你知道的，哈芙洱伽德族的力量总是一个阶梯比一个阶梯强大...”
“这比【白昼星辰】的阶梯要低，”拉普拉斯的声音和蔼，却隐隐约约附着着些许攻击性，“这么一来，她本不该有能力挣脱梦境。”
拉普拉斯说完后，角落中的阴影略微沉寂了一会儿，像是在确认着什么一般。
不久后，一声优雅的低笑传来，伴随着一句耳语：
“我感觉到了一个老朋友的气息，他是她脱困的关键...”
“喔？”拉普拉斯的眉毛微微一动，“已经来了吗？”
“他一直都行走着，在每一个诗歌飘荡的国度...”黑影中的声音温文儒雅地说道，“如何？你要从他的注视之下再度收容她？”
“不必，锻造【伪神之心】的材料足够了，她已经不再被需要了，”拉普拉斯的声音平淡如水，“视情况抹杀她，彻底。”
“和我想的一样，”如绅士般优雅的声音说道，“你接下来的打算是？”
“先解决米哈伊尔·伊伦福诺，”拉普拉斯说道，“【铁领主】会亲自品尝冷钢的滋味。”
“那我将继续追寻【方舟】...”
说完这话后，那如墨的浓郁逐渐淡开，终控室门口侧面角落中的阴影又变得和往常一样，阴暗，但没有任何危险气息。
拉普拉斯的双眸毫无闪动，他和平常一样解锁机械门，走到了终控室尽头的那片落地，俯瞰巴别塔下的一切。
在他的视野中，云海依旧平缓，大地依旧虚幻。
......
“那是...联邦人的穿梭机？”
“不对，甄别信号没有回复，泛海皇族号也没有给出因子能折跃预告...”
“是底比忒的人？”
“暂时还没有消息，通讯网络还没有恢复正常，我们...”
金色的原野之上，阴云密布，冷风吹拂，点点金色的小草被连根卷入天空，又在坠落的过程中枯至焦黄。
一队荻拉的足轻正围绕着一艘穿梭机的残骸，手中的太刀警惕地举起，防备着随时可能出现的意外。
几分钟前，一道湛蓝色的光环牵引着一艘穿梭机坠落在秋之原上，落在了荻拉人的一处车队附近。
从此处朝着北方眺望，一艘巨大的天空舰正静静地伏在平原之上，道道硝烟从它的残骸间升起。
那是【联邦“先锋级”泛海皇族号空舰】，它在先前爆发的首次冲突中被【铁领主】米哈伊尔·伊伦福诺击穿引擎，坠落在了秋之原的正中央。
联邦人尚未传来消息，荻拉的足轻则只能在一名【巴别塔之刃】的帮助下提前开始清空秋之原上的民众，将他们护送到群岛上去，避免接下来随时可能到来的战火。
然后，在路上，他们遇到了这架忽然坠落的穿梭机。
“......”
一群足轻紧张地围绕着穿梭机的残骸，除了去报信的两人以外，他们不敢让任何人离开。
如果这艘穿梭机内有什么始料未及的危险的话，那他们身后车队里的农夫们就要遭殃了。
只要等到那位大人过来确认...足轻们大多都抱着如此的想法，握着武士刀的双手紧紧的。
下一秒，穿梭机的残骸之间忽然裂出了一道口子——
“哐当——”
几道钢铁爆裂开来，足轻们顿时朝后退开好几步，紧紧地盯着穿梭机残骸的裂隙。
在他们的注视之下，一道身影从那裂隙之间颤颤巍巍地走出。
她有着一头纯白色的长发，和血红色的双眸。此时此刻，那对血眸之中各有两道光圈闪烁着，令周围的空间都有些震动。
烈火灼烧着她的身躯，却被一层无形的护盾挡住，根本无法伤她分毫。
“......”
纯白长发的少女一边喘着粗气，一边身躯颤抖着打量着围绕在不远处的足轻，眼眸之中被薄雾充盈。
旋即，她从袖间抖出了一柄蝴蝶刀，轻轻一转，银刃闪着赤光。
仅仅是一个动作，令人绝望的深沉杀气就迸发而出。荻拉的足轻们立马不由自主地持着武士刀摆开了架势，准备与这从烈火中走出的怪物决一死斗。
但就在这剑拔弩张之刻，一道具备些许安抚性的声音从他们的身后传来：
“冷静，先退后，让我看看。”
听到那个声音，足轻们几乎是毫不犹豫地就让开了一道口子，似乎很听命于说话的人。
那纯白长发的少女被被薄雾覆盖着的双眸也望向了人群的缺口，看见了那从中走出的身影。
当珀莉丝看清来者的那张脸后，血红色的双眸立马不易察觉地微微一缩：
她有着一头栗色的长发，微微有些卷曲，披在她的肩膀上。
她的眼眸是褐色的，眼瞳的周围有着点点黯淡的火星状流质物不断围绕着瞳孔旋转着，像是一轮无底的漩涡，此时却透露着惊愕、和怜悯。
她是【红魔】衫森葵，【巴别塔之刃】第八席。
“纯白...？”
葵呆呆地看着在穿梭机的残骸前身躯颤抖着的少女，嘴角微微地颤了一下。
她看着那双血红色的眸子中的薄雾逐渐散去，那轮光圈也逐渐消失，变得暗淡。
紧接着，她看见了【纯白焰火】毫无掩饰的、清澈的眼神。
那里面流露着点点泪光。
...END...
