刚刚，整个实数宇宙在此静止了一分钟。
“什么？五河士织是女孩子？你能确定吗？”
面对如此巨大的信息量，我的“生物中央处理器”——也就是脑子感觉有些吃力。
晓少将胸有成竹地点点头：“那就是个如假包换的女孩子，尽管某些地方的发育可能有些滞后，但那尺寸，绝不是男性所能够拥有的。”
船医浅草诗音上尉托着自己的下巴，口中念念有词：“但是，为什么呢？那张照片上的五河士道，他应该是个男性才对啊！”
“事实上，照片上的应该是崇宫真士，被崇宫澪复活之后才叫五河士道。至于为什么会变成这样……根据现有信息推断，异变应该有两个时间点。”我让晓少将拉出一面只有我们看得见的全息屏，“一个是崇宫澪复活崇宫真士的时候，另一个则是天宫市南甲町的大火。除此之外，异变是在我们到来之前发生的，与我们造成的蝴蝶效应无关。”
“啪，啪，啪。”
背后空寂无人的小巷子里突然传来一阵掌声，一个娇小的身影从阴影中缓缓走出：“啊啦啊啦，居然能在这里遇见你们，看来今天运气不错嘛！”
“时崎狂三？大名鼎鼎的巷子女王，曾亲手处决过一万多名人渣的梦魇(Nightmare)，不知是什么风把您吹来了？”
我下意识后退一步，摆出战斗姿势，警惕着面前身穿橙黑相间哥特风格长裙，梳着不甚规整的双马尾，同时有着酒红色和金色瞳孔的少女。虽然不知道为什么这个自诩邪恶的少女会找上门来，但我深知，面前看似弱不禁风的时崎狂三将会成为一个天大的麻烦。
“啊啦，别这么警惕嘛。虽然很想现在就与你们融为一体，得到你们身上的时间，”时崎狂三舔了舔嘴唇，“要不是那位大人的愿望，看在那位大人的份上，我也只能放过你们。”
“那位大人？”
原本一副置身事外表情的晓晓突然皱起了眉头，上前逼视着时崎狂三：“告诉我，‘那位大人’到底是什么人？他的目的是什么？”
时崎狂三饶有兴致地盯着晓晓看了好一会儿，这才向我们行了一个提裙礼：“啊啦，这种事情，我是不会告诉你们的，如果小哥哥想要对小女子用强的话……嘻嘻。”
“那么，你来找我们的目的是什么？”我的情绪稍微平复了一点，但戒备仍未放下——无事献殷勤，后面半句大家都懂。正所谓无利不起早，我可不认为时崎狂三这个“最恶的精灵”会平白无故找上我们。
时崎狂三诡秘地眨眨眼：“目的？嘻嘻，当然是代表那位大人在暗中观察你们，同时在必要的情况下出手帮忙……不过，看来现在已经没有必要了。”
“帮忙？我想事情没这么简单吧。”萧时雨少校的身边荡起凛冽的风，“天底下没有免费的午餐——与之相应的代价是什么？”
“代价嘛，嘻嘻，那位大人已经支付过了。不过呢，如果你们愿意给出额外的报酬，小女子也一并笑纳了。”不知道是不是出于故意，原本送礼时对人的谦辞被说话者用在自己身上，听上去总有一种若有若无的讽刺意味。
现场的气氛突然变得凝重起来。居然有能力雇佣时崎狂三监视我们，可想而知，时崎狂三口中“那位大人”的身份一定不简单。
那位大人也许从旅途的起点就已经注意到了我们，早早便安排好了一切。虽然不知道对方究竟是敌是友，但小心谨慎总不会出错。
“那么，时崎狂三，作为时间的精灵，有一件事，你应该记得很清楚吧——你是在什么时候遇见‘那位大人’的？”
面对在场唯一男性的质问，时崎狂三窃笑着，指着小巷深处黑沉的阴影：“啊啦啊啦，这样小女子会很为难的。你们说是不是啊，‘我’们？”
另一个“狂三从阴影中走出，紧接着是第三个、第四个……每一个分身的装扮都独一无二：警察、护士、女仆、学生、兔女郎不一而足，令人眼花缭乱。
“八之弹（Het)吗？召唤过去的自己，真是令人难以置信的能力。依据时间悖论，一旦过去的自己死亡，那个时间点之后的所有未来个体都会一同消亡。虽然不知道你是怎么做到的，或许这就是时之精灵的能力吧。”越是这种局势紧张的时候，越不能展现出弱势。这是我从一本心理学手册上看来的，却没想到今天将迎来书本知识的第一次实践。
时崎狂三连同十几个分身一齐鼓掌，却没有惊动巷子外的路人：“演技还不错嘛……嘻嘻，姑且到此为止吧，小女子告辞！”
十几个时崎狂三同时消失在阴影中。正如来时的那样悄无声息，没有留下一丝痕迹。
“潇，现在我们该怎么办？时崎狂三就像极东战区浴室里的小强，”良久，副队长萧时雨收刀入鞘，直勾勾地盯着时崎狂三最后消失的那片阴影，“每当我们以为已经摆脱她时，她就会突然跳出来，狠狠地抽我们的脸。”
“时雨姐姐，你这么比喻狂三姐姐，似乎不太好吧？毕竟小强之类还是很令人厌恶的……”
我拍了拍小萝莉初音爱丽丝的小脑袋：“爱丽丝，你还小，而这个世界上有很多事情，就连我们这些大人都无法理解……”
初音爱丽丝不满地嘟起小嘴：“爱丽丝已经满十岁了，已经是合格的B级，可以和哥哥姐姐们一样吃下一整个大葱卷饼……总之，爱丽丝不再是小孩子了！”
“好好好，是我错了，爱丽丝已经不是小孩子了……”我像个保姆一样哄着初音爱丽丝。没办法，谁让爱丽丝是大家永远的小妹，第十三特别行动分队公认的团宠呢？
低头瞄了一眼已经调整好时差的手表，我们已经错过了午餐时间，倒是赶上了喝下午茶——那是清闲的欧洲战区和富裕的人类合约联盟才有的消遣习惯，在我们繁忙的东亚战区或者艰苦的极东战区可不时兴。
不，现在下定论还为时尚早……毕竟，我们当中有一个纯正的欧洲人——莉莉安娜•艾米莉亚•德•优芙洛尔公主殿下，塞纳河畔摇曳的白百合花，F国王室的最后嫡嗣，自十六岁生日那天神秘猝死后四百年，尸体连同水晶棺被秘密转移至极东J国国立关东大学的某个地下室，在樱霞市虚蚀事件中受到虚数能影响而复活成为司掌熵变权能的“极冰王女”，被极东战区和文明存续委员会确认归档的第五虚蚀中枢。
当然，这位优雅的公主殿下有时也会做出不太合乎淑女礼仪的事情，比如与萧时雨少校拌嘴，或是将极东战区改造战士部队那些心高气傲的新兵揍得满地找牙。说真的，当那些目空一切的D等人一个个被抬出模拟训练场的时候，起始十人这种老牌的S级改造战士心里只有一个字——爽，收拾这帮不知天高地厚，自以为天下无敌的后辈太解气了。
当然，自从排名第七的“歌姬”梦华绮蕾歌子虚蚀化变为拟似虚蚀中枢之后，这种事情就再也没有发生过了：一方面，残酷的一年内战无情淘汰了绝大多数眼高手低者；而另一方面，即使一年内战已经过去了将近两年，极东战区也没人敢再让单体战斗力远超核弹的虚蚀中枢与新学员对战了。
在这个实数宇宙，精灵能够诱发威力强大的空间震，而虚蚀中枢则有能力将一座有着数百万人口的城市彻底摧毁。
我很想知道精灵与虚蚀中枢究竟孰强孰弱，但可惜我们当中没有科学家——不知道为什么，文明存续委员会并没有指派哪怕一名科学家，或是专业的研究人员参与这次旅程，却事先准备了大量的研究设备。或许，文明存续委员会期望我们能自学成才，再或者，他们就是想让我们自己找人做研究工作。
“呜……请广大市民们注意，由于刚刚在本地区观测到空间震前兆，请迅速前往最近的避难所进行避难。这不是演习。重复一遍，由于刚刚在本地区……”
街道上回荡着刺耳的警报声，整片社区似乎都在似曾相识的警笛声中颤抖。似乎有一根无形的指挥棒在指点街上的行人井然有序地朝避难所的方向撤离，排队等待进入避难所的两扇大铁门。
看着避难所门前的队伍越来越短，我低声向所有队员交代计划：“姑娘们，听我说，等一会你们跟在队尾的人后面一起进入避难所。我会留在外面收集更多关于精灵的情报，当然了，我会设法保证通信畅通……”
“不行！”
又一次，我站在了全体队员的对立面：“就算是改造战士，作为队长，随便抛下自己的队员可是要被送上军事法庭的！”
“拜托你们不要胡闹……我又做错了什么事啊？”我无奈地两手一摊，“我又不是要丢下你们自己逃跑……我到底做错了什么啊？”
副队长萧时雨两手环胸搂着随身的名刀六宫，狭长的刀身深深陷入狭缝，旖旎的风光怎么也抹不去冷美人身上盘绕的干练与严肃气质：“这已经是第四次了——我哥哥一次，你三次。我说过，不要背着我们去冒险，我……真的不希望你发生什么意外。”
“你这是要向Master告白吗？放弃吧，我们是不会让你独占Master的！是吧，姐姐？”
咲夏橙脸上的微笑与六宫出鞘的寒光撞在了一起。露出一截白杆的黑色骑枪堪堪挡下六宫锋芒惊起的狂风，双方同时向后被震退半步。
“轰隆隆——”避难所的大门突然在我们面前关上了。突出地面的站台沉入两扇装甲防爆门间，不到一分钟的功夫，原地只剩下一块严丝合缝的厚重金属板。
………
“真是有趣，明明如此了解精灵和空间震，却执意要留在即将被空间震摧毁的街区，暴露在AST的视野中。是该说他们无所畏惧呢，还是说他们有什么不可告人的秘密……难怪那位大人会如此在意这些来自另一个世界的流亡者。”
头戴天蓝色头盔，身穿灰白色迷彩的异瞳少女放下手里的望远镜，像是自言自语般喃喃道。
另一个相貌几乎一模一样，只是身上装备不同的少女立即接过话题：“当然，我们能够以这副模样降临此间，全都要感谢那位大人——本体小姐真是天字第一号的斯克鲁奇，明明多造一个分身根本要不了多少时间的说。”
“啊啦啊啦，看看我的新发现，‘我们’居然也会因为我的吝啬而有所怨言？”楼顶风起处，第三个身穿黑橙相间哥特风长裙，双眼瞳孔一酒红一金黄，脚蹬黑色长靴的少女握着一长一短两支旧式火枪，踏着许多惨白的手一步步走近。
“哪有的事……真的没有啊！”
世界又一次安静了。
