“真是可惜，那么，下次我再找机会向你致歉。”
贾斯伯没有再和哈蒂纠缠下去，而是带着奥米尔和三个小混混离开了西区集市。
到了一处僻静的地方，贾斯伯遣散了跟随的三个小混混；奥米尔恭敬地站在他的面前。
“对不起，贾斯伯少爷，我给您惹麻烦了。”
贾斯伯摆了摆手，说：“这都是小事情，下次注意点就行。对了，那个多沃夫的狼女，就是刚才那个游骑兵，叫什么名字？”
“叫哈蒂。”奥米尔回答说，“哈蒂·忠牙，以前在教会学校里学习的一条贱狗，您如果需要的话，我派人……”
“不要鲁莽行事。”贾斯伯斥责道，“这次还没长教训吗？”
见奥米尔低下了头，贾斯伯也不再说他，而是转头向一旁管家打扮的男人吩咐道：“马克，去调查一下她，我要她的全部情报。”
“是，贾斯伯少爷。”名叫马克的管家行礼回答道。
贾斯伯·纳什，拉蒙德·纳什男爵之子，今年十五岁。纳什家族在隆格城有着很大的影响力，一方面，是他们在城外有着一片不小的封地，这让身为城主的埃尔默·康罗伊子爵不得不重视；另一方面，托米德利河河港的奥威尔老板，他的后台便是纳什家族。而纳什家族，其实才是托米德利河河港和西区集市的实际控制人。
奥米尔的父亲两年前巴结上了拉蒙德男爵；为了维持在纳什男爵家族身旁的存在感，便让自己的儿子奥米尔从教会学校退了学，并让他成为了男爵家少爷贾斯伯身边的一位追随者。当然，成为追随者，这是一种客气的说法。
不客气的说法，奥米尔就是贾斯伯身边的一个狗腿子。
“一个兽人族的女游骑兵吗？有意思”
“不仅可以当护卫，还能在床上好好玩耍玩耍！”
吩咐完管家以后，贾斯伯的心里暗暗地意淫起来，脸上也浮现起充满恶意的笑容。
太阳逐渐落山了，黑夜即将降临。
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艾德雷历1544年10月16日，隆格城外北部工坊区。
虽然进入秋天，天气有些转凉；但工坊区却热到让人想脱掉外套。工人们不断地向燃料式蒸汽机里送煤，让飞轮轰隆隆地转着。一些不知道是做什么的管道，也散发着工厂中的余热。由于投资的增加，工坊区的面积已经扩增了好几倍，以前供劳工们临时居住的窝棚，好多都变成了新的砖房。随着工坊区定居人口的增加，并逐渐形成规模，城主埃尔默·康罗伊子爵也下定了决心，将在一年之内把工坊区设立为工坊镇。
游骑兵协会也没有闲着。随着工坊区设镇的消息传出，游骑兵协会第一时间做出了业务拓展的决定。上个月中旬，在吉赛拉会长的安排下，工坊区设立了游骑兵协会办事处。新的办事处由隆格城的常驻铜级游骑兵泰特·坎达尔担任负责人，另外调拨了一批见习游骑兵和铁级游骑兵作为基本班底。罗威尔和哈蒂也被安排到了工坊区的办事处，支援这里的业务；另外就是接待员丽雅，也被抽调到这里帮忙培训游骑兵以外的其他工作人员。
过去，工坊区的人们需要游骑兵的服务时，只能走上十几公里的路到城里的游骑兵协会，因此工坊区的委托需求长期没有得到满足。协会的工坊区办事处设立以后，工坊区的委托就如雪崩一般涌了进来；虽然给办事处配备的游骑兵们都全部出动了，但积压的委托依然堆得老高。公告板上根本就张贴不下，甚至在新办事处的一面墙上，也贴满了委托任务单。
罗威尔和哈蒂也在这儿奔波了起来，这段时间他们每天至少完成六七个委托。他们结束工作了也没有回隆格城，而是在工坊区办事处直接住了下来，办事处给他们安排了两个床位。虽然长时间做委托让他们感觉到有些疲惫，但却也收获了不少好处。
首先是这里的委托佣金，支援期间完成的委托，协会不会对佣金抽成，一个三枚铜币的委托完成以后，他们就能得到三枚铜币的收入；其次是额外补贴，新办事处建设期间，所有的见习和铁级游骑兵，每月都能得到额外的补助，像罗威尔他们这样的见习游骑兵，每月能领五枚铜币。
托新办事处建设的福，罗威尔和哈蒂这一个月，挣了有快七百多枚铜币。
“丽雅小姐，卡尔医生那儿的药剂送到了！”工坊区办事处，哈蒂匆匆忙忙地进来。
“好的，哈蒂。接下来是这个，工坊区南部24号住宅，把这封信送给三楼的麦克先生。”丽雅飞快的做着记录，然后迅速把新的委托交给了哈蒂。
“收到！”哈蒂接过信，转身就跑了出去。丽雅继续手里的工作，一旁的见习接待员小姐也是忙到飞起。
“丽雅小姐，这份委托的内容好像不太对……”
“什么？给我看看……啊这……”丽雅险些崩溃了，这份委托要求协会帮忙采购一批螺钉，但负责办事的见习游骑兵买错了型号；而这份委托，明天就要交货了。
“马上安排人去城里，重新买！”丽雅对见习的接待员喊道。
“但是……现在没有空闲的人手……”见习接待员弱弱地答道。丽雅听完心也凉了半截。
“丽雅小姐，我的委托完成了。”就在丽雅纠结着这份委托该怎么办的时候，一个少年跑进了办事处。
“罗威尔！太好了！快，你把这个委托处理一下！”丽雅像见到救星一般，抓住罗威尔的肩膀，将那份出错的采购委托交给了罗威尔，并说明了情况。
“我明白了，那么我这就出发，争取下午赶回来。”罗威尔答应道。像这种出现错误的委托，在最后结算的时候，会把佣金结算给补救了委托的游骑兵。至于造成委托失误的游骑兵，如果他的失误最后没有造成无法挽回的损失，最多也就批评一下；但若是造成了严重的损失，则可能要由他自己承担后果。比如，赔偿、取消游骑兵资格、甚至送进监狱。
工坊区和隆格城之间，有固定班次的客运马车。坐马车回城需要大概半个小时，并支付一枚铜币的费用，如果要带比较大的货物，需要额外支付三到五个铜币的运费。一个马车可载14个成年人，不过马车夫为了赚钱，通常都会多塞两个人进去。
来回的路费丽雅已经给了罗威尔，他一路跑到工坊区南部的空地；运气不错，一辆马车很快就要出发了，罗威尔付给马车夫一枚铜币，在车厢里加了个塞。马车渐渐远离了始发地，罗威尔坐在车厢里，忍不住回头望了一眼工坊区。虽然来到工坊区一个月了，但每每像这样遥望工坊区，罗威尔仍旧对这里的时代感赞叹不已。
隆格城作为从古代就修建起来的城市，这些年虽然也有着不小的变化，但仍给人一种中世纪时期的感觉，这让罗威尔一度以为，自己是重生在了剑与魔法的世界中。但在工坊区生活的这段时间，罗威尔却找到了一种熟悉的感觉，那种由工业发展带来城市化的近现代感。两种时代的差异让罗威尔一度怀疑，自己是不是又一次穿越了。
“或许应该让爸爸在这里买套房？”罗威尔突然冒出一个念头，但摇了摇头，很快又打消了。
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就在罗威尔乘马车前往隆格城的时候，哈蒂也完成了她的委托，回到了办事处。投资的涌入虽然使工坊区的规模扩大了，但和隆格城比起来，面积还是要小得多。正因为这样，哈蒂和罗威尔一天才有可能完成至少六七单的委托，毕竟要跑的路更少了。
办事处里，丽雅小姐依然忙的焦头烂额，不过见习的接待员小姐倒是进入了状态。假以时日，她或许能成为工坊区办事处运转的重要保障吧。
协会可不是光靠游骑兵运作的，这些非游骑兵的工作人员，才是支撑起协会运行的支柱。
见习接待员给了哈蒂一份新的委托，委托地点工坊区东郊，内容是帮助一位名叫法拉的婆婆采摘蔬菜。
哈蒂接下了委托，毫不犹豫地向东郊跑去。工坊区的人口虽然增加了很多，但这里的很多工厂还是缺人，劳动力的价格依然不低。法拉婆婆早年是和儿子一起来这边定居的，她的儿子在工厂做工，平时在家闲来无事，便在自家住处附近开辟了一片菜地。菜地种的菜成熟以后，她便采摘下来在工坊区出售，挣点小钱。
但在工坊区生活久了，法拉婆婆的菜地也一点点的扩大了；以致于她一个人根本来不及收自己种的菜。婆婆付不起工坊区的劳工工资，于是她就给协会发了委托。虽然只是些鸡毛蒜皮的小事，但这些小事很适合见习游骑兵去执行，所以对于这样的委托，游骑兵协会也是来者不拒。
况且这个委托的佣金也不低，法拉婆婆支付给了游骑兵协会十枚铜币，这比工坊区劳工一天的工资低得多。而完成委托的游骑兵可以拿到六枚，比一般的送货委托高多了。当然，完成委托需要的时间也不少。
来到了法拉婆婆的家，婆婆很热情地招呼了哈蒂。她再次向哈蒂说明了委托内容，然后便带着哈蒂来到了她的菜地。菜地的面积确实不小，一个成年人的话，估计也要四五个小时才能采摘完；哈蒂从法拉婆婆那里接过一个草帽戴上，然后便拆下了护臂，挽起袖子摘起了菜。
法拉婆婆的菜地里，一大半都是卷心菜，另外还种了些菜瓜和西红柿。这个世界的西红柿，形态上更接近方形，因此也被人们称为“红方茄”。罗威尔的父亲琼斯也曾收购过这种果实，它酸酸甜甜的味道让很多有钱人都难以拒绝。菜地距离工坊区比较远，没有了蒸汽机外散的余热，这里的气温低了很多；但干着农活儿的哈蒂却不觉得冷，反倒是随着时间过去慢慢地感觉热了起来。
虽然家里不富裕，但由于从小生活在隆格城里，哈蒂也没有干过农活儿。不过，像这样实际参与收获的劳动，对她来说也是难得的体验。虽然很累，但看着自己采摘的卷心菜一点点堆成了山，让哈蒂很有成就感。
“要是能找个地方种种菜，好像也不错。”哈蒂忽然冒出了这样的想法。
虽然住在城里，但生活在贫民区里的哈蒂，从来不觉得城里有什么好的。父亲虽然也在工坊区这边做工，但他仍坚持让一家人都生活在城里。在工坊区工作的这段时间，哈蒂越来越觉得，她应该劝家人搬到工坊区来；过去如果说是因为工坊区不够安全，那现在这些都将不是问题。工坊区就要建镇了，未来也会增加巡逻队；游骑兵协会更是在这里落了地，魔兽一类的威胁也不再是问题。
说起来，自从来到工坊区办事处工作以后，哈蒂就没回过几次家；倒是她的父亲肖恩来过办事处几次，专程来找哈蒂。当初，哈蒂成为游骑兵，肖恩是最反对的，父女两人还曾为此吵了一架。
但父女毕竟是父女，肖恩只是担心哈蒂遇到危险而已。
……
采摘完蔬菜，哈蒂又帮助法拉婆婆把蔬菜搬回了家；此时已经快傍晚了，婆婆的儿子也从工厂下班回来了。三人跑了两趟，将蔬菜都搬进了婆婆家的库房里；完成这些以后，哈蒂便向法拉婆婆一家告辞，准备回去。临走的时候，法拉婆婆还送给了哈蒂几个个红方茄。之前采摘的时候，婆婆请哈蒂尝了一个，哈蒂非常喜欢它的味道。
“一会儿给罗威尔少爷分一个，我自己再吃一个……”
“不行不行，对了刚才婆婆教了我做方茄酱的方法，我可以介办事处的厨房试试！”
“或者做成汤？婆婆说做成汤也很好喝……”
回去的路上，哈蒂一直在想怎么处理这几个方茄。每种方法感觉都很好吃的样子，可方茄的数量有限，不可能全部都做。
“还是做番茄酱吧，再找几个瓶子装起来，可以吃很久。”
决定好了做法，哈蒂踏着轻快的步伐，向协会工坊区办事处走去。
……
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哈蒂睁开了眼，脑袋昏沉沉的，周围的光线很暗，什么都看不清楚。
“我这是……唔！”突然感觉脑后有一股残留的疼痛感传来，哈蒂下意识想用手去摸，却发现，自己的手动不了。
“我这是……在哪儿？”哈蒂发现情况不对劲，自己的双手被绑着，并用一根绳索吊了起来；脚尖还能触碰到地面，但完全无法站立。
这个情况，怎么想都不可能是游骑兵协会的人干的。
“我记得……我完成了法拉婆婆的委托，然后就回办事处，路上有人说爸爸……就……”哈蒂努力回忆起事情的经过：回办事处的路上，有人拦住了哈蒂，说哈蒂的父亲再工厂里做工受了伤。哈蒂焦急之下也没多想，就跟着那个人去进入了一处无人的巷子……之后的事就不记得了。
哈蒂开始尝试挣脱绳索，可是绳子捆得非常结实；哈蒂手腕的皮都磨破了，也没能挣脱开。从周围的环境来看，自己应该是在什么建筑里，窗外的天色已经黑了，至少已经是八点钟了。因为被吊着，哈蒂感到越来越疲惫，加上脑震荡的后遗症，她又渐渐地晕了过去。
……
不知是什么时候，哈蒂被激醒了。感觉到脸上冰凉的冷水，哈蒂明白，把自己抓到这里的人来了。
“少爷。”
“嗯。”
一只手捏住了哈蒂的脸，把她的脸左右摆弄了两下，像是在检查一个货物。
“不错，马克，这事你办得不错。”
这个声音？哈蒂突然感觉这个声音有些熟悉，借着火把的光，哈蒂看清楚了声音的主人——一个贵族打扮的棕发少年。
“哈蒂小姐，我们又见面了。”少年向哈蒂行了一个礼。
“我不认识你。”哈蒂虚弱地答道。
“噢，那可太让我伤心了，自从西区集市一别，我可是一直都在想念着你。”少年微笑着说，但这笑容却让哈蒂感到恐惧。
“贾斯伯，贾斯伯·纳什。牢牢记住我的名字吧，哈蒂小姐，记住你的新主人。”
“主人？我不是奴隶，我是游骑兵……”
“哈哈哈……当游骑兵有什么好的？给我做事，你能得到更多。”贾斯伯面色有些狰狞地说，“我知道的哟，哈蒂小姐，你的父亲就是个在工坊区工厂里臭做工的。如果你为我工作，成为我的护卫，我保证你的家人都能过上更好的生活。”
哈蒂有些害怕，对方竟然知道自己家人的事。
“对了，你的武技导师是游骑兵协会的吉赛拉是吧，怪不得功夫了得。”贾斯伯继续说道，“纳什家曾经给她抛出过橄榄枝，聘请她当纳什家的护卫，结果那老娘们儿却不领情！不过现在正好，她的徒弟来给我工作，也算是对她无礼行为的惩罚了。”
“不……不要！我是游骑兵，你这么做，游骑兵协会……”
“会怎么样？”面对哈蒂的哀嚎，贾斯伯更加兴奋了，“放心吧，谁都不会发现的。等到午夜的时候，我们会把你带回到纳什家的男爵府邸，在那里，谁都找不到你。
“过些日子，协会就会以下落不明的名义，给你家发放抚恤金。而这些日子，我会好好的调教你的。”
“不……不！罗威尔少爷……”哈蒂绝望地喊着，但贾斯伯选的地方很偏僻，又是天黑，根本不会有人注意到有什么异常。
但是，游骑兵协会工坊区办事处，却因为哈蒂的失踪，混乱了起来。
