艾德雷历1544年10月17日凌晨一点左右，隆格城外北部工坊区。
在哈蒂失踪的巷子背面，埋伏了快两个小时的罗威尔，终于看到了两个可疑的人。这群人从巷子尽头的墙壁翻了出来，还带出来了一个什么东西。天色太暗，加上距离又远，罗威尔并不能判断那是什么。
两个人接住了东西以后，便鬼鬼祟祟地往河边跑去。罗威尔借助自己十二岁的矮小身形，躲在河岸边的大石头后面，一点一点地悄悄靠近了过去。
“成了！就等贾斯伯少爷的船过来了。”在距离两人三五米左右的地方，罗威尔没有再往前靠近了。他埋伏在一块大石头后面，静静地听着那两个人的对话。
“别放松警惕，这兽人小娘们儿还没交给贾斯伯少爷呢！”另一个人小声地说。但这句话却让罗威尔的心惊了一下，兽人？难道……
“知道了！不过，真没想到现在的贵族居然好这一口。”
“贵族老爷们的兴趣，不是我们这些庶民能懂的。”比较警惕的男人冷冷地说，天空中，一朵乌云缓缓地飘了过来，遮住了月光。夜色比刚才更暗了，罗威尔大着胆子，把头稍微近前伸了伸，希望能听得更清楚。
“啧啧，要不下次我也弄一个兽人小娘们试试，随便去贫民区里勾走一个，巡逻队管都不会管。”之前扛麻袋的男人又嘟囔道，“说真的，这小娘们儿虽然是个多沃夫人，但这脸长得是真水嫩。还是个游骑兵……”
听到这里，罗威尔已经可以确定了，多沃夫人、女孩子，还是个游骑兵！
本来，罗威尔也不能确定，眼前的两人就是劫走哈蒂的犯人；他们半夜鬼鬼祟祟的，或许是要干点别的勾当。但是现在，罗威尔已经有九成的把握了。
就是他们劫走了哈蒂！
“行了，之后想怎么玩儿是你的事，你现在先给我……额……”警惕的男人还想劝同伴别说话，但罗威尔却抄起长枪，朝说话的声音处冲了过去，一枪刺出，从背后贯穿了绑匪的胸膛。
“喂？你咋了？”扛麻袋的男人感觉到自己的同伙儿似乎有什么不对劲，刚想问对方怎么了，罗威尔则拔出了长枪，那个警惕的男人倒在了地上，成了一句尸体。
“喂！你怎么了？”男人有些慌乱，虽然眼睛已经适应了黑夜，但他并没有看清楚自己的同伴发生了什么。他试着摸向自己的同伴，但刚走两步，便感觉到有什么东西，刺穿了他的心脏。
“是……谁……”男人心有不甘地倒在了地上，乌云渐渐散开，月光又一次洒下了人间。两个男人已经变成了两具新鲜的尸体，而在他们的旁边，罗威尔握着硬木长枪，枪尖上还滴着血。夜里虽然看不清楚东西，但罗威尔在洪的训练下，听声辨位早就练得小有所成了。洪曾今对罗威尔说过，不要光靠眼睛战斗，耳朵，触觉、嗅觉甚至皮肤，都要用来寻找敌人。
否则，一旦失去了眼睛，你就会丧失一切反抗的能力。
罗威尔走向了麻袋，伸出手摸了摸；果然，里面装的是一个人！他便飞快的将麻袋解开，借着月光，罗威尔看清了里面的人。
狼耳、游骑兵徽章，以及那张陪伴了他整个童年的脸。
“哈蒂！醒醒！”
罗威尔试着唤醒哈蒂，但哈蒂却毫无反应，一种不好的预感涌上心头。罗威尔慌忙摸了摸哈蒂的脉搏，还在跳动着，这让他暂时舒了口气。
“被下了**么？看来得先带她会办事处才行。”罗威尔将哈蒂从麻袋里掏了出来，然后将她背在了背上，准备离开河边，可刚走出没多远，罗威尔就感觉到了危机的到来；不远处，四个男人的身影向他们走来，他们快要接近罗威尔时，发现了他的身影。
“什么人？你要做什么！”一个男人冲他吼道。
“不妙！”看来是地上那两具尸体的同伙儿，虽然罗威尔估计对方可能不止两三人，但这么快就接触上了，确实打乱了他的计划。他一开始只是跟着这两个人过来，如果对方真的劫持了哈蒂，那就干掉对方，然后带着哈蒂赶紧离开。
“马……马克大人，他们两个……死了……”一个男人跑到了河岸边，确认了地上两个同伴的情况，颤颤巍巍地向他们领头的人说道。
“哦？死了？”领头的男人用一种淡淡的透着不可思议的语气说，“看你的样子年级也不大，竟然毫不犹豫的杀人？有点胆识……
“不过，杀了我们的人，就别想这么轻易的离开！”
一阵长剑出鞘的声音，罗威尔明白，对方这是要下杀手了。他轻轻地把哈蒂放在了旁边，抓住长枪护在了哈蒂的面前。
“哦？不光敢杀人，还敢反抗是么？”名叫马克的男人语气中带着赞赏，说，“如果你肯投降的话，我们可以放你一条生路，否则……”
马克说出了劝降的话，但罗威尔却没有理会他。
罗威尔突然爆起，冲向了马克，马克正想举剑格挡，没想到罗威尔却突然变换步法，长枪转向了马克身旁的另一个男人，瞬间贯穿了他的心脏。罗威尔没有迟疑，又迅速收枪，攻向了马克。
“哼哼哼，不错不错，这枪法，你应该就是请报上说的，金级游骑兵洪的弟子了吧。”男人招架起了罗威尔的攻击，并试图找机会刺向罗威尔。但他的话语却让罗威尔吃了一惊。
对方居然知道自己的底细！
几个来回后，罗威尔虚晃一枪，收回攻势，又一次护在了哈蒂的面前，大声吼道：“你们是谁？为什么要和游骑兵协会为敌！”
游骑兵协会作为一个民间的武装组织，早期的时候受到了贵族们的忌惮，王国也一度对协会的运作进行限制；但是，随着协会影响力的扩大，以及接受了王室的几次委托以后，经过多次的协商谈判，王国政府开始承认了游骑兵协会的地位，并对游骑兵们的活动进行了规范，而游骑兵协会也为游骑兵们争取到了诸如紧急防卫权等重要的权利。
但是，在贵族们看来，一帮庶民居然有权力跟他们叫板了？所以至今，仍有许多贵族对游骑兵协会的存在嗤之以鼻，甚至和游骑兵有过很多摩擦。
“明智的选择，罗威尔阁下。”马克见罗威尔收了手，也不急着攻过来，“我们确实调查过您的情报，当然，只是顺便的。不过，我们仍对您的很多事情非常清楚，比如……您的父亲母亲，在北区集市开了家店铺，做农副产品的生意，家里雇了一位名叫玛妮的亚拉德人……”
马克开始叙述他掌握的情报，罗威尔则提高了警惕。敢计划绑架哈蒂，还做好了防范游骑兵搜查的准备；更可怕的是，他们还掌握了自己这么多情报！
这伙人，绝不是一般的绑匪！
“罗威尔阁下，您年纪轻轻却身手了得，如果您愿意加入我们，我们会非常欢迎的。”马克摊开手对罗威尔说，“当然，您的家人，也会因此得到不少好处。”
威胁我的家人吗？罗威尔听出了对方的弦外之音，但罗威尔的心智坚定，不去理会马克的威胁。反倒是马克，此刻对自己掌握的情报有些存疑了。
先是杀了搬运哈蒂的两个人，跟自己遭遇以后又瞬间杀掉一个，还跟自己打了好几个来回。按照之前的调查，这个叫罗威尔的少年，不过是名叫琼斯的小商贩之子。虽然年纪轻轻成为了游骑兵，还是大名鼎鼎的游骑兵洪的弟子，但综合起来，也就是个十二岁的小毛孩罢了。
可双方刚刚一交手，他就毫不犹豫地杀掉了这边三个人！一个十二岁的小男孩，杀死三个人，居然跟砍瓜切菜一般！
“这小子到底什么来头？”马克心里也嘀咕道，虽然他有自信拿下罗威尔，但如果因此出了什么变故，坏了少爷的好事就糟了。所以马克开始尝试劝降罗威尔，避免掉无畏的战斗。
“哦？要我加入你们？那至少要让我知道，我将为谁效忠吧。”罗威尔接过对方的话茬，试图了解对方背后的势力。
“当然，只要你加入我们，我的主人一定回非常欢迎你的。”马克回答说，“当然，要您加入我们以后。”
“看来是不会轻易透露他背后的势力了。”对方的口风很严实，罗威尔根本套不出有用的信息，不过可以肯定的是，眼前这个叫马克的人，绝不是幕后黑手。
对方要带着哈蒂离开，自然要避免节外生枝。所以，现在自己能多拖一会儿是一会儿，拖下去对方却是不利的；但对方还有三个人，而且这个叫马克的还懂剑术。双拳难敌四手，拖得太久对自己也不会有太大的好处。
“只能死战了么？”罗威尔的手更加用力地攥紧了长枪，他现在别无选择，只能选择跟这个叫马克的男人死战到底。
这并不是一个明智的选择，罗威尔其实可以选择先离开这里，找到在巷子附近搜索哈蒂的游骑兵们并带他们过来；但这样一来，对方就很有可能立刻带着哈蒂逃走，自己想要再找到她，就更难了。
“看来，罗威尔阁下做好选择了啊。”马克能感觉到罗威尔气势上的变化，他让自己剩下的两个手下都拔出了武器，准备干掉罗威尔。
罗威尔也举枪摆好了架势，他在脑海中进行了多次的模拟，最终确定下来，必须先干掉对方的两个手下。
“缠住他！找机会抢下那个狼女！”马克一声令下，三人朝罗威尔攻了过去。罗威尔也不避战，挥舞着长枪冲向了马克的一个手下；马克见状，也猜出了罗威尔的打算，挥剑挡住了罗威尔的攻击，并与他缠斗了起来。计划被识破，罗威尔也不再拘泥于原先的攻势，反而是采用了大开大合的攻击，利用长枪的长度优势，尽可能地牵制住三人，让三人不能靠近哈蒂。双方的枪、剑向交织，都没有注意到四周的变化；天空中又一片乌云飘过，再一次挡住了月光。
“喂！那小子哪里去了？”天色突然变暗，马克的两个手下失去了罗威尔的踪迹；惊惶地叫了起来。
“注意周围！不要被他偷袭了！”马克也对两个手下大喊道，但是，他话音刚落，就听见他的一个手下发出了一声闷哼，接着，便是身体倒下的声音。
“该死！去抓住那个狼女！快！”马克有种不祥的预感，慌忙向最后的手下传令道。那个手下听令便朝着哈蒂所在的地方跑；，但很快，马克就听见了一串飞快的脚步！
“在那里吗！”马特刚想追过去，但却慢了一步，最后一个手下也传来了一声惨叫。乌云散去了，借着月光，马特看清楚了状况——自己最后的手下，被少年的长枪刺穿了心脏，他似乎还没死透，身体一颤一颤的；但少年却对他再无兴趣，他转身朝向马克，同时拔出了枪尖，还顺势甩掉了枪上的血迹。
“哼哼哼哼，没想到我居然会在你身上翻了船！不愧是那个洪的弟子啊。”马克冷笑着，握紧了手中的长剑。虽然以前听说过诸炎古武的强大，但却认为那只是人们的传说；对于大名鼎鼎的洪，从小就练习剑术的马克，自认为应该也能与之一战。
现在，马特终于意识到，诸炎古武，恐怕真的是名不虚传。但这并不能阻止马克完成主人的命令。
罗威尔的状况也不太好。一个十二岁的少年，在河边埋伏了一个多小时；刚才又和三人缠斗了将近半个小时，体力消耗已经非常大了。他现在只能努力调整呼吸，让状态恢复到最佳；敌人已经干掉了一大半了，只剩眼前的马克了。
也是最麻烦的一个。
“不过，你今天也就到这儿了，去死吧！”说完马克便剑指罗威尔，径直刺了过去。罗威尔也将枪尖对向了马克，朝马克冲了过去。枪与剑接触的瞬间，马克的剑身向左一拨，弹开了罗威尔的长枪；罗威尔见势也瞬间变招，顺着长枪被拨开的方向抡了一圈，扫向马克；马克挥剑挡住长枪，正欲再次向罗威尔发起攻势，却见罗威尔瞬间再次变招，枪尖瞬间向下一低，下一刻却迅速地向上一挑！马克赶紧闪避，仍被这一挑划破了袖子，好在没有伤到手臂，但罗威尔的攻势却没有结束！枪头一个回拉瞄准了马克的心脏，下一刻便要刺出！
“别小看我啊！”马克怒吼道，接着从怀中掏了样东西砸在了地上。
“砰！”随着一阵剧烈的光亮，强烈爆炸响彻了整个河滩，浓烈的硫磺味儿飘散在了空气中。罗威尔从哈蒂身上爬了起来，一边咳嗽一边搜寻着马克的踪迹。刚才的那一瞬吧，罗威尔察觉到了马克不自然的动作，意识到不对劲的他赶紧收招向后跳开，并扑向哈蒂将她护在了身下。从空气中弥漫的气味罗威尔分辨出，对方应该是使用的黑火药弹，好在它的威力并不大，罗威尔没有受到严重的伤。
不过，从爆炸的威力罗威尔也推断出，刚才若是靠太近的话，恐怕他也会收到不小的伤害。
“不见了吗？”没有找到马克的踪迹，罗威尔也没放松警惕；他握紧长枪，提防着马克随时可能出现的袭击。爆炸的火药弹在原地点燃了一堆火光，这让罗威尔可以比较清楚地警戒四周，最终，确定对方已经不在这附近了，罗威尔便一手扶起了哈蒂一手，手撑着长枪，一步一步地向街道走去。
路上罗威尔也没有放松警惕，耳朵始终注意着周围的声响。好在对方没有再袭击他们，而且刚才的爆炸声，也吸引了游骑兵们的注意，他们向这个方向靠了过来，发现了罗威尔与哈蒂。
“安全了……”见到了办事处的游骑兵们，鏖战了几个小时的罗威尔，脑子里的那根弦终于放松了下来，失去了意识……
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哈蒂找回来了。
巡夜的游骑兵们将她和罗威尔送回办事处以后，负责人泰特立刻查看了两人的情况；罗威尔没有什么大碍，只是体力透支身体疲倦了些；但哈蒂的情况就比较复杂了，她的手腕上有着被捆绑的痕迹，而且怎么喊都喊不醒，看来是被下了**。泰特没有迟疑，立即安排人送哈蒂回隆格城去，协会的医生和药剂师会救醒她的；至于罗威尔，则被安排回了自己的房间里。
罗威尔和匪徒战斗的地方也被游骑兵们控制了起来。勘察一番以后，协会还是决定通知巡逻队。尽管他们也可以将这些尸体悄悄地掩埋，但现在情况不明，最好还是不要轻举妄动。
第二天，罗威尔迷迷糊糊地从床上醒来，接着泰特便带着几个人把他围了起来，询问昨晚发生的事情。罗威尔将情况简单地向泰特交代了一下，听完他的话，泰特的眉头皱了起来。
“也就是说，想要知道是谁绑走了哈蒂，就只能等哈蒂醒过来才行了么？”泰特双手撑着膝盖说，“好吧，丽雅，把罗威尔的话整理一下，告诉给隆格城协会。其他人，都先出去吧，让罗威尔好好歇会儿。”
一群人离开了罗威尔的房间，但泰特却没有走。
“泰特先生？”罗威尔疑惑地看着泰特，显他有话要对罗威尔说。
“罗威尔，亲手杀人的感觉怎么样？”泰特严肃地问罗威尔，罗威尔心中一凛，没敢回答他。
“我知道，哈蒂失踪了，你很着急；你找到了她的踪迹，为了救下她，你不得不出手杀人。”泰特站了起来，在房间里来回渡步，“我知道，你是洪的弟子，你的武技甚至连一些比你年长的游骑兵都要强，不过你必须记住！
“这不是你可以随意取人性命的理由！”
泰特的话提醒了罗威尔，没错，罗威尔这次的杀伐果断，实在不是一个十二岁的小男孩应该有的表现。前世作为一名革命者，罗威尔也杀过人，因为革命就是杀人，不杀掉应该打到的旧势力，你又怎么建立新秩序？
但是，现在的他，不是罗威尔·阿克曼，那个五十多岁的革命者；现在的他，是罗威尔·怀特，一个十二岁的男孩儿，一个小商贩的儿子。
也是一个，守护和保卫弱者的，见习游骑兵。
“我错了，泰特先生，我愿意为杀人的罪行付出代价！”
面对罗威尔的回答，泰特摆了摆手，说：“放心吧，你毕竟是为了救人才出手伤人的，更何况你救的是协会的游骑兵。吉赛拉会长和你的师父不会放着你不管的，我们也是。”
“……”罗威尔一时不知道该说什么。
“你也别想太多了，孩子。”泰特换了态个度，用一种比较轻松的语气继续说，“其实，身为游骑兵，我们都会有需要做出这种选择的时候。为了保护弱者，而杀死施暴者，协会并不禁止这个。
“但是，那种选择只能是最终手段！只有当不得不如此的时候，你才能做出这种选择！
“记住，我们是守护者，不是佣兵。游骑兵，永远都要敬畏生命！”
说完，泰特便离开了罗威尔的房间，留下罗威尔一个人，咀嚼着刚才的对话。
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在隆格城协会的医生和药剂师的治疗下，哈蒂很快便醒了过来。虽然身体还很虚弱，脑袋也昏沉沉的，但从她的口中，吉赛拉还是知道了幕后黑手的身份。
贾斯伯·纳什，纳什男爵之子。
吉赛拉和洪立刻展开了公关行动。首先，他们先和隆格城城主埃尔默·康罗伊子爵进行了会晤，让对方知道了事情的来龙去脉；接着，在康罗伊子爵的安排下，两人与男爵大人——拉蒙德·纳什进行了交涉。最终，双方达成了妥协：拉蒙德必须管教好他的儿子，保证不能再出现这样的情况；而协会则不再追究对方绑架游骑兵的行为。
至于死掉的几个喽啰，双方也达成了默契，不了了之。
……
隆格城贵人区，纳什家族府邸。
当男爵大人跟游骑兵协会达成妥协以后，贾斯伯便被下令禁足了。
房间里，贾斯伯站在落地窗边，看着窗外的夕阳，缓缓地落下。
“对不起，贾斯伯少爷，是我办事不力，请您责罚！”马克低着头跪在他的旁边，脸上写满了悔恨。贾斯伯回过身，看了眼马克，接着给了他一个狠狠的巴掌。
“废物！居然这么点小事都搞不定！”贾斯伯恶狠狠地怒斥道。
“是我的疏忽，没想到狼女身边的那个小子，居然这么难缠。”被扇翻在地的马克立马爬起来，继续跪着回答道。
“哼！一个十二岁的小毛孩儿都搞不定，我当初真是看走了眼，让你给我当贴身管家。”贾斯伯坐到了椅子上，翘起一条腿，说，“现在，我被父亲禁足一年，一时半会儿也不能出去，就因为你的办事不力！”
“对不起，我……”
“算了，我也不追究你了。”贾斯伯懒得听马克的辩解，挥手道，“出去，我现在要温习功课；明年，我还要去王室学院学习呢，接下来一段时间，让底下的人都安分点。滚吧！”
“是，少爷！”马克如蒙大赦，赶忙起身离开了房间，留下贾斯伯一人，继续欣赏着夕阳。
“我想要的东西，还没有人能阻止我！”
“不过，先算了，眼下考入学院才是头等大事，如果有机会，说不定还能和上级贵族建立关系，甚至和王室……”
“哼哼哼……哈蒂，这次，我就先放过你！”
夕阳最终还是沉落了下去，黑夜，再次覆盖了隆格城。
