艾德雷历1546年3月23日，艾德里亚王国南部，迷茫森林外围。
洪和托马斯，躲在了距离罗威尔两人设下陷阱处几米远的一颗大树上，他们爬上了大树，在枝桠上隐蔽着身形，观察着两人的战斗。
“哇哦，那只……有点厉害啊！”洪略带兴奋地对托马斯说。
“岂止是厉害啊……真的不去救他们吗？出了事我可负不了责！”托马斯则没好气地回答道。当他看见罗威尔和哈蒂追踪的野兽时，他慌忙相拔出弓箭，想要插手两人的狩猎行动。
但洪这个没心没肺的臭蜥蜴，却毫不犹豫地将他的弓箭，缴械了！
“当然不用你负责……他们的死亡应该由他们自己负责，谁叫他们不够强呢。”洪用一种很严肃的表情回答说，但这个表情，差点让托马斯把肺气炸了。
“有你这么坑徒弟的么！唉，女神在上，请保佑这两个孩子吧！”
洪没再理会托马斯，虽说是他阻止了托马斯，但洪的心理其实也很紧张。
但是，正如他刚才说的那样，他们的死亡应该由他们自己负责。
谁叫他们不够强呢？
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罗威尔和哈蒂躲开了野兽的第一次冲击。
但情况却并没有好转，那只野兽一个侧滑刹住了速度，并再次向他们冲过来！哈蒂大喝一声，吸引住了它野兽的注意力；待它快要撞到自己的时候，立刻向右侧闪身，并将短刀朝野兽的侧面划去，试图给它制造一个伤口。
但从短刀反馈回来的感觉来看，哈蒂的没能划破野兽的皮肤。
野兽再一次用侧滑刹住了车，但它没有立即冲向两人。接着这个机会，罗威尔和哈蒂也看清了它的真面目。
长长的略微向上弯的獠牙、粗壮的四蹄、犹如尖刺般的毛发以及难以划破的厚实的皮肤……
这完全就是一只弯牙豪猪啊！
“这……也太大了吧！”哈蒂惊讶的说，这些日子她和罗威尔狩猎了四只弯牙豪猪；这些畜牲大都只有三四米长，两三米高；最大的一只也才五米长，三米多高。但在他们眼前的这一只，长度足足超过了六米，高度更是超出了四米！
如果说，之前两人对付的弯牙豪猪，相当于一栋一层的平房；那么眼前的这一只，就差不多是两三层楼的小楼房了。
“好像……我们陷阱挖小了……”罗威尔估算了下他们挖的陷阱，又看了看眼前的这只大豪猪的体型，他明白，像之前那样用陷阱捕杀的方式，恐怕是行不通了。
“罗威尔少爷，我们该怎么办？”哈蒂有些焦急的问到。
“恐怕……只能努力给它多造成些伤口了，消耗它的体力，或者……让它失去行动能力。”罗威尔看了看那只大豪猪的四蹄，开始思考怎么让它们失去作用。
“不好！它又要冲过来了！”
哈蒂的惊叫声打断了罗威尔的思绪，他连忙向旁边闪躲。虽然个头还是这么大，但它的攻击方式还是和之前那些普通的弯牙豪猪无异。不过罗威尔却意识到，事情恐怕没这么简单！
正如罗威尔所预料的一样，巨大的豪猪没有向他们冲来；而是低下头，似乎打算操控什么。过了一会儿，豪猪的身前凝聚起一个小土球；接着土球开始变大，并从上面脱落下一些灰尘，像是在提纯了一般；最后，土球被转化成了一块岩石，并以极快的速度，射向了罗威尔和哈蒂！
“快躲开！”罗威尔大叫道，两人分别向两侧扑倒，躲过了飞来的岩石；岩石径直砸向他们的身后的一棵树，砸破了树皮，嵌了进去。
“土……土属性魔法！”哈蒂惊讶道。眼前这只豪猪，竟然能使用土属性魔法！
“弯牙豪猪，魔核适应土属性，其中最强的个体甚至能释放土属性的岩石弹……”罗威尔回忆起之前学习的狩猎知识，“这种能使用岩石弹进行攻击的个体，又被成为——豪猪王！”
豪猪王这种个体，一般都是由铁级以上的数名游骑兵组成讨伐队，才敢进行讨伐的；他和哈蒂两人虽然在进行晋升考核，但这种危险的个体绝对轮不到它们来处理。洪和托马斯现在不在这里，仅靠他俩根本不可能讨伐掉豪猪王；而且，现在如果和哈蒂转身就跑的话，豪猪王很可能会追杀他们，造成更大的损失！
“哈蒂！去找我师父和托马斯先生！我来缠住它！”罗威尔对哈蒂说。然后提起长枪便迎向豪猪王。
“不！罗威尔……你不能……”哈蒂想要阻止罗威尔，但已经来不及了。
“快去！”
罗威尔握着长枪，面朝着豪猪王冲去。豪猪王并不害怕罗威尔的长枪，它不闪不避，站在原地，再一次催动起了土属性的魔法；岩石弹很快再次聚成，朝罗威尔射了过来，罗威尔侧身躲开，但冲向豪猪王的速度却依然不减。
成功进入了长枪的突刺距离，罗威尔把枪头瞄准了豪猪王头部的一些软肉处，试图通过攻击这些地方，给豪猪王一些伤害；但豪猪王的体型实在是太大了，它把头轻轻一抬，便脱离了罗威尔长枪的攻击距离。不仅如此，豪猪王还挥动起它那硕大的头颅，用獠牙扫向罗威尔；罗威尔赶忙收招向后躲闪，还在地上翻滚了两圈，才堪堪躲开豪猪王的攻击。
罗威尔重新稳定了身形，想起刚刚那一刻，后背便冷汗直冒。方才那一击，豪猪王的獠牙几乎沾到了自己的衣服；要是再靠近一点的话，只怕要被那畜牲给开膛破肚了！
但豪猪王的攻势却没有停下来，方才的一击不得势，豪猪王便再次撒开四蹄，朝罗威尔冲了过来。
一人一兽距离不远，此时罗威尔已避无可避。
罗威尔也豁出去了，他架起长枪指向了豪猪王，把所有的注意力都集中在了豪猪王身上，再次向它冲去。就在豪猪王快要撞到罗威尔的瞬间，罗威尔大喝一声，猛地朝空中一跃，然后一脚蹬住豪猪王又粗又长的獠牙，借力再跳到了豪猪王的头上。落下的瞬间，罗威尔双手握抢，枪尖朝下瞄准了豪猪王的眼睛，狠狠地扎了下去。
“嗷！！！”
失去了一只眼睛的豪猪王发出了刺耳的尖叫，剧烈的疼痛令它胡乱地扭动起来，罗威尔无法稳住身形，被豪猪王甩在了地上。长枪扎在豪猪王的眼睛里没能**，罗威尔现在手无寸铁；他忍住身上的剧痛，从地上爬了起来，一瘸一拐地朝森林外围逃去。
但是豪猪王很快便发现了想要逃走的罗威尔，它怒不可遏地朝罗威尔咆哮。接着，数十个土球开始成形，并转化为岩石，瞄准了罗威尔。
“可恶！”无力再进行闪避的罗威尔咒骂了一句，数十枚岩石弹射了过来，吃下这些攻击，罗威尔毫无疑问只会变成一滩肉泥。
“轰！”伴随着一声巨大的声响，岩石弹在罗威尔站的地方激起了弄弄的烟尘。
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莱塔村，村长家中。
哈蒂端着一碗粥，手里拿着勺子。她坐在床边，一勺一勺地舀起粥，喂到罗威尔的嘴里。浑身贴满膏药的罗威尔觉得很难为情，他一个劲地要求哈蒂把粥给他，让他自己吃；不过，他的尝试都失败了，只能害羞地吃着哈蒂喂来的粥。
罗威尔没有被岩石弹轰成一滩肉泥，在最危险的刻，洪还是出手了。他抱起伤得不能动弹的罗威尔，逃离了岩石弹的攻击范围；托马斯主动留下来断后，拖住了豪猪王的攻势，洪则趁机把罗威尔带到了安全的地方。
罗威尔成功地废掉了豪猪王的一只眼睛，但由于从豪猪王的身上摔下来，他崴到了脚；身上的衣服划破了好几道口子，衣服下的皮肤甚至有些擦伤；脸上也有两道淤青和一些伤痕。洪仔细地检查过下罗威尔的伤势，只能说运气不错，不是太过严重，但还是有些内伤，需要修养个五六天。
当留下断后的托马斯回来与大家汇合后，洪便决定，带着罗威尔回莱塔村修养几天，并向最近的班兹城游骑兵协会报告豪猪王的情况，组织讨伐队进行讨伐行动。
晋升铁级游骑兵的考核时限一般为一个月。狩猎魔兽很难，但在此之前，寻找魔兽的踪迹也不是件轻松的事，这个过程花的时间很可能会比狩猎的时间更多；另外，狩猎期间如果补给品不足，也需要再次返回人类聚居区进行采购，这样一来，需要的时间就更多了。罗威尔和哈蒂从开始考核到现在，用了大概十来天的时间；让罗威尔花个几天修养下身体，再继续考核，时间上完全是充足的。
“哈蒂，我师父他们从班兹城回来了吗？”哈蒂喂完粥以后，罗威尔问道。
“还没有。”哈蒂收拾着餐具，回答说，“不过应该就是这两天了吧。”
“这样吗？”罗威尔思考起来，根据洪的计划，洪和托马斯要前往班兹城协会报告豪猪王的事，并从班兹城协会借调人手，组成讨伐队对豪猪王进行讨伐。在出发前往班兹城之前，洪特地嘱咐过罗威尔，让他尽快把伤养好，等洪带人回来，就让罗威尔和哈蒂参加豪猪王的讨伐队。
如果在豪猪王的讨伐行动中表现良好的话，他们两人就可以凭借这一功绩，完成晋升考核。
罗威尔在床上试着活动了下身体，感觉身上的伤好像没什么大问题，完全可以参加豪猪王的讨伐队。想到这里，罗威尔便不打算再闲着了；他把被子揭开，在床上盘腿打坐，闭目凝神，开始修炼起了云门内功。
内功是诸炎古武体系中重要的组成部分，又叫气功或养身功。诸炎武学认为人体内有真气，而真气分为先天之气和后天之气，先天之气是生而便有之的原始能量，后天之气则要后天通过呼吸和饮食来摄取。内功便是通过呼吸吐纳的方式，排出浊气，吸入清气，再通过经脉行气、丹田存气的方式，使先天之气和后天之气结合，最终达到修炼内力的效果。
自从拜洪为师，云门内功的修炼便成了罗威尔每天必做的功课。虽然内功的原理听上去玄之又玄，但在实际修习云门内功以后，罗威尔确实感觉到了它的奇妙之处。虽然没有达到打破常理、超人进神的程度，但罗威尔对身体的锻炼、对枪法和其他武学、武技的运用，的确更加顺畅了。
哈蒂见罗威尔开始修炼，便不再打搅他，带着收拾好的餐具，离开了房间。
……
两天后的中午时分，洪和托马斯从班兹城回来了。
对于洪报告的情况，班兹城的游骑兵协会十分重视；再加上洪曾今在班兹城常驻过一段时间，所以班兹城协会很快就安排好了讨伐队的人手。除了金级的洪和铜级的托马斯两人外，班兹城协会还安排了银级游骑兵加布和铜级游骑兵昆娜；以及两名铁级游骑兵作为讨伐队的班底。
加布和昆娜，正是九年前和洪组队，协力讨伐了蓝鬃狼，并救下罗威尔的两名队友。
九年的时间，曾今的铜级游骑兵加布也经过自己的努力，晋升成为了银级，并成为了班兹城协会的常驻游骑兵；而当年那个非常要强和认真的见习游骑兵昆娜，如今也晋升成了铜级游骑兵，而且，据说她很快也能达到晋升银级的资格了。
数日的修养，罗威尔的伤已无大碍。在和加布、昆娜一行人打过招呼后，经过洪的安排，他和哈蒂也被编入了讨伐队。
“罗威尔，哈蒂，这次我们要一起讨伐魔兽了。加油哦！”昆娜对两个少年打气道。
“谢谢您，昆娜小姐。这次讨伐行动请多指教。”罗威尔礼貌地回应说。
“哈哈哈，洪先生你看看，罗威尔完全不像是你教出来的徒弟嘛。”一旁的加布揶揄洪说，“人家多有礼貌，你也该跟人孩子好好学学。”
“啊，对了，加布，灰喉枭酒馆的戴琳小姐和你……”
“咳咳咳……那个，我们是不是该讨论下讨伐的具体事宜了？”加布突然咳嗽起来，并转移了话题。不过众人也确实不用再寒暄了，在洪的主持下，大家开始讨论起了讨伐豪猪王的具体计划。
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“嗷！！！”
迷茫森林深处，一声尖锐的嚎叫声打破了森林的宁静。
罗威尔和哈蒂从森林深处向外奔逃着，他们身后的地面，传来剧烈的震动感；一头四米多高、六米多长的巨型豪猪，不顾沿途树木的阻碍，一路撞倒了数十棵树木，追击着这对少男少女。这头巨型豪猪的一只眼睛上插着一杆长枪，但这杆长枪和它那巨大的身躯比起来，简直连牙签都算不上。
它，就是被罗威尔戳瞎了一只眼睛的——豪猪王。
罗威尔和哈蒂，在昆娜释放的魔法【白羽之视】的辅助下，很容易便找到了他们的猎物。根据洪的安排，依旧由罗威尔和哈蒂打头阵，将豪猪王吸引到预设的开阔地来；然后，由加布和托马斯这两位猎人出身的游骑兵，依靠弓箭进行牵制；最后，由昆娜的释放魔法限制住豪猪王的行动，由全体人员一起结果掉这头畜生。
罗威尔和哈蒂的诱导行动非常顺利，特别时罗威尔，当豪猪王闻到他的气味儿的时候，便犹如见到夺妻的仇人般，发了疯似的朝两人追来。养好了身体的罗威尔丝毫不惧怕豪猪王，成功吸引到它的注意力以后，罗威尔便指挥着哈蒂朝预定地点撤去。
……
“快到了！他们距离设伏地点还有不到一公里！”
在两人诱导野猪王的过程中，昆娜仍旧释放着【白羽之视】，观察两人的战况，并将罗威尔、哈蒂以及豪猪王的情况报告给其他几人。在得到了确切的信息后，加布和托马斯相视一眼，便各自带着装备去执行他们的任务去了；而昆娜也收回了【白羽之视】，开始准备限制豪猪王的法术。
“洪先生，拜托您了。”开始施法前，昆娜向洪说道。
“嗯，放心吧，护卫的事就交给我了。”洪用一种轻松的语气说道，但他的眼神却明显比之前认真了许多。
昆娜安心地闭上了眼睛，开始吟唱起了新的咒语。另一方面，罗威尔和哈蒂逃到预定地点以后，便停了下来。他们迎向豪猪王，先是闪开了豪猪王的冲击，然后用武器骚扰豪猪王，虽然没有取得实际的伤害，但豪猪王也因此它停下了脚步。一番搏斗中它发现自己不占上风，便愤怒地朝两人大嚎一声，打算再次冲向二人；但就在它快要冲刺的一瞬间，一支箭矢突然射向它仅剩的一只眼睛。觉察到危险的豪猪王赶忙躲避，用头部比较坚硬的部位硬生生弹开了箭矢，而它也发现了这支箭矢的主人——之前阻碍它追击两个小鬼的成年人类。
“喂！畜牲，还记得我吗？”托马斯一边挑衅一边又射出一箭，豪猪王浑身上下皮肤都很厚实，如果不能射中要害的话，箭矢很大程度只能给它挠痒痒。豪猪王开始凝聚岩石弹，企图用攻击魔法干掉那个狂妄的人类；但就在它的岩石弹还未凝聚成功的时候，一柄对它来说连牙签都算不上的长枪朝他袭来，袭击者借助身形矮小的特点，用长枪刺向它的下腹。可惜，尽管下腹的皮肤是豪猪王全身最柔软的地方，但在它那巨大的体型下，这小小一枪依然没能造成太大的伤害。
“见鬼！”罗威尔低声骂道，见依然没能给豪猪王造成太大的伤害，连忙收枪远离了豪猪王。不过腹部突然被偷袭，让豪猪王十分的愤怒，岩石弹的释放也被打断了。豪猪王转过身来，正打算碾死这个弄瞎自己眼睛的人类小鬼，没想到的是，又一支箭矢朝着它的眼睛射来。惊慌之下，豪猪王放弃追击罗威尔，躲避箭矢。
就这样，罗威尔和哈蒂、加布、托马斯开始和豪猪王缠斗起来。豪猪王也越来越暴躁，它试图释放土属性魔法攻击四人，但总是被他们的偷袭打断。它只能愤怒而又无奈地吼叫，完全没有注意到，危险已经悄悄地降临。
经过漫长的准备，完成了吟唱的昆娜终于睁开了双眼。她示意洪让众人退开，众人得到指示后，便不再与豪猪王继续缠斗，立刻朝不同方向远离豪猪王。
见此情形，豪猪王先是一愣，但很快就发现，自己中了这帮人类的奸计了。它脚下的泥土，开始变得松软，渐渐地变得如同泥沼一般，支撑不住它笨重的身躯。豪猪王惊慌地想要跳出泥沼，但下一刻，泥沼却瞬间变得坚硬，犹如水泥灌注了一般，让豪猪王动弹不得。豪猪王的四蹄被封死在了地里，甚至没办法挣扎，彻底失去了行动能力。
“就是现在！上！”洪一声令下，众人开始了最后的攻击。豪猪王感到了前所未有的恐惧，但讨伐队的众人却不会心慈手软。长枪、弯刀、弓矢、魔法……一招招都瞄准了它身上薄弱的地方。渐渐地，豪猪王身上的伤口越来越多，体力也一点点地流失了。一个用铁锤的铁级游骑兵将他的铁锤狠狠地砸在了豪猪王的头骨上，把它的头骨砸了个粉碎，洪则抓住机会，长枪狠狠地刺进了豪猪王的大脑。
“嗷……”豪猪王最后发出了惨烈的叫声，身体颤抖抽搐了许久，终于，失去了生气。
“赢了！”
“哈哈！讨伐成功了！”
讨伐行动成功了，众人还是欢呼起来。罗威尔和哈蒂被众多前辈们簇拥起来，一个劲地夸奖他们。不过众人没有欢呼太久，因为他们还有事情没有完成。昆娜解除了魔法，失去了拘束的豪猪王瘫倒下来；众人将豪猪王进行了分解，取走了贵重的素材，处理完尸体后，便赶回莱塔村。
晚上，在莱塔村，讨伐队一行人在村子的中心点了把篝火，一边喝酒一边烤肉。庆祝着讨伐行动的胜利。罗威尔和哈蒂不能喝酒，不过众人也不介意，反倒是把烤好的豪猪王肉端了两大盘给他们。
“怎么样？罗威尔小子，讨伐魔兽的感觉如何？”席间，洪来到罗威尔旁边，两人聊了起来。
“师父，说实话，挺不容易的。”罗威尔想了想，回答说，“但是，那些手无寸铁的普通村民，他们如果直接遭遇了魔兽的话，恐怕会更不容易。”
“是啊。”洪喝了口酒说，“巡逻队、军队，他们并不能管到这里，除非这些魔兽威胁到了贵族或者王族。可是……这些普通百姓，他们才更需要保护啊。”
游骑兵们的庆祝晚宴，也吸引了村里的一些人；他们聚了过来过来，和游骑兵们一起庆祝，渐渐的，这场晚宴竟然演变成了一场小规模的庆典，一直持续到天蒙蒙亮。
第二天，罗威尔醒来，整理好自己的行李，踏上了返回隆格城的旅途。
他的路，才刚刚开始，还有很长的旅程，需要继续走下去。
