艾德雷历1546年3月19日，索兰格尔省西部，杜莱克村。
哈伯德的身体基本无碍了，虽然右肩的伤口愈合还需些时日，但他现在的身体状况已经好转，可以下地行走了。眼下，自己的学徒马特下落不明，半道上又有贼人追杀自己。为了应对现在的局面，哈伯德决定，前往加米里尔城，寻求游骑兵协会的帮助。
上午九点钟的时候，哈伯德向村长以及苏珊表示了感谢以及道别；正好村里有辆马车打算前往提勒镇运送粮食，哈伯德得到了车夫的许可，得以搭一段顺风车。
提勒镇位于吉格玛特山脉的西南部，距离杜莱克村约有十一个小时个小时的路程，提勒镇早年本是附近矿山的堆料场和矿工家属们的居住地。后来，随着商人们在此投资，兴建起炼铁厂，就地炼制生铁，这里渐渐地发展成了一座以生产生铁为主的城镇。与杜莱克村一样，提勒镇也是加米里尔城前往公爵领阿雷尼斯的必经之地；而且因为与加米里尔城联系十分密切，这里还有很多驶往加米里尔的马车。
哈伯德打算先搭顺风车到提勒镇，然后再从提勒镇乘马车前往加米里尔。尽管他心里很担心马特的安危；但伤口还未愈合的情况下就算直接去寻找马特，恐怕也只能是徒劳无功。特别是那些贼人，如果再次遇到他们，以现在自己的情况，一定会被对方毫不费力地杀死。
晚上八点多的时候，天已经黑了下来，哈伯德搭乘的马车也抵达了提勒镇。哈伯德在提勒镇没有认识的朋友，身上剩的钱也不是很多。于是他向车夫打听了一下，来到了提勒镇西街最便宜的一家旅店，要了一个便宜的房间来休息。
“明天早一点出发吧，不出意外的话，天黑的时候就能到了。”
哈伯德躺在床上，简单地对明天的行动进行了规划，接着便思索起来。
“究竟是谁想要我的命？最近一段时间，我应该没得罪人才对……”
“难道是……不，不可能！”
“我已经隐藏身份很久了，而且，就算是他们……也不可能用得到那个弩。”
追杀哈伯德的人中，有人使用了一种被军队淘汰下来的军用弩。虽然在艾德里亚的民间，允许平民持有弓箭；但这种已淘汰的旧式军用弩，要么集中封存或者销毁；要么就是配发到了巡逻队这样的地方武装手中。一般人是绝不可能拥有的……甚至是一些贵族，他们的地位都不足以让他们拥有那种弩。
“能用上军弩的，还必须要杀我的人……到底是谁……”
哈伯德开始把自己得罪过的人在脑海里梳理了一遍，他十分确定：这些人都没有使用这种军用怒的能力；特别是自己一直在躲避的那些人，他们也不具备可以得到这种武器的地位和能力。
……
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第二天，哈伯德起了个大早，付了旅店的房钱后，来到了提勒镇的街道上。
提勒镇前往加米里尔的马车聚集在镇子的东街，距离旅店所在的西街约要走上半个小时。途中要穿过中央广场，那里，是提勒镇商贩们的聚集地。哈伯德向着东街的方向走去，今天街道上的人还挺多，似乎是个特别的日子；哈伯德向路人打听了一下，才知道，今天是提勒镇一周一次的市集。
和贸易发达的大城市不同，在贸易不发达的城镇和乡村等地区，人们不能像城市那样随时随地的购买和出售自己的商品。为了方便进行贸易活动，在这些地方，形成了一种特定的贸易组织形式：一个地区及其周边，人们会定期在一个或几个特定的地方，集中进行交易；到了约定的日子，商贩、居民、附近的村民甚至外地来的商人，都会赶往约定的地方进行贸易活动。这种贸易组织形式，便是市集，也就是人们常说的“赶集”。
提勒镇虽然靠着冶炼生铁发展了起来，但是每周一次开启市集的习惯却保留了下来。每到市集的这一天，附近村子的村民、镇上的居民、加米里尔的商人……都会来到这里，出售自己的货物，顺便购买自己需要的东西。那位杜莱克村的马车夫，这次便是拉着自家的粮食，来镇子上赶集。
提勒镇的市集主要集中在中央广场以及广场往东、西两个方向的街道上，越往中间，越是热闹。哈伯德走了十来分钟，已经看到不少小贩摆好了摊，开始叫卖了。如果是平时，哈伯德或许会带着马特，趁着这个机会做点买卖，或者逛逛集市；不过现在，他在没有这种心情了，他必须马上赶到提勒镇东街。
“嗯？”
快到镇中央广场的时候，哈伯德察觉到了一丝异样。他蹲在一个小摊旁，假装选购商品，余光向身后的方向瞟了一眼，果然发现了两个穿着斗篷的，鬼鬼祟祟的人。
“被发现了！”哈伯德心里惊道，。他辨认出，这两个人穿的斗篷，和之前追杀自己的人所穿的，完全一致！他连忙起身，继续朝东街的方向前进，并尽量往人多的地方走。
身后那两个穿斗篷的人见状，急忙跟了上去，他们的目标果然是哈伯德！哈伯德越走越快，慢慢地由走变跑；身后的两个人见哈伯德的反应不对，连忙也追了上去。见两人朝自己追来，哈伯德也管不了许多了，他加快速度，一路推搡着前面的人，惹得周围的路人连连叫骂。
两个追兵也不再顾忌什么了，他们飞快地追击哈伯德，一路上撞倒了不少人，甚至还弄翻了好几个摊子。这一连串的骚乱，使得哈伯德成功的和两个追兵拉开了距离，刚要缓口气，却发现前方的人群中，似乎又有两个穿着斗篷的人出现了。
“见鬼！他们果然都来了！”
发现了哈伯德的踪迹，前方的两人也径直冲出来，堵住了哈伯德向东逃跑的路。哈伯德不得调整方向，钻进旁边的巷子，摆脱前方的两个追兵。可就在哈伯德快要跑出巷子的时候，巷子的出口处又站出了两个穿斗篷的人。他们拔出了匕首，一步步朝哈伯德走去，而后面的追兵，也钻进了巷子，堵住了哈伯德的退路。
“你们到底是什么人？在下好像并不认识你们。”哈伯德问道。
“又见面了，哈伯德·莱维，我们的主人要你的命。”堵住巷子出口的一个人说。
“你们的主人？是谁？马特呢？是不是在你们手上？”
“这你就没必要知道了，受死吧！”
说完，那人便紧紧握着匕首，冲向了哈伯德；哈伯德刚想拔出护身的匕首，却发现身后也冲出一人，握着匕首指向了他的后背。
“完了……”
哈伯德深吸一口气，打算做最后的挣扎。
“什么人？啊！”
突然，哈伯德听见身后的敌人传来惨叫，紧接着便是打斗的声音，似乎后面的追兵们跟其他人在纠缠。
“哈伯德先生！这边！”
听到熟悉的声音，哈伯德猛地打起精神，用匕首勉强架住敌人的攻击，顺势转身朝身后跑去，只见两个保镖打扮的人正和那几个穿斗篷的家伙缠斗着；而他们雇主，正是一个月前曾与他做过生意的尼斯莱尔商会副会长，达里尔！
“达里尔先生！您怎么……”
“一会儿再说！走！”达里尔打断了哈伯德的话，拉着他便朝东面跑去。见雇主安全离开，两个保镖也不和穿斗篷的人纠缠，立即撤出了战斗。
……
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提勒镇，尼斯莱尔商会办事处的会客厅里，劫后余生的哈伯德在喝了口茶以后，算是缓过了一口气。但是现在的情况却依旧不是很好：已经可以确定，对方就是来杀他的；而马特失踪到现在，依然下落不明。哈伯德可以确定，对方应该已经猜到自己的打算了。如果他依旧按照之前计划的，到东街坐马车前往加米里尔，那么途中一定还会和这帮人遭遇。
“可是……他们到底是什么人？而且……他们的主人……”
哈伯德还在思考着，会客厅的门却打开了，一位金发青年走了进来。这个青年大约二十五六岁的样子，穿着一身的白色外衣；紧跟着他进来的，便是在危急关头救下哈伯德的达里尔。
“欢迎您，哈伯德先生。”金发青年走向哈伯德，热情地说道，“我是曼斯菲尔德，尼斯莱尔商会的会长，久闻您的大名，今天总算是见到您了。”
“您就是……在下失礼了，卡雷奈尔阁下，感谢您向我提供的庇护。”哈伯德连忙以大礼相迎，虽然面前的年轻人比他小了十多岁，但哈伯德可一点都不敢在对方面前托大。
曼斯菲尔德·卡雷奈尔，无论是他贵族的身份；还是他尼斯莱尔商会会长的身份，都足以让哈伯德这样的行商低下头颅。
“您不必如此多礼，先生，叫我曼斯菲尔德就好了。”曼斯菲尔德招待哈伯德坐下，然后接着道，“您的事情我已经听说了，请您放心，尼斯莱尔商会会保护您的安全；如果您需要，我们可以派人帮助您寻找您的小学徒。”
“谢谢您，曼斯菲尔德阁下。您和达里尔阁下愿意庇护我，我已经万分感激了；虽然我很马特的安全，但鄙人实在是没有资格再向您要求更多的帮助了。”
“哪里，哈伯德先生言重了。”曼斯菲尔德喝了口茶，问哈伯德道，“关于追杀您的那帮贼人，您真的没有什么头绪吗？”
哈伯德摇了摇头，回答说：“我完全不知道他们是谁，他们似乎受雇于一个人，那个人想要我的命，但……我实在想不到，自己到底招惹了谁……”
听了哈伯德的话，曼斯菲尔德和达里尔互相交换了下眼神；接着，达里尔向哈伯德提了一个问题，但这个问题，却让哈伯德想明白了最近发生的一切。
“哈伯德先生，您认识这几个人吗：萨希利安摆摊的坎德尔、瑟尔夫省做皮革生意的比斯利，以及‘梧桐叶号’货船的船长弗雷泽。”
听到这三个名字，哈伯德先是一愣，紧接着点了点头；但他的内心却不平静，他似乎意识到了什么，而接下来曼斯菲尔德告诉他的信息，让他更加确定了这一点。
“我们得到了消息，前段时间在萨希利安城发生了两起命案，死者正是坎德尔和比斯利。坎德尔是在自己的家中被人割断了喉咙；而比斯利……他的房子被火烧垮了，人们在废墟里找到了三具尸体……已经确定，就是比斯利一家。
“另外，就是10天前的一个消息，‘梧桐叶号’从公爵领驶出的时候，遭遇了海难，全船无人生还……”
哈伯德捂着嘴，呼吸变得急促起来。他明白了，他终于明白了，到底是谁派人一路追杀他。
“那批1000金的货！”
虽然哈伯德不知道那批货到底是什么，但现在看来，那批货的主人并不想让人知道那批货的存在。
“梧桐叶号”遭遇海难？恐怕也是那个货主安排的吧！
曼斯菲尔德和达里尔没有打扰哈伯德的思考，事情到了这一步，他们也能猜出个大概了。虽然达里尔很想问清楚事情的来龙去脉，但曼斯菲尔德却阻止了他，招呼侍从去安排了午饭。
尼斯莱尔商会安排的午饭很丰盛，但哈伯德却没什么胃口。当他想明白事情的来龙去脉以后，便明白，自己已经进退维谷了。现在的他，根本没可能去加米里尔寻求游骑兵的帮助；哈伯德甚至可以确定，一旦他走出尼斯莱尔商会的办事处，那帮人就会再次袭击自己。就这样，哈伯德在尼斯莱尔商会呆了一天，曼斯菲尔德和达里尔倒是对此很欢迎，专门给他安排好了住处。
夜里，商会的侍从帮助哈伯德换过伤口上的药以后，哈伯德便望着窗外的月光，叹气起来。
“马特，是我害了你，我不该接下那笔生意的……”
“马特，你现在在哪儿？”
月亮没有回答他，马特更不可能回答他。
……
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第二天，哈伯德依然起了个大早。
他想明白了，与其这样坐以待毙，不如碰碰运气，尽早起身去加米里尔寻求游骑兵协会的帮助。
“您要走？不不不，先生，我认为您最好别这么做……”会长办公室里，听闻哈伯德要向他辞行，曼斯菲尔德连忙提出反对。很明显，对方想要置哈伯德于死地，贸然离开商会肯定会遇到危险的。
“哈伯德先生，如果您要去寻找游骑兵，我们可以代您去加米里尔。”达里尔也表示反对，“而且您的伤还没好，绝不是这群贼人的对手！”
“谢谢你们，曼斯菲尔德阁下、达里尔阁下。”哈伯德行礼道，“可是，马特现在下落不明，虽然他只是我的学徒，但这一路过来，他也相当于我的半个儿子了。儿子有危险，做父亲的哪有见死不救的道理……”
“我理解您的心情，先生，但是……”
“您不必劝我了，曼斯菲尔德阁下，我意已决。”
曼斯菲尔德很着急，正想再劝哈伯德，一阵急促的敲门声打断了他们的对话。
“会……会长，刚才在办事处门口，收到了这个……”一个侍从抱着一个包裹进来，包裹包得很厚，但在场的人却都明显地闻到了一股血腥味儿。曼斯菲尔德让侍从把包裹抱了进来，发现上面还挂着一封信，写着“哈伯德·莱维收”。
曼斯菲尔德将信扯了下来，递给了哈伯德；自己和达里尔忍着血腥味儿打开了包裹，哈伯德也打开了信。接下来发生的事情，让所有人都震惊了。
“不……不！马特！这帮混蛋！”哈伯德浑身颤抖地咒骂着，曼斯菲尔德和达里尔也是面色惨白。
包裹里，是一条带血的尾巴！一条多沃夫族兽人的尾巴！
哈伯德认得出来，那就是马特的尾巴！
……
“想要你的狗崽子活着，就离开提勒镇，向西边的山道走。否则，你会收到更多的礼物！”
