“哈...”位于戈尔多哥皇城商业中心地带的一家商铺中，面带忧愁的大胡子男子再度叹了口气，担忧地看着冷清的店铺。
“店长，叹气会让人短寿哦。”
“要是买卖能好些，我短寿一些也愿意。”被雇员称作店长的卡拉米·鲁伯特白了那个年轻女子一眼，再度叹了口气，“市中心的房租可不是闹着玩的，再没有生意，我屁股都得赔进去。”
“那也要记得付我工钱啊。”
“你可少说点话吧塞维亚。”鲁伯特狠狠地白了她一眼，但并没有对她多说什么。。
相比于其他店铺高额的薪水，在商业街这个风水宝地寻找工作的人们都对这家店铺冷清的门面和那低廉的工资所嗤之以鼻，而塞维亚虽然油嘴滑舌，对他这个店长没有半分恭敬可言，但她还是毫无怨言地接受了鲁伯特所仅能支付的低廉工资，来帮助鲁伯特打理商铺。
“而且你也是够傻的，在这个稀求黄金等珍贵矿物的皇城，你开了家卖瓦尔斯铁矿的店，那东西只有平民才用，你在这个遍地贵族的地方能卖好就怪了。”
“你当我不知道这个道理吗？”听到塞维亚的牢骚，鲁伯特忍不住解释道，“我们家族的领地除了瓦尔斯铁矿之外什么都没有，那老爹生前还欠了一屁股债等着我还，在平民的铺子里卖利息越欠越多，除了来这地方赌一把之外还能怎么办？”
“霍，没想到你长得跟个大叔似的还有爵位呢。”
“你这小丫头，我还没到三十呢，”鲁伯特不满地回应道，“另外这爵位有什么用，一个小破男爵，土地都没皇帝的后院大，要不是我爷爷有些手段，那矿山都不是我们家的东西。”
“额，你欠一屁股债上哪找的钱来这租房子的？”
“我把我们家在平民区的店铺卖了，钱够在这里租一年。”
“自断后路啊，男爵。”
“不自断后路也没其他办法了，”鲁伯特双手一搭，一副放弃治疗的模样,“到时候付不起你的工资可别怪我。”
“放心，到时候不给我钱勒我也会勒死你的。”
“那你可赶紧辞职吧。”
像这样和塞维亚有一句没一句闲聊也算是成为了鲁伯特度过这无聊时光的日常，虽说来这里是拼一把，但看到这么冷清的门户时，他也知道了自己大概的结局，早已为还款做好的公文的准备，就连转交矿山的契约也早已准备完毕。
鲁伯特如今的状态，就像是慢慢燃烧的救命稻草一般，安静而又绝望地等待着它燃尽熄灭。
“叮铃——”就在两人互相调侃时，门铃发出了一声脆响，一位身穿蛋白色长裙的棕发女子出现女子二人面前。
“欢，欢迎光临鲁伯特铁运商铺！”鲁伯特一时间怀疑自己是否出现了错觉，但又急忙起身，朝着这位气质超然的贵妇人鞠了一躬，“请问您是想要定制瓦尔斯铁器吗？”
虽然这位顾客的打扮和寻常的贵族相差了一大截，但那种贵族的气质是从骨子里渗透而出，鲁伯特根本不可能认错。
而且这位小姐的气质，要远胜于寻常的贵族，每个行为举止所透露出的礼仪和修养，都是鲁伯特八辈子也学不来的。
“不必多礼，”年轻的女子摆了摆手，目光定格在了店铺内所陈列的瓦尔斯铁矿原石上，“你们商铺经营的铁矿，纯度是多少？”
“七成到八成。”鲁伯特有些尴尬地回应道。
瓦尔斯铁的纯度，也是这种矿物的特性之一，每一条瓦尔斯铁的矿脉，其纯度也大致相同，矿石之间纯度的偏差值不会超过十分之一。
人们之所以对瓦尔斯铁的纯度如此考究，正是因为这种矿石会根据纯度的不同产生不同的特性，从而可以运用在不同的领域。
而鉴定瓦尔斯铁矿纯度的方法，则是将其浇筑为一个手掌大小的正方体，通过大小和重量的换算来确定其纯度，低于六成的瓦尔斯铁制造的工具脆弱不堪，毫无使用价值可言。
而高于六成的瓦尔斯铁则被分了了三个阶块，六成，七成到八成，九成以上。
六成的瓦尔斯铁多被用于制造容器，这个阶段的瓦尔斯铁依旧残存着纯度过低的缺点，用它做成的工具很容易变钝，，使用价值依旧不多。
而七到八成的瓦尔斯铁就有了强上许多的韧性和强度，坚硬且不易变形，而且这种纯度的瓦尔斯铁分布极广，已经成为了平民日常的必需品。
至于九成以上的瓦尔斯铁，就可以划分到贵金属一列，这类的瓦尔斯铁拥有最佳的韧性和强度，那些历史上的名剑，贵族骑士们的佩剑和盔甲等等，都是由这类贵金属所定做的。
而前往售卖瓦尔斯铁商铺的贵族们，九成以上的瓦尔斯铁才能让他们敞开钱包。
这单啊，八成是要凉了。
“你是拥有一整条矿脉吗？储量大概有多少？”
“欸，是的，因为之前经营卖出去的瓦尔斯铁不过，那条矿脉还没怎么开采过。”虽然心有疑惑，但鲁伯特仍旧回答道。
“不错，”看着塞维亚搬过来的椅子，年轻的女子点了点头，坐到了鲁伯特的对面，“来谈谈具体的金额吧。”
“当然没问题，”鲁伯特急忙拿来纸笔，“请问您是需要定制什么工具，需要多少能具体说一下吗？”
“我打算买下您所拥有的整座矿山，”年轻女子回答道，没有在意鲁伯特目瞪口呆的样子，“不过后继的工程还是希望您来负责，您旗下拥有制铁的工厂吗？”
“先前还是有的，”鲁伯特回答道，为了延缓债务，除了自己家的宅子和矿山以外的东西，他都一个不剩地用去偿还债务了，“不过您要是需要的话，我有这方面的熟人可以为您效劳。”
“如果是找人代理的话，那就不必麻烦了，”女子婉言拒绝道，“我们直接来谈谈矿山好了，您所拥有的矿山储量大概有多少？”
“几万吨肯定是有了，如果没有大型空洞的话，十万吨也不是不可能。”鲁伯特谨慎地说道，如果这些贵族真的要买下他所拥有的那所矿山，那简直就是轻而易举，而如果瞬间将矿山脱手而出，虽然会减少一部分的盈利，但获得的金额完全足以应付债务，而剩下的积蓄也够鲁伯特再开一份稳定的店铺从头再来。
“这样的话，您看一百八十万玛莎怎么样？”
“啊这...”
玛莎，就是戈尔多哥帝国的货币单位，按平民的生活做标准的话，两千左右的玛莎就相当于平民一年的收入。
但让鲁伯特感到为难的，正是这个价格，虽然瓦尔斯铁也算是便宜货，但足足十万吨的瓦尔斯铁，一百八十万玛莎简直就是少的可怜！
如果按正常的收购价格，一座拥有十万储量的矿脉至少也要卖上二百万不等的玛莎！
“这位小姐，这个价格，有点太低了吧...”
“当然，如果您不愿意我也无所谓，”女子拿过羽毛笔，露出一丝神秘的笑意，“但如今最大的问题不是我的价格，而是您身上的负担吧，卡拉米男爵？”
鲁伯特心中一震，对方说的没错，即使是一百八十万这种亏本的买卖，也足够让他完成之前的那些构想，还清债务更是绰绰有余。
“看来小姐事先对我的处境进行了调查啊，”鲁伯特叹了口气，只得向对方妥协，“那就按照小姐的意思来吧。”
“其实不用调查，您父亲到处借钱的事情，就算在皇城也会有所耳闻，”对于鲁伯特的疑问，女子坦然回答道，“另外在接下来转让瓦尔斯铁矿拥有权的期间，我希望卡拉米男爵您能担任代理，毕竟曾经是您的矿脉，如何管理它，没有人比您更让我放心，当然，这部分的钱我也会按价支付的，绝不会亏待到您。”
“这是我的荣幸，敢问小姐怎么称呼？”
“叫我凯尔多侯爵就好，”薇尔雅回答道，随后对着塞维亚道，“能麻烦您去开下门吗？我在教堂请了公证人过来，您去把他带到屋里来吧。”
凯尔多侯爵，就是那位在贵族圈中流传着复杂谣言的女人吗？
赞美她的贵族称其为贤明的圣人，不仅将侯爵府治理地井井有条，还无私地去呵护着两位和她没有血缘关系的孩子。
而诽谤她的贵族则说她是被诅咒的恶女，靠着阴谋害死了前侯爵成为了家主，虽然外表贤明背地里却奢靡度日，这些人中大多是和凯尔多侯爵拥有血缘的亲戚，他们嫉妒这个和凯尔多世家没有血缘关系的人成为了家主，便到处散布谣言，企图在将她拉下马之后瓜分凯尔多侯爵剩下的财产。
鲁伯特不清楚这些谣言孰对孰错，但对于现在来说，还是把凯尔多侯爵往好了想对他更有利一些。
“合同写好了，您看看还有什么需要添加的吗？”
薇尔雅接过合同，扫了几遍后点了点头，“没什么问题了，愿我们合作愉快。”
“哪里哪里，还得感谢您能够伸出援手才对。”
几分钟后，看着薇尔雅离开的身影，鲁伯特顿时松了口气，瘫软在了椅子上。
“看见了吗塞维亚，这就是我所说的机遇。”
“您可真是幸运啊，不仅让对方占了便宜，还得谢谢对方能便宜入了你的财产呗。”塞维亚不由得挖苦道，“虽说那也是没办法的事，但您可是亏了十来万的玛莎啊，那些钱可够我们这些小平民花一辈子了。”
“这可是机不可失的事情，就算是赔了些也没什么关系，”面对塞维亚的挖苦，鲁伯特淡然一笑，“你觉得这些贵族能有几个同时看上这么多瓦尔斯铁的，这种薄利的买卖那些被皇城养肥了的商人也不屑去光顾，而且我要真这么卖下去，几辈子也卖不完那么多瓦尔斯铁。”
“那你还来这里。”
“都说了，等待机遇嘛，”鲁伯特摇了摇手指，“而且侯爵还让我们代理了接下来处理瓦尔斯铁矿运输的事情，也不让我这房子白租，你也不用天天吃干饭了。”
“我吃干饭？我的好男爵，你以为这满屋子的灰尘是田螺姑娘帮你打扫的吗？”塞维亚叹了口气，“不过你这回有钱了，看来我的工资也不用担心拖欠了。”
“你以为我是那种拖欠下人工资的人渣贵族吗？”
“是的。”
“你啊，唉，”鲁伯特懒得反驳她，毕竟他现在的心情，是自从得知父亲欠下债务以来最轻松的时候，“不过那位侯爵要那么多瓦尔斯铁干嘛，怎么说也用不上那么多啊。”
鲁伯特疑惑地自言自语道。
这两年随着瓦尔斯铁矿脉发现的越来越多，瓦尔斯铁矿的价格一贬再贬，也被贵族称为“最不值得留手的矿脉”，拥有瓦尔斯铁矿的贵族，不是把它卖给了下层的商人们，就是将其置在领地不去理会。
薄利，还有人工费运输费等一系列的费用和事件需要贵族们去亲自过目，这么麻烦还赚不到钱的事，对于贪图享乐的贵族来说自然没多少人乐意做。
而在这种趋势下还要收购瓦尔斯铁矿的凯尔多侯爵，说是奇葩也不为过。
至于薇尔雅为何要收购瓦尔斯铁矿，其缘由恐怕也只有她本人知道。
而对于薇尔雅来说，这道路还有一道坎要走。
“您是说达尔工业吗？”
“没错，麻烦你派名骑士告诉达尔工业的领事，过两天我会过去拜访的。”回到家后，薇尔雅没有闲着，而是直接把隶属凯尔多家族的骑士长
克莱尔·尤里西斯叫了过来。
“明白了，我会派骑士过去传话的。”克莱尔行了一个骑士礼，随后便退了出去。
这样，就差不多了。
“呼啊，公务也差不多忙完了，去看看马尔特和丽丽菲亚好了。”处理完剩下的公务后，薇尔雅终于松了口气，打算去看看那对兄妹。
一想到自己除了晚饭时间外，基本没怎么和他们见面，薇尔雅不禁有些愧疚，毕竟在自己印象里的薇尔雅，即使是忙于公务，也会抽出时间陪伴二人的，看来自己在做母亲方面，还是稍显欠缺。
可这有什么办法啊！
毕竟自己上辈子也没当过母亲，这一世更是没有继承有关薇尔雅的任何记忆，完全是凭感觉当妈。
不过还好两兄妹被教育的非常优秀，而且每天的课程也被安排的满满当当，即使没有薇尔雅的陪伴，也不会感到太过寂寞。
怎么可能！没有母爱的童年，那叫完整的童年吗？！
看到迎面跑来的两兄妹，薇尔雅暗暗下定了决心，如果真的没有什么治疗薇尔雅的可能，她一定要为这两兄妹的童年不留遗憾。
“母亲，下周我们和西顿侯爵去湖边玩吧！”
“西顿侯爵？”听到年幼的丽丽菲亚的话，薇尔雅微微一愣，即使是一向正经的马尔特，也不由得露出了一丝期待的神情，“他今天来了吗？”
西顿侯爵，少数和凯尔多家族交好的贵族之一，西顿侯爵和凯尔多侯爵自幼便常在一起，关系亲如兄弟，在丽丽菲亚成为家主后，西顿侯爵也在暗中默默对她进行资助，在凯尔度家族完全落魄后，也是西顿侯爵接纳了无人问津的丽丽菲亚，让他成为了丽丽菲亚在大饥荒前最后的依靠。
西顿侯爵视马尔特兄妹为自己的儿女，这在贵族中，两人也算是难得的情谊了。
“嗯，夫人出门的这段时间里，西顿侯爵带公子来拜访过，因为没有什么要事，他们呆一会就走了，还邀请您下周去薇娅湖畔乘凉。”
艾拉女仆轻轻点了点头，看她的样子，薇尔雅立马明白了她没有第一时间告诉自己的原因，就是让两兄妹把这个消息告诉给她。
“没问题，我会腾出时间陪你们的。”
“好耶！”
看着开心的兄妹二人，薇尔雅在在感到开心的同时，不由得露出了一丝疑惑。
原来以前和西顿侯爵他们一起去过薇娅湖畔来着嘛。
果然，作为十岁的孩子，自己当初忘记的实在是太多了。
看来去会见达尔工业的时间，还要往前提一提了。
这也是为了抵抗大饥荒的到来，所必要的打算。
同时也是一笔相当不亏的买卖。
