“凯尔多侯爵一家已经离开了吗？”
“是的，目前她们在去往薇娅湖畔的列车上。”
公爵府内，普里特心不在焉地看着手里的报纸，随后将它扔到了壁炉里。
“皇城的报纸就不能多些有价值的新闻嘛，怎么都是些无用的垃圾。”
“但您还是坚持让我每天买一份回来。”
“因为算作消遣啊...不说这个，安排的眼线有消息吗？”
“有的，几分钟前他使用鸽子给我们传来了消息，说列车上有人要袭击凯尔多侯爵，但被路过的圣骑士给阻止了，并且腰部被折为了两段。”
“一定是佩顿伯爵干的蠢事，”普里特显得有些头疼，“那家伙竟然比我想象地还要蠢上百倍，竟然会选择列车这种地方动手，他的脑子是在出生时就遗落在了沐浴的圣盆里吗？”
“您有什么打算？”
“在凯尔多侯爵回来之前，秘密把佩顿伯爵处理掉，我们不需要到处乱咬的疯狗。”
“明白了。”普拉点了点头，“还有其他的事情吗？”
“暂时是没有了，佩顿伯爵那边就麻烦你了。”
“比起佩顿伯爵，您还是先担心一下如何应对明天和皇族的谈判吧，”普拉简短地说完，随后便带上门走了出去。
这个佩顿，本来看他还有些用处，看来是不能留了。
回到自己的房间后，普拉拿起电话娴熟地转了几圈，而后便用闲着的左手在羊皮纸上开始草拟起了文案。
“您好，普拉小姐，请问您想接通哪位呢？”接线员礼貌的声音从话筒里传出，“还是说，想，跟，我？”
“别都整这么一出滑稽剧，艾什，”普拉早已见怪不怪地回答道，“帮我接通树先生，有些麻烦事需要他帮忙处理。”
艾什·罗拉，是普拉从儿时便在一起的好友，不过艾什是属于平民出身，而普拉却是皇城中掌管医药的马克里家族和掌管皮草的菲蒂丝家族联姻的结晶，起初，普拉的家人并不赞同自己的孩子和平民走的这么近，毕竟在如此长久的传统之中，很少有贵族和平民能够平起平坐相处和睦的存在，但普拉在暗中依旧和艾什来往，并且从她们长久的友谊来看，两人很显然已经跨越了这道阻碍，哪怕是艾什成为电话接线员这点，也是为了和普拉拥有更多的沟通才打算从事这门行业的。
“你怎么老是找树先生，你就不会想想我吗？”
“不会，快点。”
“啧。”
短暂的忙音后，一个浑厚的男声从电话的那头传来。
“公爵家的野兔？”
“嗯，应公爵之嘱，想委托沉默的森林除掉那头名叫佩顿的猪。”
“时间，地点，方式。”
“时间地点随意，不需要他死，身败名裂被赶出皇都就好。”
“一万，老规矩，预付一半，莫比斯见。”
“好的，您已经到了吗？”
“记得南角。”
男子说完便挂断了电话，普拉还没来得及回话，便被电话那头嘈杂的叫嚷声所打断。
“好啊，你现在是牵牛盘上了新栏杆—忘记旧情了啊，这几天你一打电话就是找那个什么树先生，我现在就像是寡妇在看自己死去的丈夫出轨一样，不敢恨不敢骂，公爵府的椅子是不是太高了点让你看不到我这只小耗子了啊？你说话啊？啊？啊啊？”
“你知道我现在最大的愿望，就是让你得咽喉炎嘛，”普拉被艾什吵得脑袋有点发昏，“而且那只是公爵的指示，和我个人意愿没什么关系。”
“你昨天也跟我说什么公爵的意愿不能陪我晚上逛街，结果我一下班就看到你跟个孤魂野鬼一样一个人在大街上闲逛，好家伙，我比空气还不值得陪你逛街是吧，我明明那么爱你呜呜呜！”
“原来你看到了啊...”普拉叹了口气，“那只是情况特殊，再者说话别跟个同性恋一样，我好害怕。”
“什么情况特殊，你难不成有个幽灵恋人了吗，明天就要进棺材里和他共度余生？”
“你要是再跟个小耗子一样吱吱个不停，我就雇人在你回家的路上把你扔到垃圾桶里，”普拉又叹了口气，就算处理一天的事务，叹气的次数也不会比和艾什聊天来得多，“好了，我还有约，就先不陪你聊天了，再见。”
“等等，你说谁是老鼠，你这个眼睛和棒棒糖一样的...”
“啪——”普拉迅速挂断了电话，成功阻止了艾什奇妙的言语进入她的脑袋。
好了，现在整理心态。
回归平静。
“你不久之前的情绪还残留在你的脸上，公爵府的野兔。”
莫比斯酒馆的角落里，一个身披黑斗篷的男子端着啤酒杯，对着刚来到的普拉缓缓开口道。
“您真是敏锐，”普拉简单地回答道，而后将一个小皮箱从桌子下面递给了男子，“这是订金，您可以先过目一下。”
“不必，公爵府值得信任，”男子留着一大把络腮胡，看样子得有四五十的模样，“不过我只是有些好奇而已，你的情绪波动在和我通话附近，不过起因并不在我，电话通信员？”
“别打听无关的事，”普拉的语气忽地变得十分冰冷，“我们的合作只有委托，不是吗？”
“这个自然，”面对普拉显露出的锋芒，男子的语气没有任何波动，“那么，一切都会按照你预想的那般进行，就像之前一样。”
“真是无法理解，您明明有这样的能力，却无法对公爵针对凯尔多家族的方略提供一丝的帮助。”见男子没有过问的打算，普拉的表情也迅速缓和了下来，“想必这方面，您也有自己的原因吧？”
“当然，就和您的接线员朋友一样，每个人都有不想被触碰的界限，也自然有无法完成的事情，”男子的嘴角似乎以很微小的角度抬起，“对于公爵府和凯尔多侯爵府的事情，我能做到的只有祝福你们早日成功。”
“那我也不多过问了，”普拉站起身来准备离开，“希望您武运昌隆，树先生。”
“对了，这里有个情况，公爵应该会感兴趣，”男子叫住普拉，淡淡说道，“佩顿伯爵，现在在薇娅湖畔。”
“什么？？”
此时，停靠于薇娅湖畔的列车上，薇尔雅一家人缓缓从台阶上走下，几个刚才呆在仆从专属车厢的佣人，正在不停向薇尔雅几人道歉。
“实在是抱歉，刚才竟然没有呆在夫人身边。”
“没关系，列车的安保可是很安全的，不然也不会有专门给你们的车厢，”薇尔雅不在意地摆了摆手，“不用露出那种表情啦，如果你们还感到愧疚的话，别让西顿侯爵久等才是你们应该做的吧？”
薇娅湖畔，位于皇城最近的天然湖泊，也被誉为“镶于王冠的蓝宝石”，在百余年前，这里便被贵族围绕着湖畔所建立起了一栋栋避暑别墅，如今，这里已然成为了所有贵族们的度假胜地，几乎每时每刻都有贵族在这里举办晚宴，每年在薇娅湖畔举办的宴会更是数不胜数。
“空气真清新啊。”薇尔雅深吸了一口气，不由得感叹道，虽然这里已经被人工干涉了上百年，但为了维护这里清澈的湖畔和原始丛林，帝国特意下令禁止破坏此地的生态环境，禁止在此地种植花簇，禁止耕耘以及使用肥料，禁止在此地建立工业，就连贵族的钓鱼在此也受到了遏制，薇娅湖畔被特意安排了皇族的骑士所把手，严格规定每位贵族在湖畔游船的时间，并且防止他们用人类自己制造的食物来投喂湖畔里的鱼群来污染水质。
“凯尔多侯爵，好久不见！”爽朗的笑声从不远处传来，薇尔雅扭头望去，只见一个身穿灰白色礼服，留着一头黑色长发的男子正大步流星地走了过来。
“西顿侯爵！真抱歉这么久没登门拜访。”薇尔雅轻轻行了一礼，而后浅浅一笑，“贵公子和夫人呢？”
“我家孩子身体不好，还在别墅里呆着呢，至于我夫人，”西顿侯爵不由得爽朗地笑了笑，“她一个人跑去森林里狩猎了。”
“欸，现在这里让狩猎了吗？”
“嗯，因为野兽见这么多人来到林子里，就算没破坏它们的居住地，它们也不敢在这里呆着了，但这么一来，这里的兔子倒是泛滥了不少，所以帝国那边同意在此地狩猎野兔，我夫人也正是因为这个才提倡让我来的。”
“西顿夫人的身体如此健康，就是再好不过的了。”
“哈哈，说的也是，就是好的有点太多了。”
西顿伯爵的夫人路易莎·西顿，是皇城里人尽皆知的爽朗女性。
路易莎从小便不精礼仪，擅长骑射，只要一有闲暇，便跑去骑士的练武场去练习射箭，长大后更是经常一个人跑去狩猎场，有时候甚至能打到棕熊一类的猎物。
为此，当初西顿侯爵是如何看上路易莎，又是如何与她相爱的，一直是平民口中茶余饭后的佳话，薇尔雅也曾听过那个故事，但对其中的真实性保有质疑。
“时间也不早了，如果您旅途劳累的话，就不必参加晚宴，直接和孩子们去休息吧。”
“那怎么行，难得这么久没相聚，怎么能错过第一场宴会呢，”薇尔雅摇了摇头，“两个孩子刚才在列车上也睡过了，你们要是还困的话也可以继续去睡哦。”
“不用了，我陪您一起参加宴会吧。”马尔特摇了摇头，动作几乎和薇尔雅一模一样。
“我，我也。”
“你就算了吧，丽丽菲亚，”薇尔雅摸了摸还在半睡半醒的丽丽菲亚，“马尔特，先把你妹妹送回房间吧。”
“好的。”
“没关系，就算中途醒来，也有我家公子陪着她呢。”西顿侯爵说道，让仆从帮薇尔雅把行李搬了进去，“我让仆从顺便把凯尔多家族的别墅也打扫了，您可以放心住进去，要是有什么需要的，可以直接跟我说。”
“真是劳您费心了。”薇尔雅有些惭愧地回答道，凯尔多家族在薇娅湖畔这边确实有一座宅邸，但前凯尔多侯爵一次也没有来过这里，这里的仆从也被他撤掉了，久而久之，就连薇尔雅也忘记了这座宅邸的存在，就在刚刚位于列车上的时候，薇尔雅还在想在西顿侯爵的宅邸里住宿会不会不太好，现在看来是她把事情给忘得一干二净。
在宅邸整理完行李后，把丽丽菲亚送到西顿侯爵宅邸的马尔特也回来了，简单地为马尔特换好晚宴的礼服后，薇尔雅和马尔特便来到了西顿伯爵举办的宴会之中。
西顿侯爵在与人畅谈，在看到入场的薇尔雅二人后，轻轻向其举杯致意。
而也就在此时，第一束从树林外升起的烟花在半空中炸响了。
薇娅湖畔的晚宴，自此正式开始。
