秋天到了。
星罗帝国边陲茂密的森林，在这个季节仍然苍翠异常，只有呼啸而过的大风能提醒人现在是什么时节。
不过，就算外面的风再大，也与伊莱克斯没什么关系。
——一名青年，此刻正坐在球形交通工具的窗边向外看去。
青年面色灰白，一头与他年龄不大相衬的灰色长发倾泻至腰部。令人惊奇的是他眼中透露出的沉稳与睿智，那甚至是一般的老人家都不会拥有的。
伊莱克斯仔细一想，自从他的神识到达这个位面以来，已经过去十个年头了。
十年前那天他偶遇这辆车的主人，当夜二人促膝长谈——虽然绝大多数时间，都是那车主单方面地向他介绍这个位面的风土人情，他基本没开过几次口——伊莱克斯对其萌生出一点兴趣。再加上那人盛情邀请他加入她的旅行，伊莱克斯便也没再推辞，欣然上车做了一名食客。
从外部看来，这辆房车不过两辆马车的体积，但其内部使用了与这个位面的储存魂导器相当相近的技术，空间足可装下三个斗兽场。这让整个房车的内部居住环境极为舒适，不仅能保证车主与他都有单独的生活空间，还拥有一个公共餐厅，一个作物培养间，好几个休息室，一个设备齐全的工作室和一整个巨大的图书馆。
车最前端的主控室内装着一个巨大的计算机，里面装载着人工智能。也正是这个名叫“德尔塔”的AI照料着他与车主的生活起居。
顺带一提，伊莱克斯现今能在这辆车内享清闲——即使仅限于在车里面——也是这名AI联合车主与他以他的神识为蓝本，经过一系列魂力填充，最终为他打造出一个临时肉体的结果。
“德尔塔，能给我熬碗粥喝吗？”
从餐厅门外的走廊尽头传来了一个略显疲惫的声音。
好像几天几夜没喝过水一样，这个声音极其沙哑，几乎听不出来它的主人是名女性了。
一个毫无感**彩的机械合成音回应她。
“好的，没有问题，请您稍等片刻。”
合成音刚从耳边消失，房车主的一只脚便已踏进餐厅了。
她叫申时行，178厘米的身高让她在女性中非常出挑。尽管五官端正清秀，但由于醉心于自己的研究，她几乎不在自己的外貌上下什么工夫，会给人留下不修边幅的强烈印象，让人忽略了她还算是个美女这一事实。
尽管申时行已是封号斗罗修为，但她以“节省精力”为由整天处于懒散状态，甚至已经懒散到了只要她隐藏住自己的气息，没人会相信她是个魂师的地步。这到带来一个好处——她不会给人压迫感，搭话的对象都比较容易与她亲近。也就是凭着这一点，这些年她得以结交许多朋友。
自从三天前，申时行就把自己关进工作室通宵工作。
“老师？打扰一下。”
申时行已移步到伊莱克斯面前，把手搭在他对面的椅背上。
“请问我可以坐在这里吗？”
伊莱克斯听罢答道。
“当然可以——你我师徒一场，大可不必这样生分，下次直接坐过来就行了。”
申时行有点不好意思地笑笑。
“毕竟是突然有个人坐在对面，我怕冒犯了您。”
这段对话，几乎是这十年间二人无数场交谈的开场白。关于互相之间都有奇怪的执着这种事，两人早已心知肚明。
九年前申时行研究人造魂环伊始，伊莱克斯因为兴趣在一部分关键步骤上提了些意见，自此申时行就坚持敬他为师了。
不仅如此，申时行在每一阶段的总结报告中还非要把他的名字署上，据她来说，这叫“遵守学术道德”。
——尽管不可能有人会看，伊莱克斯自己也不在意。
见她坐在他对面略显疲惫却又神情兴奋的样子，伊莱克斯就知道她又有成果了。
“新实验进展如何？”
一提到她的研究，申时行就能两眼放光，热情得好像换了个人。
“非常顺利！运用在之前合成的那几个品质一般的十万年魂环的经验，现在就算是一部分龙类魂兽的十万年魂环也能合成了，只不过就是缺一些血统更纯的龙类魂兽魂力样本……但基本的合成技术我已经掌握！只要将来有机会采集到样本，我有百分之九十九的把握能把真龙魂环合成出来！”
申时行说着，脸色就激动到涨红，见她好像孩童见到爱吃的糖果般的样子，伊莱克斯脸上不觉添了一抹笑意。
“为什么还有1%？”
“学术研究讲究得就是一个严谨嘛，”申时行突然将声音压低，右手挡住一侧脸，神秘兮兮地道，“在最终成果真正拿出来之前，任何情况都有可能发生，话可不能说得太死啊！”
伊莱克斯被她这个样子逗笑了。
不过认真来说，他就欣赏她这种近乎幼稚的认真劲儿。
更进一步地说，是欣赏他们申氏一族整个家族的性情。
房车内部巨大空间，有80%都被工作室及图书馆占据。工作室内部保存着许许多多的精密仪器，并且防御无比坚固——它以龙皮作为底基，再覆盖了无数层以数式方式保存的大量精妙的防御类魂技。申家人为了防止自己实验失败波及他人，开始进行危险的研究前就会把自己关进里面，自此之后，无论是成是败，责任全由自己一人承担。但就是这样的工作室，占据空间也不过是图书馆的三分之一。
申家人大部分的研究成果都被搭载着AI德尔塔的那个超级计算机详实地记录。但是由于某些书籍本身就是申家重要的传家宝，再加上诸如很多法术只能以实体的方式记录；申家人不知从哪里收集到许多无字天书；某些代申家家主自己有收集图书的癖好等原因，房车内的图书馆达到了一个可怕的规模。巨大书架的底部加满了扩展空间的符文，相当于书架的上面叠着书架，书架的里面也都是书架，每个书架上放着满满当当的书。
伊莱克斯非常喜欢进图书馆消遣，申时行对伊莱克斯几乎是100%地信任，所有的图书都让他看。
那个图书馆里有整整十个书架上放的都是记录各代申家家主一言一行的卷宗，它们被早已失传的时间控制类魂技保存着，几万年前的卷宗拿出来都跟新的一样。
尽管申时行已是申家最后一人，但伊莱克斯却能通过这些记录来认识其他的申家人。伊莱克斯翻阅卷宗时发现，这些记录对于家主各方面的优缺点毫不避讳且极其详细，这使得卷宗上记录的每个申家人都好像活在一张薄薄的纸对面。
经过这十年来伊莱克斯跟着申时行游历的经历与这些卷宗中记录的比对，他感觉到申氏一族整族人好像都和外面的世界分隔开来。他们的性格，修炼天赋，思维方式全都异于常人，以至于可以被人称作是“疯子”。
不必说其他的族人，光是族长们的怪异就足以让人大开眼界了——
为了一个不知道能不能做成的反应炉而把家族积累的数百块魂骨全都融掉的赌徒；为了追求“美”而爱上鞣制人皮的杀人魔；为了能制作出天下第一的防具而把自己关进实验室一百多年，连家族灭亡都不曾知晓的疯魔工匠……
然而事实上，这些人已经算是同时期内申家人中正常一点的了。申家人一般都拥有奇特的武魂，先天满魂力的天赋在他们这里都算不上什么惊艳，加上千奇百怪的家庭教育更是让他们每个人都有极突出的自我意识，因此统一管理也变得极为困难。这种高超的自我意识让申家在其诞生后第一千个年头达到了几万个子弟的巅峰，却又因这一点而在这之后发生内乱迅速衰落。
现在申家遗留下来的技术，都是从申时行的太爷那一辈开始一点一点地修复回来的——说真的，申家的血脉能留传到现在的确是个奇迹。
伊莱克斯对这种近乎离经叛道的自我意识充满好感。他唯一遗憾的事，就是现在还活着的申家人只有申时行一个了。
申时行令人欣慰地继承了祖先的疯魔（虽然与那些先祖比，她的性格中有一块不一样的部分），这从她在合成十万年魂环后拿自己做实验（看看能否顺利吸收）这一点上就可见一斑。
现今申时行已是封号斗罗修为，她的第七，八，九魂环都是自己合成的十万年魂环。
“融合魂环的技术基本形成，现在要做的就是简化实施步骤与减少融合成本，只要能做到这些，魂师与魂兽之间的杀戮说不定就能停止了！”
——她与先祖们性格上的差异就在这里。
若是她的先祖们，一定只是对融合魂环的技术本身感兴趣，而对魂师魂兽的死活完全不在意吧。
性格较于先祖的改变似乎源于她的父母。伊莱克斯在卷宗中只能读到申时行母亲——上代家主申瑾瑜的相关记载，剩下的印象来源于他与申时行闲聊时听闻的逸事。
申瑾瑜活泼开朗——更可贵的是她能体察他人的情感，这在申家人的个性中极为罕见——而申时行的父亲申霁则冷淡寡言，二人性格互补，并且都很优秀，只可惜他们英年早逝，在申时行十岁时便去世了。
这对英年早逝的家主夫妻留下的遗物除了一般十年，百年魂环的合成技术——申时行现今研究课题的基础内容——外，还有一大堆关于龙族的著作，诸如《龙语词典》，《龙王朝历史通考》，《龙庙堂壁画鉴赏》等等。他们夫妻究竟是用什么样的方式完成这些浩大的工程的——以及他们的死因——都引起了伊莱克斯的兴趣。
但关于申瑾瑜此人，卷宗的记载不仅显得有些模棱两可，而且还永远地停留在申时行出生之前，申时行自己也从没主动向伊莱克斯透露过这些内容。所以虽然有点好奇，但既然申时行不说，伊莱克斯就不会去问——毕竟父母早亡对子女来说可不会留下什么好记忆。
“之前你向我陈述你的人生规划时，为师还觉得即使你寿命比一般人长的多，也依然难以完成这些计划，但如今看来你似乎是游刃有余了。”
申时行听完，却突然像泄了气一般趴在了桌子上。
“可是老师，虽然现在完善魂环合成技术这个目标我的确很有信心完成，但要‘实现申家人的夙愿’这个目标我可就没那么有把握了……”
申家人的夙愿。
伊莱克斯在阅读申家人们的著作时，发现了一个有趣的现象——无论男女老少，只要身上流着申家人的血，就都想要上神界。
这个位面的成神与伊莱克斯那个的有很大不同，似乎是要获得神明的认可得到神位，之后登上神界，以长生不老的神人之姿统辖神界之下的好几个位面。
申家人梦想的特殊之处在于——他们一点也不想要神位。也就是说，他们只想登上神界，不想成神！
无论申家的个体们有多么千奇百怪，最终都拥有着这个共通处。
也难怪申时行没什么自信，无论之前多么天才的先祖都没能完成这一目标，何况是她呢。
——但伊莱克斯不这么觉得。
“对自己有信心，徒儿，你与你的先祖们有一点极大不同，这一点能让你成事的。”
“啊，老师是说我的武魂吧！的确，经过从几万年前开始的提纯研究，我的武魂达到了先人们达不到的，能与所有武魂产生武魂融合技的程度！”
——并不是这个。
伊莱克斯只是端起桌上的茶杯抿了一口红茶作为回应。
看来她自己还没发觉真正重要的不同该是哪个，不过无所谓，总有一天她会明白的——而且这种事，总是她自己明白的好。
德尔塔的粥熬好了。
“您久等了，请用。”
“谢谢你，德尔塔。”
稀粥还熨，申时行用勺子不断搅拌着。
“徒儿，”
“嗯，老师？”
“接下来打算做什么？”
申时行听罢，紧紧皱着眉头沉思，但不到一会儿，她的眉头就舒展开来。
“如果还不太清楚下一步怎么办的话，果然要在这一阶段的末尾暂停一下好好想想了；
“为了完成我的计划，我必须要做好打算。”
