门外站着一位身高将近6英尺的男人，挽起的裤腿沾着许多泥点，上身穿着工装背心，带着一副两侧垂链的金丝眼镜，整个人看上去很阳光，就是面容以及皮肤看上去都死气沉沉的，显出一种深灰色。
那人一手握着沾着污渍的铁锤，身后还绑着一根撬棍，尖端被磨得非常锋利，上面同样沾着什么东西。上衣的衣袋处插着一根镜筒，眼镜被他顺手取一下，折好，然后放在另一侧的口袋里。他整个人看上去脏兮兮的，并且散发着一股怪味。
“嗬喽，理查德，这几天过得怎样？”
达勒多斯朝他招招手，勉强咧嘴笑了笑。
这就是那位新房客，一个热心肠，却总是好心办坏事的家伙。他自称万事通，却总是被冠以“半成品”的前缀。
理查德家其实处于上流社会
，祖上也有不低的爵位。但因为理查德本人在未来事业这方面与父亲的意见不合，大吵了一架，当天晚上就被打包好行李赶出家门。
最近几年，理查德家每月都会寄来数以万计的金票，甚至能塞满两三个手提包。虽然理查德嘴里总是说着要靠自己的双手打拼出自己想要的未来，每次收到钱的时候却总是默默道一声“真香！”
他最大的优点是什么都懂一点，最大的缺点也是什么都只懂一点。尽管他本人或许没有恶意，但他似乎总是能精准的毁掉别人的美好生活。
上星期，他的那位老房东听到他要搬走时，拉着邻里亲朋连办了几天的庆祝派对，据说那几天，天天都跟过感恩节似的。当然，派对没有请理查德本人就是了。
“还不错，搬到这是个正确的选择。”他伸出手与达勒多斯握了握，然后又问：“忽然间是怎么了？方才为何闹得这么厉害？”
“哦，让您担心了，不是什么大事，就是想起了曾经的一些不好的事情。来，进屋坐着说。”达勒多斯连忙摆了摆手，并顺便搬来一张椅子，做出请的手势。
“要来试试我的研究成果吗？效果绝对超乎你的预料，真的，我发誓！”理查德没有坐下长谈的意思，反而握着达勒多斯的手，整张脸都凑了过来，跃跃欲试的样子。
“等等，我没有严重到那种地步。”达勒多斯忽然察觉到了什么，一把推开了他，“还有，我允许你使用我的工作间……”
他说。
“是的，我有好好在用。”理查德点头。
“我也说过你可以自由使用那些工具，只要不弄坏就行，对吧？”达勒多斯眯了眯眼，直视着理查德的眼睛。
“对，我对工具的爱惜比我对身体的爱惜更甚！”理查德又点了点头。
“那么，我有没有说过，不许动地下室的那具尸体，那具我精心封存的尸体。嗯？我有没有说过？！”达勒多斯几乎是低声咆哮地说出最后一句话，“哪怕我被认为是三流侦探，推理能力也极其糟糕，这我都心知肚明，可，这并不代表我是个瞎子！”这涉及到达勒多斯最近在办的一件案子，他对此异常重视，那是足足一万伽的铜票！
如果办好了，那就彻底翻身。如果搞砸了，那名声才是真的臭了。
“今天天气真……算了，十分抱歉！摩纳克先生！我确实忍不住就尝试了一番，不过，不过，这还是能装回去的嘛……”他还没说完，就看到了眼前的达勒多斯正将一颗颗子弹塞进弹夹里，于是他乖乖闭嘴了。
“好了，现在来阐述一下你在研究什么。究竟是什么能让你这个律师，挥舞手中的锤子和撬棍，这简直就像……就像墓地里的食尸鬼开始吃西餐了一样滑稽！”达勒多斯示意对方坐下，同时自己也坐在了沙发上。
“呃，您是知道的，我这个人兴趣爱好还算广泛……”理查德还没说到一半就被打断了。
“先回答我的问题，别扯那些多余的。”达勒多斯强忍怒意，没有扣下扳机。
“就是现在还算流行的，更深层次的治疗技术，对于治疗精神类疾病有莫大帮助的，呃，开颅切除额前……前，什么来着……”他想了想，“反正就是切除半个脑子呗，只要停止思考，人不就变得安静了吗？如果对象是死人，指不定还能有效防止尸变呢，一想到专利和奖项，我真感到兴奋！”他不由得舔了舔嘴唇。
“所以……”达勒多斯咬牙切齿，攥紧的拳头恨不得扬在理查德的脸上。
“所以？”理查德不解。
“所以有人用锤子和撬棍来做开颅手术吗？你可真是开创了先河啊！”他咆哮着，没有压抑自己的声音，他已经能想象那具尸体现在的惨状了，紧接着便是到嘴里的鸭子飞了的惆怅感。“一万伽，一万伽……”他低沉的喃喃道，那声线就像瞬间苍老了十多岁。
“什么……开创了先河，我吗？！我何德何能啊，先生不用这么赞誉我！我不过是踩在巨人的肩膀上，方能看得更远罢了！”理查德喜悦极了，好像找到了人生的知己。
“滚……”那声音嘶哑无力，仿佛灵魂都快被抽空了一样。
“什么？”理查德刚从喜悦中挣脱出来。
“滚啊！”达勒多斯吼道，嘶哑的喉咙像是要咳出血来。
理查德心里一惊，好像终于意识到了什么，起身低头道了声“万分抱歉，摩纳克先生。我，我一定会想方设法补偿您的。”说完，他匆匆窜出了门，仿佛身后有恶鬼在追逐一般。
过了一会，理查德又悄悄回到门前，轻轻将门合上。此后，整个房间又变得安静了下来。
尽管确实很气，但达勒多斯的愤怒多多少少还是掺杂了表演的成分，因为这会令他回想起在哈兰蒂州读大学时，达克罗维教授讲授的演绎课。那可是枯燥的大学生活里，为数不多的可以创造乐子的地方。
苦中作乐一直是达勒多斯对抗枯燥和恐惧的利剑，他很享受表演时的感觉。尽管演技很拙劣，但只要在其中掺杂一些真情实感，往往能造成不错的效果。
天已入夜，外面的天依然是蓝紫色的。这个世界的天空基本只会有两种颜色：蓝紫色、青橙色。
烛台被点燃，壁炉里塞满了碎木片——那是上上次装修时留下的，一直保留至今。虽然效果远没有燃烧煤块来得好，可不大的房间里同样洋溢着光和热，这就足够了。
达勒多斯独自靠在沙发上沉思着，手中握着一只铅笔，想了一会儿，就在纸上写了几笔。
“那就每月给他加三哲金票的房租吧，一哲金票等于多少伦银票来着？好像是二十伦，那就是……真麻烦……这该死数学！算了，让他自己算去吧。”
（注：一哲金票=二十伦银票=二百四十伽铜票=四百八十亚币。该世界一伽铜票约等于，在中国北京五元人民币的购买力。）
一万伽铜票在理查德那或许就是一两个月的零花钱，但对于达勒多斯而言，可是一笔不小的数目，足以让他和女儿接下来半年的生活得到很大改善。
更重要的是，如果他能因为解决这件案子而摆脱三流侦探的臭名声，那价值可就不是区区一万伽铜票可以比拟的了。
这，就算称为人生转折点也不为过！
“可这要如何才……唉，走一步看一步吧。”达勒多斯失落的站起身，决定去工作间碰碰运气。
他并不后悔让理查德入住，至少他对理查德的第一印象不错，尤其是在打听到理查德背后那富裕的家族的时候。虽然达勒多斯不想将自己比作螨虫或者水蛭，但他无疑是乐意趴在理查德这只大肥羊身上，狠狠地吸他一口血的。
至于办案？看看能否拖一段时间，况且还有那台机器——那台浪费了他半生积蓄——尽管没多少，不过还是顺利捡漏的好东西。
还不会到绝境呢，永远不会！达勒多斯想着，长舒一口气，从腰间取下一把钥匙，打开了楼梯下廊道尽头那扇铁门。
门后漆黑一片，达勒多斯伸出手摸索着，终于在门前的一张木桌上摸到一角。这里他来了无数次，他知道桌上有什么。
啪嗒！
他右手打了个响指，指尖炸起了火花，点燃了桌上一盏煤油灯。伴随着灯芯燃烧的噼啪响声，整个房间被略显暗淡的火光照亮了。
这个世界是有魔法的，自从那夹杂在第一次与第二次工业革命之间的，第一次魔法革命以后，魔法便走进了寻常百姓家。
达勒多斯疼得使劲晃动他的右手，在无媒介的情况下发动魔法，会对身体造成不小伤害，就像火花烫伤了他的手。
引燃一根细木棒，再将火焰逐一传给房间里每个角落的蜡烛，达勒多斯将木棒丢在地上，抬脚将火焰踩灭。至此，整个屋子才算真的亮起来。
于是达勒多斯终于看清了那具尸体的模样——脑袋被暴力的撬开，又被随意地合上，一旁的手术台上沾着绿色的浑浊之物。
那具尸体好像少了张脸，准确来说，原本是脸的部分被替换成了一片空白。灰白的皮肤覆盖着整个人形，身体中间有个疑似被子弹贯穿的创口，创口边缘血肉模糊而带有焦痕。
原本墨绿色的血迹被清理干净，除了头以外的部分，尽可能的还原了死者生前的模样——一个不知名姓的，疑似因仇杀而曝尸街头的灰种人。
不知为何，他突然有股想吐的冲动，或者是瞬间犯了恶心，感觉晕呼呼的。
理论上来讲，见血见惯了的达勒多斯不会这样，好在这种不适感很快就消失了，于是他也没有深究。
他走到那台机器前，它少说也被尘封了将近三年，轻轻揭开防水的蓝色布料，掀起一阵灰尘。
达勒多斯轻咳一声，抚摸着它黑色的机身，实际上这也是他第一次使用这台机器。看着它那酷似几十年前老款蒸汽机的外貌，达勒多斯心里却异常清楚，这是电气时代的造物。
哪怕电力还未完全普及，达勒多斯还是坚信电的伟力，它来的如此迅速，就像夜空中的一道惊雷。
电会取代魔法，就像魔法最终取代了蒸汽机一样。
虽然只是那个人几年前的构想，是未成型的蓝图，是一张大饼，可是达勒多斯想都没想就接受了。不知是梦，还是幻觉或者是别的什么，达勒多斯清清楚楚的看到了那充满了电的城市，那充满了电的世界，那是白昼永续的世界！
那是美好的未来，是自己和女儿不必窝在火炉旁烤火就能安然度过的冬夜！
他感觉自己好像就生活在那样幸福美好的国度里，就像在天堂，又如同身处异乡，是既留恋向往又被残忍割裂的记忆。
现在，该是这台机器工作的时候了！
达勒多斯将它推到手术台旁，四个金属轱辘发出呜呜的哀鸣声。
那缠绕着绝缘塑料的铜管内，包裹着细密的银丝，一根根金属管连结在一起，组成电流的通路。虽然可能有着漏电的危险，但这也正是它便宜的原因之一。
这些细密繁复的导线一头连接着一块铁板，另一头连接着它的阳光收集转化装置——一个魔导器，只要在其中添加一些价格昂贵，但几乎可以无限使用的新金属作为催化剂，它就能将阳光源源不断的转化为电能。
呲！噗～
被转化储存的电被释放了出来，铁板上闪过蓝色的电弧，那具尸体的神经被电流触动了，于是它整体抽搐了一下，又回归于平静。
看着尸体上那焦黑的痕迹，达勒多斯不免的心里一惊。据说这玩意最早的设计初衷是用来救人的，但实验表明它造成的死亡率实在太高，有违初衷，于是就被低价拍卖了。
而达勒多斯有幸捡漏，而且将它用于更危险的实验当中。
事实证明，这台一代机器那不可控的电流比它二代三代的后继者而言，着实是危险了许多。不过，从某种情况下来讲也挺好用。
在第三次电击后，达勒多斯终于安心地笑了笑，这具可怜的尸体即使没了半边脑子，依然在电流的刺激下完成了尸变！
