两个多月前，在这一带颇有权势的强盗头子钉头萨利向狮尾巴购买奴隶，而且数量很大。
狮尾巴旁敲侧击之后，打听到是用来挖掘矿洞，就在赤土谷。
他自然不信，好好的强盗不当，怎么可能去挖矿，更何况是在危机四伏的赤土谷。
一个不小心，就被约旦沙漠流窜的猛兽吃进肚子，落得人财两空。
于是，他多方打听得知钉头萨利试图挖掘安可古王国的失落宫殿。
这可是天上掉馅饼的好买卖啊，狮尾巴仗着自己深得商会副首领的喜爱，暗中对钉头萨利施压，借着副首领的名义，强势掺和进来分一杯羹。
于是二人达成协议，由狮尾巴低价提供奴隶和食物，挖掘的宝藏四六分成。
狮尾巴提供的奴隶都是卖不出的劣品，除了需要亲自押送麻烦些，基本是稳赚不赔。
四天前，狮尾巴收到飞鹰传书，说是宫殿已经挖掘，发现了大量宝藏，需要人和马匹搬送。
他哪里去想其中的蹊跷，连忙带上大半家当赶过去。
昨天晚上，大队人马赶到强盗营地，看见掩藏在赤土下的宫殿，当即涌进去搬运财宝。却看见了让他们永生难忘的一幕。
“你们到底看见了什么？”杜克抓着狮尾巴的衣领吼道。
狮尾巴面色苍白，体如筛糠，喃喃道：“我不能说…我不能说…”
杜克还想追问，被霍玛制止。
狮尾巴精神不稳定，再遭受刺激，他很可能彻底发疯。
霍玛于是改用温情路线，他握住狮尾巴的手：“能告诉我之后发生了什么吗，这对我们非常重要。”
狮尾巴突然蹦起来，几乎撞倒霍玛。
霍玛被撞到的一瞬间，杜克和劳望拔刀出鞘，空气中弥漫的杀气让易寒蝉打了个冷战。
幸好霍玛摆摆手，表示无妨，狮尾巴才保住了小命。
狮尾巴傻呵呵地发笑，边跳边唱：“鲜血奔涌火燃烧，白骨森森人欢笑~心肝脾肺全吃掉，心肝脾肺全吃掉！哈哈哈！”
狮尾巴越唱越兴奋，狼皮靴掉了都没注意。
“心肝脾肺全吃掉，全吃掉！”
杜克觉得他大概是疯了，亲眼看见人类被怪物吞食，即便是残忍的奴隶贩子，也承受不住，可惜无法了解更多关于怪物的信息。
霍玛表示认同，他的样子不像是装的，当务之急是调查怪物的原委，能够杀害强盗与奴隶贩子的怪物，绝对不能留在草原。
一直插不上话的易寒蝉也同意先解决怪物，越是年代久远的地下宫殿，越容易出现凶残的怪物，他怕别人不信，补充道：“《鬼吹灯》《盗墓笔记》都是这么写的。”
杜克瞧了眼斗鸡眼内八腿的狮尾巴，又眺望离开巢穴的寒鸦星，做出决定：“立刻前往地下宫殿，打探怪物的消息，切记不可轻举妄动。”
“杜克，狮尾巴怎么处置？”
“放了吧，疯疯癫癫的模样，也兴不起什么风浪，他能否活下去全看芮恩女神的旨意。”
尽管不甘心，劳望也只能照做，解开绳索的时候，无意中踹了几脚泄愤，演技之拙劣，让易寒蝉不忍直视。
杜克与霍玛思忖再三，最终决定“今晚不休息，趁夜色进入赤土谷”。
尽管有些不情愿，易寒蝉还是强忍困意，与劳望一起收拾东西，特意用泥土掩盖火堆，避免出现草原火灾。
众人收拾好一切，准备骑马上路。
易寒蝉的黄豆刚才受惊最严重，此时不愿意前进，易寒蝉耐心地附在她耳边说：“黄豆，小黄豆~没事啦，已经没有坏人啦。”
黄豆摇摇头，喷出浓重的响鼻，终于迈开腿。
易寒蝉身后，方才还疯疯癫癫的狮尾巴此刻面露凶光，不怀好意地接近。
狮尾巴混迹草原多年，从来都是杀人不眨眼的狠角色，不过是目睹一群人被生吞活剥而已，何至于发疯呢？
不过是迷惑众人，伺机逃跑罢了。
他们居然还傻乎乎地相信了，果然是草原上的蠢东西！
根据他的观察，这个长相文弱的黑发少年弱不禁风、手无缚鸡之力，只要能抢下马匹，凭借自己高超的马术，绝对能逃回营地，重整旗鼓。
他趁易寒蝉与黄豆交流的片刻，快步上前，飞身上马，左手抓住马鞍，右手抓住易寒蝉的腰带，顺势就要把他扔出去。
作为一百五十斤的胖子，他的动作不可谓不灵活，他还没来及沾沾自喜，一枚箭镞精准地命中他的右眼，他还没来得及出声，就被骑马赶来的劳望像鸡仔一样拎起，横放在身前，用短柄战斧砍下了脑袋。
一切发生在电光火石间，易寒蝉还没反应过来，就已经结束了。
叱咤哈里蒙荒原南部草原的大奴隶贩子狮尾巴，就此殒命。
霍玛连忙安抚易寒蝉，解释他们也被狮尾巴蒙蔽了，但在狮尾巴图谋不轨时察觉到异样，立即展开营救行动，希望他不要多想，并不是有意将他置于险地。
正常人都不会相信草原里的普通牧民能瞬息之间制服穷凶极恶的暴徒，他并不希望库斯卡德误会自己。
然而易寒蝉不是正常人，“没事没事，是我不小心了。你们好厉害呀，比特种部队都厉害。”
多想、误会？怎么可能！
从姆卡大叔的剑术，易寒蝉估摸着不对劲，普通的牧民怎么可能剑术绝伦，还懂得开龙脊。
顺着夏尔之前的“公主言论”，他猜测自己进了传说中的满级大佬退休村，又名“新手村”。
不就有这种套路吗？
小伙子打架比不过老太太，跑步比不过瘸子，射箭比不过瞎子。
他很捞，他很菜，他连三岁小孩都打不过，可能连村口的母鸡都不如。
可一旦走出新手村，他就是无敌的存在。
好吧，这些只是不切实际的可笑幻想。
真正的原因，大抵是易寒蝉依然不相信杜克一家。
假如他发脾气、闹别扭，总是害怕对方会丢下自己。
或许，他连吉莉丝、莎娜和姆卡大叔，都不曾真正相信。
让他无条件相信的人，除了父母，只有爱人。
“可惜是条单身狗啊！”易寒蝉无情自嘲。
距离易寒蝉死亡，还剩2587天。
