“塞姆扎特村，位于杜吉兰塔沙漠边缘，死亡山脉北麓……村外有三根灰白色的岩柱……”砂砾堆积的山丘上，一位黑发黑瞳的少年将目光从左手的羊皮纸上移开，望向不远处的灰白岩石柱与颇具规模的村落，激动地说道：“莉莉娜，这次终于找对了！”
“最好如此，我们已经花大半个月来找这个鬼地方了。”少年身旁站着一位与他年纪相仿的少女，微微卷曲的火红色长发搭配她金色的眼眸煞是好看，即使身穿便于行动的工服也难以掩盖她紧致有型的身材。“不过话说回来，凭借委托书上的三言两语就能找对地方还真不容易……吉恩，你做得很好啊。”
吉恩小心地将委托书收进腰包，言语间难掩兴奋之情：“这份紫色委托书可是能给到三千枚金币的报酬，时间长点也值得，何况还是我们成为冒险者以来的第一单，就别抱怨了。”（作者注：在冒险者世界，1枚金币等于7枚银币，1枚银币等于10枚铜币，1枚铜币等价于现实生活中的1元软妹币）
在亚蒙莱斯顿古陆，冒险者称得上最危险也最受人尊敬的职业，他们凭借自己的力量与知识奔波于大陆各地，为了完成陌生人的委托频频以身涉险。尽职尽责，实力强大（收费也很合理），这使得冒险者成为处理普通人无能为力的困难局面时的不二人选。
数百年来，在冒险者公学与冒险者公会的悉心运作下，冒险者已经成为这片大陆上旗帜鲜明、举足轻重的力量，势力范围遍及各地，并以平等包容的理念不断吸纳培养来自不同地域的可塑之才。
作为初出茅庐的铜级冒险者，吉恩·尤里安与莉莉娜·巴比耶利在从冒险者公学毕业两个月后才抢到第一份委托——一份极其少见的没有级别限制的紫色委托。
和冒险者的等级相对应，委托也依照任务的难易与危险程度划分为白、蓝、紫、橙、红、黑六个级别。根据公会规定，铜级冒险者最高只能接受蓝色委托，除非委托方需要在最短的时间内完成招募，公会才会将这份委托对所有冒险者开放，让其酌情选择。
实际上，这种无限制委托对双方来说都是一场赌博——委托方可能招募来资历尚浅的冒险者，冒险者也有可能面对意料之外的危险。二人并不是没有考虑到背后的风险，只是报酬怎么说也太丰厚了——相比于其他仅值上百金币但任务繁琐的委托，偶尔钱多活少的任务也轮不到他们，这份委托可以说是天上掉馅饼的好事。
在简单的利弊权衡后，二人第一时间接下委托，远赴大陆边缘荒芜的沙漠，开启人生中首场冒险。
“别高兴太早，小心一点总没错。”莉莉娜轻皱着眉头说道，其实她心里同样跃跃欲试。
“是，我会好好注意的。”吉恩挥了挥手，脚下的沙丘已慢慢降下高度，很快便成为平坦的地面。“现在，出发吧！”
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片刻后，二人来到了村外。赛姆扎特村有着破损严重的石质大门，门口站着一位身穿灰色布袍的青年，他身形瘦长，整张脸掩盖在衣帽的阴影中，只露出一双好看而有神的眼睛，默默打量着来者。
感受到青年的目光，莉莉娜欠了欠身子说道：“我们是冒险者公会委派的铜级冒险者，劳烦您带我们去见帕恰托纳族长。”帕恰托纳族长，紫色委托书的发布人，来到赛姆扎特村从族长口中获取更多信息也是他们此行的目的。
作为二人身份的证明，吉恩在一旁拿出了自己的冒险者勋章，铜质的勋章在阳光照射下闪闪发光。
看到勋章，灰衣青年摘下帽子，脸上展现出一道若有若无的笑容。他整了整衣服，鞠了一躬作为回礼，用一种与他年龄不相符的沙哑嗓音说道：“二位尊客无需多礼，族长让我在此处等二位很长时间了，请随我来吧。”说罢，青年径直转身穿过石门，快步走进村里。
吉恩与莉莉娜对视一眼，赶忙追了上去。
村内的房屋基本上由黏土与砂石建成，墙体上都是风沙磨损的痕迹，看起来很有年头，但整体的布局并不混乱。青年领着二人穿行在村落中心的道路上，沿途引来不少村民的注意，这些人与青年一样身着颜色单调的粗糙外衣，但眼神却显得呆滞木讷。村内几乎没有植被，一路走来，入眼都是灰蒙蒙的一片，整个村落仿佛都与沙漠融为一体。
奇怪，这里没有地表径流，更不像存在地下水的样子……掌握沙土之力的吉恩，对土壤和地质方面的知识有相当的积累，他仅仅四下观察了一圈，就注意到附近的不合理之处。
在干旱的沙漠腹地，他们是靠什么活下来的呢？
但出于礼貌，吉恩并没有急着向青年询问这些事。
走了没多久，一栋木屋豁然出现在三人面前。沙漠中的木制建筑非常少见，眼前这座木屋不仅保存得相对完好，规格也比其他房屋大上不少，不难猜出就是族长的住处。
青年正准备抬手敲门，门内却先他一步传来一道苍老的声音：“沙木洛，直接带他们进来吧。”被称作沙木洛的青年一脸平静地推开门，好像这也在他意料之内。
门后是一位拄着拐杖的白发老人，风沙让他的皮肤过度老化，满脸的皱纹正堆积出一个生硬的笑容——很明显他不常做这个动作。“能请来二位冒险者，塞姆扎特村便有救了，帕恰托纳代表村民谢谢你们！”他等门口这两位风尘仆仆的冒险者已有月余，话语中满是发自真心的喜悦。他又转向沙木洛吩咐道：”你先下去休息吧，这些天来辛苦你了。”
沙木洛微微一笑，替他们关上门便出去了。
“两位远道而来，一路上免不了忙碌劳累。我在披房里准备了葡萄酒，先去喝上一些吧。”吉恩和莉莉娜虽然不是好酒之徒，但二人此次沙漠之行实在称不上轻松，口干舌燥是常有的事，便没有拒绝族长的好意。
在族长的带领下，二人从一侧的小门走出木屋，才发现这间木屋其实是座方形院落的一部分，屋后还有面积不小的一块空地，只不过从外面看不到。披房在院子的一个角落，简易的木质走廊将其与木屋连接起来，而真正吸引二人目光的则是院子另一角一处由石块堆建的小屋，它从整座院子中独立出来，不与任何房间相连，不仅风格上很突兀，更让这间院子残缺了一角，很是惹人注目。
走进披房，族长从屋内的架子上取下古朴的酒具，招呼二人坐下休息。面对族长的热情招待，吉恩和莉莉娜起初还有些拘束，可长途跋涉的疲惫感让他们完全无力拒绝眼前的佳酿。
杯中的酒呈现好看的暗红色，香气四溢但酒味并不重，二人原本只是礼节性地小酌几口，但这宝石般的液体入口却甜美异常，仿佛能摄人心魄，远不是他们之前喝过的酒水所能媲美，细细品来有种从未体验过的风味。不知不觉间，瓶中的葡萄酒已被二人喝去了大半。
“帕恰托纳族长，在任务开始之前，我和吉恩还有一些问题想问您。”短暂的休息后，莉莉娜将手中的酒杯放在一旁，显得有些迫不及待。委托书上三言两语的任务描述实在太过简单，出于冒险者的谨慎，二人不得不主动获取更多的信息。
“让我猜猜看，是和水神神龛有关吧。”族长眯了眯眼睛。
是的，莉莉娜和吉恩要在帕恰托纳族长的帮助下将水神神龛带往富饶城阿波特尔，祈求水神纳妮丝为其重新注入神力。这份委托从被接下那一刻算起，必须在三个月内完成，但到目前为止，二人在路上快花去了三分之一的时间，却连此行最关键的物品都不曾见过，真不能怪二人心急。
“水神神龛现在存放在哪里？是什么原因使它神力消失呢？如此重要的物品又怎么会托付给两个异族人？我们又该怎样和水神大人取得联系、证明自己的身份并说明来意呢？”顾不上失礼，莉莉娜一股脑抛出了许多问题。
族长摸了摸胡子，垂下眼睑说道：“神龛是水神大人赠与我们眷族的恩赐，它的妙用与神奇我几句话难说清楚，待二位亲眼看过后自然就知道了。而为何这段时间来神力减弱，我想一定是神龛与水神大人离得太远了——足足横跨了整个杜吉兰塔沙漠，这么远的距离，即使我们信仰再虔诚也传达不到水神大人所在吧。”
“至于神龛所在何处，我想二位来披房的路上已经注意到那间小石屋了吧。”说着，族长伸手指了指外面。
“在那种房子里面吗，我还以为……”吉恩忍不住轻声叹道。
“准确来说，并不在那间石屋里，而是在屋底。”看着二人似懂非懂的模样，族长收拾好酒杯，站起身子，“原本想等二位休息好就带你们去看看神龛，现在时间上倒也刚好。”
见状，莉莉娜与吉恩也站了起来，随族长来到了石屋前。石屋开门很小，吉恩估摸着自己要弯下腰才能进去，实际上他就是这么做的。进入屋里，二人先是一愣，随即马上反应过来族长所说的屋底是什么意思——屋内的地面上开着一个大洞，但那实际上是一条不知通往何处的地道，尽头处正闪烁着忽明忽暗的水蓝色光芒。
