背负诺言之人
“啧啧！趁早进入战斗状态吧，现在可没时间留给你们思考了。”那是浮夸高亢的语调，被天使随口道出，肆无忌惮地响彻了烟云。
背后众人紧跟着她，依仗那步态之间的嚣张势头，随与人潮，向着某一方位直涌而入——纯白与纯白裹挟交织，是第三者的指尖在神不知鬼不觉中揭下罗网，将那难以形容的混合物质揉进视线，使人再也无法分清虚假和真实。
直到滑腻腻的冰凉在脸上蔓延，攫起了脑中的湮没感，在那捧不安中迟钝地打转，魔女这才发觉自己已经落到了队伍后方，只有那墨发青年还能与她为伍。声音忽然荡转入耳，她撇过视线，正巧迎着那双乱发中的眼睛。
“你……没事吧？”青年小心翼翼地问她，一边忙着将漫溢的畏缩压入嗓子，腔调并非尖锐，竟以舒缓到不可思议的力度吐露出来，犹如舞者迎风回旋，带起披帛层层划落、没过多久便隐匿消失。雪凌昂了昂头，视线一动不动地与凝视着，忽然冷冰冰地一游移，迫使对方慌忙避开，乱发再次将双目掩盖。“如果你有什么烦恼……最好还是，跟大家说一下？呃，虽然我们确实都不是些靠谱的人，但是——”
“我知道了。谢谢你的关心，乌莱维先生。”她立即回应道，语气却异常的冷静清晰，法帽为那红瞳覆上了一层灰蒙蒙的眼翳，显得恐怖、阴沉，终归是让人难以捉摸。“尽快跟上去吧，我们已经掉队很久了。”
“那个，让你生气了的话，我真的会很抱歉。怎么说呢，突然找你搭讪只是因为……”
“你没必要解释什么。”雪凌只是摇头，在扶起帽檐的瞬间迅速加快了脚步。十字架耳坠回旋晃曳，忽而藏掩入发缕之间，她突然想起了鎏金色眼睛的少年，即使身后人的发梢并未染上酒红，他们的个性也难免会有共通，然而，同样是怯懦不善言辞，带给她的却恰恰是两种感知。红瞳粉发的魔女并不明白这一念头的缘由，对她而言，除了那位已经离世的神父，没有什么是值得她去留恋的，无论是在魔界短暂的和平生活，还是最初和同伴一起的冒险，“过去”终究是“过去”，唯有未来才是她真正能够奢求的东西。
“啊啊，塞琳琳你终于跟上来了！”
“后面到底发生了什么呀？我和贝雅雅没见你的人影，还以为要发生什么天塌下来的大事了！”远方的天使忽然回身，她用力扇起翅膀，使自己的身子恰好能以坐态悬浮于半空。双手恰是合拢成喇叭状，在这无止息的嘈杂中、根本没有一点儿效果。至于那只眼镜蛇，则死勒着她的腰板，和米其林轮胎似的绑了一圈一圈，真令人怀疑她是否会被掐得岔气。
于是，伴随着贝雅特莉切似有若无的冷嗤，雪凌漫不经心地昂起头，瞧着天使青葱色的眼睛，光辉同星辰一般在眸间闪烁。她们的队长就在视线尽头，几乎被混乱的人群完全淹没。即便如此，依仗着那并非正常的身高，使后边人也能很轻松地寻到她的位置。
“没什么。只是在和后面的那位打个交道而已。”她小声应着，在捏住帽檐的同时、从喉咙里默念起了咒文。像是一道音节被习声乐者哼出，几何型法阵腾空回转，摞成阶梯踏于她的脚底，那纯白身姿迅速绕过了障碍，如同飞鸟一跃下来，悄无声息地落回了地面。蓝发少女于是歪了歪脖颈，以极其怪异的姿态睨向了她，那只红玛瑙眼睛死死瞪着，顶在她脸上还真是诡异得很。
“啧，你这就回来了啊。无聊。”
“你在期待什么？”雪凌毫无感情地接下了那句话语，她能清晰瞄见对方手里蠢蠢欲动的战枪，恶劣上扬的嘴角已经完全暴露了她的心思。
“期待？没有的事。”贝雅特莉切摊了摊手，将那腔调拉得古怪圆滑。她的说话口气最初还有些僵硬，仿佛人偶机械地复述着他人的语言，如今起码还添上了点人性，只不过，凭借这一星半点的情商，根本无法改变她恶毒的舌头。“赶快说清楚吧。你到底——”
“啊呵呵呵，注意别走神了！我的小朋友们！”
未等她们再多说其他，埃博佩沙即刻朝后方比了个手势，那一动作意味着“在此聚集”，至于会被托付怎样的任务，她们很快就能知晓清楚。目光遂尔掠过那袭粉羽，从头戴面具的长官游移至青年的灰发上，直到女人痴狂病态的嗓音在耳畔回旋，攫起那阵嗡音，被她肆意拉长，拧成一条难以理喻的调子。
“各位都仔仔细细地听清楚了！今日之内，坚守大楼第十二层，尽可能地妨碍那些趁虚而入的蚂蚁！这就是你们的任务。”天使哼哼笑着，她放肆地撑开手臂，像是罪大恶极者准备颁布囚徒的赦令，放射状的光辉从建筑物顶端直坠下来，毫无预兆地笼罩了她身，若不是那难以名状的表情，还真会让人以为发生了什么天使降临的神迹。
——只可惜。所谓的神迹，在这里早就见怪不怪了。
魔女蓦然与她对视，不知是将猩红葬入漆黑，还是将漆黑撕碎了洒入猩红，如同酩酊大醉者沉溺于酒液，被剜进骨髓的罪孽掐得窒息。声音顿时被噪杂吞没，帽檐骤尔掩蔽视野、又在下一刹那掺起朝阳。她这才意识到她已经身处楼厦，跟随队伍游走在各个缺失防守的点位上，墙面几近坍圮，阳光无孔不入地从罅隙里渗落，涌进她的睫翳间，洒下斑驳游移在面容之上。
雪凌并不习惯这等刺目，她一再摁下帽檐，任由昏暗吞没了那双眼睛。
“啊哈哈哈，还真是个不错的景色。这时候果然还是适合下午茶的洗礼呢……！”那高个子的女人，埃博佩沙愉悦地扬起嘴角，目光扫视着安插在隔间角落的其余驻队，并无法使她感到一丁点儿紧张。她的头顶是建筑物千疮百孔的天花板，大部分钢筋袒露出来，早因雨水冲刷而锈蚀成了砖红色，所幸这一建筑还保持得相对完好，使魔族难以找到带兵潜入的时机。
“呃……嘛，看他们在下面打得那么激烈，大概一时半会……不会飞上来吧？”卡依纳娜压低嗓音，忧虑地朝窗外瞧了一眼，她不免显得畏瑟，整个身子和只白团子似的浮在空中，还会无意识地转出几个后空翻。听着这派天真到不可思议的言语，灰发青年正准备摇头，第三者就用异常尖锐的口气打断了他的行动。
“怎么可能？你要是脑子进水了，现在下去找军医，或许还来得及。”少女嘲讽似的一冷哼，将句尾余音拖得贼长，“要是想临阵脱逃了，就找个地方好好缩着，不要拖我的后腿。”
“啊啊啊贝雅雅！我真的，真的没有想临阵脱逃了！”
“要安静一点喔，我的小朋友们。”这时候，最前边的天使开口打断了她们的说辞。她肆意摆开双手，虽然勉强装作了一副温和的模样，但那眼神早已锋芒毕露。若有血光流转于瞳，仿佛即刻就能将猎物生吞活剥。“再说下去的话，煮熟的鸭子就要跑远喽。”
“嘛。既然里面都这么安逸了，我想，现在应该不会有人从管道里偷偷溜出来，试图打搅我们的清闲吧？”埃博佩沙自说自话地瞄向后方，等待其余人发出几声应和，眯起的眼睛里暗藏笑嘲，更不知在指代着何者。雪凌无法理解那家伙的嗜好，她几乎处于队伍的最末尾，红瞳警惕地环顾四周，墙体因为岁月的风化严重破损，挨着楼层摇摇欲坠，却被强行架在难以理喻的条状物上。没人能够臆度此为何物，只能勉强估摸出这是那些建筑屹立不倒的缘由。
仅仅凭借着几秒钟的扫视，就算心里在意，也难以轻易看透全局。雪凌随即转回身，正打算跟随队伍离开这个区域，发闷的回响却从后方传来，那明显是外物与金属碰撞的声音，源头恐怕位于天花板上。未等她回头顾望，通风管道的网盖就被一脚踹开，这位闯入者竟因用力过猛摔倒在地，掀起急涌的灰尘蒙蔽了视线，玫红头发的女人也从高处一跃下来，被底下那人迅速托住了身子。
“梅塞狄丝，我，我的腰动不……啊……”
“我应该提醒过你。你闪腰的可能性是百分之九十八。”女子果断扯开了那紧搂她腰际的手臂，然后漫不经心地站稳身姿，瞧着几个有翼魔族接连跳下，虽然人数极少，对于此次潜入行动来说，起码算是最大限度的调配了。黑发男人仍然死掐着腰板坐在地上，他还没有从那难以忍耐的痛楚里回过神来，目光一动不动地瞪着远处，正巧迎上了魔女猩红色的眼睛。
“呀嘞呀嘞，还真是让人好找。”天使突然冷不丁地站在了雪凌跟前，于是一把将她的肩膀摁住，高大的身躯不免佝偻，挟起漆黑影子压倒了视线。卡依纳娜也就在这时候举起弓弩，与敌方的弓箭手对上了眼。在场所有人全都因这诡异的状况僵在原地，直到烟尘散尽，梅塞狄丝这才比了个手势，带着那一波人毫不犹豫地朝反方向奔去。留下布佩独自坐在原地，呆呆瞪着他们众人出神。
“那个，梅塞狄丝……？我——”
“布佩。到时候按原计划的地点汇合。”梅塞狄丝意外地抬高嗓音，虽然语气里尚露颓靡，也无法掩饰字句之间的果断意味。就在这一刻起，魔族分队听从她的指令迅速撤开，贝雅特莉切等众人接着穷追猛打，压根就不打算放过那些漏网之鱼——即使他们已经完全无视了地上的男人。
“不如就给你一次表现的机会吧，红瞳小姑娘。”声音神不知鬼不觉地在耳畔响彻了，它刺耳拖长，从四面八方、无孔不入地牵扯灵魂，妄想将其一把拽进深渊。雪凌只觉掐着右肩的那手稍有松懈，当她抬头之时，天使噙满笑意的眼睛顿时没入了视野。埃博佩沙几乎整个人半跪下来，尽可能地缓解了身高的压迫感，她拙劣地摆出一副亲和模样，一字一句将话语道出，氤氲的水汽沿着耳廓攀爬，却使人不由想起了蠢蠢欲动的恶兽。
“这只猎物就留给你了，尽全力去牵制他的行动吧。既然并非无能之徒，就让我好好看看你的表现。你觉得，如何？”
“要是你默认了，那就记着，不要让我失望喽。”她哼哼笑着，于是大摇大摆地走上前、跟在她们的小队没入拐角。雪凌转即回身，看着这高大的女人从视线中隐遁，伴随嘈杂愈来遥远，她才心不在焉地歪了歪脖子，目光在敌人身上来回扫视，最终冷幽幽地收归入帽影之间。
“怎么？现在懂得报复残障人士了？”
“你应该懂的吧……？胜之不武，可是会遭天谴的！”恶魔愉悦地晃着那根尾巴，手中并没有停下**腰板的动作，未有分毫窘迫呈现在神态里，反倒以那副令人生厌的笑容取而代之。直到魔女的位置已经十分靠近，这家伙方才收敛笑容，跃起身子直接跳出了几米开外。至于之前那些可笑的行为，估摸着只是他刻意装出来的把戏，然而，无论是真是假，雪凌压根就没有深究的必要。
“这位雇佣兵小姐，我们先前也就打过几次照面，四舍五入也算是无冤无仇吧？所以呢，这次可否放过本大爷一马？我下次会跟你好好交流感——”
“我很抱歉。”那双红瞳麻木得可怕，本就失去了感情，此时笼罩上了层彻骨的恶寒，带着威压肆无忌惮地往外溃散，粉发以她身为中心狂乱地飞扬起来，魔法元素即将炸裂般的在风中纠缠，带上数不尽的锁链从四面八方涌出，布佩也在那瞬间意识到了不对劲处，当他飞速伏身避过了那道攻击，漆黑链条急劇交织、以铁锁为节点布成罗网，犹如鸟笼将他团团围住。
“现在暂时不能放您离开。请您，谅解。”眼前人终究昂首，不知藏着何等情感的眼眸、晦暗无光地冷睨着对处。像是一具只为执行的机器，就算外表近乎于人，也不失为堂而皇之的幌子，那双眸中蓦然敛下怀疑，就连她自己都无法明白，任由这抹念头在脑海里溃散，化作生命树的枝杈、无穷无尽地扎根入血肉。雪凌一时以为牢笼即在目中，锁链在她的操纵下回旋绕转，却为她带来一股正被囚禁的错觉。
直到目光尽为漆黑，攫起绝对的寂静将二人笼罩，地平线孤自坍圮在晨曦里，伴着意识沉入虚空。视角从黑黢黢的巷口一路往前，在那道拐角驻留许久，天使军队盘踞在高处的隐蔽点上，一刻不停地观察着敌人的动向。魔族基本扫清了这条道路的障碍，按照他们的预想驻扎于沿途，兵力并非均匀地分布在周边，显然存在着某种指向性。据探子来报，某个重要的人物即将经过这里，而大部分魔军正被派遣到偏远的方位作战，这恰恰证明着分兵牵制计划的达成。
可想而知，奇袭的最佳时机正是此刻。
天使如坐针毡地等待着，他们硬是撑起手中的弓箭，睁目欲裂地死瞪着下方，双手因太过用劲而颤抖起来，被毅力将准心强行压稳。魔族的反击异常猛烈，光是为了牵制他们的战力，就使大半个队伍陷落于此。要是再这么持续下去，作为进攻方的神界恐怕也无法讨到便宜，事已至此，唯有抓住某个突破口，才能打破当前的僵局。
直到发缕的火红扎入视线，将即将溃散的精神猛拽上来，这些伏击者迅速举弓指向远方，独角士官的青发异常显眼，衬上那袭酒红西装，竟与标靶毫无区别。既然她的在场毋庸置疑，也就大大提升了红发女人身为目标的可能性。天使勉强深呼一口气，他几近虚脱地半跪在地上，无法控制住那持续跳动的眼皮，兴许是因为太过劳累，又估摸着即将印证某个象征灾祸将至的古老谚语，魔族军队训练有素地让出了一条大道，犹如巡游之前的列兵，用绝对严密的防守、始终捍卫着指挥官的安全。
要想突出重围直取敌首，根本无异于以卵击石。可笑的是，盲目的自信使他们把不可能实现的奢望当做信念，将一昧的笃行奉为真理——这是一个将命令视为最高要义的族群，也是神灵座下的完美人偶。只可惜，他们本质上的死脑筋，犹使变通万分困难。
“只要能有红色……”
身边人低声呢喃着，瞳孔一瞬都不敢移开，沉甸甸的眼皮在来回打晃，又被他狠狠地给撑了回去。时间的流速在弓箭手眼中是极缓的，就像是线段被强行拉长，晃下模糊的影子掺入夹缝，一瞬、一念、一息、一刹，每当指针在日晷上挪移毫秒，那抹猩红就会炽烈三分。天使始终认定那是罪孽的代名词，是必须被铲除的祸端。当近乎于血的殷红从视线中满溢，不及上司开口命令，万箭就齐刷刷地止于一点，以排山倒海之势压伏而下，妄想将那具躯体直接扫成刺猬。
烟尘膨胀得过于猛烈了，他们一时无法看清敌军的情况，手中箭矢也已经所剩无几。
不知何物被揭开，唰得一下收拢了尘埃，带起风蛇蜿蜒回转，在指尖咒符徘徊久之。利箭早被魔族的阵势抵挡大半，他们本不可能在那一瞬间做出如此迅速的反应，这也并非是足以构建防御术式的时机。将军的红发肆乱地舞动着，狂风以两指为中心窜流拢聚，当发缕被外力猛然撩起，一双浅灰色的兽瞳骤尔映入目中，使那天使莫名怔住。未等他们发动第二次攻袭，男性特有的嗓音就清清晰晰地在耳畔响彻。
“真是不巧，只好让你们失算喽！”不知何者在放声大笑，语气里甚至掺满了近乎挑衅的愉悦。那手迅速接过了抛掷而来的牛仔帽子，在指间转出了个完美的曲线，遂被他随心所欲地压于胸前，只留嘴角的笑容一如往故。唇彩早就擦得干净，半脸面具也未被戴着，勾出他硬朗的面部轮廓，乍尔隐入利刃冷锃。双刀顿时抡转上来，它裹挟着魔法元素划开空气，在半空中迅速勾勒出螺旋法阵的雏形，少女那袭青发迎风狂舞，半透明的独角兽灵体从法阵中抽出，竟在刹那造成了与她合一的错觉。
众天使立刻举起弓箭，试图赶在魔族反攻之前带他们致命一击，幻兽就在那霎飞跃而上，将敌人直接压倒在了它的铁蹄下方。虽然只有一瞬，伏兵也因为这次猛攻而溃不成军，甚至来不及重组阵型。
“干得漂亮，狄希卡女孩。”身后那人愉快地道着，他昂头环顾周遭那派混乱的景象，然后顺手撩起了肩上红发，仿佛根本就没在意发型与下巴胡茬的过分不搭。少女仍在前方摆出御敌架势，许因方才的强攻太过耗费精力，不免吃力地喘息起来。她使劲握住手中双刀，目光刚瞄了眼对方的面容，就急忙将视线藏起、暗搓搓地给缩了回去。
——真是一副有够拙劣的伪装，然而，并没有任何敌人能够发觉这一点。正如斗牛场的野兽着魔于猩红，又像是恶犬在听到命令后条件反射地扑向猎物。战场局势固然混乱，在上位者眼里却能简单地概括为看门狗的恶斗，犬只会听从命令行事，只要得到了它们想要的，就会用上千万倍的气力撕咬敌人。当它们拥有了思想，才会真正从犬化身成狼。
狼固然是强大的，但是，强大的同时也意味着危险。
狄希卡始终不认为身为“犬”是错误，在她的眼中，只要能守护便好，也唯有强者才有妄论守护的资格。正因如此，她决定顺从命令，决定依附强者，为了成为其身边的最大助力，头也不回地选择了离开。
一切都是为了弥补那日的缺憾。
“……我已经做好踏上死亡的准备了。”那是极其微弱的嗓音，在道出的下一秒钟就被喧嚣吞没，伏于弓箭手后方的敌人团团围来，毫不留情地与魔族纠缠，血与泪混合交织、万分浑浊地飞散在阴云里。这使她突然想起了圣书中毁灭两座古城的天罚，硫磺挟火从天而降，将一切都吞没在“死”的王座底下。狄希卡疾奔向前，亦在同时掷出了她的利刃，那副面容虚晃于刃面之间，被寒光唰得划上殷红。
血羽随之飞散，天使紫黑色的单麻花扶摇于瞳，趁晃落那瞬攫起“曾经”，撕裂在那只已死的紫眸里。洛丝玛丽玫瑰扎根于墓冢，用锋锐的荆棘抵挡住了这位不速之客。挂坠被故人所留下，在深不见底的漆黑中、不免敛起几分愁容——五指忽而握住了它，暗露出迷迭香纹样的手套内衬，罗莉玛丝猛然回神，将那只坠子一把揣入怀里。
“罗莉玛丝上校。我看您现在的脸色……真的不需要休息吗？”男人的声音显得洪亮而清朗，直截了当地打断了她的思绪。罗莉玛丝昂头朝他窥了一眼，视线从对方的胸口缓缓上移，直到那棕红色的背头映入目中，这才使她镇定心神，在扭头的同时假意咳嗽了几声。“我没有什么大碍，更何况说，现在并不是我们应当休息的时候。”
“你理应明白此刻的局势，我们即将面对的敌人，是绝对不可与以往相提并论的……！那是一个格外棘手的家伙，为了不给她带来任何可乘之机，必须时时刻刻做好对敌准备！”
“但是，魔族主力正在前线与我们的队伍交锋，一时半会儿，恐怕不会攻打进来吧？”语气顿时趋于迟疑，虽然喉音里带着男性特有的粗犷，一字一句也不失清晰分明。天使睁着那双锰蓝色的眼睛，视线似有若无地窥向某个拐角，不知是在犹疑着什么般、最终与身边人目光相视，“至少现在，一切都严格按照昨日的约定——”
“你记得我们正前方的那幢大楼吗？”罗莉玛丝突然话锋一转，眉头不免紧皱，在瞳间埋下一层深灰色的阴霾。直至对方点头确认，她才侧过脑袋，用漫不经心、且暗藏锋锐的口吻道出那句话来，“我们此刻身处的，即是昨日约定与魔族交战的位置。但是，随着战线的拉长，我方可以说是毫无悬念地压制住了敌人的进攻！时辰已经将近正午，倘若她想要完全履行约定，以当前的推进程度是远远不够的。”
“像那种顽冥不化的人，是绝对不会视约定为无物的。她必定会来到这里，亲自去行使她口中的诺言。”她不由自主地拉长语调，在头颅高昂的同时、一把将那西洋剑抽出剑鞘，光辉从高楼与高楼间的罅隙里渗落，为金属眼罩带起一圈泠然的流光。“那家伙的本性，我实在是太过了解了。”
“……既然听到了，就赶快给我出来。我看，你也不想和个窝囊废似的躲躲藏藏吧！”
“呵，那倒正合我意。”直至话音毕落，绿发女子竟慢悠悠地从黑暗中显现，她独自站在那里，一手扛着那把巨剑，噙满决绝的双眸中映下了天使的面容。没有任何人在身后护卫，她一步又一步地前行着，影子在平地上轻描淡写地划过一道弧面，最终收归于铿锵有力的足音中。就像是孤狼深入虎穴，从头到尾都充满着果决倔强。
“现在，也该到实施承诺的时候了！”
天使身后的士兵立刻举起弓弩，用手中的箭矢密密麻麻地指向来者。对方依旧不为所动，昂着那颗头颅，甚至都没有正眼瞧过他们。
“瞧你之前那席话！罗莉玛丝，你想必——也等不及了吧？”阿丽西雅不禁哼笑一声，举起剑刃直指敌人脖颈，“还是说，我现在来得不是时候？”
“你孤身一人送上门来，真不怕我把你射成刺猬吗？不要命的家伙。”罗莉玛丝迅速摆了个手势，示意全员在后方待命。对方这一行径实在是过于出格，光是不带任何下属出现在敌人面前，就已经让人始料未及了，然而，阿丽西雅还和个无事人似的嬉皮笑脸，就更是让她心生恼怒。“要是你就这样平白无故地死在我手里，岂不是成了整个魔族的笑柄！你实在鲁莽至极，阿丽西雅！”
“有你这句话，我就放心了。嘛，这姑且也算是我们两人的回合！”紧接着那声放肆的大笑，声音顿时有力铿锵地响彻了烟云，狂躁的气流在高楼间回旋着，在狭管效应的作用下愈涌愈烈。阿丽西雅立刻跨开一步，跟着那道猛劲将巨剑挥抡起，“就在这里一刀两断吧，罗丝！此战之后，无论输赢，我们从此分道扬镳，日后我再见到你，必将你视作我的敌人。”
“你事到如今还没有死心吗？我应该上次就警告过你，我们两人的关系，从最开始就已经彻底结束了……！”
天使猛然一撑羽翼，将那西洋剑直指而来，猩红寒光在瞳间划开了道弧线，随与身姿掠出残影，如同电光石火团团攒聚，将敌人的视野殆尽蚕食。阿丽西雅登时深呼了口气，一双半睁半闭的眼睛猛然睁开，瞳孔呈现出与兽无异的竖状。漆黑荆棘沿着虹膜交缠裹上，从面颊到脖颈，延伸至肩膀的每一寸经脉，趁她冷嗤的霎时化为刃面暗流，牵拉整个大臂、挥出了道近乎完美的剑影。
——罗莉玛丝曾有一瞬间意识到了“结局”。
六芒星盾沿着指尖延展，在她脱身刹那、倏然与利刃相接，盾面在那股重击下碎裂瓦解，将她整个人震出了几米开外。罗莉玛丝强压着西洋剑稳住身姿，瞪着对面人那双暗绿色的瞳孔，坚毅与决然被虹膜敛下，一时之间显得虚幻而不真实。
“既然我们好不容易找到了决一胜负的机会，要是你就这点能耐，我可没法尽全力了。罗莉玛丝。”当那话音骤抬，强而有力地彻入脑海，天使立即挥起利剑，加速度的术式被她附于全身，随与呼吸在血液中涌动着。剑柄上的七颗宝石突然血光流溢，漆黑团絮肆乱纠缠，是数不尽的触须、张牙舞爪地朝五指咬噬。
“别再自说自话了！倒是你要想耍赖，我也会想办法逼你出全力来。”
她一字一句地言道着，那只眼罩流溢寒光，右腕的异样最终重归了平稳。罗莉玛丝登时振翼跃上，凭借着高空优势抡剑俯冲，阿丽西雅也毫不犹豫地接住了她的剑招，那股冲击即刻波及几米开外，后方天使差点就被这狂躁的气流压得跪下，剑气借着高楼与高楼间的风势，是荆棘无处不在地布成罗网，在洛丝玛丽的花海中更为肆意地交织膨胀，双方剑刃碰撞相接，如同电光石火，遂被竭力的吼音尽全湮没。
漆黑影子投落在地面上，带上一股近乎起舞的错觉 ，那袭围巾顺着风势朝天际延伸，当剑尖即将在回旋之刹直抵将军脖颈。阿丽西雅竟然一把抓住了对方的利刃，她自顾闷哼，骨骼因过分用力而咯咯作响。天使惊觉自己无法将剑拔出，像是磐石在山崖顶端纹丝不动，她们恰恰双眸对视，那抹暗绿映入在一如既往的黛紫，只需一瞬就沁入了骨髓，鲜血止不住地沿着五指渗落，一滴接着一滴，将面容染成了死一般的猩红色彩。
“光是这样，就结束了……？”
“我果然还是战胜不了你吗？阿，丽，西，雅——”她硬是将喉咙里的句子嚼烂了呕出，仿佛荆棘鸟临死前的嘶鸣，眉头不受控制地颤栗了一阵，死瞪着将军的那只眼睛，在对方松手之时不免噙满愕然。罗莉玛丝立刻将刺剑抽回，或因过于用劲、惯性使她差点跪倒下来。面前人顺手扛起巨剑，不知何等表情浮现在那面孔上，竟让那天使猛然怔住。
“无论是否能战胜，你都是值得成为我对手的人。”话音铿锵有力地响彻入耳，在那黯淡无神的紫瞳里，忽而攫起光辉闪烁。将军掌心的伤口很快就愈合如初，她们近乎亘古地站在那里，突然就想起了过去的旅行——堕落了的天使与尚未成长的魔族，在那一天阴差阳错地成为了同伴。这么一想，还真是一场无法割舍的孽缘。
“我们是敌人，同样也是伙伴。”阿丽西雅终究抬头，将嘴角笑容清清晰晰地显现在天使眼里。“正是因为如此，在和你的较量中，我必会拼尽全力！”
“此外……还有一件事，我想趁这时候告诉你。”她深呼一口气，近乎于奔赴刑场，将满腹的焦炙咽回肚中。
“欢迎回来！罗丝。”
话音逐渐沉寂于黑暗，没过云层，和苍鹰似的直转而下——对于遥远的魔界，那想必又是一日阴天。密布的浓云掩蔽了东方灯火，唯有银烛还在廊道里哗哗燃烧，男人在黑暗中游走着，趁着夜空沉如漆墨，身影顺那长廊回转向下，踏过最终的七十二层阶梯，直到猩红似血的鞋跟止于拜占庭风格的针织地毯，将遍布穹顶的星盘图景攫入瞳里。奈洛维希推开环绕于身的齿轮，等待着先知少女朝他回首，那双眼睛死死闭瞑、不知藏着何等美丽的色彩。
“已经多久没跟你好好聊聊了？忒洛希艾。”他自顾昂起头来，视线沿着高高的云梯，从少女宽大的藏蓝裙摆虚晃而上。对方于是轻巧地站稳身姿，茶白长发以奇妙的状态飘浮在空中，随着其身落下、在那瞳下掠过几丝灰黑色的残影。
“混沌的王啊——您亲自来此拜访，究竟，有何要事？”
“忒洛希艾，你是卡厄斯所拣选的先知，本就背负着守护这片领域的职责。如今神界与魔界联军大举进犯，作为魔界每一个子民的王，我期望能用上你的力量。”魔王突然用郑重的口吻回应她，他不知何时将笑容收敛，在那严肃的面孔间罩上了一层阴霾，“……自从那堵高墙被天堂的使者所破坏，你的心网，已经无法再维持稳定了吧？”
“正如您所意料的，为了防止非我族类的入侵，心网本应遍布整个魔界与其近海……但是，当爱洛茵斯被破坏之后，凭借仅有的计算力掌控敌人方位，已是我无法做到的事情了。”忒洛希艾的声音未免太过从容，她一抚裙摆，忽然举起了那根金杖，意为真实的克莱因蓝在日月的交接点上流溢，将穹顶星盘化为整个魔界的俯览景象。猩红光点集聚在海岸线内侧，似有向里推进的势头，却在下一秒钟被乱线吞噬。
“但是，倘若只是维持结界，以仅剩的墙作为媒介，我还是能够——”
“那就放弃心网，集中精神维持结界。这样纯粹的魔力输出，或许会让你轻松一些。”他突然踏足上前，用那双黑眸正视着忒洛希艾的脸。对方即刻提起裙摆，双目始终没有睁开，金杖遂被第二者的五指挽住，混沌之力以那一点为中心鱼贯冲出，沿着日月法杖向外压倒，当这股混沌笼罩了星盘，经由环绕魔界的大片墙体，直接覆盖了那层防御。
“能有你在这里，我多多少少也会放心一些。”奈洛维希随心所欲地哼笑了声，在挺起腰杆的同时，目光暗暗朝回廊窥去，或许是转瞬间的念头所致，他突然产生了某种并非真实的错觉。“嘛，真不知道这一去，要什么时候才能回来。”
“王，为什么这么做？您的魔力……！”
“忒洛希艾。既然我已经将魔力交付给了你，哪有收回来的道理？”声音蓦地收敛了踟蹰，遂被果断坚决取而代之，魔王迅速握紧了他的刀刃，趁着一霎昂首、视线又冷不丁地瞄向阴暗的角落里，“在我们离开之后，魔界……就拜托你和艾维德斯了。”
“混沌之王——我承诺，作为卡厄斯的先知，为了魔界与魔族的未来，我绝不会辜负您的期望。”忒洛希艾登时半跪下来，金杖在地面上震出清透的回音，那特殊的腔调里挟带着鼻音、其中竟然藏着一股近似于少年的硬气。
“嘛，算了。在王城这么多年过去，你倒还是那么的一板一眼。”魔王闷哼了声，假作调侃地挑了挑眉，当那把佩刀已被拔出大半，虚晃在地面上的影子、却不免使他陷入了失神。不知怎的，奈洛维希惊觉自己丧失了耐性，未等身边人回应他的话语，他就和提线木偶似的走进阴霾，黑刀在不经意间重归鞘中。
漆黑魔王这就回过头来，急涌而下的风儿顿时撩起他的鬓发，只需一刹便扰乱了视野。
“莎……莱美？为什么你会在——”
他愕然上前，当二人双目相接之时，一双黑瞳立即骤缩颤栗。女子慌忙避过他的视线，提起裙摆、急匆匆地跑上了楼梯，转接而来的是身躯摔倒的重响，伴随女性冒失的惊叫声，终究一扫尽了他的思绪。
“你不追上去吗？”
“无需你的提醒，我也会这么做的。”奈洛维希随手打了个响指，挑起的嘴角转瞬就被黑暗掩藏，最终只留那步履跫音。少女侧坐上悬浮的齿轮，星盘下的身姿显得渺小而单薄，日月金杖遂被举向高空，大片大片的寒光立马倾泻在她身上，一时之间、整个身躯更与磐石无异。
“为什么要离开呢……”她低声呢喃着，不知是在指向何者，茶白发丝毫无规律地在空中晃荡，末尾延伸出近乎夜幕的漆黑。“你到底，在想什么？”
“苏莱文。”
