在索布雷诺带着他的那帮人低头搓炸药的时候，罗荩臣这边就已经在将小批次生产后的虎蹲炮拿来测试了。
一开始在瑀军中列装使用的虎蹲炮炮管薄，射程也不远，五六百米的样子，基本上就是带明嘉靖朝的水平。
但考虑到先前一直都是纯铜铸造或是少量铜铁混铸，炮管强度无法容纳更多的发射药，说实话黑火药的推动力也不是特别强。
于是乎，罗荩臣的这一批的虎蹲炮率先扩大了口径，延长了炮身，稍微加厚了内壁由原先的36斤给成功干到了45斤。
虽然看样子重量提升的不多，但这其中却参入了纯铁锻造的效果，以更轻的重量达到更好的可靠性！
现在经过测试，在填入大约12两的黑火药，且以圆木板严实盖住、压实火药，埋入雷管一根，再引出导火线，那么虎蹲炮的极限射程就被扩展到了900米左右。
但这还是要放上较重且杀伤效能低的实心铅弹作为主要发生弹的情况下，填入小石子与若干碎石后射程将进一步降低。
这样的结果对于罗荩臣来说自然是难以接受的，打不到一公里，对于罗荩臣这个穿越来的人来讲低了！不够远！
刚好这一批次的铁质虎蹲炮也测试出了不少的缺陷，也就刚好回炉重新摸索去了，但至少第一批的12具虎蹲炮为之后的重新设计改进提过了经验。
首先是将虎蹲炮的虎爪底部加上了铁质的楔子，这样的话就无需后面展开火炮时再另外拿出铁钉固定炮身了，直接让士卒一左一右踩着虎爪把铁楔子钉进地面就好了。
另外就是继续扩大口径、延长炮身，加厚内壁，按照预想，虎蹲炮就算弄到60斤左右也并无大碍，大不了到时候就拿出来组成一个三到四人的炮组进行作战配置。
但这些愿意进行改进并且付出增加虎蹲炮重量的代价之前提则是，射程！射程！还是踏马的射程！罗荩臣要搞出一款能够从更远距离攻击敌军的轻、中型火炮来！
但黑火药的推力始终是有限的，要想在之后进一步的提示射程与推力，最好的办法就是让索布雷诺在完成手上的工作后研究一下黑火药之后的发射药迭代品—硝化纤维。
而目前虎蹲炮的改进和加重也能为以后做预备，如果现在的黑火药能够打一公里多的射程。
那么硝化纤维要是让索布雷诺琢磨出来了，并且能够稳定地付诸使用，那岂不是罗荩臣就可以期待期待两公里的射程了嘛！
但真要说两公里的话，罗荩臣的心里还是有点犯嘀咕的，但进步是肯定会出现了，罗荩臣只需要先行铺垫好即可。
然后，在虎蹲炮的重新改进设计时，自滇北城送来的情报和一份注解就到了罗荩臣的手上，上面说拒方卫所已经在竺厢大军的疯狂攻势下彻底沦陷，卫所中的五千守军全军覆没。
不过，在这场攻城战中，竺厢军却付出了近乎万人的阵亡数，虽然几乎都是奴隶军的损失，但叫李成恭等人看来，这个损失未免也太过惨烈了。
但无论如何，竺厢军已经成功地打下了拒方卫所，成功地将他们的势力锲入了平南的境内，而他们的下一步很大几率就是对钜城与彧城的攻势。
但罗荩臣并不排除这群赢了一场就可能上头的三哥会跑到滇北城下来挑衅自己。
现在的时机不是太妙，因为无论是新式虎蹲炮还是黄色炸药，这两种罗荩臣正在搓的新式大杀器都没有完成安全试验并列装入伍。
光靠火枪与老式的守城手段来对付人数众多的阿三们，可能会受到出乎意料的损失，罗荩臣要尽量避免让上头的阿三来挑事。
于是，一封回信迅速地传回了滇北城，罗荩臣要求负责驻守滇北城的黎纹与黄林捕极力避免与竺厢军的接触，以此回绝可能发生的摩擦与冲突。
此外，罗荩臣希望两人尽快在滇北城前方建立起多个预警手段来提高侦查效率，同时也总得做好御敌的手段吧。
目前火枪厂的产量还在逐步地提升，目前的人手还算充足，军工厂的产能随着奥博锡金那个销售鬼才发来的一份又一份订单而马力全开。
而罗荩臣是有余力从中调配一大批崭新的火枪运到滇北城以全面武装滇北城的百姓。
但千言万语，罗荩臣的向其下属们传递的内核思想是不变的，那就是：极力避免再起战端，驩峰州无论是百姓还是发展都需要和平的环境。
总而言之，备战是必要的，但争取和平独立于四面八方打成一锅粥的情况，也是很必要的！
此时此刻，稻夷与平南的战事天平由于竺厢的忽然插手而突然倾倒于稻夷竺厢一边，平南现在已经无暇北顾了。
稻夷军与从南边进军的小部分竺厢军已经完成了汇合，两国组成了联军开始合力与宛常正率领的平南军主力在边境地区展开了混战。
此时的平南上下忙成一锅粥，在危急战事的影响之下，平南的难民开始大量地涌入驩峰州，而先前总是阻挡难民北上的平南军们，现在则完全失去了作用。
因为他们也混在难民群中逃进了驩峰州！
南边打成了一锅粥，北边也在竺厢大军的威胁之下，也就只有中部与北部的罗荩臣地盘是安全的，于是平南北部的百姓就按照距离远近自行避难去了。
但这种情况在持续了四五天后便戛然而止了，先前的奠天府总兵黎阁楠，现在被紧急擢升两级，暂领奠天府守备兼堤北行兵大臣，全权负责北部御敌要责。
而黎阁楠的办法，就是大量征召士卒开始大面积的整军备战，一切南逃准备去中部避难的百姓都被截下抓了壮丁。
而在南边退路被封，往北跑的人数激增后没两天北部的出路也被黎阁楠派去重兵把守南州城的原奠天府留驻兼副总兵的温伍（就是派出数千杂兵被陈得胜截胡的那家伙）命人堵死了。
在用暴力手段稳住了北部近乎崩溃的民心后，原平南府游击将军一职的秦毅宾此刻也因为驻地靠近奠天府，被临时擢升一级，交于黎阁楠的统领下。
原本也就是介于昭信校尉与武毅将军之间的从五品下等五职游击将军秦毅宾，被提拔成了从五品上等的武略将军，比罗荩臣高一级，但他能调的兵嘛，就...
九月八日，拒方卫所失陷，原本还打算南调的部分中、北部兵力又被紧急叫停开始统筹，秦毅宾率其本部一千五百余人抵达奠天府。
翌日，九月九日，秦毅宾再领奠天府三营步卒及一营弓弩手合计五千五百人快马加鞭北上驰援钜城，而此时的竺厢大军已经分出一部沿着官路南下，直取仅有万余人驻守的彧城去了.....
