一晃，一个月已经过去。
少年在来到东襄王府上两个星期后，身上的伤口就已经痊愈，虽然呼延晴霜表示自己还能继续照顾他，但姜峰却主动提出了要履行自己所欠债务的要求，在东襄王府里当了个杂役。
而今天，就是他杂役考核的日子。
寻常人总觉得王府杂役丫鬟什么的，往往和自家主子一样非富即贵。
俗话说得好，一朝得道，鸡犬升天，东襄王府里的下人们，肯定也都是干着舒服活，拿着远超常人的薪水。
当初姜峰也是这么想的。
结果实际做起来了之后才发现，完全不是这么回事。
今天的考试就是如此。
作为杂役，第一个要学的是什么？
这是带着姜峰学习的管家婆春雪见到他时问的第一个问题。
当时姜峰挠着头想了半天，最后憋出来一句“踏实肯干”，然后脑袋上就挨了一记暴栗。
是礼！
穿衣是礼，见什么人行什么身份配的上的鞠躬是礼，端茶倒水是礼，甚至连劈柴都是礼，都要讲规矩，有所谓“四拜”“三节”之分，用来面对偏好不同的客人。
伤势好了之后的这半个月，姜峰就是在学习这些东西。
他不是没有疑问，毕竟作为行为规矩已经简化到几乎没有的现代人，这种礼仪简直如同酷刑一般，让他浑身不舒服，但作为乞丐的生活让他学会了把问题藏在心中，等到时机合适的时候才拿出来寻求解答。
寄人篱下的自己，根本就没有飞扬跋扈，给人添麻烦的余地。
所以他只是闷头苦学。
一直到今天。
随着春雪婆婆那勉为其难的点头，姜峰才终于松了一口气，趁机给春雪婆婆递上了一杯热茶，眼看她心情不错的样子，开口问道：“婆婆，这礼仪...那么多，都有用嘛？”
听到这话，春雪婆婆放下茶杯，瞟了他一眼，用自己的鼻孔“哼”了一声，分明已经老迈却还残存着年轻时五六分风韵的脸上露出了一丝鄙夷，但随后还是开口道：“毕竟是乞丐出身，不懂这个也正常。”
少年只能讪笑着应是。
说着，春雪婆婆单手拎起茶壶，给姜峰也倒了一杯煮好的茶，看得刚才用双手都费劲的姜峰一阵自卑。
“不过，能问便好。”
“老身...且给你说个故事。”
春雪婆婆抿了一口茶，看着窗外的飘雪，淡淡地道：“十年前，有几个年轻人，年岁应当和你差不多大，受咱们襄王殿下邀请，来此会面。”
“这三位年轻人都是咱们这边的青年才俊，知识渊博，家底深厚，那一次来，就是因为襄王殿下想要看看他们三个人里哪一个能堪大任。”
“第一个年轻人不拘小节，行事爽利，但很会拿分寸，见到襄王殿下的时候不卑不亢，却极其守礼，但论起才智，却要逊色于后面二人。”
“第二个年轻人胆子很小，呵，身板也小，胆小怕事的很，礼节更是堪称麻烦到迂腐，但却异常聪敏，当初我在殿上的时候，也被他那偶然一句给弄得回不过神，好歹我也是一个三品文史之后，什么高谈阔论小时候没听过？但即便如此，却还是免不了被这个年轻人给惊到。”
“至于第三人...”
一身灰衣的春雪婆婆，看着杯中茶叶翻腾的模样，叹了口气：“不懂礼节，行事不羁，虽然在殿上并未有出格之处，但在殿外却屡生事端，甚至，还公然询问殿下可否将晚宴上的酒杯带走。”
春雪婆婆说到最后，声音微冷。
“第一个年轻人，现在已经是内阁中的一员，深受当今陛下的喜爱，第二个，现在是监察司的长官，虽然名声不显，但按照老身平日里的所见所闻，恐怕地位比起第一个只高不低。”
“至于第三个...”
春雪婆婆笑了一声，喝光了杯中残茶。
“呵呵，仕途无望，树敌甚多，三年前因为惹恼了一位言官，被上本弹劾，现在已经削去官职，流落街头，怕是过不了多久，就要死了吧。”
“礼...不是什么好东西。”
春雪婆婆笑了一下。
“但礼是投名状，卖身契。”
“你行礼，代表你认可这番规矩，代表，你是‘自己人’，能够被相信的‘自己人’。”
“而若不是‘自己人’...”
春雪婆婆站起身来，放下茶杯，推门而出。
“有一句话。”
“非我族类，其心必异。”
姜峰坐在地上，只觉得自己背后仿佛有火炭在炙烤着自己一般。
他早已不是蠢人，自然明白，这句话到底是什么意思。
擅长发散思维的他自然联想到了前些日子里那些暗中的，若有若无的目光到底藏着什么样的心思。
自己，是东襄王府的外人。
被捡来的外人。
对付外人，会...？
“对了，明天晌午，公主殿下麾下的‘血霜军’便会来府上庆功，你到时候也机灵一点，莫要让人看了笑话。”
“不然...”
哗啦。
木门合拢，将春雪婆婆那深藏厌恶的双眼彻底遮蔽。
只留下姜峰一人坐在桌前，沉默不语。
——
第二天。
姜峰起了个大早，不知道是不是因为昨天的考核通过了的缘故，他今天被春雪婆婆安排了布置宴席和接待宾客的任务。
尽管有些诧异，但经过春雪婆婆的一番开导，姜峰并没有敢多言，只是默默地尽自己所能去完成任务。
然而，临阵磨枪毕竟临阵磨枪，姜峰这半天左支右绌，弄慢了不少的进度，惹来了不少的白眼和闲言碎语。
对这一切，姜峰也只能打碎了牙齿往肚子里咽。
毕竟他知道，这一切的源头，都是因为自己的弱小。
如果他更机敏一点，能分清盘子上的花纹，能弄懂不同房间需要的供香，就可以...
我果然，还是太废物啊。
姜峰咬着牙，努力让自己保持冷静。
委屈？
难受？
这太正常了。
少年催眠着自己，却没有发现自己的头已经不由自主地压得越来越低，甚至不敢用正眼去看人了。
“来了，来了！都赶快！”
正当他低头数着地上的砖块的时候，一声娇喝突然响起，让他连忙抬头，看向了春雪婆婆。
“快，站到自己该站的位置上去！”
姜峰连忙小跑起来，全然没有看见在自己跑过春雪婆婆的瞬间，后者下意识地摸了摸自己的耳垂，上面一个新买的老金首饰在发丝底下微微闪烁。
当今陛下法令 越发森严，甚至对皇亲国戚的家仆也多加苛责，春雪婆婆作为曾经富贵过的言官之后，对此也颇有怨言。
但今天的她，倒是能名正言顺地拿点新买的好东西，借着迎人的由头满足一下自己的虚荣心。
与她相比，姜峰甚至可以说是低调得过头。
少年站到一个廊柱前面，伸手拿过一根红杖，这是大盛皇朝的习俗，男女手执红杖迎接，谐音“洪帐”，是数百年前的大盛皇朝皇帝御驾亲征得胜时使用的帐篷名称。
少年虽然抬着头，但眼神却全然不敢飘忽，只是直直地盯着自己面前。
许多威武凶悍的军士走过，眼神都没有往姜峰身上瞟过哪怕一瞬，这让姜峰略略心安，然而就在这时，一个有些年轻的红缨军士突然在姜峰面前停下了脚步。
姜峰顿时觉得浑身汗毛竖立，双腿开始打颤。
他好像感觉到了，所谓的杀气。
“你，就是那个见义勇为的小乞丐，对吧？”
年轻军士朝着姜峰，微微一笑，虽然一张娃娃脸人畜无害，但他睁开的眼睛里却满是让人胆寒的杀意。
尤其是他说的话，更是让姜峰感觉遍体生寒。
“听说公主殿下，还是亲自服侍你痊愈的？”
“真是，艳福不浅啊...”
“我可是连公主殿下身边五步，都未曾近到过，啊？”
最后那一声“啊”，声调陡转直下。
姜峰拼了命地抬起头，只觉得自己眼前仿佛有一头鳄鱼张开了血盆大口，即将把他吞进肚子里。
我...
我...
