时间已经接近日暮了。一辆雪佛兰停在夕阳下的街道上。
“所以说，”在听完伊织的汇报之后，晴川从车上走下来，说道，“你们已经遇见了那个神秘力量的持有者——”
“是的，”伊织说道，“我和少年受到了那个人的袭击，最后让他逃走了。”
“……”站在一旁的矢恒想要说些什么，却又欲言又止。
“这样啊——那么，力量的持有者，果然已经出现了……虽然还搞不清楚那个人现身的原因……”晴川若有所思地说道。
“磁场的相应数据解析也已经有结果了——不过，还是无法透彻的研究出那种力量。”
还坐在车上的爱德华操作着平板电脑，看着屏幕上显示的数据，说道。
“还是这样啊……看来，那果然是不能被人所触及的，被禁忌的力量呢……”晴川抱着像是感叹的语气说道，这时——
“那、那个……你们难道知道吗……关于那种神秘的力量……”
原本站在一旁，沉默不语的矢恒，突然开口，试探着说道。
“啊，这个嘛——这应该算是城市的最高级机密之一吧，就连调查局和军队的内部也有相关的情报封锁——我们也是在不久之前，才了解到这种力量的存在。”
“这样吗……”矢恒沉吟着，说道。
晴川倚靠着车门，托着肘，沉默了片刻，最终开口——
“你知道吧——十年前的2040年，被称之为‘死亡列车’的，来自某个未知星系的彗星群，与地球发生了相撞。这座城市，也是那次撞击之后，人类经过迁徙所建立的。”
说到这里，他抬起头，看了看矢恒，继续说道——
“那些彗星所留下的东西，远不止于此——在现在已经失去生机的地球的其他角落里，还散落着那些彗星的遗骸——这座城市里也是一样。”
“彗星的……遗骸……？”
“之前，为了研究这些导致了灾难的彗星究竟是从宇宙的何处而来，科学家采集了那些散落在城市里的遗骸样品。他们发现，彗星的遗骸会放射出一种光，这种光是之前从未见过的——当然，在他们研究的时候，彗星上所附带的那些光已经所剩无几——后来的进一步侦测表明，这些光被隐匿在了一个特殊的相位之中。
“他们研究了这道光的磁场波动，都与人类的基因组序列的生物磁场波动有着相似之处。研究者在当时并不知道这种研究结果意味着什么——直到五年前，在12区地下科研中心，突然发生的一起事故——
“有一个人，那个人的基因组，与那种光同化了。”
说到这里，晴川顿了一下，神色变得有些凝重。
“什么……”
听到这里，矢恒不禁睁大了眼睛。
“那并不是简单的融合——那道光的力量从特殊的相位中被分离出来——光与那个人完全融合，同化。那就是，第一位持有者。
“在那之后，科学家对那个人的身体进行了研究。但是，并没能从中发现那种光的反应——力量的持有者，似乎拥有将光转移，并且隐藏其活性与反应强度的特殊能力。”
“甚至，持有者拥有能够使用那种光的力量的能力——根据调查局方面对那种光的进一步的研究，持有者能够根据自身的基因组序列，将光的力量具现化和实体化——不过目前还没有直接的证据来证明这项研究。”
实体化的光——是他，所使用的那柄剑吗？
矢恒回忆着之前见到的那个青年持剑的身影。但同时，他的脑海中闪过了些许疑惑。
“调查局原本是想进一步对那个人进行调查和研究的，可是就在那之后不久，那个人就在严密的监视下失踪了。”晴川继续说道，“然后，就在几个月前，另一种光的相关反应，在城市的02区被微弱地侦测到。
“然后，就在昨天晚上——矢恒，就是你被卷入恐怖袭击的那个晚上，那位光之力量的持有者，现身在发生恐怖袭击的调查局分部大厦——也就是说，与光同化的人——第二位持有者，也出现了。”
“他就是……我和伊织所遇见的那个人吗？”
矢恒问道，语气里透着急切。
“虽然这几年来，与第一位持有者下落有关的消息还没有查明。不过，通过遗留在现场微弱的光的磁场反应来推测光——这几次现身的人，是第二位持有者。
“那么，现在的情况就是——只要这种力量还存在着，那么，新的持有者，随时都有可能出现。”
晴川解释着，突然目光变得严肃，看着矢恒。
“有关这种力量的情报，都是机密。不能对其他的人说，明白了吗，矢恒？”晴川警告着他，说道。
“我、我不会说的……”矢恒保证道，然后，想要提出他的疑惑，“对了，你们知道，那个持有者的身份吗……？”
“目前还未查明——那个人每次现身，都会有特殊的强烈光芒和磁场出现——不管是多么精密的摄像仪器，都无法透过那道光芒捕捉到和那个人有关的影像。”
“可是，我在那之前还在光芒中见到过那个人……”
矢恒回忆起之前，在分部大厦的顶楼，他曾经，在光芒中见到过那个青年的身影。
“这也只是研究理论——据说，因为那种光的磁场波动与人类的基因组序列的磁场波动相似，所以，只有人的眼睛才能清楚的观测到那种光——换句话说，这是只能为人的心灵所看透的光——如果真是那样，想要查清和那个人有关的事，必须要亲自见到他了。”
亲自，见到他？
如果能亲自见到那个人，就能弄明白和这种力量有关的所有的事了吗？
矢恒这样想着，但是，很快，他便提出了下一个疑问，“那么，现在，‘SOUL’对于那个人的态度是怎样的呢？你们觉得，他是你们的敌人还是朋友？我觉得，那个人战斗的理由，说不定与我们相似——”
“这种事情现在不要妄下定论，”一旁的伊织开口打断了他的的话，“在认清那个人的立场之前，我们都不能放松警惕——况且，那个人，说不定很可能会成为我们的敌人。”
“为什么？那个人曾经救过我……而且，今天你们不是也见到过吗，他还救了其他很多的人——”
听见伊织的话，矢恒急切地出声为那个青年辩解。
“目前还不能确定他是为了救那些卷入事件的人才进行战斗的。说不定，那个人只不过是调查局的走狗，被他们所利用，用他的力量来镇压游民的反抗活动也说不定。可悲的是，被受到情报封锁的不知情的调查局的人攻击，所以才毫不抵抗，负伤逃离。”伊织冷淡地说道。
“那么，他又为什么，要和那些恐怖'分子战斗呢？冒着生命危险，说不定随时都会死——”矢恒情绪激动地说道。
“少年，请你不要把人心看得太过于高尚了。就算不是那样，我们也还不知道他这么做的理由，在巨大的力量面前，你认为人心一定能够保持善良吗？”说着，伊织的神色变得凝重起来，“我曾经，也见过许多类似的事情——有人会为了力量这类的东西，而堕入黑暗。”
“可、可是……”
矢恒还想说些什么，但是晴川摆了摆手，示意他不要再说下去。
“矢恒，伊织说的没错，这种事情并不是那么容易就能够确认的——后续的调查工作，我们还会继续做的，你现在不必插手此事——毕竟，如果分不清谁是敌人，谁是朋友的话，可是会丢掉小命的。”
晴川说着，从他倚靠着的雪佛兰上站起身子。
“时间已经很晚了，现在由爱德华开车送你回到华彬高中的临时避难所——今天的任务就到此结束。”
“对了……这个先还给你吧……看来，我一时，也用不上这种东西……”矢恒叫住了伊织，伸手递出了行动之前，伊织交给他的手枪。
“那个啊——就送给你吧，少年。就当是，勇气的象征吧。”伊织转过身，带着点轻快的语气说道。
“喂……！什么勇气……那可是犯罪啊……！？”伊织的身后传来了矢恒透着慌乱的声音。
“矢恒，那东西，你可以暂时先留着。不然，下次任务如果有什么状况发生，你指望拿什么来保护自己？”晴川也这么说道。
矢恒垂着头，回想起今天伊织卧倒在地，护住自己的场景。
——自己还是像从前一样，要靠别人来保护自己。
“总之呢，这个，就先交给你了——自己的生命得由自己负责——不要被别人发现了，因为你看上去本来就不是很可靠的样子——这是以前晴川说过说的。”说罢，她再次转过身去。
“……”
矢恒心中怀揣着复杂的心情，将手枪揣进衣袋里。
然后，矢恒拉开了雪佛兰后座的车门，准备上车。
这时，身后再次响起伊织的声音——
“对不起，刚刚和你说的话可能有些失礼。但是，以后，如果是重要的事情，希望你还是能够慎重考虑。”
“……”
矢恒不知该说什么，一语不发，默默地关上了车门。
远方的西边天际，即将落下的夕阳垂在地平线旁。雪佛兰发动起来，在夕阳的街道上奔驰着……
一路上，伊织和晴川的话语一直回荡在他的耳旁——
是自己，太优柔寡断了吗？
又或者，观念有误的人是自己也说不定？
这样想着，窗外的天色变得愈发阴沉……
*
临近日暮，天色逐渐昏暗起来。
离华彬高中不远的一个简易设施——这里是临时避难所。
独自一人坐在避难所角落里的小零，低垂着头，目光无神地注视着自己脚下的地面——透露着失落的感觉。
感到无助、茫然。不知道接下来，自己应该到那里去。
对，记得之前，那个少年曾经叮嘱过她，几小时前的那个时候，是放学的时间——应该和那个少年，一起放学，一起回家的。
她突然抬起头，向四周张望着。
——不久之前避难所的广播似乎播报了什么，避难所里的学生都开始陆续离开避难所。避难所离留下来的学生越来越少。
步履匆匆的人群从坐在角落里的小零的身旁经过，留下匆忙的影子，便消失了——没有人会停下脚步。
那么，自己又应该去哪里？——看着行色匆匆的人群，这样疑惑再次浮现在她的心头。
只是，在来到这座城市之后，平日里一直帮助自己的那个少年，此时却已不在身旁。
恐惧和不安在心头蔓延，她再次垂下了头——
就在此时——
“小零——！”
“！！”
听见这呼唤声，她突然睁大了眼睛，抬起头来。
远处，一个少年奋力地拨开人群，向着这边赶来。
“呼哧——呼哧——”
很快，那个少年来到了坐在角落的小零的身边。——可能因为赶了很远的路，他的额角还带着汗水，并有些呼吸急促地喘着气。
少年向她伸出手来，脸上带着抱歉的神色，说道，“对不起……我按之前的约定来这里接你了……对不起，有点事情……我来的太晚了……你还好吧，小零……”
“唔……唔……”
她摇了摇头，表示没关系。
不知为何，那个少年出现的每一刻，总是能够让她的心为之一动——让她感到心安。
“……那我们也回去吧。”少年抬起头望了望陆续从避难所离去的人群。
“嗯。”
她站了起来，提起放在一旁的书包。跟着他，向着避难所的出口走去。
