依里谧大陆——魔族与人族共生于此，他们既是对手，又是伙伴，之所以会有如此神奇的局面，一切都是因为这个世界是由赛奥斯神主持的，一场巨大的攻防战。
双方在赛奥斯神的庇佑下均可获得【职阶】，魔族以魔族区为据点，而人族则以人族区为据点，双方在遍布各个城池的赛奥斯神庙与攻防者中心的合力监督与支援下展开攻防战。
“魔族区和人族区一样，都是以主城为中心，外围七层城区，每层城区分布数量不等的城池以及一个城区BOSS，七层攻略完毕方可挑战主城。”帕图说完看向可丽欧。
而可丽欧却表现得很失望，“我还以为魔族区会不一样。”
帕图摸摸垂头丧气可丽欧的头，笑了笑，“我们所在的是魔族区最外围的第七层，俄福塔城区十六城池之一的俄伊城，目前已被攻略6个城池，但不包括这儿。”
“距离世界重置完成已经半年多了吧，我们一层都没攻略下来吗？”伊蕾米问。
“毕竟城区BOSS在有职级限制的情况下，并不容易攻略。”帕图回答。
每层的攻略条件是先攻略下该城区内的所有城池，然后才能挑战城区BOSS，而每层能参与攻略的攻城者都有职级限制，第6、7层只允许天职进攻，3、4、5正职，1、2上位职，但在各层生活不受限。
主城被攻破之时便是攻防战结束之时，世界将进入重置状态，所有BOSS以及城主都会在显现出这个职阶的人中重新竞选，随后重置完成，新一轮攻防战开始，上次参与过攻防战的人都不允许再参战，但可以在备选职阶中进行重选。
当然，胜利的一方会有奖励，除了集体奖励外，所有参战者都会获得一定的金钱或物品奖励，而最终攻略主城的人则可以提出一个不违背世界规律和准则的愿望，若是组队完成，则需要统一愿望，比如都想变得富有之类的。
“对了艾丝，记得把经验值和称号隐藏，等下去攻防者中心是会检查状态栏的。”
帕图说完，等了两秒却没回应。
“艾丝？”帕图提高音量。
“啊？！嗯？怎么了？”
帕图没在意，重新说了一遍。
“为什么？”艾丝不是疑问，而是在质问，“老师不想让别人知道我是你的弟子吗？”
“不是。”帕图像是一点都没注意到艾丝不善的语气，正常地回答，“赢得上次攻防战的人也是导师的弟子，现在暴露这个称号会生出很多麻烦。”
“是吗……”艾丝低下头，沉默了一会儿，突然开始猛烈咳嗽，“咳咳咳！”
爱可希欧赶紧从保鲜袋里拿出止咳的梨汁，同时帮艾丝顺背，“艾丝，喝点水吧。”
伊蕾米看着艾丝又无意识**脖子的手，然后转头看向了同样注视那手的帕图。
“还不做点什么吗，师父？”伊蕾米无声唇语。
“会的，会的。”帕图也唇语回应。
伊蕾米和帕图头贴头说话的模样，落在艾丝眼里就是师徒间亲密无间的悄悄话时间。
艾丝身体瞬间的紧绷，通过掌心清晰地传递给爱可希欧，但她什么也没说，只是更加轻柔地顺艾丝的后背。
帕图和爱可希欧交换了个眼神，“先去攻防者中心吧，上午还要去狩猎盘根蟒。”
推开攻防者中心大门，里面不是漫画中冒险者公会的模样，而是像一个办事大厅一般，宽敞明亮，虽有人声，但并不吵闹。
“老师，我们为什么要来这儿啊？”可丽欧问。
帕图伸出两根手指，“有两件事要办，一是要取回艾丝的装备，二是要找个人。”
“我的装备？”艾丝眨眨眼，然后想起自己醒来时穿的不是战斗装，而是常装。
“真人对战中死亡掉落的装备归对方所有，而魔物狩猎中的死亡掉落则会经由赛奥斯神庙转交到攻防者中心，可以赎回。”帕图解释。
“这不是多此一举吗。”伊蕾米吐槽。
“神官说神庙是神圣的地方，金钱交易不适合在那里进行。”帕图忿忿不平地握拳，“明明要供奉的时候毫不避讳，这个神还真是麻烦！”
“男人的魅力值会随着盯钱袋子的程度而下降哦。”
伊蕾米竖起食指，虽然姿势上很想可爱，但不动如山的脸和声音让她更像一个美丽的名人名言看板。
帕图下意识地想吐槽“可是没有钱袋子男人的魅力值会直接清零”，但她顺着伊蕾米意有所指的眼神看去——那里是情绪低落的艾丝
“说的是呢。”帕图笑了笑，说出和想法相反的话。
“看来师父还不算蠢。”伊蕾米在帕图吐槽之前接着说，“不是还要找人吗？”
帕图点点头，“爱可希欧，艾丝的装备就麻烦你了。”
“没问题，等下我取回来后会放到寄放处。”爱可希欧在三个女孩疑惑的神情中解释道，“等下的狩猎我不去了，对不起，没办法好好欣赏你们的英姿了。”
帕图进一步说明，“爱可希欧在公寓房东的饭馆里帮厨，毕竟厨师获得经验的方式就是做饭嘛。”
同爱可希欧分别，帕图领着剩下的三个徒弟来到了查询石板处，这种石板受到赛奥斯神的加护，记录一切与攻防战相关的可公开情报，就比如帕图要查询的待组队名册。
“师父，你要收新徒弟吗？”
伊蕾米的提问让艾丝心咯噔一下，而帕图很平静地点了点头。
“我们小队需要一个后卫，这次狩猎失败的一部分原因也是因为没人保证周围环境的安全，而且可丽欧成为法师后就更需要有人能保护后排。”
伊蕾米点点头，“果然师父不蠢啊。”
“这种事不需要再三确认吧。”
帕图和伊蕾米两人有来有回地相互吐槽，而可丽欧则从一开始就一直是个无情的点头机器。
三个人手臂贴手臂地挤在查询石板前，有说有笑地挑选后卫。
而艾丝站在后面，静静地看着，仿佛局外人一般，只是静静地看着。
挑选了一大圈，帕图烦闷地叹了口气，“找不到合适的啊，果然你们的愿望太特别了，世界的真相，你们是怎么想到的。”
“请当作是孩子的好奇心就好了，师父，别多想。”伊蕾米拍拍帕图的肩膀，“小心脑细胞。”
啧！嘶~
“我的脑细胞有百分之五十都是你杀死的吧！”
“你要是这么想的话，倒也没错。”伊蕾米再次赶在帕图开口前说，“走吧，再不出发就要在野外吃午餐了，对吧，艾丝？”
“啊？嗯……”艾丝干笑着点点头。
帕图看着被可丽欧挽着手臂，笑容虚假的艾丝，皱了皱眉——果然死亡不是那么容易跨越的事情啊，今晚得跟她好好聊聊了。
“老师，慢吞吞的是乌龟。”
“嗯？！”帕图朝已经在中心门口等她的徒弟走去，“伊蕾米，不要教可丽欧些奇奇怪怪的东西。”
“这哪里奇怪了？”伊蕾米反问，“奇怪吗，小可丽欧？”
可丽欧摇摇头，“不奇怪！慢吞吞的是乌龟，傻乎乎的是老师！”然后还唱了起来。
帕图先是怒气值飙升，而后全部随一声轻叹呼出——算了，自己收的徒弟还能怎么办，宠着吧。
但这有爱的一幕不属于艾丝，她站在由自我怀疑组成的牢笼中，被自我囚禁。
……
这一次的狩猎很顺利，虽然花了点时间，让午饭变成了下午茶，但好歹是成功狩猎了一条盘根蟒，而且无人受伤。
回到公寓，吃饭洗漱，再插科打诨地闲聊，一天的时间就打发过去了，很快就到了睡觉的时间。
“我先去睡了。”艾丝的闷闷不乐延续了一天。
帕图等艾丝离开餐厅后，看向爱可希欧，“你先带她们两个去睡觉，我去看看艾丝。”
同爱可希欧她们互道晚安后，帕图来到了艾丝的房间，敲开了她的房门。
艾丝穿戴整齐，一看就是根本没有睡觉的打算。
“老师，对不起。”艾丝坐在床上，垂头丧气，“今天一直在耍小脾气。”
“你是在耍小脾气吗？”帕图显得很惊讶，“那你耍小脾气的方式还真是温和，可丽欧和伊蕾米的小脾气……”帕图因回想起被小脾气支配的恐惧而一个寒颤。
艾丝垂着头，没有回应。
帕图深呼吸，然后拿椅子坐到艾丝面前，“老师判断，这时听你说会更好。”
艾丝沉默了一会儿，露出苦笑，“老师，你说我为什么要怕呢？明明就可以复活，把这当成一场可以无限回档的游戏不就好了。”
帕图想起上午狩猎的场景，作为使用刀的前锋，艾丝理应在前卫伊蕾米创造出进攻机会时，发起致命一击，但最后完成击杀的是伊蕾米，艾丝反而成了辅助者。
“你已经很好的领悟到赛奥斯神的神意了。”帕图认可地点点头，“这个世界就是一场游戏，一场失败了也可以重新来过的游戏，但是，这跟死亡不可怕没任何关系，毕竟我们可是这个游戏的主角啊。”
“老师……”
“知道死亡的可怕才能明白强大的重要，经历死亡才能敬畏生命。”帕图打开储物空间，从里面拿出一个缎带似的饰品，“不过在你可以自己克服恐惧之前，让老师给你施一个小小的魔法吧。”
艾丝一脸疑惑，但还是接过了饰品，“这是颈带？项链？”
柔软触感，看着像是薄纱，但上手又有皮质感，一个指节宽，棕褐色，绘有向日葵花纹，外表看只是个普通的颈带，但里面还精巧的嵌有一条银质的项链，吊坠是一个小巧玲珑的小刀，但整体却轻如蝉翼。
“本来只想做项链的，但我觉得这样应该更有安全感一点。”
总觉得这个颜色在哪见过——艾丝心想。
用手指捏起小刀的小小刀柄，艾丝小幅度地挥舞起来，“嘿嘿，仓鼠尾巴一样。”
帕图没出声，而是面带微笑，静看艾丝有模有样地挥舞小刀。
耍了一套小小刀法后，艾丝的心情如窗外明月般重归明朗，她极其珍重地戴上颈带。
“谢谢您，老师，真的很有安全感！”
灿烂如阳的笑容，和帕图初见她时的笑容毫无二致，真挚，坦率，纯真，具有看到就忍不住以笑容回应的强大感染力。
“你喜欢就好。”帕图笑了笑，“时间不早了，我也该走了，早点休息。”
艾丝起身，将帕图送到门口，期间她的手一直在把玩小刀。
“对了老师，我还有个问题。”
“是什么？”
“第一次狩猎时，老师为什么出手救了伊蕾米，却没有救我。”艾丝捏紧小刀，“果然还是相处时间长会更亲近一点吧。”
帕图闻言，笑容消失，用手指轻点艾丝额头，“又是一个不仔细听讲的孽徒，我在狩猎前不是说了吗？这次你们要独立狩猎一只盘根蟒，独立！一只！”
艾丝被帕图的步步紧逼压得连连后退，“对，对不起，老师，是我想太多了。”
说完，她低下头，发自真心地笑了起来，“真好，原来只是我想太多了嘛！”
帕图宠溺地笑了笑，正准备离开，而脑中突然冒出的一件事让他停下脚步，“对了，称号，今天去攻防者中心检查状态栏的时候，你没隐藏吧。”
“嗯。”艾丝点点头，“但我不想隐藏，对于是老师弟子这件事，我感到很骄傲！”
帕图先是无奈，而后笑了笑，“谢谢你这么信任我，所以有麻烦的时候就不要顾虑，大声叫我就行。”
“嗯嗯！”艾丝点点头，像只兴奋又乖巧的狗狗。
帕图温柔地笑了笑，克制住了想要摸摸艾丝脑袋的手。
这个年龄的孩子对归属感的需求是很大的，看来以后还要多多注意这方面才行，为师之道，任重道远啊。
……【每节一问】……
艾丝：老师，要是有人刚参加，攻防战就结束了怎么办？
帕图：很细节的提问，不错！为了以防这种情况的出现，双方攻略进度都会实时公布，而且双方城主也会在不适宜继续参战的时候发布公告。
艾丝：是这样啊，这次的攻防战才刚开始，按理说应该不会有高层攻略者啊。
帕图：练级不等于参战，狩猎魔物、协助治安管理、见义勇为等行为都可以获得经验，但这些都不属于攻城行为，因而有好多在攻防战末期的年轻人都会选择练级，以便下次参战。
艾丝：诶？！那我们这几天都不是在攻城吗？！
帕图：对啊，我们又没挑战魔族。
艾丝：诶？！！
