雅兰・查哈理·马诺林萨的任务完成得足够完美——她的部队仅用14天便占领了马诺林萨全部行省，速度远超我的预期。她与部下深谙马诺林萨的地形布防，完美执行了征服计划，没有一名马诺林萨人逃脱封锁，全员被转化为死灵。
荒芜大地三面环水，仅东北方向与陆地相连，又被三道巨型山脉切断通路，可通行之处唯有西部河谷、巨型山脉山口与东部荒原，能供大部队通过的地形仅八处，可谓易守难攻。这片大陆与外界隔绝，东南方向的马诺林萨帝国是唯一具备规模的文明，其余种族聚落散落于大陆边缘。荒芜之地占大陆三分之二，毫无生机。在纳入永夜森林与马诺林萨帝国后，死灵文明已控制大陆大部分领土，未支配的区域主要是东北部，以及大陆边缘一些细小、狭长的丰饶地带。这些地方都还有着不少高等智慧的生命建立的聚落，需要派遣部队前去征服。
死灵很快就会彻底占领这片大陆，也终将删去大陆的“荒芜”之名。但眼下更紧迫的是建设与布防，群山环绕的东北部将成为下一个主攻方向。在派遣部队征服这些聚落之前，我会把马诺林萨与永夜森林的治理权下放。
死灵会纳入整个世界，却不会剥夺其他种族应有的权利。我与姐姐创造的死灵继承了天使的文明，也将再现其恢弘，但不会再重蹈覆辙——各族文明应在监督与领导下团结一致。自由不等于为所欲为，必要的规则与限制才能带来真正的文明进化，杜绝堕落的腐化。
终焉神殿内，烛火在白色石柱间投下交错的光影。我端坐于王座之上，姐姐坐在我身旁，诺茵与蒂娜分立两侧。五大军团长——爱嘉丽丝、蓓尔楽、蔻洛、亚露斯特、芙兰蒂亚，以及永夜森林的死灵法师玛姬，默然立于我视线两侧。
殿门缓缓打开。一道身影踏入殿中。
走到我面前，她停下脚步，郑重地单膝跪地，头颅微垂。
“终焉大人，雅兰·查哈理已完成您交付的任务，前来汇报。”
“起身吧。”
“是。”
“你做得很好，雅兰·查哈理·马诺林萨。我已经看到了，马诺林萨和马诺林萨人，都已纳入死灵的文明。”
“是，感谢您和大祭司大人的信任，也感谢诸位同胞的支援和奋战。”
“嗯。在此宣布对你的任命。”
“是。”
“雅兰·查哈理·马诺林萨，我任命你为马诺林萨省的行省官。希望你能不辱使命，守卫好国家的边境海岸。”
“是。我雅兰·查哈理·马诺林萨定会守护好祖国的海岸，请终焉大人、大祭司大人放心。”
死亡骑士雅兰·查哈理·马诺林萨将继续治理马诺林萨自治行省，总领行省戍卫部队（含马诺林萨海军舰队），总管行省一切政务。
“坐下吧。”
“是。”
她利落起身，后退一步，转身走向我视线左侧站定。
“接下来，永夜森林自治领行省官。魔女玛姬，上前来。”
“是，终焉大人。”
“我任命你为永夜森林自治行省的行省官，希望你能管理好这个多种族共同生活的林中家园。”
“是，终焉大人。我会处理好永夜森林的各项事宜，让永夜森林发展出优秀的城市。”
“我期待你们永夜森林居民的表现。但切记处理好森林与城市的协调，不要过度破坏这片美丽的森林。”
“遵命，终焉大人。”
然后是建设兵团的事宜。埃蒙蒂亚带领建设兵团的死灵们在荒芜大地上全力投入建设工作，至今仍在忙碌地统筹安排。建设之余，发掘骸骨的工作也未曾停歇。兵团规模日益壮大，发掘队伍与建设队伍在荒芜大地上穿梭不息。
“埃蒙蒂亚，荒芜大地的建设情况如何？”
“啊，终焉大人。首都建设工作已开始收尾，其他城市还在构筑地基。以现在的人力物力，还要很——长一段时间才能建好哇。”
死灵首都的规模相当于查哈理普勒的十倍，这座庞大的城市既是死灵最强大也最重要的基地，也是军队与民众共同生活的家园。完备的基础设施支撑着日常运转，使其不仅承担军事要塞的职能，更是一座宜居的都市。
而这也只是目前的计划，随着死灵种族的扩展，首都也会更加宏伟。
“辛苦你和建设军团的死灵们了。”
“嘿嘿嘿，谢谢终焉大人夸奖，我会传达给军团的同胞们。”
“发掘骸骨的工作进行得怎么样？”
“骸骨啊，这片土地上吞掉太多各式各样的生命了，一时半会儿还转化不完。我们仔仔细细地挖掘，已经把荒芜大地扫清大半了。”
“不能复生的骸骨，有按要求处理掉吗，埃蒙蒂亚？”
“是大祭司大人啊。遵照您的吩咐，那些无法转化的骨头也全部挖出，用魔法分解后撒入土地了。”
“做得好，埃蒙蒂亚。”
这是姐姐赋予死灵的一项能力——借由死灵魔法，将与灵魂彻底断连的骨骸分解为养分，播撒大地，便可恢复一定的土壤活性。埃蒙蒂亚正是依此处置了那些无法复生的遗骸，既清理了古战场，也滋养了这片荒芜的土地。
虽然还不能恢复这片土地的原样，但也能一点点去除荒芜。
假以时日，终究会完全抹去荒芜。不过，仅仅荒芜大地的骨骸还不足够，要从这片大陆上收集更多骨骸和尸体，一点点恢复荒芜大地的生机。
虽然养分尚且不足，但这片大陆上还留存着自然生老病死的普通兽种与魔物种。有序恢复其生态，便可持续获得尸骸来源，经死灵魔法快速分解，转化为滋养荒芜大地的养分。假以时日，这片大陆终将恢复如初。
“继续努力吧，荒芜大地的发展就托付给你们了。那些并非死灵的种族我会派遣部队去处理，你们不必担心，专心自己的任务就好。”
“是，我们会继续努力，争取尽快完成荒芜大地——不，是荒芜大陆的建设！”
“嗯。建设军团继续自行扩编军团人数，有问题立刻向我汇报。”
“好的，终焉大人。”
“最后是征伐的事项。死灵尚未彻底征服这片大陆——东北部连接着其他大陆，是通往陆上土地的唯一通路；大陆边缘各处也还留有一些细小、狭长的丰饶地带。这些地区是死灵军队今后征伐的目标，而首要目标是东北部的土地。这些地区是死灵军队今后征伐的目标，首要目标为东北部。你们必须尽快攻下此地，在其西部河谷、中部山区山口、东部荒原三处区域内，在预设的八处关键地点修筑关隘要塞、构筑城墙隔绝异域，务必将陆上通路牢牢控制在死灵手中。”
部队会在打下东北部后迅速就地取材修筑城墙，留下八道可以进入死灵国土的隘口大门。如此，三面环海的天险作为屏障，辅以高壁深垒控制通路，死灵国土不再留有隐患，外敌难以轻易侵入。
“是！”
“嗯。部队整备好后即刻出发。务必尽快拿下东北部，修筑城墙、构筑要塞，控制陆上通道。”
“是。”
“好了，军团长们都下去吧。”
“遵命。”
正式会议结束后，军团长们和行省官玛姬离开了，雅兰·查哈理被我留了下。
“雅兰·查哈理，你的孩子情况如何？”
“感谢您的关心，儿子亚当斯、女儿茉莉尼娅转化为死灵后依旧健康。只是我这个父亲变成了第二个母亲，他们还需要一点时间适应。”
“你也很辛苦。”
“没有，只是些琐碎的事情，不会影响什么。”
“雅兰·查哈理，你去复活你的妻子了吗？”
“是的，大祭司大人。感谢您与终焉大人的恩赐——她虽还需时日适应新的身体，但健康无碍，一如我记忆中的模样。”
“那就好。你为死灵的文明做出了卓越的贡献，奖励也是理所应当。”
“劳烦两位大人费心了。雅兰·查哈理·马诺林萨，再次感谢两位大人的恩赐！”
她离座俯身，郑重跪拜，难掩眉宇间的喜悦。
“起来吧。”
“是。”
“如大祭司所言，这是你应得的奖励，无需言谢。”
“是，终焉大人。”
“雅兰·查哈理，很爱自己的妻子呢。”
“是的，我非常爱我的妻子。”
是吗，那私生女是怎么回事？
我很想这么问。但作为皇帝，有妾室并不过分。他只迎娶了一位皇后，就是这位因难产亡故的希娜·查哈理。虽然后来思念成疾，与一位神似亡妻的女仆媾和生下了孩子，但他并未决定再立皇后。
不过，对于薇尔莉特·奥莱斯、安雪尔·奥莱斯以及她们的母亲，这个男人还是尽了作为丈夫和父亲应尽的义务。虽然没有正式承认她们，私下里她们依旧是这个男人的妻子和孩子。
雅兰·查哈理真是一个幸运的死灵——妻子得以复活，私生女和情人也都在战争中存活下来，并最终转化为死灵。
“那么，你的其他孩子和情人，你们有再见面吗？”
“这……”
“终焉大人、大祭司大人、雅兰·查哈理行省官，希娜·查哈理女士希望能进入议会大厅面见两位尊贵的大人。”
卫兵传来了意想不到的消息。
哦？雅兰·查哈理的妻子自己来了吗？
“让她进来。”
“是。”
进来的女性身姿纤细，容貌秀美，举止间透着优雅端庄。她成为皇后之前，只是一名出身冒险者的魔法师，并非贵族之女。这份优雅举止，源自成为皇后之后的礼仪教导——只因深爱着那个男人，她就倾尽心力去学习。
这些来自雅兰·查哈理的自述，应该并非虚假。
“尊贵的终焉大人、大祭司大人，请饶恕我的贸然闯入。”
名为希娜·查哈理的女性视线扫过雅兰·查哈理。我能看到，在与妻子的对视中，雅兰的身体明显颤抖起来。
“无妨。会议早已结束，现在是闲谈时间，不会有什么影响。”
“我明白。在路上我见到了诸位军团长和行省官，得知会议结束，这才胆敢请示进来拜见两位大人。”
“你有什么事吗？”
“我想向两位大人表示感谢。”
“为何事感谢？”
“因为两位大人赋予了我第二次生命。”
“是雅兰·查哈理复活了你，而不是我或大祭司。”
“不，正是因为两位大人赐予我丈夫复活我的能力，我才能再次陪伴在他身边。所以，我需要向两位大人表示感谢。”
与雅兰·查哈理一样，她面向我们郑重地俯身跪拜。
“起身吧，希娜·查哈理。”
“是，终焉大人。”
“嗯——既然作为妻子的你来了，那雅兰·查哈理，那件事情你就此时堂堂正正地说出来吧。”
姐姐可真会拱火，让她在妻子面前说情人和私生子的事情。
“大祭司大人是指情人和私生女的事情吗？”
她的妻子在她回答之前，先一步说出了姐姐期望雅兰说出的事情。
看来她已经知道了。怪不得自从希娜·查哈理进来，雅兰就一直畏畏缩缩地待在一旁。
“你已经知道了？”
“是的，大祭司大人。在我接受丈夫的坦白后，她向我坦露出维拉·奥莱斯女士和两个孩子的事情。我虽然生气但能够理解——在她亲自去见了维拉和孩子们后，我就明白了，雅兰是将维拉当成了我。几次交心与互相倾诉之后，两人也产生了情愫，因此借着情欲继续了下去，生下了孩子。
维拉·奥莱斯女士也是一位优秀的女性，我与她交谈后决定共同侍奉雅兰·查哈理。那两个孩子是丈夫的血脉，也就是我的孩子。拥有四个成熟、懂事的孩子和一个长相酷似我的妹妹，我们的大家庭非常幸福。”
“是吗，既然你能接受就太好了。祝愿你们永远幸福。”
“希望你们能一直幸福下去。”
这就是作为正妻的从容吗？似乎——一家之主成了希娜·查哈理。
“感谢两位大人的祝福，相信有两位的祝福，我们家一定会幸福下去。同时我们也会全力为死灵祖国的发展贡献力量，请终焉大人和大祭司大人放心。”
“嗯。”
“好了，就这样吧。我们该走了。”
“恭送二位大人。”
离开议会大厅后，我与姐姐、诺茵回到了蒂娜的背上。龙形态的蒂娜正漂浮于查哈理普勒上空，而人形的她躺在诺茵准备的沙滩椅上晒着日光浴，轻薄衣物在阳光下显得格外惬意。
“小蒂娜，我们回来了。”
“艾琳大人——”
“真是喜欢撒娇呢，蒂娜。”
“因为很无聊嘛，艾琳娜法尔大人。”
“啊——希罗大人。”
蒂娜起身走来，轻轻抱住我，将脑袋贴在我肚子上。我抬手抚摸她的头，她眯着眼，一副享受的模样。
“嗯，我们回来了。”
“妹妹也被蒂娜的撒娇攻陷了呢。”
“是吗？”
可爱的生命，仅仅是触碰，也能抚慰心灵。
