“嗯……马诺林萨帝国就这样无声无息的毁灭了？”
“是的，陛下。探子们从那些逃亡过来的马诺林萨贵族口中得知了这件事情，马诺林萨或许是真的在半个多月的时间内完全沦陷。”
人类的王宫城堡豪华而奢靡，在金碧辉煌的殿堂内，人类的国王焦虑的听着来自大臣汇报的异状。
“还有什么信息？”
“启禀陛下，据探子们接触的逃亡贵族所说摧毁马诺林萨帝国的是名为死灵的未知种族。”
“死灵？不是亡灵吗？”
“陛下，我们面对的并非认知中的亡灵魔物，而是自称为“死灵种族”的异族。他们拥有不亚于人类的智慧，且不死不灭。
关于死灵的外貌，马诺林萨人有过这样的描述：他们容貌惊为天人，却精美得不似活物，如同大师精心雕琢的艺术品。大部分死灵肤色苍白如雕像，毫无血色；少数则拥有白皙肤色，皆是标致的女性。
至于其军队，则更为可怖。死灵装备精良，作战如海啸般吞噬马诺林萨的阵线。弓箭手可在千米外精准狙杀；步兵整齐如一，如巨型战车碾过战场；骑兵轻易不动，动则如铁锤击破阵线；魔法师释放的魔法无人能挡，凡被侵染者皆化为死灵。
死灵最可怕之处在于扩张：所有被其击杀的人类都会被转化，且变得同样强大、俊美。因此每场胜利都使他们的军队愈发壮大。起初马诺林萨尚能与之一战，但死灵狡猾地绕过防线，摧毁后方，再合围主力。贵族逃离的那个夜晚，号称永不陷落的皇城查哈理普勒轻而易举的落入死灵之手。”
“如此恐怖的对手，为什么我们从来没有听过？”
“陛下，马诺林萨人说死灵是从荒芜大地方向出现，最初现身是在永夜森林和大荒原交界的土地。更具体的似乎是马诺林萨的远征军向永夜森林扩张版图时遭到了死灵的突袭，据说还有一体红色的巨龙一同袭击马诺林萨的军队。”
“荒芜大地？还有一头巨龙？真是荒谬……”
“陛下，我们无法确定马诺林萨人的说法是不是掺杂了虚假的信息。逃亡过来的马诺林萨人非常少，不像是亡国流民会有的规模。”
“嗯，不无可能。马诺林萨帝国兵力强盛，如今却逼得贵族狼狈出逃，流亡异乡——即便流民的话掺了假，也足以断定马诺林萨是遭受了重创。死灵异族的现身绝非虚言，我们必须警惕起来。”
“我会安排下去，陛下。那么，下一项事宜，流民们的处置方式。陛下，我认为马诺林萨的流民们不该贸然纳入我国——他们信奉的人类至上主义与我们的价值观根本冲突，接纳他们无异于引狼入室。”
“嗯，我也不想纳入这些趾高气扬的烂人贵族。艾伯特卿——”
“是，陛下。”
“准备几艘船，把他们全部遣返荒芜大陆。我们不需要堕落者——他们从信仰扭曲、崇尚人类至上主义的那一刻起，便不再配称为骄傲的人类一员。”
“是，我会处理，陛下。”
“我们的战士不要深入那片被诅咒的土地，卸下他们后立即撤离海岸，在近海进行侦查。如果发现疑似死灵的存在立刻返回，不要惊扰他们。我们不该为了堕落者贸然和异族交恶。”
“遵命，陛下。”
“来源于荒芜大地的复生者——我们的祭司们有什么发现吗？”
“没有，诸神没有赐下神谕。但祭司们从诸神的使者大人处获知一些值得注意的信息。”
“哦，有些什么？”
“诸神对于我们的世界有些失望，我们并没有达到该有的水平。”
“真是个坏消息，艾伯特卿。”
“是。但是诸神和神使们并没有放弃我们。不过结合神使大人透露出的信息，死灵的诞生似乎有了合理之处。”
“你是说，死灵是诸神降下的神罚？”
“不无可能，陛下。若死灵真如马诺林萨人所言那般可怖，那他们便是不折不扣的毁世天灾。”
“嗯……我们需要更多情报，但是却无从下手啊——”
“陛下，我认为可以通过商人们去探索情报。特别是那些血族的商人们，我相信他们会有远比我们更好的信息获取手段。”
“嗯……一并安排下去，以我的名义向他们发布一项委托，带来情报的会获得大量奖赏。”
“遵命，陛下。”
“信息的审核要严，不要白白浪费国民们的税金。”
“我会的，陛下。”
“陛下，这是最后一项事宜了——我们是否将现阶段获取的情报共享给友邦？”
“共享出去，这有利于我们获取更多情报。”
“是，我明白了。”
“那就去安排吧，艾伯特卿。我们面临着非常艰巨的挑战，或许是生死危机也说不定吧。”
“愿我们都能在‘明日’再度醒来，陛下。”
马诺林萨人逃亡的那片大陆，群岛之上的人类海国率先截获了关于死灵的情报，随即将其共享给交好的诸国。其中人类各国接到消息后的反应虽不尽相同，却无一例外地打着防备死灵的旗号，纷纷扩军整备。
死灵可能是人类的敌人，但野性十足的“近邻”对自己的威胁更加现实，也更紧迫。
……
森精灵的王国亦未能置身事外——死灵的消息如暗潮般涌入新生的世界之树脚下，在这片广袤林海间掀起层层波澜。
在精灵王国中，世界树脚下，静谧、神圣的精灵宫殿内一位精灵女性略带焦急的等待着谁人的出现。
“如此急促的觐见，所为何事？”
“女王陛下。”
“嗯。说吧，什么事。”
“女王陛下，游历远方的精灵族人传来讯息，荒芜大陆（永恒诅咒之地）上的人类国家马诺林萨被未知的力量毁灭了。”
“嗯？马诺林萨吗，是那个敌视、迫害一切非人类种族，信仰人类至上宗教的国家吧。”
“是的，女王陛下。”
“无足轻重的堕落生物不过是踏上了自己应有的命运，有什么值得远游的旅人专门向我汇报的？”
“她们传回国内的讯息说到摧毁马诺林萨的势力是名为死灵的未知种族，死灵只用了不足一月的时间就打败了军队人数是自己数倍的马诺林萨，进而吞并全部马诺林萨的土地。”
“马诺林萨的人类的军队倒也不算弱小，能够用这么短的时间占领整个国家，这个名为死灵的势力的确不容小觑。”
“是的，女王陛下。她讯息中说到死灵们具备不死者的特性，不畏死亡也不会死亡。死灵的军队装备精良且作战迅猛每次进攻都能直击人类要害，推测是有统御死灵的存在指挥死灵军队有目的的进攻马诺林萨的城市。他们是与亡灵完全不同的存在，更像是突然出现的高等智慧种族。”
“派出侦查部队，调查死灵；精灵大陆边境加强巡查力度，形迹可疑的个体直接捕获，加以讯问。”
“是，我这就去安——”
“嗯，怎么了？”
“女王陛下…… 法师们侦测到克洛摩特・瓦尔莫斯的轻微生命体征，她好像脱离沉睡开始慢慢苏醒了。”
“母亲大人牺牲自己构建的封印没有失效，它为什么会醒来？”
“女王陛下，前代女王的封印仍旧完备，我们也在积极的维护封印。考虑到它的习性，或许是有什么唤醒了它的沉睡。也许是它的子嗣面临危机唤醒了她的意识？”
“……传我命令，严密监测克洛摩特・瓦尔莫斯的活动，如有异动迅速报告。”
“是，女王大人！”
“我们的准备尚未充分，面对可能暴怒的她更加没有优势。这一战，该怎么打啊……”
“女王大人……”
“就让我一个人忧虑吧，你们下去吧，事情容不得拖延。”
“是。”
精灵宫殿中笼罩着沉甸甸的阴云。他们深知克洛摩特・瓦尔莫斯是何等可怖的天灾，更忧心忡忡——女王会不会再度以自身为祭，封印那头魔物。可是，精灵们再也不愿牺牲一位伟大而贤明的女王了。
即便要付出惨重代价，精灵们也绝不愿再失去一位伟大的女王——万千热望高等精灵文明荣耀重现的精灵们，承担不起这样的代价。
