跟在略显苍老的瘦高男人身后，汉特有些紧张地打量起周围的景观。这是他第一次走进城堡大门，里没有他想象中的奢华，或者说，几乎没有任何装饰，看起来空荡荡的。
就连总管的居所也没办法幸免于难啊，他边走边想。
男人在一扇门前停下脚步，轻轻叩门。
女王陛下就在这间房间。他深吸一口气，拍拍衣服，想尽量给女王陛下留一个好印象。
“进来吧。”
随着一声略显稚嫩的回应，男人打开门。
“陛下，小民汉特，听从您召见而来。”
他微微曲腿，欠身，将右手搭在左肩。这是商人面对比自己地位更高的人时，行礼的方式。他已经许多年没有做过这个动作，看起来有些僵硬。
“汉特先生，您先请坐吧。”
办公桌前的女孩向他微笑着做出一个请的手势，示意他坐到桌对面的椅子上。
艾丽莎细细打量坐在对面的中年人，他正襟危坐，看起来有些拘谨，留着两撇小胡子，稍微努努嘴，小胡子就会一动一动的。
“汉特先生对吧？不用太过拘谨。”
“女王陛下，多亏您的英明决断，我才能留在新月，如果没有您，我也只能带上妻女离开家园了，您尽管提问，我一定知无不言。”
既然对方都这么说了，艾丽莎决定直奔主题。
“好，那我就开门见山了，你曾在坎珀王国行商吗？”
“是的，陛下，我曾经是个商人，七年前来到新月定居，开了间酒馆，目前也正在经营。”
汉特似乎是回想起自己年轻时的经历，稍微有些出神。
“那你对坎珀王国的商会了解多少？”
“嗯，坎珀王国商会众多，我也只是和其中很少一部分打过交道。”
他沉吟片刻后说。
看来是找对人了，艾丽莎在心中暗暗叫好。
“我们打算从坎珀王国那边购入大量的小麦，希望找一个能够长期合作的商会。”
“小麦吗？嗯，现在的话，应该比较困难。”
汉特听闻小麦一词，微微皱起了眉头，这也难怪，毕竟是战后的紧俏货，想要大量购买就更加困难，不过思索片刻后，他抬起头说，“我想，有一家商会比较合适。”
“哦？”
艾丽莎有些惊喜，示意他继续说。
“明珠商会。”
汉特说出了商会的名字。
根据他的描述，这家明珠商会主要经营粮食贸易，作为商会而言有着悠久的历史，并且直到现在依然有着不俗的影响力，以敏锐的嗅觉在商人圈里出名。这家商会非常重视信誉，对于急需合作伙伴的艾丽莎来讲是个不错的选择。
得到有价值的消息，她奖励汉特5枚银币，并邀请他加入商队，对此，汉特犹豫再三，他担心妻子和女儿的安全，不过当艾丽莎爽快地答应为他的酒馆安排两名护卫后，他最终放心地接受了艾丽莎的请求。
第二天，商队开拔，艾丽莎在市政厅门口目送商队离开。
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"好累啊~~"
艾丽莎把脸贴在冰凉的桌面上，毫无形象的抱怨着。
德尔塔走了，顺便还带去了40名士兵用来护卫粮食安全——如果真能买回来粮食的话。
结果，作为市政厅的一把手，他的工作就全压到艾丽莎头上，原先还能每天肆无忌惮地睡懒觉，睡醒了也能坐在桌前发发呆的艾丽莎，现在每天要被蕾切尔早早地叫醒，处理大大小小的各种情况，市政厅、巡逻队，不论大事小情，全都得找到她这来。
没想到德尔塔平时这么辛苦，等他回来了得给他加薪，不对不对！我们缺钱缺得厉害，嗯。。那也得加，就加一点！
考虑到目前经费紧缺，一想到发给这些下属的薪水不免一阵肉疼。正当她胡思乱想时，铁匠拿着一叠报告走进房间，因为职业特殊，他比一般士兵见多识广，德尔塔不在时，他成就了市政厅的二把手。
“陛下，第一间，呃，公共厕所已经建好了，可以支付……”
“啊！”
铁匠的视线一从手中的报告上移开，就看见艾丽莎双臂伸直，一动不动地趴在桌上，活像条脱水的鱼！
“陛下，您，您？”
"铁匠。"
正当铁匠受到惊吓，不知所措时，摊在桌上的艾丽莎突然发出充满怨念的声音。
“快帮帮我。”
只听见咚的一声，艾丽莎下巴磕到桌上，哭丧着脸说。
“您怎么了？”
铁匠小心翼翼地问。
“好多文书啊，我好累，我不想干了。”
这是在，撒娇吗？铁匠楞在原地，不知道作何回应。平日里艾丽莎总是展现出最可靠的一面，都快让人忘记了，她也是一个女孩，也会像普通的女孩一样，会受伤，会渴望关怀。
想到这里，他释怀了，相比起那些两面三刀的人，还是艾丽莎更值得他献上忠心。
“陛下，我可以帮您处理一部分。”
他指了指桌上的文书，对艾丽莎说。
艾丽莎无神的双眼突然焕发出光彩。
此刻，在她的眼中，铁匠的形象无比高大。
下午，她放铁匠去做自己的工作了，毕竟不好意思老占着人家。
第一间公厕落成，她要想办法向新月的居民解释公厕的好处，还要招收雇员和安排维护，虽然她只是把要求告诉市政厅，让他们去做就可以，但是他们毕竟缺乏经验，做出的效果往往和她所想的差出十万八千里，没办法，还得手把手地教。
为了培养出自己的班底，拼了！正所谓万事开头难，面对这样的情况，咬咬牙就挺过去了。
等到太阳下山，吃完晚餐的艾丽莎没有回自己的房间，而是来到了三楼的办公室。坐回办公桌前，她想哭的心都有了。
“陛下，您要注意休息啊。”
蕾切尔将点燃的烛台放到桌上，神色关切地说。
“蕾切尔。”
艾丽莎突然鼻子一酸，她轻声呼唤身边少女的名字，不知为何，只要待在她的身边，看见她温柔的神情，就会莫名的感觉很安心。
“能不能，就叫我艾丽莎？”
她鬼使神差地说出这句话。
“……陛下，这恐怕”
“反正这里只有我们俩，你就这样叫我吧。”
艾丽莎越说越小声，她也不明白自己究竟为什么想要这样。
“那，好吧，艾丽莎，陛下。”
一股暖流从她的心底涌出，令她倍感安心。
“陪陪我。”
艾丽莎又提出一项要求，她自己都没意识到这有多么不合理，明明内心已经是一个成年男性了。
蕾切尔什么也没说，只是搬来一张椅子，并排放在艾丽莎的椅子旁边，她坐到艾丽莎身边，轻轻抚摸起艾丽莎的头发。
艾丽莎眯缝起眼睛，耷拉下踩在木梁上的双脚，两只小手乖巧地放在腿上，渐渐将全身的重量压到少女身上，像一只被撸得舒服的乖巧的猫。
烛光摇曳，二人无言。
“您真是一点没变，以前就喜欢这样。”
不知过了多久，蕾切尔开口，温柔地说。
以前？是我穿越以前的艾丽莎吧。
“……”
她没有说话，一边享受着温柔的触感，一边渐渐意识到自己所处的情况。
她有些纠结的微微抬起双臂，咬咬牙，抬手抓住了正在自己头顶抚摸的手。
“咳咳，我没事了，谢谢你，那个，安抚我。”
面对蕾切尔疑惑的视线，她的双颊有些发烫，微微别过头说。
“早点休息吧，明天还要早起不是吗？”
蕾切尔只是微笑着起身。
"那我回房间了，您也记得要早点睡觉。"
等到蕾切尔轻轻地关上门，艾丽莎忍不住双手掩面。
“为什么？为什么？为什么我要做那种事？虽然，确实挺舒服的。”
回想起那触感，艾丽莎的眼神有些迷离。
“不对！啊啊啊！为什么会这么舒服啊！”
一瞬间又回过神来的艾丽莎彻底崩溃了。
花费数分钟调整心态，她终于强迫自己暂时忘掉了刚才发生的事，将注意力集中在眼前的草图上。
接下来，她打算建一个造纸场。虽然想尽快开始重工业的研究，但是重工业太烧钱，她现在可玩不起，只能先从手工业开始，一步一步来。
植物纸，在她原来的世界，离普通人已经有些遥远了。虽然还是有人喜欢买上几本纸书作收藏，也有钟情之人坚持阅读纸书，但有了方便的电子阅读后，纸渐渐淡出了人们的视线。
可是在刘子墨工作的地方，出于保密的需要，还是经常要用到植物纸，毕竟在这个第二次网络大航海的背景下，只要连接上互联网，没有哪个地方称得上真正安全。
不提回忆，植物纸对艾丽莎现在的情况来讲也十分有用。
现在的她十分庆幸自己的脑中装了一堆“没用”的知识。
在这片大陆上广泛使用的莎草纸，由于只能在干燥的气候中生产，实际产量十分有限，再加上不易折叠，必须干燥存储，并不能作为动物皮纸很好的替代品。
相比之下，莎草纸最大的好处是价格更低，一张皮纸的价钱，能买下三到四张莎草纸。
然而和植物纸比起来，莎草纸瞬间优势全无。
植物纸的原材料是植物纤维，理论上各种植物的纤维都能用作造纸，不会像莎草纸那样对产地要求严苛，再者，植物纸柔软富有韧性，也能在一定程度上承受潮湿，虽然和皮纸相比，植物纸不能泡水，但因为皮纸浸水后字迹也会难以辨别，其实不能算是完全不怕水。
最后一点，造纸没有多高的门槛，即使没有精密的仪器，纯靠手工也能造出堪用的纸张，只要造纸场完工，她不止能为镇上提供大量的工作岗位，还能通过卖植物纸赚钱，是个一举多得的买卖。
说干就干，今天画完图，明天就能定制工具。
艾丽莎搜罗脑中关于植物纸的知识。
现代造纸大致可以分为制浆和抄纸两个步骤。
制浆，就是将植物纤维加工成纸浆。首先需要选择合适的植物原料，晒干脱水，蒸煮至烂，捞出打散后再度浸水，这样就得到了原始纸浆，之后再进行筛除杂质、添加粘合剂等操作，得到成品纸浆。
而抄纸，是把纸浆加工成纸的过程。将纸浆稀释，用细密的筛网筛出其中的纤维，之后晾晒，直至湿纸具有一定强度后辊压致密，接着晾晒或烘烤干燥后就得到了成品纸张。
她根据造纸的步骤设计了一套造纸工具，煮浆用普通的铁锅即可，抄纸需要筛板，晾晒需要晾晒架，煮烂的纤维挑出来需要挑杆……
画完图纸，她打了个呵欠，拿起烛台。
思索片刻，她拉开插销，打开窗户。
不出所料，窗外漆黑一片，蜡烛上微弱的火苗似乎是这漫漫长夜中唯一的光亮。
没有玻璃窗，没有电灯，连煤油灯都没有，普通人是不会在晚上点蜡烛的，没必要，而且浪费钱。
黑暗才是夜晚的主旨。
“会有的。”
艾丽莎喃喃自语。
总有一天，这里的夜晚将灯火通明。
