面对眼前一身肌肉的布拉托，亚诺倒并不害怕。
虽然不能使用力量，但他的胆量并不小。布拉托恐怕不会想到，眼前这个少年就是世上最强的术者，而自己正要与他交手吧。
主持人一声令下，两人各自摆开架势。
布拉托率先出手，一记重拳直奔亚诺面门。亚诺连忙侧身避开，但黑色大衣的下摆太长，脚下被绊了一下，差点摔倒。
还没等他站稳，布拉托的第二拳已经挥了过来，丝毫没有给他喘息的机会。不擅长体术的亚诺只得踉跄起身，一路跑到场地的另一端，总算拉开了一段距离。
看到亚诺已经开始喘气，米莉忍不住抱头喊道：“一点进步也没有！”
亚特像是想起了什么，目光依然锁在场上，却侧过头问米莉：“对了，上次在森林之城你们到底怎么打的？你应该见识过亚诺那足以让世人惊叹的体能了吧？”
米莉瞬间僵住——糟糕，他果然还在意那件事！
经过一番内心挣扎后，她才慢吞吞地接话：“对、对啊！那次确实吓了我一跳呢！不过什么事也没有啦，我拉着他一路跑，最终靠谋略战胜了怪物！”
“谋略？什么东西？”
“不告诉你，别问了！”
“啧，装什么神秘。”
见亚特没有继续追问，米莉这才偷偷松了口气。要是被他知道那个“谋略”的真实内容，别说担心场上的亚诺了，她自己都自身难保。
……
关注点再次回到Arena上。
场上不断躲避、不断逃跑的亚诺已经明显体力不支。他终于停下来，弯下腰，双手撑在膝盖上大口喘着气。
布拉托嗤笑一声，慢慢缩短两人之间的距离，语气里带着毫不掩饰的轻蔑：“怎么？跑不动了？居然还跟我玩起捉迷藏来，看我怎么收拾你！”
“面目狰狞啊。”亚特一行人异口同声地说。
无论怎么看，这都已经是一场欺凌现场。亚诺的狼狈与布拉托的张扬，让观众们也开始骚动起来，不满的声音从四面八方涌来。
布拉托却并不理会，直接伸出手，朝累得跌坐在地的亚诺抓去。
直到对方的影子完全笼罩住自己，亚诺才缓缓抬起头。瞳孔里映出的是布拉托那魁梧的身躯，以及那张因得意而越发狰狞的脸。
亚诺顿时心生厌恶。
看着那双足以瞬间掐断自己的脖子的手，正一寸一寸地逼近。
——这个人，很讨厌。
得出这个结论后，亚诺只是定定地看着他，看那只手逐渐缩短两人之间的距离。
——不想让他碰我。想让他离开。
想到这，亚诺的神色开始发生细微的变化，指尖不自觉地攥紧了黑色大衣的下摆。
——要让他……离开我。
对于现在的亚诺而言，他能想到的、唯一有效的方式，只有一种——
黑魔法。
只需三秒。
不，这种等级的对手，用不着三秒。只需一瞬，就能让他灰飞烟灭。
“亚诺！”
就在他的指尖正要有所动作之际，后方传来熟悉的声音。
亚诺的头脑瞬间冷静下来，顺着声音转过头去。布拉托也停下动作，循声望去。
亚特站在场边，双手抱胸，静静地看着这边。不再是平日那副宠溺的神情，而是少有的严肃，甚至带着一丝怒气。
见两人都望向自己，亚特才一字一句地开口：“你，打算做什么？”
“！”
虽然只是寥寥数语，但亚诺听得出来，亚特是生气了。
亚诺默默低下头，双手不自觉地攥紧内衬的衣角。
——对，如果我那样做的话……
因亚特的话而瞬间恢复清醒的亚诺，立刻意识到自己刚才的想法有多危险。
见他一脸愧疚、不敢吭声，亚特的语气这才慢慢缓和下来：“站起来。你还没到极限吧？在我印象中，你应该还能撑一会儿才对。”
没有得到预料之中的责骂，亚诺这才敢偷偷仰头瞄了一眼哥哥的脸色。发现他的怒气似乎消了些许，亚诺开始思考——
不记得。
也不清楚。
他不记得以前的事，也不清楚自己的极限究竟在哪里。
但既然哥哥这么说了，他就会相信。
——必须站起来。
亚诺摇摇晃晃地撑起身体，终于站直了。
这一瞬间，观众席上爆发出热烈的欢呼声，人们更卖力地为这个少年呐喊助威。
亚诺不明白他们为什么这么激动，也没有试图去理解。但当他看见亚特在看到自己站起来后，嘴角微微扬起、露出满意的神色时——
他挺直了腰杆。
这就足够了。
对于亚诺而言，能得到亚特的认可，便已足够。
布拉托没料到他还能站起来，恨得咬了咬牙，再次发起进攻。场上，追逐战再度展开。
......
场外。
堤拉也因为方才亚特的举动吃了一惊。自从找回亚诺以来，他还从没见过亚特那样对待自己的弟弟。
“亚特，刚才是怎么了？”
“那家伙有点不对劲，你没发现吗？”
“咦？难不成他打算……”
还没等堤拉说完，米莉就联想到森林之城的事情，不禁发出一声短促的惊呼。这自然引来了亚特的注意。
“你怎么了？”
“不！什么也没有，真的！”米莉慌忙避开他的视线，不敢与他对视。
“你今天怎么老是奇奇怪怪的。”
亚特虽然觉得有些不对劲，但也没打算追问下去，毕竟他还得把注意力放在场上，好好看着自家弟弟。
又经过几轮追逐与躲闪，亚诺终于再次瘫倒在地，这一次再也爬不起来了。
在观众此起彼伏的抗议声中，主持人赶在布拉托做出下一步动作之前，慌忙宣布道：
“Round 2——胜者，B区！”
布拉托虽然一脸不甘，却也只能收手，随后恶狠狠地瞪了亚诺一眼。
“那么……Change or Remain？”主持人问道。
“Change。”B区回应的速度之快，说明他们早就商量好了。
主持人顺势追问：“那要换谁呢？”
布拉托便转头与B区成员低声商量起来。
亚特趁这个空档，把亚诺扛回自己队伍里。
“不错，做得好，没受伤。”
没有责备，甚至还有一句夸奖。但亚诺依然垂着头，一脸懊悔的样子。
亚特见他没吭声也没点头，知道他还在为刚才的事反省，语气便缓和下来：“既然知道错了，那该说什么？”
亚诺这才抬头，看着正耐心等待自己回应的哥哥，双手攥紧衣角，认真地答道：“……对不起。”
亚特一听，立刻笑了，一把将亚诺紧紧抱住：“很好！知错、认错、还肯改错，不愧是我的弟弟！”
这一次，亚诺终于忍不住绽开一个大大的笑容，用力点头。
此刻的他，和任何一个因为被夸奖而高兴的普通孩子没有区别，是那样的纯粹而直接。
难得见他如此坦率地露出幸福的表情，另外三人也不由得笑盈盈地注视着这一幕，为他的进步与改变感到由衷的欣慰。
......
过了好一会儿，B区似乎还没得出结论。
照理说首选肯定是亚特，但似乎有人对此有所顾忌，一时难以达成一致。
亚特见B区迟迟定不下来，便走上前：“我帮你们选吧，我们愿意把队长给你们！”
闻言，堤拉立刻冲上前，把这个纯粹想闹事的家伙拉了回去：“谁会把自己队长交出去的啊！而且我都出过场了，他们要来有什么用。”
“啧。”
“你究竟是有多想踢我出去！”
这一通胡闹把B区的人也搞得一愣一愣的，过了好一会儿才回过神来：“算了，不用忌讳，金色勇者，你和玛丽交换吧。”
亚特一脸无奈地叹了口气：“果然还是我啊。”说完便抬步准备走过去。
见哥哥要离开自己身边，亚诺一下子慌了，伸手拉住他的衣摆，张了张嘴，似乎想说什么。
亚特回头，摸了摸他的脑袋：“别担心，哥可是过去做侦察的，是很伟大的哦。”
亚诺虽然仍有依恋，还是乖巧地松开了手，犹豫地点了点头。
见他一脸不太开心的样子，米莉也高兴不起来。玛丽过来的时候，她鼓着腮帮子，明显表示不欢迎。
堤拉见状，转头对艾雪说：“下一场必须把亚特换回来。不然的话，后面两场就不好打了。”
“确实，不换回来的话士气也会受影响。”艾雪说着，走到米莉和亚诺面前，“下一回合，由我来。”
米莉这才打起精神，拉住艾雪的手：“太好了！艾雪上场的话，只要对手不是托拉姆，就稳了！”
她还不忘转头对亚诺说，“亚诺，我们也要打起精神来，给艾雪加油！”
艾雪也点点头，对亚诺郑重说道：“我保证会全力以赴，只要不是托拉姆上场，下一回合我一定赢回来。”
亚诺被大家的鼓励感染，终于用力点了点头，表示信任。
被寄托了全队希望的艾雪转身走向Arena中央。她不知道对手会是赏金猎人还是金色勇者，但无论对手是谁，她都已做好了迎战的准备。
而在B区那边，亚特就站在托拉姆身旁。两人剑柄上的金牌在阳光下交相辉映，闪烁着耀眼的光芒。
亚特看着自己原来的队伍，又看了看身旁的托拉姆，搭话道：“怎么说呢……无论怎么看气氛都不太对劲，很不和谐啊。”
托拉姆并非冷漠之人，既然被搭话了，还是附和了一句：“我们这边在他们看来，大概也不和谐吧。”
“哈哈，也对。”
接过话后，亚特斜着视线看向比自己高出一个头的托拉姆——身材魁梧，依旧是那副严肃认真的表情。
亚特沉吟片刻，还是开了口：“我说，你是真的很尊敬色师父呢。”
托拉姆对那个称呼依然感到不快，盯了他好一会儿，还是选择接话：“嗯。”
“为什么？”
“这还用问吗？对我来说，罗格先生就是最强的人。是站在巅峰、值得所有武者尊敬的男人。”
亚特早就看出托拉姆对罗格有多崇拜。他说这番话时语气理所当然，透着毫不掩饰的真诚。
“这的确是不容置疑啊。”
罗格的强大，亚特比任何人都更加清楚。
“有机会的话，真想和罗格先生交手一场，也想试探一下自己的极限在哪里。”托拉姆满眼都是崇敬，但很快眼神便黯了下来，“不过也不是随便谁都能得到罗格先生的指导。就算他愿意，也不是谁都值得他动真格的——即便是他门下的徒弟，也一样吧。”
最后这句话明显是针对亚特说的。
亚特移开视线，忽然觉得有点对不起他。
——怎么办，我打从一开始就跟色师父互相厮杀了。这件事还是不要告诉他比较好。
“你应该已经和他交过手了吧？毕竟听说他把毕生所学都传授给你了。”
“嗯？对，但我每次都输得一败涂地。”
说这话时，亚特无疑回想起了那些被罗格打得毫无还手之力的日子。
虽然他从来没有赢过罗格，但罗格依然每天都和他打上好几场，而他每次都输得体无完肤。虽然不至于完全无法抵挡，但每一次都能清晰感受到那道无法跨越的力量鸿沟。
——这么说来，虽然他说是要让我用身体记住招式，但每次我都输得这么惨……该不会是因为色师父每次都在动真格吧？
亚特越想越觉得后怕。
虽然知道罗格一定会在自己撑不住的时候收手，但也忍不住为自己还能好好地站在这里而感到庆幸。
“罗格先生如此看重你，而你却用那种无礼的称呼——”托拉姆话锋一转，语气再次沉了下来，“我无论如何都不会原谅你。”
亚特无奈地耸了耸肩，没有接话。
即便如此，他心里还是为自己的师父能获得这样的尊重而感到高兴，同时悄悄盘算着自己的小心思。
两人交谈后没多久，B区的其他成员围了上来，询问托拉姆要不要上场。他看了一眼身旁的亚特，摇了摇头，拒绝了。
就在他们打算继续劝说时，亚特立刻抓住了这个难得的机会：“你们想清楚了没有？这一回合要是大叔不上场，我们可是可以重新安排银色勇者堤拉出场的哦。”说着，他露出一个诡异的笑容，“你们该不会是想派我跟他对抗吧？”
虽然裁判可以判断是否放水，但看着亚特那不怀好意的笑容，众人莫名有种不太好的预感，毕竟从之前的行径就能看出，这人不太按套路出牌。
况且，实战中影响胜负的因素本来就有很多，金色勇者未必就一定能赢银色勇者。倘若他真的巧妙的、不留痕迹地放水，裁判光凭等级来判断也难免引来非议。
犹豫再三后，他们决定派出铜色勇者史蒂芬出战。
见目的得逞，亚特悄悄松了口气。
这一切，自然被托拉姆看在了眼里。但他似乎也对这个走向很满意，嘴角微微一扬。
……
见对方派出的是铜色勇者史蒂芬，艾雪打起十二分精神，摆出必胜的架势。
主持人一声令下，第三回合正式开始。
史蒂芬率先出手。尖枪带着破空声直刺艾雪面门，又快又狠，直取要害。
艾雪反应极快，侧身避开枪尖，同时不退反进，手腕轻抖，鞭梢精准地抽向史蒂芬握枪的手腕，逼他撤步回防。
就在他调整姿态的瞬间，艾雪的长鞭忽然变向，在空中划出一道诡异的弧线，绕过枪尖的防御范围，狠狠抽向他空门大开的右肩。
“啪！”
史蒂芬闷哼一声，枪势顿时紊乱。
艾雪没有给他喘息的机会，连续追击，逼得史蒂芬步步后退。又是一次格挡落空，长鞭再次精准地击中他的手腕——
哐当一声，尖枪应声脱手，砸落在地。
史蒂芬握着自己红肿的手腕确认伤势，片刻后摇了摇头。因为他清楚，两人的差距已经摆在眼前，没有再战的必要了。
他与主持人交换了一个眼神，主持人点了点头，随即高声宣布：
“Round 3——胜者，A区！”
