“琳达姐你少说点！”
夏至也被她这样直白的话给吓了一跳，连忙摆手道：“被有心人听到可就麻烦大了！”
任何一个行业都存在竞争与针对，更何况是炼金这个传承了上千年之久的庞然巨物。
老者并不止夏至这么一个徒弟，他堪称妖孽的天赋已经让其他苦学炼金的学生颇有微词。
而当夏至带着那枚无数人梦寐以求的炼金师徽章出现在所有人面前时，嫉恨心终于压垮了他们的理智。
事情演变到了现在这个地步，夏至也只能气恼自己顶着这么一对尖尖的狐狸耳朵了吧。
夏至的师傅此时也是连连点头：“夏尔这次说得对。琳达你是应该注意一下自己的言辞了，不要总是和师兄师弟们闹得那么僵。”
“呜……哼！白费我一番好心，不理你了！”
老者对着夏至露出一个歉意的笑容，随即缓步追上了那个美好的倩影。
夏至看着两个人离开的身影，忍不住露出了一个感动与温暖的笑容。
在自己陷入谣言甚至人身攻击的时候，他的师父和琳达师姐永远都站在他的身后坚定地支持他。
如果没有他们的话，自己连这个工房都开不起来，沦落到露宿街头的地步也说不定。
有机会一定要好好报答这个热心的家庭，夏至暗自想着。
就在他还在看着小径远方发愣的时候，一个慵懒而略显沙哑的声音响了起来：“啊啦啦，莫不是夏尔先生的亲人？”
夏至一听到这个声音就知道是自己那个可恶的邻居了，转过身就是朝着工坊屋顶抬起头：“早上好啊露娜小姐，今天又是这么早就去森林采蘑菇了吗？”
果不其然，在楼顶的阁楼观星台的房檐上，一个紫灰色卷发的蝴蝶结连衣裙少女撑着下巴正饶有兴趣地看着夏至。
她头上戴着一个宽沿的草帽，穿着小凉鞋的两条修长白皙的腿在半空中不时地来回晃动。
她听到夏至的招呼声也露出了灿烂的微笑，指了指头顶和煦的阳光：“非也。今天这么好的天气，咱家意图找个好位置晒晒太阳，要不然身上会长蘑菇的呀。”
喜欢晒日光浴的吸血鬼……夏至忍不住一阵苦笑。
如果不是她身后长着一对蝠翼，说不定还真的会把她看成一个来到森林度假消暑的贵族大小姐了。
然而，这个自称足有几百岁年龄的邻居并不是那些令人闻之色变的邪恶吸血鬼，而是一群从大灾变之中幸存下来的高贵自然精灵：血族。
自然精灵崇拜自然与生育之母娑罗娜，往往会定居在丛林深处的一处湖泊边，利用自然的力量改造泉水使之变成具有魔力的自然之泉，并在此繁衍生息。
然而，湖泊不可避免地便会反射月亮，有这么一群精灵实在是太喜爱月光了，以至于改变自己的信仰，转而崇拜月神伊丽莎白。
生性忧郁内向的月神估计也是非常惊讶，自己除了一群狼人和虫群之外竟然多了一群血统高贵的忠实信徒，但其他部落的自然精灵自然就炸锅了。
他们一并联合起来，把这群崇拜月亮的叛徒逐出了精灵之森，迫使他们不得不在沼泽或者深渊旁安家立户，过上了动荡贫苦的生活。
但是也正是如此，当精灵之森被战争废墟彻底压成无底深渊的时候，几乎所有的血族都逃过了一劫。
当初夏至决定把工坊建在森林边缘附近是为了躲开那些烦不胜烦的同门师兄师弟，二来也是钟情于这样闲静美好的林间生活。
谁知道第二天，这个来自森林里的邻居就不请自来，直接在自己的床上睡着了。
“你该不会打算就这么在我的工坊屋顶晒一整天的太阳吧？”夏至无语地问。
“那得看太阳伯伯喜欢往哪里走了呀。啊啦啦，咱在这里不会打扰到先生的研究吧？”名为露娜的血族少女（？）手指一点樱唇似笑非笑道。
“……当然不会，您想晒多久就多久，我会把阁楼的天窗好好地锁死的。”他满头黑线地说。
每次总会说这些漂亮的场面话，但是该捣的乱还是尽情搞，该不请自来的拜访还是永不停歇，简直是一个再腹黑不过的bba了。
就算把门窗锁得再紧也没有用，只要这个好奇的蝙蝠精愿意，她说不定真的可以出现在任何一片阴影之后。
露娜听到这样别有意味的话也没有气恼，只是捂着嘴发出愉悦的轻笑声。
“看起来主人似乎不太欢迎来客呢，看来咱也只好去森林里找物色一个好位置了呢。”
就在血族少女抖动蝠翼意欲离开的时候，她似乎想起了什么，侧过脸露出娇嫩可爱的脸蛋和尖尖的精灵耳。
“差点忘了，听说最近有个魔女在拉法尔现身了，没事就不要去凑热闹了。毕竟……吾只有你这么一个朋友。”
朋友？
夏至还听不到她最后轻若蚊鸣的呢喃究竟在说什么，伴随着一阵淡薄的血腥味，这只年轻的精灵已然消失在了房顶上。
他愣了好一会儿之后才苦笑着叹了口气，抖了抖衣摆之后推开大门走进了属于自己的工作室。
……
整个小木屋呈三层结构，第一层的大厅全都是夏至的工作室，二楼则是生活区，在最三层则是存放货物杂物的阁楼。
一打开工作室，先是一股略微刺鼻的机油味，随即便是堆满整个工作室的无数钢铁器械以及零部件。
没错，这些都是机械造物，曾经浮现在夏至脑海中一瞬间闪过的记忆剪影。
众所周知，驱动机械需要能源，于是地球的近代科学选择了用电回路引导电能作为能源驱动这些钢铁造物。
然而在这片菲利亚大陆，存在着一种远比电能更加高效安全的能源：元素水晶。
在这片大陆也许的确正确的朴素世界观中，整个世界由四种元素组成：水，风，地，火，还有仍然争议无数的第五元素以太。
但是，元素在这个世界并不是均匀分布的。往往在元素位面的出入口亦或大型魔法战争后的古战场上，浓度过高的杂乱元素便会凝结成水晶，变成蕴含丰富能量的矿物。
热值极高，除了有意加热破坏水晶之外几乎没有任何使用风险，最重要的是能量用尽之后水晶会重新变成一大团元素粒子，几乎没有任何环境污染……
这种美帝看见了都要眼睛发红的绝佳燃料致使这个世界离电力科学越来越远，走上了一条魔法与玄学信仰杂糅在一起的诡异科技树。
然而自从诸神之战后，这些发达的机械技术伴随着往昔的精灵之森化作无底深渊之后终于完全失传了。
后世不乏立志钻研者，可大都无功而返，一来遗留的书籍残骸实在太过稀少，二来这种技术实在是太复杂深奥，最多只能复刻一些比较简单的技术，比如电灯。
有人说一些潜藏在某些深山老林里的最后的精灵部落还保存着机械知识，但这些终究只是一些经不起推敲的传说罢了。
然而，这些哪怕向外界漏出一点点都可以引起一场腥风血雨的远古机械技术竟然可以出现在夏至每一个辗转难眠的深夜。
我，到底是谁呢？还有那个时不时就会在眼前一闪而过的白发身影……
他叹了一口气，把门口那个“狗和吸血鬼禁止入内！”的标识牌挪开，顺着一条窄小的通道朝着前方推进。
