“赤云骢……”
荆庄帝愕然地看着在其身前轻踩马蹄的赤红色骏马，一种经若隔世的恍惚感正随着逐渐垂落的暮色一起慢慢包裹住她。
“好久不见啊……赤云骢……”
她竭力抑制住内心翻滚的情绪，下意识地伸出手，轻轻拍了拍骏马的脖子。作为回应，赤云骢也凑过脸来，亲昵地舔了舔庄帝的脸，痒痒的触感让庄帝不禁轻声笑了出来。
“大叔你和赤云骢认识嘛？”
讶异于为什么自己的坐骑会和眼前这位衣着显赫的大叔如此熟悉，离不归只感觉今日的经历实在有些莫名其妙。
“大胆！竟对陛下如此无礼！”
养由基赶紧呵斥道，他正准备代女孩向皇帝谢罪，却被后者抬手阻止了。
荆庄帝轻摄衣摆，走到离不归面前，颜色和蔼地细声问道，“小姑娘，你叫什么名字？”
——为什么这些人都对我叫什么那么感兴趣啊！
离不归有些别扭地偏了偏脑袋，以略显疲倦的口吻回答道，“离不归，我叫离不归！”
“这匹马你是哪儿得来的？”
“是母亲留给我的。”
“母亲？”
荆庄帝一怔，她微微屈身，仔细地盯着女孩的脸，意图从她的容貌中捕捉出熟悉的影子，然而却终究是失败了。
“那你母亲又叫什么呢？”
“中行离。”
——中行！
宛若惊雷的二字，也是缠绕其一生的姓氏。
“好生照料这孩子，不许有丝毫闪失！”
匆匆吩咐了养由基，荆庄帝快步直趋向皇子重所在的营帐，帐外的士兵甚至尚且来不起通报，她便已然一把掀开门帘，冲入帐内。
刚从战场上厮杀下来的皇子重，正**上身，由自己的妻子中行绮帮忙在伤口处上药，眼见自己的皇帝姐姐毫无征兆地冲入了帐中，刚吞入口中的药汤都被惊得喷了出来。
“你搞什么啊楚笨鸟！”他迅速扯起一旁的披风，裹住了自己**的上身，面色通红地叫嚷道，“你这老女人整天发什么疯啊？这是我的……唔！”
完全没有在意自己皇弟的尴尬叫嚷，荆庄帝上前一脚将其一脚踢开，并迅速抓住面露愕然的中行绮的手腕，将她从榻上拉起贴近到自己的胸前，“阿绮，朕有事问你！”
“啊？”
“中行离是谁？”
中行绮错愕地瞪大眼睛，“中行离……”她低声重复了一遍这个名字，“是妾身的姑姑，也是羽叔的同母胞姐。羽叔当年出逃到朔国时，就是她和墨姑姑一起护送的。妾身听家里的叔叔们说，当年唐军攻灭朔国时，身为朔王臣属的离姑姑已经战死于乱军之中了……”
荆庄帝沉默地听完中行绮的讲述，旋即追问道，“你见过她的样貌没？”
“妾身当时年岁尚小，不过多少还有点儿印象。”
没有在意一旁皇子重的抗议，荆庄帝拽着中行绮的手腕，重新来到了离不归所在的营帐，“看下这孩子。”她小心翼翼地撩起门帘，透过半开的缝隙，恰能看见养由基正在教离不归如何使用各类复杂的餐具。
“和你那位姑姑长得像吗？”
就在荆庄帝的问询刚出口的刹那，中行绮倒吸凉气的声音已让其洞悉了答案。
“这也太麻烦了吧！吃饭的话，能用箸不就行啦？”
“这是皇宫内的礼仪！你顺序又错了，重来一次！”
女孩发出一阵小猫般的呜咽，很是可爱。
庄帝悄悄放落掀起的门帘，她向身旁的中行绮悄悄使了个眼色，两人默契地转身离开。
荆国大军的营帐中，篝火摇曳，月色悬在头顶，将夜幕烫出了苍白的窟窿。
中行绮亦步亦趋地跟在皇帝的身旁，她小心翼翼观察着皇帝的表情，但是夜已经深了，篝火的光亦无法照亮庄帝的脸，她的神情隐没在了一片虚无的暗影中。
“陛下……”
试探性的轻声询问，中行绮戛然止住了多余的话语。
荆庄帝停下脚步，她抬起头来，月色如水一般浸淋在其脸上，左脸颊上那道形如柳叶的银白色疤痕，在月光的照映下显出淡淡的光。
“朕十四岁继承荆国大统，短短两年间，平内乱，灭庸国，服百越，意气风发，原以为全天下早晚都将归一于朕，结果却在颖北遭了你父亲中行坤的计，兵败如山倒，连朕这颗头颅都差点儿被你们中行家的人给斩了去。这道疤……”她点了点自己的左脸颊，“也是那时候留下的，可真是丢脸了啊！”
说罢，荆庄帝发出了自嘲的笑声，中行绮一时也不知该作何反应，只能尴尬地低下头去。
“再后来朕在你叔父中行羽的建议下，合纵六国，共同伐唐，结果却被他算计，白白作无用之功，反倒将他给送上了唐国皇帝的位置。之后便是长达十余年的唐荆争霸，再后来……”
荆庄帝的笑容凝结在了脸上，眼中的光也骤然消失了。
“再后来，他就这么死了……”
胸口骤然缩紧，庄帝只觉得自己的唇角也不自觉地抽动了一下，与之相对应的，是眼眶中倏忽泛起的湿气，氤氲了本就朦胧的月色。
“你们中行一族，欠了朕太多，若非朕，中行羽他凭什么能做唐国皇帝！？”
她终于是在中行绮面前抑制住了差点儿失控的情绪。
中行绮继续默然低着头，她自然知晓庄帝所言的确中肯，但兼有荆国皇子妃和唐国帝姬双重身份的她此刻唯一能做的，只能是沉默。
“但朕……但我不曾怨过阿羽，因为在最失落的时候，是阿羽鼓励了我。”
——辙中斗水,小叶为舟。置杯则胶，不是杯的问题，只是因为水太浅了。
——我会保护陛下的，他们断然伤不到您。
少年明媚如光的笑容，是庄帝心中永恒清澈的枷锁。
“他的儿子，便是我的儿子；他的甥女，便是我的甥女。”
荆庄帝这么说着，紧锁的眉头忽然打开，她伸出手指戳了戳中行绮的脸。
“所以你也是朕的侄女啊小绮，哈哈！”
对于庄帝突如其来的调皮，中行绮也忍不住“噗嗤”笑了出来，她自觉失礼，赶紧微微欠身，“妾身是陛下的弟媳，自不该乱了辈分。”
两个女人的对视中，身份与地位的隔阂被心心相通所击碎，彼此畅快无忌的笑着。但很快，庄帝便率先收住了笑容，她循着月色，向北眺望，远处的山川笼罩在忽明忽灭的一片浅灰之中。
“悼帝既崩，新主尚幼，再逢拥立之争，主少国疑,大臣未附,百姓不信,方是之时，此正是唐荆争霸的易势之际。唐军更主动挑衅，口实既有，出兵也易，朕打算趁此良机，让阿重引兵北进，重创唐国。”
她侧过脸，以一种暧昧的目光打量着身旁蓦然无声的中行绮。
“你觉得朕的计划如何？”
或许是已然料到庄帝会询问自己，中行绮并未表现出讶异或仓促，只是以沉着如夜色的深沉，悠悠回应道，“闺阁之人，按理不应妄议朝堂之事。不过妾身自小在唐国长大，深知大唐的强盛，绝非一人所系。悼帝虽崩，但群臣尚在，赵氏之谋略，魏氏之勇武，韩氏之机巧，此三姓尚难应对，更有中行诸子协力同心，拱卫皇室。陛下您虽有百万兵众，妾身亦恐难有所用。”
庄帝不动声色地抿住了嘴，以如铁的目光凝视着中行绮。
然后，她再次伸出手指戳了戳中行绮因紧张而绷紧的脸。
“你们中行家的孩子，实在可怕。”她这么说着，轻轻叹了口气，“朕可真是后悔帮你们中行氏得了唐国啊！”
言罢，她转身离去，在其身影没入夜色中后，一阵声音从夜幕中传来。
“替朕传话给阿重，明日就班师回郢，不许追击。”
中行绮恭敬地立在原处，微微垂首，她能清晰感受到自己背上的汗珠正沿着脊骨滑落。在确认荆庄帝已经走远后，中行绮长长地松了口气。
她抬起头，月色依旧明亮，向高处升了许多。
——羽叔，这是阿绮最后一次替大唐说话了……
中行绮掏出挂在胸前的玉佩，那是她出嫁时，小叔中行羽亲自替她戴上的。然而物是人非，当年亲自教养其和弟弟，对二人视若己出的那位小叔叔……已经不在了……留在大唐的那些族中长辈，连先帝最为宠爱的幼子都敢设计杀害，对于自己这样一个早已嫁入敌国的族中女子，自然更不会怜惜在意。
大唐不再是自己的国家了，中行绮已经是荆国的皇子妃了。
——我会好好照顾阿荫的，羽叔，你放心吧！
将玉佩握紧，中行绮努力想用掌心的温度驱逐玉佩的寒意。
此刻的离不归依旧继续在养由基的教导下，专心致志地学着不同餐具的使用顺序，她虽然仍旧不理解自己为何要学这么复杂的东西，但总还是乖巧地顺从着。只是在恍惚之间，她却突然想起了什么，“大叔！”
“……喊我将军！”
“将军大叔，那个中箭的大叔怎么样了？”
养由基俯下身，矫正了离不归拿汤匙时不标准的动作。
“他被他们的军队救走了，虽然伤的有些重，但应该死不了。”
得到这样的答案后，离不归总算是松了口气。透过营帐顶部的通风口，只见月正中天，离不归又不禁想到了与那位中箭大叔的对话场景。
他似乎认识自己，而且不知为何总说着一些奇怪的话。
——啊……这样啊……我明白了……
——不归……能遇见你我很开心……
那个大叔说的究竟是什么意思呢？
离不归很是不解地晃了晃脑袋，就在她想着推敲一番时，养由基又在一旁纠正她了。
“又错了！重来！”
“你好烦啊大叔！”
“……喊我将军！”
月色逐渐开始西斜，大唐的军队北撤至唐国境内时，恰好遇见了孤身追赶而来的中行墨。
“小十！”
见到自己身负重伤的弟弟后，中行墨甚至于忘了在第一时间询问皇子荫的状况，也就在其焦急地查看中行友伤势时，后者却一把抓住了她的袖子。
“三姐……我见到了……”
眼见中行友的声音越来越低，中行墨赶紧将耳朵凑到了他的唇边。而后，也就是在一瞬间，她那深藏明月的瞳眸闪耀出光来。
“离的女儿？”
“没错……不会错的……她和阿离……一模一样……”
“那孩子叫什么？”
“离……离不归……”
中行墨只觉内心骤然翻涌起无法描述的思绪，虽然这些年她一直与自己的八弟中行预有书信往来，但也只是从那边得知了离在几年前病逝的消息，关于自己妹妹竟然留下了一个女儿这件事，中行预完全没有在书信中提及过。
等等……为什么……木魅要有意隐藏了这件事？
意识中的无数碎片迅速聚集——木魅的来信、小十一展示的竹简……也就在那一瞬间，中行墨似乎想通了一件事情。但是虽然如此，她却不愿意承认自己的猜想。
“小十……这件事情不能告诉任何人……”
她握紧自己弟弟冰凉的手，用坚定的语气嘱咐着。
“答应三姐……无论是谁，都不能说……”
中行墨的声音不自觉得在发颤。
她感到了被宿命所碾压的无助。
