“小念！”
“哇呀！”
被吓了一跳的皇子念双手突然失去力气，整个人从足有两丈的树上跌落而下，幸而离不归及时冲到树下，用身子承住了他，两人很是狼狈地摔成了一团。
“你怎么又爬树上去了啊！被绮姐逮到了又要骂你了！”
“你不告诉她不就行了！”
揉了揉摔疼的屁股，从摔懵的状态中回过神的皇子念立刻起身准备跑开，却被离不归抢先一步揪住衣领。
十四岁的离不归在面对十二岁的皇子念时，有着压倒性的身高差和力量差，而且在对待皇子念的态度上，其也始终保持着“年长一辈”的长者心态，轻则动口，重则出手，以致于当年甚至于曾经出现过将皇子念追着撵上朝堂，躲到荆庄帝身后的精彩场景——而那一次的代价就是两个人被一起关了半个月的禁闭。
“阿姊，你就放了我吧！这么好的天气用来完成课业，你不觉得是天大的浪费嘛？”
“我很认同你的观点，但没办法，你若不去完成课业的话，我又能去抄谁的呢？”
“……”
面对离不归这种堂而皇之的强盗言论，完全处于下风的皇子念根本不知如何作答，只能认命地让其拖着自己回到了屋内。
一位和皇子念年纪相仿的少年正端坐席上，面色沉重的瞑目养神，在二人进入屋内的瞬间，他骤然睁开双眼，银灰色的双瞳中，分明可见无数黑色的文字在其中漂浮并晃动。
“又迟到了！”
作为两人老师的虞丘子大声呵斥道。
“业精于勤荒于嬉，行成于思毁于随！汝二人自甘荒佚，不学无术！实在是愧对陛下对你们的呵护与重视！可耻！太可耻了！”
一如既往的，二人习惯性地垂着头，听着看起来不过十岁出头，实则已活了上百年的虞丘子反复唠叨着“朽木不可雕”之类的文绉绉的句子，一边觉得厌烦，一边又不免暗自好笑。
终于，整个下午的课业，在虞丘子不带重样的训斥声中艰难熬过。
“阿姊……”在回寝宫的路上，皇子念突然一脸严肃地开口问道，“你跟养由基学的剑术练得怎么样了？”
“嗯，还行吧，怎么了？”
“那你把老家伙宰了吧！”
“谁？！”
离不归脑海中一下子闪过虞丘子那副老气横秋的木有。
“你想什么呢？怎么动不动就想着要杀人啊？”
她气愤地一拳轰击在了皇子念的头顶，后者应声倒地。
“解决问题最直接彻底的办法就是解决产生问题的人呀！”
眼看离不归的第二拳又要轰击而来，皇子念赶紧连滚带爬地躲开了。懒得追赶的离不归只是以长辈的身份大声责问道，“这都是谁教你的啊？”
“当然是父亲啦！”
对于这样意料之中的答案，离不归并没有感到丝毫的惊讶，只是下意识地翻了个白眼。
“我就知道肯定是那个独眼龙大叔！我看你早晚跟他学坏！”
“要你管！”
皇子念转身，朝着离不归做了个鬼脸，然后一溜烟地就跑远了。
离不归不自禁地笑出声来，她抬起头，发现晚霞如焰火般燃烧在皇宫的西侧，周遭的风物也因之染上了一层灼烧般的橙红。春意虽尚浅，但是宫中的植被已然开始陆续绽放出颜色各式的花。
不知不觉，她已经到这儿五年了。
五年前，因为赤云骢的莽撞，带着她冲入对阵的乱军中，被养由基从中救出交给了荆庄帝。无子的荆庄帝对其保持着一份莫名的宠爱，将其迎入宫中，留在自己身边亲自教养，这样的经历是在让离不归有些惊讶。
不过更让其感到惊讶的是，那位英气勃发的“陛下大叔”竟然是女扮男装。
——陛下可真厉害啊！我也要像她一样！
秉持着这样一个信念，离不归这五年来一直都在努力追赶着荆庄帝的背影。她也希望自己能像这位女帝一样，成为一个顶天立地、获得别人尊重的人！
“就是不知道‘炎’被陛下藏哪儿去了……”
因为当时离不归年纪尚幼，庄帝认为像“炎”这样的魄剑留在其身边实在有些危险，于是便和离不归相约定，在其及笄之前，那把剑由庄帝代为保管。
离不归扳着指头算了算自己的年纪，惊喜地发现明年就是及笄之年了。
一份因久别而产生的期待感溢满她的心头。
“不归！”
听闻有人再喊自己，离不归转头时发现虞丘子正面无表情的朝自己走来。
——真惨……
心里奔腾起哀怨的情绪，但表面上还有装出一副尊敬的模样。
“先生……”
离不归谨慎地后退了两步，恭敬作揖。
虞丘子在其身前站定，银灰色的瞳眸中，深黑色的字样凌乱漂浮，他用深邃幽玄的目光注视着离不归，仍旧是面无表情。
“先生……请问，您是有事儿要吩咐嘛？”
虞丘子依旧未有任何言语，反倒是被长久注视着的离不归感到很是不自在。
“不归，你从小在桃夭山由山鬼族人抚养长大，他们有没有告诉过你……关于你的……”语句稍顿，眼中混乱漂浮的字样忽的散开，双眸间同时出现了一个相同且清晰的字——
“命。”
“命？”
离不归一脸困惑地眨了眨眼睛，她被虞丘子瞳中的字样所吸引，全然忘了思考这个“命”字背后所深藏的意蕴。过了好一会儿，离不归才回过神，意识到对方是在询问自己，于是赶紧摇了摇头。
“这样啊……”
虞丘子叹了口气，瞳中的“命”倏然散开，无数杂乱不一的字样重又在瞳眸间四散漂浮了起来。
“先生……您也是山鬼族的么？”
面对离不归怯怯的提问，虞丘子的脸色逐渐缓和了许多。
“我的父亲是山鬼一族的，而我的母亲则是仓颉一族的。”
“那么先生，您既然是山鬼一族的，肯定知道我的父亲是谁吧！”
虽说当年荆庄帝曾许诺会帮助离不归寻找关于其父亲的消息，不过这些年来却始终是无任何回音。而且不知从何时开始，每当离不归在庄帝面前提及自己的父亲时，庄帝都会流露出一丝别扭的神情。久而久之，离不归也就从不在荆庄帝面前讨论关于自己父亲的任何消息了。
而面对这一问题，虞丘子方才缓和的表情又立刻严肃了起来。
作为提问者，离不归也立刻知趣地闭上了嘴，不敢额外言语。
又是一阵诡异无比的沉默，垂着头的离不归能清楚感受到虞丘子的视线在自己的额头处游移。她努力想着要找个借口抛开，但是思绪却混乱无比，只能继续傻乎乎地伫在原地，等着虞丘子先开口。
终于，以一声苍老的叹息，虞丘子打破了沉默。
“我的确知道，但很遗憾，我不能就此告诉你。”
虞丘子用手指戳住离不归的额头，让其抬起脸来，并将视线重新落在了虞丘子的脸上。
“我能告诉你的只有一个字，你只能记在心里。”
说话间，虞丘子眼中的混乱字样再次散开，在其目光的深处，一个小小的字正在孤零零地漂浮而出。
终于，接着太阳落下前的最后微光，离不归看起来那个字——
悼……
或许是害怕离不归会追问，虞丘子抢先一步命令道，“不许追问。”仿佛有一股无形的力量在刹那间掐住了离不归的咽喉，她半张着的嘴无法发出任何的声响，“不止是我，对任何人……无论是庄帝陛下还是绮皇子妃……所有的人都不能问！”那股力量显然并非幻觉，而是实打实地扼制着离不归的话语，她甚至于连“为什么？”三个字都无法说出口。
“明白了……”
离不归低声念道，她无法发出任何关于自己父亲的提问，但是其余的话语则一如寻常，全然不受到丝毫的影响。
“终有一天，你会知道这个问题的答案。但我希望那个时候……你不要感到痛苦。”
“痛苦？”
离不归重新抬头的时候，身前已然空空如也。太阳完完全全地落到了宫城之外，西边的天空呈现出层层叠叠的渐变色。她四顾了一下，虞丘子好像在刹那间被吹散融化在了夜风里。
——为什么？为什么会痛苦？
离不归想追问，但是在张开嘴的刹那，“不许追问”那四个字又一次在脑海中震荡起来，转而变化为一股无形的力量，彻彻底底禁锢了她的发声。
对此只觉不甘心的离不归伸手抓挠着自己的喉咙。
然而她依旧无法发出任何与自己父亲相关的提问。
半轮明月正在一点点地升起。
夜色渐深。
