“……赫尔玛蒂卡帝国的历史可以追溯到上上次，也就是一千两百年前的第二次勇者战争，当时的第一大国希尔帝国在战争中惜败，战后五十年间逐渐衰弱，直到被赫尔玛蒂卡家族军事政变为止，占据七王界三分之一领土的大国希尔帝国完全倾覆，赫尔玛蒂卡帝国建立。”
“新国建立后立即将创世女神教立为国教，而疆土内的各个反抗势力也被教会强势镇压，最终，庞大的希尔帝国在短短五十年的时间内被抹去了在这世间的一切痕迹，赫尔玛蒂卡帝国迅速站稳了脚跟，并走向昌盛。”
“赫尔玛蒂卡帝国的繁荣持续到了第三次勇者战争，当时，作为唯一一个首次参加勇者战争的国家，其余六国本不将其当做威胁，可惜事与愿违，虽然勇者战争并不会留有详细记录，但无论如何战争中最终存活下来的，正是赫尔玛蒂卡帝国所召唤的勇者。”
凯利将手中的历史书合上，用木勺搅了搅面前锅内的料理，
“存在了一千年以上的帝国吗……呵，根本无法想象那个国家里会有什么样的怪物嘛，我们真的要去这里？”
远坂枫离席去睡觉之后，凯利和巫拉诺维姬的交流又持续了一阵，最终被凯利打断——差不多该吃午饭了。
虽然凯利一段时间不进食也不会影响他的办事效率，但能获得饮食的情况下也没有故意饿肚子的理由。所以他向巫拉诺维姬要来了炊具，又在树屋周围采了一些可食用的蘑菇，煮了一锅菌菇汤。
“七国中有着千年以上历史的并不止赫尔玛蒂卡，一千两百年只能在其中算作中流，而且，选择赫尔玛蒂卡帝国的理由也很简单。”
巫拉诺维姬将凯利手中的书本拿了过去，翻开了其中一页，递到凯利面前，说道，
“勇者战争并不是勇者间的单打独斗，那样完全将命运交给异世界的陌生人来决定的模式七国不可能接受，所以各个国家都会指派勇者的‘伙伴’来组成‘勇者小队’参加战争，而赫尔玛蒂卡曾在上一次勇者战争中做出了一个前无古人的行为——他们募集冒险者中的强者成为勇者的伙伴，报酬是帝国力所能及范围内的一个愿望。”
闻言，凯利抬了抬眉毛，说道：
“哦？也就是说，只要我们进入了勇者小队，就能让帝国将战争的胜利品，‘恩赐’借给我们用用咯？”
“嗯，前提是这次勇者战争赫尔玛蒂卡沿用上一次的战略。”
巫拉诺维姬点了点头，看了一眼正咕噜咕噜冒着热气的菌菇汤——作为不死者，她并不需要依靠进食来获取能量，但使用炼金技术改造的高精灵素体容器保留了味觉，所以……
尝尝异世界人的手艺也是研究的一部分，不是吗？
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远坂枫睡的并不沉。
“母亲……”
森林中的生活让从来没有过野外生存经验的她无所适从，但一直以来的习惯又迫使她在和凯利的相处中要表现的强势，掌握一定的主动权——所以在这不到一天的时间里，远坂枫的身体和精神都积累了相当程度的劳累。
她本应在接触到巫拉诺维姬卧室里那柔软床铺的瞬间就倒头大睡，这才是她应该有的样子，可在周围安静下来后，强烈的不安与焦虑爬上了远坂枫心头，没有理由的胡思乱想让她烦躁到根本无法入睡，不知道辗转反侧了多久，终于进入浅眠的她又被噩梦侵袭……
“啊！！！”
陡然惊醒的远坂枫抚着胸口，汗水浸湿了睡裙的后背，虽不记得梦到了什么，但强烈的心悸依旧使她心跳加速。
“哈……哈……呜……”
急促的呼吸逐渐变成呜咽，远坂枫抱住双腿缩在床角，把头埋向自己的膝盖，不停颤抖的肩膀阐释着无助，断断续续的哽咽诉说着孤独。
（不行，不可以，这样不是我……绝对不能让他们看到我现在的样子！）
警惕并不一定要表现出来，不止凯利提防着远坂枫，远坂枫自己也不会天真到完全相信一个认识不到一周的陌生男子，绝对不能让他看到自己现在这副软弱的样子。
可，压抑并不能解决问题，往往都只会把问题变得更严重，况且，远坂枫本来就不擅长克制自己的感情。
（这里，隔音很好……没关系的，只有现在一会儿的话……出去后，我就能变回那位自信而强大的魔女……所以，只有一会儿的话……没关系的……）
哽咽变得连贯，眼泪逐渐润湿裙摆，少女的哭泣很安静，没有撕心裂肺的痛苦和绝望，但那仿佛从灵魂深处一丝丝抽出来的感情宣泄绝非毫无意义。
“……”
凯利停止了对五感增强魔术的魔力输送，他从为了明天准备的食材中拿出一部分，切碎了放入锅中。
大爆睡后的魔女小姐一定需要补充体力，下顿饭的食材可以到时再找。
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“呜……”
远坂枫缓缓支起身子，深沉的头痛让她不禁呻吟出声。
双眼的肿胀使她很快想起了之前的不堪，一直哭到昏睡过去的体验可不怎么好受，远坂枫抓了抓头发，将撩到小腹的睡裙拉下去，又揉了揉眼睛，胡乱抹了几把脸。
她似乎感觉轻松了不少。
“魔女小姐，堂堂复活！”
将睡裙脱下，远坂枫拿起了简单的居家服，当然包括睡裙在内都是从巫拉诺维姬那儿“借”来的，幸亏二人身高相差不大。
换好衣服后，她推开门，四处寻找自己两位同伴的身影，就在这时，一股好闻的味道从树屋外面传来，这让她的肚子不争气地提出了抗议。
“凯利！我肚子饿了！”
院子里的凯利身前架着一口锅，好闻的味道就是从那里传来的。
“大小姐你可真能睡，从早上睡到了太阳下山，赶紧去洗把脸来吃饭！”
凯利扒拉着锅内的料理，头也不回地说道，远坂枫“哦”了一声后，看了一眼他旁边正把一本厚厚的书摊在大腿上阅读的巫拉诺维姬，转身回到屋内。
“真是……过分的脸啊，幸好那两人都没看到。”
从水池里舀了一瓢水，远坂枫拿过一面镜子，镜中她的脸布满泪痕，哭肿的双眼还没消退，头发被汗水粘连成一撮撮的发条，看上去相当凄惨。
“这下子……得洗个澡啊。”
将水倒回水池，巫拉诺维姬这里出乎意料地真的有洗澡的设备，只不过需要自己加热，不过这当然难不倒远坂枫。
使用些微魔力在水桶上刻了一个加热的卢恩符文后，少女一件件地脱去了身上的衣服。
能洗个热水澡对于现在的她来说，就像新年的早上穿上了新的胖次一样舒爽。
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“巫拉诺维姬，你刚刚什么也没听到，什么也没看到，对吗？”
“凯利先生你指什么？我一直在读这本书没注意到。”
“呵……那就好。”
虽然凯利并不觉得这本历史书对于连勇者战争印在哪页都了如指掌的知识魔女来说存在什么吸引力，但——
这不重要，不是吗？
“本小姐来啦！凯利！给我整一碗大的！我要饿死了！”
“知道了知道了，你给我坐好。”
