“看来，那些人不仅功法不俗，将死之人还能放毒。”
翟元韶按压那浮肿的青筋，此刻毒气渗入了经络。运功推出，那毒气蛮狠得很，挡也挡不住，正要攻入心脉之时，毒气却散开了。
“攻入到胳膊，却四散而开，恐怕是因为未打通的缘由吧。”
右臂青筋凸起，血丝渐黑，虽有些知觉，但无论怎么运功，毒气却难以退散。上有四处追捕之匪兵，下又无处可逃，难矣，难矣。那右臂侵蚀的厉害，经络冲撞，脉搏汹涌，有如滔滔巨浪撞向崖壁海石。摸黑走到一口子，上去一看，是百草堂地窖。复前行，摸到了一口水井。
“这右臂，燥热难耐，得用凉水镇镇。”
右臂没过井水，稍微缓和，但是毒气仍然冲撞。剧痛难耐，如蚁走，如鼠噬。凉水冰镇，毒气蹿的慢些，运功推出，渐渐那毒气排出，腥臭冲鼻，水生油污。待到清爽舒适之时，抽出右臂，打了个火苗，青筋倒是缩回去了，但是水面却有朱红的血污。
“怎么……看来功法祛毒略有效果，不过功力不足也不快，能排出也差强人意。不对，隐隐有清凉冲出右臂，好像是……好像有清流缓缓流向右臂经络。”
倘若能在掌心凝聚气息，则说明右臂脉搏打通；反之，气散而无力，则是经络运功。两者之不同，只有医家知晓其中缘由，修士大多重其脉搏，以打通之数尊崇。翟元韶自幼博览群书，多以草药见长，直到随着老坐堂学习，逐渐弄懂其中之关系。虽懂了些皮毛，翟元韶还是小心翼翼把脉，注入微微功气，隐约感觉经络活跃。果然，还是没打通。
上臂之处，脉搏已通，但是手肘至下臂依然淤塞。此时颇为怪异，并非自小所熟知的，打通其脉，搏则听天由命。难道那五毒教徒已经有了洗髓秘法，疏通三十六搏而不扰乱通路？怪哉怪哉。
等到黎明将至，缓缓钻出老井，医馆此刻没了伤兵。老坐堂还在纳闷，平日爹不疼妈不爱的伤残，怎么突然间就消失的无影无踪？见右臂血污的翟元韶，隐约有了不详的预感。
“快过来，我要给你把把脉。”
“你那脉搏惊诧的很。说是打通了右臂脉搏，实则通了一半，半途而废，怪异得很。”
“昨日禁不住好奇，为那将死之人把了把脉，却中了脉气，烈毒功心，阻隔于又脉，只能找个清凉之处祛毒。”
“算你运气好，非要揽这瓷器活。若不是被逼着疗伤，我不敢碰他们体肤。”
“那师傅感觉如何？也是有脉气窜入？”
“非也，非也。”
老坐堂拿起烧壶，倒了一杯茶水，细细回味那感觉。捻指计算，翻阅经文，总感觉有些不对。
“怪哉怪哉，确实有脉气冲撞，只因强行通了六脉，封不住真气，哦不，邪气。那些小儿也怪可怜的，年纪轻轻就，毒侵入骨髓，以至于邪气已浑然一体。当然，他们那脉搏早已紊乱，三十六搏早已稀薄，有些已经交织。如不出所料，一发功力，脉搏交通，必然会反噬其中。唉，无知者贪捷求快，忽略了修身养性，以至于乱了脉搏，后患无穷咯。”
“也就是说，那邪气真有通脉搏的功效？五毒教还真的深藏不露。”
“正是，正是。”
老坐堂突然间意识到不对静，赶忙正襟危坐，面容肃穆：
“小兄弟，念你年纪尚有，且告诫一句。修行之人不可贪功求利，不可贪捷求快。贪婪而忘其本心者，不仅失其本心，更容易走火入魔。这魔教之人，也是如此，年轻的时候贪快，学了那些奇门妖术，功法虽然强劲，但是走火入魔，抵不住心魔之诱惑，茶毒苍生，杀害贤良，最终成了魔。”
“师傅说的也是。”
“还有，倘若不慎被捕，万万不可受其蛊惑。修行之人并非功利之徒，修行则为修身，动心忍性，悟出大道理。我没那本事，也没拿功力，仅仅做多几件力所能及的功德，以求善报罢了。”
“师傅懂得如此大道理，难不成是仙人指点？”
讲到这，老坐堂捻须皱眉，似是追忆起少年时。
“罢了，赶紧躲起来。你是忠诚之士，百草堂掌柜委我照顾你，等到光复之日，必要把那罪恶诉说给仙家。”
又一月，城中教徒有大溃迹象，开始招募蛊惑修行人士。泗州城虽不是重镇，但五脏俱全，有些商贾之人也习了些武功防身。于是乎，大批五毒教精英驻守城中，日夜搜刮民脂民膏。
那空闲多日的医馆，重新征用了。诸多伤兵倚卧其中，军中医师也坐镇其中，哀嚎一片，好不热闹。翟元韶心烦的不得了，看也看不入眼，只能捂着耳朵发呆。
各路草药丹炉陆续运入楼上，恐怕很快发现。翟元韶有些后怕，带了些书籍，辞别了老坐堂，躲藏于地道。悄悄跑到百草堂，那金银依然原封不动，柜台尘土也厚，看似长久无人搜查。
干粮虽然够撑上几日，但不长久。倘若贸然出去，被人发现是小儿，恐怕在劫难逃。正巧趁着城中大乱，想着见见那城主，看能否接纳。推开暗格，走入殿内，蓦然回首，尘土约莫一指盖厚，杂草丛生。感慨宗族没落，竟然被外敌轻易驱逐，更是悲感。
于内于外，一人皆无。高阁之中，衣冠尚在，人却没了。推开窗扉，红衣凌凌，烟尘滚滚，战马嘶啸，哭喊不绝。好在天无绝人之路，倒是在厨房地窖，发现了精米数袋，鱼干若干，又能撑一些时日。
只不过，好巧不巧，偏偏瞎猫撞见了死耗子。那日在阁楼研习经书，写作札记，突然楼下一阵哀嚎。下楼查看，原来是一少女躺卧其中。气虚无力，筋骨松散，好似为内功震碎。刚要踏过阶梯，却发现此人身着华服，腰间别香囊，编髪插着明阳石发钗。此人估摸着是皇门贵族，再不济也是州城之主，至于翟元韶这家，也高攀不起。
面色苍白，肌体无力，体肤冰凉，是脾虚丹碎之相。把过脉，真气污浊，脉搏微弱，经络侵蚀，乃中了江湖邪毒。祛毒也不难，用自身功夫，运功逼出毒气，尚有一救；即便修为不足，也能依托强者功力，冲刷涤净。只是，倘若入了丹田，即是病入膏肓，莫大的本事也难以保住一命。
打了桶凉水，用湿毛巾盖住手肘，拔下发钗刺入穴位，运功逼出污血。那血粘稠如米糊，呈漆黑，仔细一看像是蛇毒攻入脉搏。再用功，污血愈发稀少，但经脉仍然微薄。翟元韶尽力而为，奈何实力不济，也只能逼出一点。
“哈~哈，这里是……家。”
“你醒了，万万不可轻举妄动。心脉微薄，毒气怕是快到了丹田，倘若一收缩，功亏一篑。”
“你是……”
“啊，我只是一介凡医，恰好被逼上这里躲藏。不过泗州城快要光复了，忍耐多几天，仙家强者会到这救死扶伤。”
“光复么……五毒教的各长老都陆续到此，修缮哨塔，广炼丹药。再说了，你以为就五毒教这种精锐攻入？那些东疆邪派，以及江湖奸恶都已到此。泗州城城主早已被掳至东都，家中忠烈也身中剧毒，扔到那湖里了。”
“竟然是这样……还以为困于高阁，逼迫着干那些横征敛财的活计。”
“你能轻易入内，也是说，王府早已散尽。可悲，可悲。”
少女如此道，渗出泪花豆大，汇流成溪。翟元韶无可奈何，只得帮她擦拭眼泪。
“我那爹……实在是窝囊，纵使有重兵守候，却把城池献给一个小喽啰。连累了家族，残害了忠烈，害得我被掳走，没了仆从，还得给那些小兵打杂。”
“可是，你怎么中了蛇毒？泗州城也无剧毒之蛇。”
“那些狡黠之徒，为了选出天资聪慧，注入了邪气。倘若能耐受得了，就会送入教山；半死不活的如我，就在营中打杂。好在父亲为我求情，把我送到城中医馆，只不过邪毒侵蚀，活不久矣。”
“但，为何半死不活却要干粗重烦碎的活计？”
“这……都怪那些奸诈之人想出的馊主意。”
“好了好了，躲在这里暂且无人打扰。我先……找个空房间安顿，然后弄些蛇草敷药。”
翟元韶背着她上楼，找了个小房，那少女呢喃着，嫌弃这房间是下人住的，非要住在闺房。好不容易才找到那，却被吩咐除衣，气的翟元韶直接扔下她寻药。
潜入医馆，翻遍各布袋，却找不到一株蛇草，感慨五毒教与五毒打遍交道，却连解毒的方子都无。找了许久，怕被楼下伤残发现，拿了些急需的草药匆匆离去。回到府上，那少女却人去无踪，只剩下那褶皱的被褥。
“唉，伤成这样，却硬要死撑，不知要寻谁的仇。”
翟元韶还是照常来到书房，继续整理札记，却不知晓，那少女体内的邪气与先前把脉那伤病一模一样。前者邪气早已渗透入丹田，一呼一吸皆是毒气；后者侵染了脉搏，如同中了毒气的翟元韶。只不过，毒气被功力阻挡于一脉，尚能凭借功法排出污血，然少女六脉侵蚀，稍有不注意，攻入了丹田，九死一生。
此人竟然还能离去，想必远非如此。
几日之后，忽而战马撕嚎，王府之外，一队精良围得水泄不通。
翟元韶沉迷经卷，却不知道外面分外热闹。合上书，喝上一杯水，隐隐听见有人上楼，赶紧抄起宝剑，戳开门，于那楼梯看见有人缓步上楼。赶紧跳上梁上，匍匐其中。那红衣人轻轻推开门，见无人，又悄悄的走。
“报告，此处并无那人踪迹。”
“竟然先走一步了。那小儿跑的挺快的，莫不是情报有误。”
为首的大人颇为疑惑，走到书房，见杯中水温尚在，瓷壶滚烫，推开窗扉，下面空旷辽阔。心中思索其缘由，翻开札记，竟然是经络脉相之图。
“小孩没找着，不过，倒是察觉出一大家。恐怕，有人雀占鸠巢，也有可能密谋谋反之计。赶紧细细搜查，最好找到那地道。”
那长官一直阴魂不散的在走廊渡步，吓得翟元韶大气不敢多喘息。长官走入书房，看了许久札记，觉得颇有道理，放下来，又到了另一间房，度量那厚度，又觉得不可思议。思来想去，倒是废寝忘食，然而梁上的翟元韶饥饿难耐，肚皮早就咕噜噜响了。
“看来，那人早就跑远了。时候也不早，收兵回去罢。”
那一小队人骑上战马迅速离去，过了约莫一个时辰，看着渐黑，翟元韶才放下心。走到书房，札记倒还在，不过书架那书却杂乱的倒下。倒掉水，却发现野草逐渐焉耷。
“怎么回事？难不成……水中有毒？”
嗅探茶壶，并没有异味，取出一点倒入灶台烈火，那茶水溅射绿光火星，吓得翟元韶慌乱后退。茶水下了毒，恐怕不安全了，收拾好行旅，钻入地道。
打开机关，那掌柜尸骨经久不腐，毒气竟然渗入如此厉害。匆忙赶路，来到百草堂，推开机关，顶起地窖木板，却发现一群人守候其中。
“先生果然比野老鼠精的很。”
见来着约莫十二三岁，长官顿时慌乱无错，翟元韶正欲跳下，手疾眼快抓住他的胳膊，一把捞了上来。
“你那师傅在哪？”
“我哪有师傅，只是躲藏其中，恰好被抓了。”
“我不信，这地道也只有翟家机要了结。你并非翟家人，那就是说，你师傅带着你瞎跑。”
“我真的没师傅，只不过躲藏抓捕，跳入井中，恰巧发现了地道。”
有一小兵跳下，把行旅抬上来。长官翻了翻，看见那本札记，似乎是想起了什么。仔细翻阅，竟然是早上那本。
“莫非，童子军那叛逆所言属实？我问一句，为何不应征入教？”
“入甚么教，要杀要剐来个痛快，反正无爹无娘，全是自个流浪。”
“那这本札记，从何而来。”
“闲来无事，阅读经注，慢慢就略懂一二。”
“原来是个庸医，先饶你逃兵役的罪状。”
长官继续搜索，又发现了一把宝剑，一令牌，除此之外便是银券银两若干。此人颇为困顿，估计是想着偷偷买粮，又怕被人检举，只得花大价钱。
“那包裹我就上缴，从今以后，你就留在军中照看伤病。”
见长官收走包裹，翟元韶急眼了，正要抢夺，却被军士按在地上一动不动。压着行进，来到医馆，与老坐堂打了个照面，相互之间泣涕横流。
“你这小子，怎么又回来了。”
“唉，跑得过初一，跑不过十五。”
