时光如梭、岁月如沙。
人一忙起来，对于时间的敏感程度就直线下降，再加上外界基本没有变化的暗无天日。
沉浸炼金研究的罗素，基本没有察觉到时间流失。
只有试验台角落的日历，在忠实履行职责，提醒他自从来到这座古堡，已经过去了整整一个月的事实。
“这就一个月了吗……明明感觉才过去一周多。”
低头看着反光镜中，那个戴着分析眼睛和实验白大褂的少年，罗素抓着长了不少的黑头发叹息。
“麻烦的人类，比起无聊感慨，过来确认材料更重要，快过来，我没时间跟你浪费！”
将麻烦的人类骂过来，凯蒂脚下阴影蠕动爬上桌面，再度褪去后，原本空无一物的桌面，已经被各种炼金素材占据。
看着灯光下被分门别类摆好，闪耀的各种金属矿物，罗素检查一遍确认无误：
“完全没有问题，甚至比我预想中的还多了不少，真是麻烦凯蒂你了，收集这些东西很费劲吧？”
“这只不过是主人收藏中，微不足道的一点砂砾。”
黑猫头女仆下颚微抬，语气冰冷用眼底不屑的看着罗素。
“心怀感激吧，人类，真不知道主人为什么会在你身上浪费好心。”
“丝忒勒对我的帮助，我永远不会忘记。”
无视凯蒂的嘲讽，罗素点头应下。
虽然光明教廷记载中的死亡魔女穷凶极恶，但对现在早就叛出教廷的罗素来说，那些记载的可信度已经跳水式的急剧降低。
再加上被人救了，又提供食宿和研究经费，还算要脸的罗素，怎么会对丝忒勒抱有敌意？
感激都来不及！
不过那个死亡魔女，确实有点奇怪。
这都一个月了，除了最开始见过自己一面后，就基本不再出现，只是有过几次走廊中遥远的对视。
但从另一方面来说，她对于自己想要的东西却竭尽全力提供……
这么总结起来，丝忒勒好像是把我，当成金丝雀包养了一样……
嘶——不可能，应该是我想多了，可能人家只是真的不在意我吧？
压下心中涌起的荒诞，罗素对凯蒂微笑：
“我很感谢丝忒勒给我的帮助，以后她有什么要求我会竭尽全力完成，当然也同样麻烦凯蒂你了，你有什么想要的吗？我可以用炼金术研究一下。”
“呵……不用了。”
凯蒂没忍住，冷笑出声：
“我对你的最大期望，就是少浪费一点材料，少制造一点爆炸，让我收拾起来更轻松一些。”
“毕竟是初学者……我最近已经能控制住不爆炸，我学东西很快的……稍等一下。”
被他人用事实嘲讽，罗素也只能露出尴尬笑容。
一双握剑挥舞带来死亡的手，要转变成刻画法阵制造精密零件的创造之手，哪怕是以罗素的天赋，学起来也有些费劲。
在一周前，罗素才勉强找到手感。
拨开自己刚才制造出来的一些齿轮零件，罗素拿出两个小盒子，递给凯蒂。
“……这是什么？”
眯起竖瞳，凯蒂并没有接过，而是狐疑警惕的打量盒子。
“今天是我来这里的第一个月最后一天，我就想着送你们一点礼物，毕竟你们帮了我这么多，我却暂时提供不了回报……你的是画着猫头的，另一个是给你主人的，请帮我转交。”
“愚蠢的人类，长时间的研究生活终于让你疯了？想要炸死我和主人？”
黑猫凯蒂后退半步，转身就要离开。
“……这里面只是饰品……凯蒂你信我啊！这东西真不会爆炸！而且我不也就是在最开始的时候，炸了两三回吗？”
小小的半步，伤害却那么大。
罗素看着凯蒂表情无奈。
他知道凯蒂对自己一直有成见，但没想到她这么嫌弃自己。
“好歹打开看一下？”
“不用了，一个入门炼金学徒的蹩脚作品，我的主人才不会……”
嫌弃神情陡然一顿，凯蒂视线变虚放空……数秒表情变换后，凯蒂脸色黑黑的注视罗素。
有那么一个瞬间，从凯蒂视线中读出深深怨念的罗素，以为她就要挠自己了，但凯蒂还是忍住。
上前一步，不由分说抢过罗素手中礼盒，凯蒂瞬间身化阴影消失在原地。
“……奇奇怪怪。”
看了两眼凯蒂消失方向，罗素回身继续开始研究基础炼金。
“快了，只要再解决掉这个问题……”
看着图纸上的人形构架，罗素将开始逐条对应魔法符文。
……………………
“主人，我真的不认为那家伙，能做出什么好东西，等等……至少让我开箱替您检查一下安全！”
“不需要。”
他送的第一件礼物，我一定要亲自开箱。
挥退想要过来帮忙的凯蒂，坐在书桌后的丝忒勒，小心将两个盒子，拿到桌子中央的水晶球前。
两个盒子大小相同，一个画着猫头，一个画着抽象的太阳花纹。
这个花纹……只是见过几次就记住了吗？
他……
这么在意我吗？
将首饰盒上的花纹与自己裙子上的花纹向对比，确认基本一样，异样的心绪，在丝忒勒沉寂了数百年的心底涌动。
丝忒勒感觉脸上发热。
深呼吸平复心情，丝忒勒打开首饰盒。
“主人，那家伙做出来的东西一定很难看吧？您要是受不了我就给丢了去……”
看着主人从首饰盒中拿出的东西，凯蒂的诋毁下意识停止。
那是一枚被塑造成鲜花模样的精致胸针。
纤细反卷的花瓣，修长向外探出的花蕊，再配上那如同火焰燃烧一样的鲜红，整枚胸针显得妖冶美丽，就像在热烈绽放。
虽然有些地方不如真正的大师级作品，但绝对是一件不错的精品——挑刺挑了一遍后，凯蒂沮丧的得出了上述结论。
那个可恶人类，看起来也没那么废柴？
得出这个结论，凯蒂愈发痛苦——她真心不想承认那个可恶的人类，有任何优秀点。
【曼珠沙华，在彼岸绽放的业火红莲，希望它能配得上您的美丽】
【感谢您近些日子对我的照顾——罗素】
认真将首饰盒中，贺卡上的字体记住，丝忒勒深吸一口气，突然对一旁还在纠结的黑猫女仆开口：
“凯蒂。”
“主人，请吩咐。”
“你不喜欢罗素的礼物？我替你接受了。”
“……主人您开心就好。”
看着丝忒勒死死握住猫头首饰盒的手掌，凯蒂压抑住嘴角抽搐，笑着回应。
该死的罗素！！
怀着自己也不知道何种的心情，凯蒂在心中怒吼。
“阿嚏——！”
冻到了？
炼金实验室内，罗素揉揉鼻子，多披一层外套后，继续开始演算。
