夕阳西斜，菅田敏则伏在办公桌上，目送着最后一批离开校园的社团成员嘻闹着出门。
最终，风间睦月还是没有现身。
菅田敏则呼出一口气，不顾仪态地把双腿放到桌面，身形靠在真皮旋转椅上。
只差嘴边一根烟，便和东京都商业区完成一天工作后疲惫不堪的精英们没甚么两样。
但菅田敏则很清楚，他的工作尚未结束。
远沒有結束。
作为一位班主任，菅田能力优秀，每天也如这日般早早完成本职工作。
同时时常留校到学校关门，扎实地为同学们准备与各自水平相应的习题。
然而在本职上，他自问做得远远不够。
菅田四周打量，待得确定附近只有自己一个人，匆匆自袖袋中取出香烟火机点燃了，在半空吐出一层层的梦。
至于烟味，一弹指的小法术就能驱除掉。他自小便在研究这个，一个被收养的孩子，决无被嗅到身上烟味的资格。
“一直扮演着完美模范的人，就算只是犯下在学校吸烟这些小过错，孩子们知道了也会没法接受吧？”
然而这就是人生啊。没有绝对的光明，也没有纯粹的极恶……
菅田持起桌面生徒档案，纯熟地揭到记着任务目标的一页。
风间睦月。
他的学生们大概以为，充满责任心的菅田老师，一定对没办法帮助长期患病的风间同学赶上进度，而心感愧疚。
事实上，他早就清楚风间休学的底细。
要是谁家中有了那么一尊神祇坐镇，也很难维持身体健康的。
风水宝地能养人，也能取人性命。
灭妖道三段的风间会冒险接下灭杀B级的任务，因而身受重伤，看来也和山神脱不了关系。
要是风间今天愿意回来，菅田倒是不介意代协会答应，接手风间一家世代相传的重担。
那片贵为一山地脉尽头的地皮，最快在一年内，便要不堪重负，将多年前因故失去真身，借居山庄的山神驱逐出境。
到时候，风间睦月便要迎接一位面临神魂腐朽，含恨出手的山神通天秘法。
按协会管理层们讨论出的结论，山神大有可能会逼使风间睦月把整座庄子改建为精舍，尽收剩余灵气，从而让此地能够继续承载山神的沉重“神魂” 。
但协会并不认为，早已与老家断绝来往的风间，能够负担起所须的天价开支。
因此，便安排以教师身份待在高中，暗地物色妖怪猎人人选的菅田负责促成买地之事。
菅田选择的法子，冷酷却具备奇效。
假如风间当真被退学，自然没法不彻底投身于妖怪猎人一职。
到时协会要吸纳无路可走的她，会比现在更为容易。
说白了，高层们贪心不足，一心想着吸纳新秀，收购灵地两不误。
至于为何菅田可以想替风间退学，便替风间退学，理由很简单。
因为这所名义上由政府营运的东京第五官立高中，本来就是由猎人协会所创办，用以找出合资格入行人选的教育机构之一。
“自古以来，人类就被切割成光与影两面。”
菅田敏则吞吐着云雾，视线始终不曾从面对着校门的窗户上离开。
“在生活趋于安逸的现代，就算是饱受理想和才干庇荫的年青人，也没有主动投身黑暗世界的动机。”
“但是，在暗巷的阴影中与妖物搏杀，藉藉无名地便死去了的人们，却又是世界想要存续下去，无法欠缺的部份。”
“灭妖道，不能没有后继之人。”
“那么，为着逼使原本有着光明前路的有才之士，一步步走进黑暗，就必须有一双足够强大，能够抹杀掉年轻人们眼前所有希望的手……”
菅田眼神复杂。
“或许，这确实是必要的。”
不，该说如果不把这份极恶合理化，把一辈子投放在这种事情上的人们根本没法承认自己。
“我可没想到，你竟然真没打算回来。”
他取出早已写好的退学申请书，下款是他精心仿制的，风间睦月的签名。
“虽然看来，你已经在吉良家那小姑娘的影响下，选定了暗影之路。”
“但既然威胁已然作出，它便只能被实行了。”
就在这时，菅田敏则精确地捕捉到了眼角掠过的一丝残象。
他警惕地回头探视，却未曾发现异样。
想起捕捉到不妥之际，正是和风从窗外吹进之时。
是了，正是风，揭穿了隐藏真象的遁术面纱。
菅田瞬间往后打滚，翻身到头顶风扇开关之下。
正值四月晚春，东京气候温暖宜人，平时教务处中大多没开风扇，没想到因此给了敌人可乘之机。
伸手一刻。
一双手便自旁边探出，抓住了菅田敏则的腕部关节。
菅田抬起头，恰好与赤红如玉的妖异双瞳对视。
纵然大胆干练如他，也忍不住低低噫了一声。
“你是，那时候的……”
“把净土宗那小光头叫来练马区的，就是你这家伙吧？”
妖狐玉藻前声线甜如蜜，十指上的银爪却是寸寸前伸，似乎咫尺之间，就要割断菅田敏则手腕上的动脉。
“可真是承蒙照顾了啊，无论是主人被逼退学的事，还是你害妾身被那光头盖了一记镇灵咒，也给妾身一并交代吧。”
菅田敏则不怕恐吓，从来不怕。
尤其当他知道眼前妖物的真实危险程度，心底自然而然生出一份意志，作为他一切光明或晦暗行为的后盾。
男子汉当一生无悔。
今年30岁的菅田敏则外表与新时代的青年精英无异，却刚好踏在昭和的最后一年出生。
孤儿之身，由会长一家抚养长大，武士道精神早已深入骨髓。
然而当他见证站在门边的风间睦月解开无为印，正式在他眼前现身，他发觉自己还是很难与对方带有忧郁的清澈眼眸对视。
“刚才老师的自言自语，我听得一清二楚。”
睦月面色淡然，自后腰皮带扣上抽出白银短剑，锋芒毕露。
“为了必要之事，哪怕踏入黑暗之途，也在所不惜吗？”
