回去的路上随手接了张传单。
到家后放下大包小包，拿起来一看，是个马术……龙术俱乐部的招生广告。
看来我们的西方朋友终于驯服了龙。
叶加濑把传单折成纸飞机，往垃圾桶随手一抛。
关于龙这个物种，东西方的常识是有歧义的。这是怎么回事呢？
因为东方的爬行种龙类早在几百年前就被人类吃绝种了，龙角还被磨粉做成了名为龙角散的止咳药。
而西方人……怎么说呢……他们不太会吃。
而且在这个卫星满天飞的宇宙时代，西方很多偏远农村依然连网络都没覆盖，他们手上最先进的科技是拖拉机。
再加上一些众所周知的宗教历史因素——其结果就是，西方民间对抗邪恶组织和其他灾害的手段较为统一……没错，就是魔法。
据说就连初中学历的红脖子都能学会魔法，不知道是不是真的……有机会的话，叶加濑还是想给凌依多培训几门技术，中西结合一下，毕竟技多不压身嘛。
“……草，跟给孩子报兴趣班的老妈似的。”
久违地吐槽了自己一句。
叶加濑躺在出租屋的地上，如这些日子来无数次重复过的那样，望着窗外的夜色。
培养凌依，让她成为能够独当一面、不会轻易送命的合格英雄，然后……
然后要做什么？
话说凌依是为什么要当英雄来着？
她好像从来没说过啊！
突然发现努力尝试去做的事情竟然连最重要的出发点都不清楚，叶加濑陷入了一瞬间的混乱中。
——笃笃笃笃！
一阵急促的敲门声把她从迷惑中拯救了出来。
“我是赤野！”声音透过门传了进来。
叶加濑打开一条门缝，看到赤野手里捏着她的名片，朝她笑着招了招手。
“我把龙神核心开过来了。”
“你把……啥？！”
一股不祥的预感涌上心头，叶加濑绝望地看向赤野身后——
那不是笼罩城市的夜色，而是飞船投下的阴影！
独立行动模式的龙神核心，是一架红黑配色的战斗机。此时它正悬停在租借公寓斜上方的空中——战斗机到底如何实现空中悬停这里暂且不谈——没有做任何隐蔽措施！
“你想让这栋楼被轰炸吗？！”
“不会吧，我来的时候并没有人跟踪。”
“你把飞机这么大摇大摆地停在居民楼上空，不用跟踪你都知道这里有问题啊！”
叶加濑差点给这位爷跪下。
在商场里明明脑筋转得挺快，表现出了不错的应对能力，叶加濑还以为运气好遇到了一个智商高于平均水准的战队红，结果这才多久就原形毕露了！
“哦……还真是。”
还真是你个头！
赤野挠了挠脑袋，不好意思地解释道：“抱歉啊，我只要隔一段时间不补充蜂蜜芥末酱，脑子就会缺乏糖分，转不过来。”
“不是晚饭才吃了一大坨吗！”
“那是欺骗餐。”
“你好像给欺骗餐赋予了新的含义……罢了，停留越久越危险，我们赶紧走吧。你这飞机怎么登上去？”
“直接传送进去。”赤野从运动服口袋里掏出他白天战斗时用来变身和放技能的红色小方块（就这么随便塞在兜里吗），举到叶加濑面前。
一道光从方块中迸发出来，笼罩了两人。片刻之后光芒散去，周围的景色已然变成了驾驶舱内部。
……如果这里能称得上驾驶舱的话。
龙神开辟者和它的尸块们（？）采用了人形作战兵器常用的全景视野，通过球形护罩可以看到外界的景观，就像只隔了一层玻璃一样清晰。但除此之外，两人所处的空间里既没有座位，也没有任何操纵杆或按钮、仪表。
不过比起这个，引起叶加濑注意的则是：
“瞬时活体传送……”
她的【薛定谔的物品栏】开发期间曾经尝试过传送蚂蚁，结果以蚂蚁死亡告终。然而战队的机器人却理所当然一般实现了活体传送？
“闪刃红的首次活跃，我们队里也讨论过呢。那件机甲太帅了，开发出它的博士你真的很厉害。”
明明是真心的夸赞，可正因为懂点皮毛，才能明白自己和正牌战队博士之间的差距有多大，叶加濑只能露出苦笑。
“提供一些技术支持”？
不被嫌弃就不错了。
赤野在驾驶舱中心站定，将双手抬于身侧，提醒了一句可以随意坐下，旋即瞪圆了眼睛，专注到战斗机的驾驶中。
叶加濑中午观战的时候就觉得好奇了，他们的机器人可以独立战斗，可以变形合体，可以发出单体必杀技，甚至疑似可以连带操作其他人的机体——赤野发射最后那个光炮，用的是狮子头而不是自己驾驶的核心——如此多的操作，很难相信是靠一张控制台完成的。
结果亲眼一见，甚至连控制台都没有。
他们是如何驾驶机器人的？
只要解决这个技术难关，闪刃系列的大型人形兵器也……
“起飞！目标【采石场】！”
……直接语音操控啊！
而且为啥要去采石场啊！
赤野猜到了叶加濑的疑问，回答道：“我们的基地建在一座郊区的废弃采石场里，隐蔽性很好，地盘也大。”
“原来如此……”
也对，巨型机器人战斗力是强，但平时太显眼了，安全方面很成问题。
说到英雄的安全，邪恶组织管理法里有条写到：如果某个英雄成功挫败D级组织的一次阴谋，或者摧毁一个E级组织，他就会得到管理法的承认，周围等级较低的组织和分公司不能再以剿灭为由对其发动针对性袭击。
此条目的本质即是将英雄本身视为一个小型组织，可以公平地参与到地区权力争夺中。
虽然执行力度从大城市向外呈辐射状降低，但在组织之间互相吞并的时候，这会是一个合理合法的优秀战争借口。
龙神核心飞起来非常平稳，也没有引擎噪声，赤野从旮旯里拉出了一个隐藏柜子，给叶加濑找了个折凳坐着。叶加濑清楚地看见那个柜子上半层塞满了零食。
经过半个多小时的飞行，龙神核心终于来到一座山体被挖空的山丘上方。
趴在全景显示器上向下看去，可以看到在貌似废弃的采石场内部和周围，大概有七八处灯光如星点般低调地亮着，有树木和山石的掩护，要费很大劲才能注意到。
“开采、我的血肉的火光……”
“我们到了，兽王战队的秘密基地【采石场】，”赤野指挥龙神核心缓缓向矿坑中心降落，“你在哼歌吗？”
“啊，没什么。”
叶加濑摆摆手，帮忙把折凳收好。
赤野没有像登机时那样举起变身方块，而是在显示器熄屏后，推开了驾驶舱顶部的盖子。
“机会难得，要不要站到龙神核心头上，从内部看一看采石场全貌？”
“好啊。”
盖子下方的地板升起，把叶加濑半个身子送到战斗机外侧。她抓住舱口周围的栏杆，抬头看去。
“…………”
路灯下的矿洞。
人工削成的悬崖。
板条房。
岩石突起下隐藏的基地一隅。
……还有被粗糙的边缘围出来的，未受城市灯光污染的璀璨夜空。
“发动新世界的……前进的泡影。”
砰。
只发出轻轻一点碰撞声，龙神核心平稳停在了矿坑底部。
“我们基地还蛮大的，作为英雄同志，以后随时欢迎你和闪刃红来玩。不过，这次还是先见见我们这边的教授吧。”
赤野握着方块的手从叶加濑身旁空隙里吃力地举上来——这玩意想带别人一起传送好像必须这么做，随后两人就像重新回归文明一样，来到了一间宽敞的钢铁房间内部。
可能是因为时间太晚了，并没有看到其他四个队员的身影，只有一个身穿白大褂的女性站在远处的角落里，貌似在指挥着两台机器人给绿色的龙神之足做保养。
“教授！我回来啦！”
赤野扯开嗓门喊道。
被他称作教授的女性转头看了两人一眼，并未做任何表示，还是继续手上的工作。
“教授以代号‘欧米茄F’自称，所以大家平时都叫她F教授。别看她不苟言笑的样子，内心其实充满了热情和正义感，龙神开辟者从设计到建造都由她一手包揽了。”
“那么大的机器人，一个人设计？这……”
这得是什么加班狂……
叶加濑预估的“闪刃系统大机器人”工期是两到三年，而且还只是给凌依一个人开的，也不会变形合体，要她设计这种的话……不，估计看到单子就直接跑路了，根本不存在工期一说。
“赤野。”走到还有十米远的地方，F教授突然开口。
“是、是！”赤野立马绷直身体立正。
这么怕的吗？
“今天的决策失误，回去写一份反思报告，后天交给我。”
“明白！”
“现在你可以走了。”
“教授也记得早点休息！”
在叶加濑惊恐的目光注视下，赤野毫不犹豫地转身离开，留下她一个人面对F教授。
F教授的身体曲线即使穿了白大褂也无法遮住，尤其是那对露出一半、又白又亮的车灯，明显是氙气灯，晃得叶加濑睁不开眼。
她抱起手臂，把鬓角的一缕发丝缠绕在指尖把玩，好似在欣赏叶加濑局促的神态。
“那个……F教授？我是闪刃红的支援者，名叫叶加濑……”
“闪刃系统，是吧。”
“……是！”
情不自禁学着赤野一样回答了。
“在闪能领域，我只知道一个人，非公认财团X的伊卡博士。虽然那位站在敌对立场，但听说不久前葬身火海，还有些惋惜。”
……呃？
“我们不是在讨论闪刃系统吗，为什么提到那个疯狂科学家……？”
“你的设计语言……很有些他的影子。不过既然是用在正途，我也不会指摘什么。”
F教授做了两个手势，刚才给龙神之足外壳打蜡的机器人立刻端来桌椅，两人坐下后，还拿了一套茶具来。
“喝红茶还是咖啡？”
可乐可以吗？——把这句话憋回去，叶加濑讪笑着回答道：“红茶吧。”
茶水沏上后，她端起杯子闻了闻……没闻出什么名堂，姑且啜了一口。
“呼……”
很温暖。跟奶茶完全是不一样的感觉。
“可能有些迟了，”
F教授也抿了一口红茶，看着叶加濑的双眼，表情酝酿许久，终于挤出了一丝微笑。
“感谢你为正义而战，叶加濑博士。”
