两人来到了一家名为「狮王之傲」的小饭店。
接待员看到莉姆莉尔，道了声不好意思就当场开溜，过了不到一分钟，身穿小西服的老板就诚惶诚恐地亲自出来迎接两人。
“能将爱丽丝大人的女仆人偶带在身边，您想必也是位大人物吧？”
“不，我只是旅客……”凌依试图辩解。
老板点头称是：“请放心，我们不会打听贵客的隐私！有了您的光临，敝店真是蓬荜生辉啊，请跟我来，我为您安排了包间，风景很不错。”
莉姆莉尔轻轻拍了拍凌依的肩膀，示意她干脆就让误会持续下去吧，反正这里确实有一只“爱丽丝的女仆人偶”。
老板带领两人进了包厢，就拿着菜单开始给凌依介绍，完全无视了莉姆莉尔。
这也没有办法，毕竟那里只有一只听从主人命令、不需要饮食的女仆人偶而已，没有得到主人允许甚至不能落座，只能侍立在一旁。
“向您隆重推荐我们的镇店之宝，「德芬希密码」！它是一台由传奇炼金术大师桑德里永·德·芬希亲手制造的魔导机械，内部藏着七七四十九种组合密码锁，涵盖了魔法、炼金法阵、无限力、纯机械结构等等。”
菜单上的图片是一台其貌不扬的饮水机，却偏偏点缀了很多完全多余的金边装饰。
凌依听到密码锁三个字就求助地望向某人，可是莉姆莉尔只是保持着不变的微笑，静静站在那里——就像一具真正的没有生命的人偶一样。
“直接按出水的话只能流淌出白开水而已，但挑战者解开的锁越多，流淌出来的饮料也就越美味、越有营养，正适合您这样能与爱丽丝大人结交的有识之士。”
和你的爱丽丝大人结交的有识之士，现在正站在旁边扮人偶呢！
捉刀捉上瘾了？
凌依在这种微妙的情况下，终于十分确定以及肯定地得出结论，亲爱的叶加濑博士根本就是一个他娘的恋物癖。
老板后面的话她也听不进去了，脑子里忍不住地想象叶加濑在面具后会是什么表情，甚至于是不是偷偷开启了什么小玩具，外面看着这么正经，其实里面说不定已经双眼翻白——
不对，我在想什么啊？！
凌依浑身一震，面色刷地一下变得通红，深吸一口气才回过劲来。
模因污染，都是模因污染的错！
老板被凌依这突然倒抽一口冷气吓到了，以为是自己喋喋不休让贵宾厌烦了，果断开始道歉：“哎呀，看我多没眼力见，您一定是已经迫不及待想要解谜了吧？真不好意思，那小的就不打扰大人雅兴了。”
他道完歉就赶紧退出房间，没几分钟就让服务员把「德芬希密码」送了进来。
房间里只剩下凌依一个人，和桌上那台咔咔作响的饮水机。
还有一只站在角落里的无声人偶。
“博士——？”
“…………”
“叶加濑小姐——？”
“…………”
“莉姆莉尔！”
人偶立刻像是启动了电源一样，平稳地回应道：“主人有何吩咐？”
凌依被她这模样搞得心痒痒的，但是想起自己刚才那些绝对不能说出来的妄想，忍耐着问道：“……这什么玩法？你喜欢这种？”
“过几天就要潜入宫廷了，先跟你练习一下，免得刚进去就暴露。”
叶加濑若无其事地答道。
“你绝对就是喜欢这种玩法！借酒撒疯的到底是谁啊！？”
“——主人，关于这台有着49层复合密码的饮料机，您预估自己能解开几层呢？”
“转移话题了！！”
“幸运的是，这个房间里恰好有那么一只女仆人偶，它的数据库里储存着很多涉及魔法、炼金术、机械锁方面的知识，并且非常乐意为主人效劳。您意下如何呢？”
莉姆莉尔优雅地微笑着，歪了歪头。
在这个瞬间，凌依感觉自己的大脑里好像有一根弦猛地绷断了。
——反应过来的时候，已经把莉姆莉尔推到墙边，抓住她的左手按在了墙上。
“…………”
“呼、……。”
“主人想做什么呢？莉姆莉尔现在要开始解密码锁了。”
“我……”凌依低垂着头，长发披散在女仆的泡泡袖和敞开的胸口，呼吸开始变得灼热起来，染上了一丝逐渐食髓知味的欲望颜色。
她用脸颊感受着人偶假发的干燥触感，贝齿轻轻咬住那只小巧的硅胶耳朵，用细若蚊蝇的声音说道：
“……之后会向白露姐道歉的。”
…………
…………
“这是一个简单的编码转换。虽然莉姆……我的专业不是微机，但这种程度的在文艺作品里都很常见。”
叶加濑已经拉上窗帘锁上门，把外壳脱掉了。
此时她正指着饮料机半腰的一块小屏幕，这块屏幕是一个重复利用的出题器，目前为止的二十多道题里有1/3左右都是由它显示，并用它下面的小键盘作答。
而此时屏幕上显示的，则是一行字。
【？=80；y=？】
“…………”
凌依缩在一旁椅子上，满脑子都是两片二氧化硅的形状，望着空气出神。她已经维持这个状态很久了，从叶加濑恢复神志、开始解谜挑战起，到现在都没有换过姿势。
“答案是‘%79’。80前面没带‘%’是为了增加难度，那这里也直接输入79好了。”
回答正确，饮料机内部发出插销解锁的声音，从两边各打开了一个口子，伸出两根细棍平行立起。
“这是……两个越空线圈。中间应该有规范魔力流线经过，才是一个完整的模型。天语！”
她朝线圈之间输入魔力，微妙的平衡形成，竟然在两道线圈之间炸出了有型的闪电。
“博士……”
“第29题，把内置的心能和涅普顿能源调整到共鸣频段。怎么还叫涅普顿能源的，过时的老东西……”
“——博士！”
凌依突然加大音量，吓了叶加濑一跳。
转头看去，小姑娘脸蛋红扑扑的，像仓鼠似的鼓着腮帮子……她竟然在生气？
“刚才那些是为了让博士意识到，我也是个成年人了！随时都有可能吃掉你的那种！”凌依装出很凶悍的表情说道。
“不，至少请你尊重一下刑法啊。”
叶加濑忍俊不禁，并没有当回事。
吃掉？她的适应能力和闪能有一拼，经过江白露三番五次的胡搞，早就对自己这具只配待在下面的身体认命了，事到如今还真起不了什么情绪波动……该死，怎么听起来怪怪的。
“咳，这道题有点小问题。”
“什么问题？调频不好调吗？”
“不是，混合无限力调频是无限力工程师的进阶第一课，但是这台饮料机上的放大器……品控有点垃圾，也可能是年久失修，用写作的话来说是‘叙事节奏崩坏’，用摄影的话来说是‘跑焦’，反正就是这种感觉。”
如果手头有点小工具，倒不是不可以在这里直接给它调一下……但是叶加濑的传送箱里什么都放了，偏偏就是没放机修工具。
传送毕竟是无限力超距效应的产物，要是在过程中某些常量和指标出了一点点波动，日用品没什么所谓，小道具坏了也能修，但修理工具偏了，总不能让它自己修自己吧？
叶加濑的工具包还放在进取神船号上。
……只能叫老板来说明情况了吗？或者现在赶回伊瓦利斯买套新的……不，时间应该来不及，也用不顺手……
叶加濑长处一口气，直起身板，询问凌依的意见：“……现在我们面前有两条路。一，就此停下，保证能喝到28c的饮料；二，我直接用机械师的经验和手感去调频，要么喝不到，要么上不封顶。你选哪条路？”
经验和手感这两个东西是相辅相成的，积累的经验带来手感，而手感会让经验更立体。
在机械师、设计师这些领域，这两者就意味着走向高端，意味着能真正独当一面，不再是照着教材和器械比划的学徒。
叶加濑对自己的手感相当有自信，但她还是决定征询一下同伴的意见。
“欸？还会喝不到吗？”凌依愣了愣。
“老板不是说了吗，答错两次就会直接锁死，你没听？我刚才手滑已经错了一次了。”
凌依挠着脸颊，不知道该怎么解释自己听任务情报只听了一半的行为。
幸好叶加濑也没有追问，而是静静地等待她作出决定。
凌依憋了半天，突然冒出来一句：
“……去做你认为正确的事吧！”
…………
噗。
两人同时笑喷了。
“好！当年的双塔黑市最受欢迎机械师宝刀未老，她即将在这里展现自己的工匠精神！”
叶加濑趴在桌面，以水平的高度凑近那个尺度失衡的残废频段放大器，没有撑在桌上的那只手从高处伸下来小心翼翼地捏住旋钮。
她屏住了呼吸。
大拇指控制幅度，藕段般雪白修长的食指和中指——开始发力。
凌依看着她这幅认真的模样，不由得又看呆了。
专注不移的眼神，兼具柔美与坚硬的侧颜，堪称矫健的洗练动作，还有紧紧抿住的小嘴……就像她并不是在为了两人的口福而维修着一台装神弄鬼的老饮料机，而是在进行这个世界上最为美好的创造。
创造总是美的，正如倒生树的第六质点「美」，其概念中包含“创造之源”一样。
——cing。
如同银针落地的声音响起。
于是两人都知道，她成功了。
