2023年11月11日上午11时11分，笼罩地球的古典炼金阵发动了。
就像是要将猎户臂上这颗生养人类的行星精准剖成两半似的，感应到第二次「戴冠」的发动，深藏在地核中的古老机构随之苏醒——
全球各地，上万块方方正正的黑色石板拱破泥土、撞穿建筑，出现在人类面前。
接着，所有石板同时亮起了一行发光的文字。那不属于已知的任何一种语言，可是所有人看到的第一眼都能认知和读懂，即使是文盲也能瞬间理解其中的含义。
上面写着：
【按任意键开始】。
此时人类才知道，自己脚下的球体其实是一台巨型电脑。
而古典炼金术则是「宇宙的程序」——
在更广泛的范围内，它被银河系的居民们称作「奥术」。
由于黑域的笼罩，这份在神秘学维度上异常明亮的奥术之光并没有射向更深的宇宙空间，将秘密保守在了太阳系内部，人类得以独自消化这万年不遇的奇迹。
以及……适应自己即将迎来的蜕变。
…………
然而对于此时的华夏来说，有其他更要紧的事。
刚刚击退了黑幕国际奇袭的赤红疾风南部军正在清点战损。
本来黑幕国际大部队的动向基本都掌握了，但他们不知从哪雇来一队魔法师，突袭了运送粮草的地面通道，顺带在淮河南畔的出峰市造成了很大的破坏。
凌依没有穿装甲，在人潮中走过散落着碎石的街道，悄悄警戒着第二波攻势。
突然，她发现了意外的熟悉面孔。
“蒲露？”
凌依惊喜地喊出老朋友的名字，穿过忙碌拥挤的人群，走到她面前。后者露出惊慌的表情，嘴里漏出了“欸”的无意义声音。
“你怎么在这里？也是来帮忙救援的吗？”
“依依……”
“嗯？”凌依歪过头看着她的双眼。
蒲露是知道的，凌依就是名望颇高的在野英雄「闪刃红」这件事。但是，凌依好像并不知道她是机动战士ZX的驾驶员「普拉斯」。
她发现自己竟然在为这件事庆幸。
在为曾经恋慕的对象，不了解自己的秘密而感到庆幸——
为什么？
难道官方英雄不是十分光荣的身份吗？
那就现在告诉她，虽然和陆谣的战斗失利了，精心改装的龙神开辟者V也被毁，但官方英雄仍站在大义的高地，是为了维护和平稳定而战的力量！
“我、我就是正好……旅游到这里。”
——说不出口。
蒲露只是低着头，眼神四处乱飘。
“你不是航空航天专业吗，没放假也能有时间出来旅游，不错啊。”
“……刚考完期中考试。”
“怎么样？我这边机械自动化，等再过几年人类重新开始探索宇宙，咱们说不定还能在外星殖民地碰头呢。”
“空气动力学勉勉强强及格，其他都是优良。辅导员说，等我什么时候把短板补上了，可以推荐我去发射基地实地学习。”
“真好啊。”
蒲露内心的紧张渐渐被抚平。
随后她终于无可奈何般地察觉到了，并且不得不面对似乎一如既往、从未变过，只是身高比两年前涨了几厘米的凌依。
还是一样的两人，还是一样的距离，还是一样的笑容。
但她们不再是身穿校服的高中生，再也回不去那间高三（10）班的教室，回不去弥漫着午饭香味的废弃天文台，争吵后隔了一节课又和好如初，在帆布椅上一起做驾驶机甲的梦，那些无忧无虑的日子都已回不来了。
成了过眼云烟，却又化作带刺藤蔓紧紧缠绕着蒲露，将她向深渊拖下。
就好像她爱的不再是某个人，而是那段只有彼此的快乐时光，从相识起的每分每秒都盘旋在脑海中，却无法再回忆起具体的一件事，反复回味的一切逐渐变得越来越抽象、越来越深刻，将她困死其中。
走着走着就散了，难道就是这个意思？
现在回想起来，凌依被欧洲的理工大学提前录取，临走的那个周末，蒲露正忙着剿灭一家不肯解散的小组织，就连送别都没有去啊。
蒲露环顾四周，忽然话锋一转：“对了，你家博士呢，怎么没来？不会是忙着搞研究，没空救人吧？”
“什么我家博士，我们又没成……”凌依红着脸纠正道。
“那你们现在是什么关系？”
“呃，纯粹的床上关系。”
“？？？”
“博士和她老相好结婚了，孩子都一岁大了。我只是住在她的基地里，玩的时候偶尔组个队而已。”
“？？？？？”
“——不说这个了，”越说蒲露的表情越不对劲，凌依赶紧岔开话题，“湖北一带是拉锯战的主战场，这段时间尽量还是不要来了。虽然我也不知道这仗什么时候打完，又有哪里是绝对安全的……”
她忧心忡忡地望向北方。
“我会注意安全的。”
“那就好。”
凌依向后踮起脚跟，蒲露知道，这是她打算走起来的预备动作。
她不打算在这里留太久。
“依依，你要去哪里？”
“黑幕国际以藏匿赤红疾风物资为由摧毁了河滨商业街，那些塌掉的楼里应该还有不少幸存者，我要去帮忙救援。”
“嗯……”
“好了，那就回头再聊咯。”
凌依笑着结束了话题。
在胸口可爱地小幅度挥了挥手，就准备转身离开。
——不，不对，不是这样的！
她要走了，她真的就要走了。如果让她就这么离开，有些事情就再也——
“等一下，依依！”
蒲露猛地抓住了凌依的右手。
“还有什么事吗？”凌依疑惑地问道。
“那个……”
“难道你还想拉我进官方英雄？事到如今，你不是在说笑吧？”
“————！”
蒲露想起来了。
大概在几个月前，她曾经在聊天软件上久违地联系凌依，旁敲侧击地邀请她加入官方英雄，但被若无其事混过去了。当时以为凌依还是像以前一样笨蛋，听不懂那么明显的暗示，原来……真正笨蛋的是长不大的自己吗？
凌依只是不想破坏两人之间仅剩的朋友关系，才装作和以前一样……
蒲露膝盖一软跪到地上，双手还紧紧握着凌依的手掌。
“已经没有那个打算了！关于那件事，至少……至少让我道歉好吗？我没想到，官方和在野演变成现在这样不死不休的样子……你是我最重要的人，所以我想说清楚啊！我要是知道会发生战争，肯定会保持中立只负责救援的，但是个人信息家庭情况什么的都已经被姓顾那女人掌握了！没能站起来反抗她，真的对不起……”
凌依低头看着她：“哎，你要说的就是这个？”
“依依，你在生气对吗？但是……请你相信我，我没想与你们为敌、甚至伤害你们，就算是叶加濑，我后来不也和她交朋友了吗？我真的、真的把你看得非常重要，那时对你说的誓言，没有掺一点谎话……上大学之后也没有谈恋爱，我一直都在等你的回答啊！我只是想看你所看到的，拜托了，为此我什么都会做……”
“好麻烦啊。”
“……！”
“我们可以继续做朋友的。但是，‘什么都会做’是什么意思？你是抱着怎样的意志说出这句话的？你的战友烈焰女郎，我曾经对她说过——想成为聚光灯下的圣母，就拿出足以摆平一切的意志和力量来。我们都只是努力去做自己认为正确的事，就连最后会走向哪里都不清楚，但绝不会标榜自己是完美的正义偶像，‘什么都会做’就是这么沉重的话。”
如果是在两年前，甚至一年半前，面对蒲露突然的自白，可能凌依还会不知所措，但现在……不一样了。
一切的一切，都不一样了。
她是在野英雄闪刃红，而她是官方英雄普拉斯。
从官方英雄在长云市宣布成立开始——
不，或许是从认识那个女人开始？
是她把凌依引上了布满荆棘的英雄之路，用花言巧语去骗她做一些不切实际的梦。
两人本应互相勉励着支持着度过高考前的最后时间，然后顺理成章地告白、交往……
然后蒲露就可以带着她去看自己的机甲，两人在全周天驾驶舱里说些让人害羞的情话，一起飞越大气层的最高处，在璀璨星光的簇拥下共同迎接太阳拱破地平线的美丽瞬间。
这一切都再不可能实现。
说什么“现在去投靠赤红疾风，说不定还来得及”？所有错过的事，都早已来不及了。
蒲露挣扎着还想说些什么挽留的话：“依依，我……”
可是凌依最后还是遗憾地笑了。
“——你啊，满脑子只想着自己呢。”
她甩开了她的手，
两人于是越走越远。
