晃动的车顶。
轻微颠簸的触感。
我缓缓睁开眼，一切渐渐由模糊变得清晰。
视觉，触觉，听觉……五感的渐渐回归，很快让我体会到了现实的生硬苦涩——我的左眼一阵锋锐的疼痛深入大脑，裸露的神经和息肉被粗糙的绷带碾压者，摩擦着；左臂和腹部则像被切开一样，开放式的痛苦和糜烂的触觉末梢，让我几乎失去理智。
“水……”我的嘴唇动了动，立刻被扶了起来，小心地灌下了一阵甜丝丝的清凉液体。
犹如魔法一样，浑身的痛觉似乎一瞬间被摘除了不少，头甚至开始摆脱了痛苦的折磨，有昏昏欲睡的倾向。
我再度昏厥了过去，弥留的最后一丝意识，是额头一阵柔软细腻的触感，毫无疑问地是女孩的手。
珍妮……
我在梦中发出一丝呻吟。
这是一个很长，很长的梦。
亦或许不完全是一个梦。
在梦中，我似乎换了一具身体……玛卡那甘那巨大的、无可匹敌的身躯。我的力量如同潮水般无止境涌现，沿着海岸线能摇撼到世界的尽头；肆意宣泄的暴戾情绪，在漆黑厚重的海面上掀起一阵阵怒浪。
在我眼前的，是一片连绵的雪山，而在最深处流转的雾霭掩饰下，一座若隐若现的山峰宁静而缥缈。
祁穆拉玛——圣山祁穆拉玛。我心中默念着这个名字。
我带着军队，漫山遍野的青铜生物组成的远征军，扫荡一切阻碍，来到这世界的尽头寻找着。
可是眼前，某样小小的阻碍止住了势不可挡的我。
那是一道无底的深渊，阴冷的风由下而上拂面撩起。周围密密麻麻的怪物涌到这里，尖叫着后退。有几只甚至从边缘上被挤落，尖叫着坠向了深渊的深处。
我琥珀色的瞳孔四下搜寻着。
孤零零的深渊上仅仅横亘着一座狭窄的吊桥，绳索和朽木在空中发出颤抖的响声，仅容一人通过。
而远望桥的尽头，一群身穿铁甲、头戴金翎的卫士持戟拦在桥头。
黑发黑瞳——安东人。
“泰西的青铜之主！”为首的卫士高声喊道，声音穿过尖啸的寒风却仍然清晰洪亮，“这里是我安东的圣山，不准外人再向前一步……你请回吧！”
我疯狂地大笑起来，声音撼动了周围的雪峰，雾霭和风声更加尖锐，如同浪一样从倾斜的山峰上倾泻下来。
对面的卫士紧张地靠拢，纷纷举起了盾，胆怯的眼睛从缝隙中窥探着我。
恐惧，怀疑……我能闻道空气中这些熟悉的味道。
很好。在王的面前卑躬屈膝，也是一种智慧。
我挥了挥手，对准最近的一个山峰，双手隔空一抓，雪峰居然开始颤抖，积雪和碎石纷纷掉下，砸在怪兽群中，如同石块落水一样，溅起不少残肢断尸。
我单手对准雪峰，像掰冰柱一样做了个缓慢的手势。
在对面守卫惊恐的眼神中，那座比我大得多的山峰，如同被无形的大手硬生生掰断一样，直直地朝着狭小的深渊缝隙掉了下来。
随着一声惊天动地的颤抖，山峰卡在了深渊中间，填平了难以逾越的天堑。我身旁渺小的青铜生物欢呼着。磨牙擦爪，眼神炽热地望着对面那神圣不可侵犯的土地。
对面的安东武士们面色阴沉，有条不紊地相互掩护着向后退去。
我挥了挥手，得到准令的怪兽们，兴奋地尖啸着一拥而上，如同潮水一样覆盖了整个山谷……
我突然醒了，心脏砰砰直跳，浑身被冷汗打湿，如同刚刚从粘稠混乱的噩梦中苏醒。
“你醒了？”
我扭头看去，维诺-荆棘花静静地坐在我身边守候着，见我醒便来放下了手头的书，关切地凑上前来看着我。
“这是……在哪？”
“我的房间里。”
“水……我要喝水……”
她轻轻扶我起来，让我倚在她的肩头，贪婪地喝着清凉的甘露。我闻到了她身上淡淡的高地百合味道。维诺抚摸着我的头，我认出了这份触感……原来那不是珍妮。
“多喝点。我在里面放了冰片草，少量的可以镇痛，而没有幻觉的副作用。”
我饮下最后一滴水，她温柔地为我擦干净嘴边的水痕，扶我躺下。
“为什么救我？”我盯着她，像是喃喃自语。
“救了你，而不是拔了你的舌头，对么？” 她冲我嫣然一笑，却让她更显冷漠寂寥。
这个表情，即使是病痛中的我看了也心中一颤。
“我承认我不是什么好人。荆棘花办事，只讲究效率和结果。”
“治疗一个剩下半口气的人，可是费时费力，”我咳嗽着，“你爷爷真是怪人，明明是他把我打成这样，却还让你救我——他人在哪？”
维诺轻轻扭过了头，看着窗外萧索的天空：“死了。”
“死了？”我瞪大了眼睛。没有人比我更清楚麦巴伦的强横，和战场上扫荡一切的气势。
“李奥瑞克暗算了他，用弓箭射穿了喉咙。”维诺出神地望着明媚的窗外，流畅优雅的侧脸带着一丝阴郁的光影，“历史不总是这么写么？光荣的勇士往往不是死于战场，而是毁灭与女人的怀抱，和小人的毒酒。”
死了……么。
我的心中有些难言的味道。
虽然和他并不熟，但是毕竟是我人生中第一个对手，而且是无比强大的、值得尊敬的对手。听闻他死得这么窝囊，心中有些怪怪的感觉。
我低下了头，“其实我觉得他不是坏人，真的。如果有机会，我想见见他，不是以敌人的身份。”
“你想见他？”维诺撇撇嘴指着窗外，“喏，他就在庭院里。”
我疑惑地向窗外看去，只见工整开阔的庭院一角，矗立着一个扭曲的、类似于树枝根雕的人像。枯萎灰白的树枝扭曲着拧成了人形，跪立着，痛苦地捂着喉咙。
“这是……”我感到毛骨悚然。
“血脉的代价……枯枝之主的诅咒。他死后，就会失去肉身，化身为枯枝回到恶魔的怀抱。”她喃喃自语着，眼神有些忧郁。
“每一位荆棘花都是这样。他们会被运回自己的封地，安安静静地作为枯树矗立着，直到雨水把他们腐朽侵蚀干净，不留一丝痕迹。”
我深深地看了“麦巴伦”一眼，叹了口气。
“如果我没有被李奥瑞克利用，也就不会和他……”
“你已经摆脱了李奥瑞克的控制了。”维诺静静地指了指我的左臂，“爷爷在你变成眷属前砍掉了你的胳膊，切断了你和李奥瑞克的联系。你身上的伤，都是因为你的暴走而留下的。”
“暴走？”我皱皱眉头。
“不记得了么？”维诺苦笑着，“被剖腹，被断臂，你却只是留下了些轻伤，而且愈合速度惊人——这也是眷属的好处？”
我有些迷茫——我最后的记忆，是麦巴伦举起刀，冲我的左臂砍来……
我心有余悸地摸了摸自己的胳膊，还好，居然还在。断臂什么的，应该是我记错了吧？
我浑身上下的伤痕，只有右臂和腹部而已。绷带细致地缠着，散发着南部沼泽草药的味道。可能是喝了冰片草的作用，我并没有感受到太多的痛苦，只是伤口有些发痒，似乎已经愈合的差不多了？
“我不用再受李奥瑞克的控制了么？”我疑惑地低头看着左臂，皮肤上没有任何印记。玛卡那甘的符号什么的也统统都消失不见。
“没错——我也不知道为什么。按理说国王之血的印记被切除后，你应该完全变成了没有心的眷属才对。至于你为什么还能回到人形，并且在我面前问各种问题，我也不知道。”
“这么说，我还得多谢麦巴伦，让我摆脱了李奥瑞克的控制了。服侍国王直到死——我可没那么义气。”
“麦巴伦‘公爵’大人，”维诺不悦地纠正道，“你不用谢他，他也没想帮你——充其量只是杀你而没成功罢了。”
我苦笑着：“你们家的人都这么直白么？趁机卖个人情不是更好？”
“荆棘花家族是武者不是商人。”
商人么……我莫名想起了温迪伯爵得意的脸，心中最微小的角落动了动。
不知道珍妮怎样了。
我嘴角微微抿起，伸手去摸口袋里的项链，珍妮送给我的项链。
可是，没有了？
我费力地摸索着，可是浑身上下到处都没有它的踪影。
坏了……我咬了咬嘴唇，我居然弄丢了？
“你在找这个么？”维诺得意地从抽屉里掏出了项链，在我眼前晃了晃。
“还给我！”我伸手去抓。
“躺好！病人就该有病人的样子！”维诺罕见地露出一丝坏笑，如同狡黠的猫一样，“谁送你的？你的情人？”
“还给我！”
“可以……不过，你得付出代价。”
“什么代价？”贫民窟出身的我对这个词本能地有一种警惕。
“救你一命，还把这东西捡了回来……”维诺眼睛眯了起来，“这可是一份不小的恩情呢。”
我咽了口唾沫，有种不妙的预感：这个荆棘花，可能比上一个难对付得多……
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