“你是维诺的……父亲？”我艰难地整理着思路，感觉命运似乎在最遥远的两个点之间诡异地栓了一条线。
中年男人皱了皱眉，看了看我：“我们为什么不进屋说呢？”他掀起兽皮门帘，走进了木屋。
我跟着他走进了小屋，里面的构造相当朴素，一把铜壶在土灶上冒着白烟，几张小凳围坐在土灶周围，墙角到处丢着弓箭、破旧铠甲和之类的破烂，而木质的墙壁连树皮都懒得挂去。
“这是我们的一个据点罢了，”中年男人笑了笑，给我拉过来一个小凳子，自己也小心地坐下。
不知为什么，看着他魁梧的身躯坐在小板凳上，有种马戏团老虎笨拙钻火圈的幽默感。
“再次介绍下，我是朗顿-荆棘花。”他冲我微微一笑，“当然，家族名已经没有什么意义了，加入了无旗兄弟会之后，只有大家，没有小家。”
我盯着那张脸，无数熟悉的影子渐渐收拢成型——他长得和麦巴伦确实相似，如果老公爵再年轻一些，我一定第一眼就能分辨出来。而他灰色略带一丝冰冷的眼睛，也像极了维诺。
想到维诺，我不禁心中一揪。
“你为什么救我……难道是维诺……”
“你对她念念不忘，嗯？”他打趣地看着我。
这时候独眼和黄昏之刃也收拾完了东西，进了屋，“赶紧拜见岳父，磕几个头，嘿嘿。”独眼粗野地笑着，扯过一个板凳笨拙地坐下。
我狠狠瞪了他一眼。
“那孩子可相当不好弄到手，”朗顿哈哈大笑，毫无父亲的觉悟，“老爷子给她灌输了不少荣誉之类的狗屁东西，估计她会乖乖履行婚约，跟那个灰铁家族的小子结婚吧。”
我心里不知为什么有些复杂。
“讲真的，”独眼笑嘻嘻地看着朗顿，“你见过那小子么？”
“没有。”朗顿摇摇头，“都是老头的主意，要我说，我宁可她死了，或者嫁给强盗头子，也不要跟那群阴阳怪气的家伙一块混……”朗顿笑着端起了铜壶倒着水，“听听他们的家族格言：‘睡觉的时候也要握紧剑柄’——呸，估计对他们老婆来说，剑柄比男人硬的多。”
朗顿粗俗的笑话引得众人哈哈大笑，甚至黑三都傻笑了起来，抿着嘴唇浑身发颤。
朗顿给我倒了一杯水，我呼呼地吹着气好奇地打量着这个家伙。
我敢说我最近见的荆棘花成员够多了，可无论是麦巴伦还是维诺，都有着一股凛然不可侵犯的傲气，而眼前的朗顿公爵却像是一个叛逆者，一个鄙夷着所有形式与虚伪套路的俗人。他是天生的贵族，却甘愿在贫民之中赤脚走路。卸下了一切的精明和傲意，如同真正意义上的荆棘花一样，野性而炽烈。
“你还没有回答我，究竟为什么救我。”我灼灼地盯着他。
“你是麦巴伦最后的对手？”他的语调沉了下来，眼神中泛起一丝难言的意味，仿佛海底冰冷陈旧的泥沙被海浪卷起。
“没错。”我有些心虚，“可是杀他的不是我。”
“放松，我把你弄来不是给那老骨头报仇……只是有些感叹罢了。”他心不在焉地喝了一口水，结果被烫的满脸通红，打破了肃穆的气氛：“妈的，热……”
“那你把我弄来……”
“想看看是谁最后和他交手罢了，毕竟我发誓要亲手杀了他。”他的眼神闪过一丝阴冷。
“杀了他？可是……”
“对，没错，他是我父亲，”朗顿有些不耐烦地挥挥手，“但也是他勒死了我的母亲，还用剑砍下了我妻子的脑袋……不管跟他有什么血缘牵扯，我觉得这已经足够还清了。”
我说不出话来，只觉得事情一件接一件的涌来，让我有些头昏脑涨，一时接受不了。
“所以你背叛了家族？”
“所以我选择了自由。”他不无嘲讽地说，轻轻拉开了自己的左臂展示给我看，上面原本承载着家族纹章刻印的地方，却只留下了一个狰狞的、蜘蛛模样的疤痕。
“当时我决定放弃继承权，那家伙盛怒之下与我拔剑决斗。我输了，毫无疑问。他对我说，家族给与的血脉恩情，我一辈子也还不清。”朗顿轻蔑地笑着。
“我没说什么，拿起剑削下了那可恨的诅咒，同时答应把维诺交给他抚养，老家伙才勉强捏着鼻子同意我离开。”
朗顿轻描淡写的话语在我心中掀起了巨大波澜……我难以想象是怎样的仇恨让他不惜割掉皮肉，丢下女儿，与父为仇。
“他为什么要做出这种事？”我呆呆地看着朗顿，“杀掉自己的妻子和儿媳……”
“妻子？呸！”朗顿有些暴躁，“他从来不爱这个家……要说他的，只有一人——”
朗顿眯起了眼睛，“就是那个妖女，凯尔翁娜-青铜。”
