二桥镇有些许日子没下雨了，八月又是最燥热的时节，若是半夜热醒了，便只得拉一把摇椅出来，在自个儿院子里吹吹风，拿把扇子散散暑气。
就是这蚊虫多少令人生厌，可这么多年二桥镇的人也就这么过来了。
难熬的夏日夜晚，与前几日没什么两样，本来应该是这样的。
啪嗒啪嗒，仿佛雨水滴落的声音，令那些乘凉的人们心里一颤，莫不是要下雨了。可再凝神细听，声音愈来愈大，雨水却没见着半滴。
是马匹，村里的老人多少是比年轻人阅历丰富一些，下了肯定的判断。
可是这二桥镇也就是个不大不小的寻常镇子，又地处偏远，哪有人半夜这样赶路呢？若是官差，走驿站便是了，更没必要经过这里。况且二桥镇三面环山，只一流溪水经过镇旁，这人多半是翻山越岭而来。
但若夜晚走山路，还带了马，会有许多的不方便之处，想来此人要么是有武艺傍身，要么便有过人的胆识。
还睡着的人们自然不知道这事，醒着的人们虽有些好奇，但这种事还是让镇长出面解决，若生了事端，再商议便是。
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且说那来人骑着马，便直奔着镇子中心去，可仿佛是看到了什么，却又一拉缰绳，翻身下马，动作流利一气呵成。
只见该男子牵着马来到一门前敲了敲，犹豫了一下，似乎又是想直接推门进去，毕竟深更半夜的，也不知这家客栈还有没有人？
正在他犹豫不决的时候，客栈的门却是打开了。借着月色看，是一个青年模样的人。
“这么晚了，想来客人是住店吧？我就是这客栈的掌柜，二楼房间都空着，随便选一间住下吧，钱的事明天再说也可以。”
这开门的青年人，借着身后柜台的灯光和月色，算是大致看清了这男子的模样，身材高大壮实不说，光是那一脸的横肉，便让人觉得不好相与，背后好像还背着不小的包裹，不过这青年掌柜对此似乎也不甚在乎。
那粗犷男子一句话还没说，这掌柜的就已经默认他是来住店的，不过也好，毕竟这正合他意，因为贪心赶路没有在驿站歇脚，本想着来这里的镇上找人家住一晚，再不济也能找到镇长家休息一下。
不曾想这偏僻镇上居然还有一座小客栈，倒是顺了他的心意。
“本就是深夜打扰，掌柜的愿意给我方便我已是感激，只是可否请掌柜的找人照看一下马？而且我这马喜欢吃肉，这.......银子的事好说。”
汉子有些面露难色，毕竟他凑合一下便可以了，但那马可是他的心头肉，可不能苦着了。
青年掌柜闻言也不惊讶，倒是回头叫唤了一声“老周，来把客人的马牵到后院去。顺便把巳时那小子叫起来。”
原来柜台那还坐着一人，粗犷汉子眉头一皱，心想他刚刚一直都没注意到这青年掌柜身后还有其他人，看来是自己赶路劳累，有些松懈了。
把手里的缰绳递给中年模样的老周，这汉子走进酒店内随便找了张桌子坐下，把背后的包裹放在地上，还发出了一道沉重的声音。
“掌柜的可有酒？上两碗吧，我喝些再去歇息。”
“壮士武艺不错吧，毕竟这二桥镇周围的山路可不好走，更别说趁夜赶路了，山中猛兽真不是好相与的。”那青年掌柜说话间多点了几盏灯，使得屋内亮堂了不少。
“哦对了，我姓陆，叫我陆掌柜就好。听你包裹落地声沉重，这天气又热，想来有些疲惫，我让小二给你上些吃食如何？不过也只有些剩的了。”
“如此也好，那就劳烦陆掌柜了。”那汉子考虑了一会儿，便答应了下来。
不一会儿，一个看着也就十四五岁的小伙儿便把酒菜都上了上来，还不待汉子开口。陆掌柜就开口吩咐小二，让他也拿些肉食给后院的马喂食。
小二似乎是得知这马居然吃肉而震惊了一下，不过很快就按照掌柜吩咐下去了。
而掌柜与壮汉两人，一个不急不缓的吃，一个悠哉游哉的看。短暂的沉默之后，还是壮汉先开了口。
“鄙人姓张，单名一个八。陆掌柜，恕我直言，这镇子地处偏僻，若是只是开个吃饭的酒楼供镇内人消遣，倒也正常，为何会选择开一家还提供住宿的客栈呢？”
陆掌柜闻言笑了笑，“那当然是三年不开张，开张吃三年啊。这饭菜里我已经下了**，过一会儿等你晕过去，黑你钱财，再做成肉包，岂不大赚特赚？”
张八听这话倒是一愣，随即哈哈大笑两声。“陆掌柜真是风趣，我走南闯北这么些年，什么风浪没见识，这饭菜有没有下药我一闻便知。更何况我最大的底气无非就是这一身的本领，就算有我不知道的奇药，最后倒下的是谁，还不好说呢。”
“嗯，毕竟对一个朝廷的信使下手，对于我们小老百姓来说可是担当不起的罪名啊。”陆掌柜深以为然的点了点头，可说的话却让张八脸色微微一动。
“陆掌柜说笑了，我只是一江湖过客罢了，若我是朝廷的信使，为何要途径这三面环山的镇子呢？用朝廷的驿站岂不是更加方便？”
“说的也是，倒是我想多了，毕竟这里很少有外来人。”陆掌柜继续点头，对张八说的话很赞同。
张八不置可否，一口饮尽碗中的酒，怀中掏出一小锭银子放在桌上。
“多谢陆掌柜招待，我便歇息去了，明日一早还望备些吃食，我吃完就走，这锭银子付账想必够了，多的不用找了。”说完张八拿起沉重的包裹，踩着咯吱咯吱响的楼梯上了楼。
留下陆掌柜一人坐在屋内，好像是在想些什么，似乎对张八的到来很在意，似乎又在考虑别的事情。
不一会儿，小二喂完了马，回来开始清理桌椅。陆掌柜这才回过神，轻声说道“巳时，你收拾干净之后也休息吧，明天早上让阿离多备些吃食，若是那客人想带些干粮，也让她准备些。”
“好的。哦对了，掌柜，店里存储的食材还有大概两周就用完了，下一次采买食材是啥时候？”
“不必了，我自有安排，你先去睡吧，明天可能活有些多，到时候别叫累哦。”陆掌柜挥了挥手，催促巳时赶紧去歇息。
等巳时回到了自己的房间，陆掌柜这才转头看向柜台，不知何时老周又回到了那里坐着，一副昏昏欲睡的神情。
“老周。”
“在呢。”
“早些让阿离起来做饭菜，然后一早你就去跟镇子里的人说，我们客栈请全镇人吃饭，吃不完带走，食材做完为止。然后准备一辆马车，最后别忘了把雪绒和团子叫回来。”
“是，掌柜的......我........”
“老周你有话就直说吧，我们也认识了这么久了。”
“这次，能带上他么？”
.....
“你是说巳时？”
“是，掌柜。”
“这孩子倒也算机灵，这次也带上他吧。”
“谢谢掌柜。”
“嗯，你下去吧。”
