一夜的休息让两人神清气爽。
随着晨钟响起，光魔术在西边的天顶慢慢的点亮，狭窄的街道早在天完全亮起前就已经变得鱼龙混杂。
地上刚干的泥被人流浆得又脏又浊；牲畜，酒液，饭食的味道混杂在一起，轮流轰炸着两人的鼻腔。
旅馆的后院有个很大的露天长厅，长厅的中间点着被大纸伞遮住的篝火，一张张长凳和木桌杂乱的摆在一起，端着盘子的小伙计跑来跑去的，身上满是污渍。
座无虚席的长椅之上，人们享用着他们简单而丰盛的早餐，高大健壮的铁匠正在和一位浑身鱼腥味的讨河人侃侃而谈，神色黯淡的老教士带着他骂骂咧咧的儿子，几个带着刀剑和卷轴的流浪魔术师故作深沉，挤在窄窄的椅子上潇洒的吃着面包，从北方来的密卷贩子叽叽呱呱的和眼前扎堆的生意谈天论地。
魔术师的数量比他们想象的还要多，棕红色披风上印着九芒星徽章的星悬城的人;还有浑身珠光宝气的石心家族人，掩盖着金黄色头发的地镜湾人，当然最多的，还是身上多多少少带着几块刻着格雷家徽钢铁护具的铁骸城人，来自雾灯屿的乐师也一起坐在位置上享受着早餐，安静的只有老态龙钟的流浪者。
“怎么和书上写的不太一样呢？这里不是应该因为战争变得一片狼藉吗？”
“应该是拜格雷家族所赐吧，他们在血宫参与了几乎所有战后的重建。”
梅斯用余光打量着这些路人，他们似乎大多都没什么太大的戒备，究竟是亡命之徒还是散兵游勇，实在是不得而知。
至于他和罗伊斯，两人扮演着的是漫长旅途之后眼神涣散的旅行者，事实也的确如此，来到这里之前，他们已经在血宫的旷野上行军了很久。
罗伊斯找到了仅存的最后两个位子，两个大男人挤在一张不长的凳子上，很是滑稽。
他们的正对面，一个黑头发红眼睛的年轻人也不知道从哪拎过来个小板凳刚坐下，“欢迎来到沥血城。”他们一坐下，那个开朗的小伙子便说道，他放下了餐具，似乎在期待着些什么。
“血种。”一个词语略过他的脑海，梅斯看着年轻人的面容，不禁有一丝好奇，这还是他第一次近距离看到这些人种的样子，虽说血种遍地都是，但即使是外头的街上，他们也大都戴着大大的兜帽。
梅斯端详着他血红色的骇人双目，就像两颗晶莹剔透的石榴籽。
“谢谢你，所罗门*会保佑你。”罗伊斯答到，梅斯重重的拍了他一下，显然他没注意到些地方习俗，“抱歉，请原谅他的无知。”，梅斯好声好气的赔着不是，罗伊斯却砸吧着嘴，一脸不在乎。
是的，这里不信所罗门，信另外一位被称作‘诞春’的神。
“我说你那副公子哥的调调能不能改改。”罗伊斯白了他一眼。
罗伊斯没理他，而是不耐烦的招呼伙计点了一些面包、肉和啤酒，歌手约莫十八岁，他对他们冒犯的忌讳毫不在意，他大胆地瞧着他们，问他们打哪儿来，往哪儿走，路上有些什么消息等等，他语速很快，接连而来的一大串问题，让他们有些措手不及。
“我们是两个星期前从康斯坦丁出发的。”梅斯挑了最安全的一个问题回答，实际上也的确是这样。
“喔..好地方啊。”，他眼神一亮，红色的大眼珠子像两颗樱桃。“据说那里的夜晚比白天要长的多，这里的白天真的太久了。”，“我是个画画的，那里有很多很气派的建筑……我跟着魔术师到别人家里涂咒文，但是我真的很不喜欢那东西，”年轻人变得语无伦次，就像个迫切的想要分享点什么的孩子。
梅斯对画画也稍有研究，早年间他学过一些简单的素描，但是这在血宫并不流行，继续谈下去，梅斯才意识到这里似乎更重视色彩，而不是人物，而两者构成的画更是以抽离的方式而存在的。
在梅斯的请求下，他从一个木匣子里小心的拿出几幅画，伙计早已将热腾腾的烤肉和冰凉的酒端上了桌，梅斯的注意力却在那一张张的画作上，罗伊斯耸了耸肩，自顾自的吃了起来。
“这是渊颂城的海灯巨石，这是铁骸城的遗爪城楼。”年轻人陶醉的介绍着这些珍惜的画作，而梅斯也成了一个饶有兴趣的读者。
“你去过那里吗？”梅斯问。
“这里很多人都偷偷出去过。”年轻人习以为常的回答道。“被抓到就付点钱，一般情况他们不会对你怎么样。”
梅斯把烤肉推给他，让他先吃些东西，而他自己小心的翻看着这些画作，听着年轻人砸吧砸吧的滔滔不绝。
梅斯很难评论他的画，他的画里没有人像，尽是一些风景，虽然谈不上绝美，但也已经算是上乘之作，年轻人从小自学成才，这已经算是十分难得的成就了。
一幅不起眼的少女侧身画伴着微妙的气味引起了他的注意。
“啊..这个..”，梅斯没有打扰吃得正上头的年轻人，而是把注意力留在了这幅画上。
画中的场景仿佛就定格在一个难以察觉的瞬间，亮黑的披肩长发自然垂下，提着香烛的少女掩门而立，苍白如雪的脸颊上，她猩红色的回眸流露出几分柔悯的余光，她细致美丽的躯体着身于一袭绣花白裙之上，泛着冷锋的沥血花被别在了腰间，在背后急促的人群中，几抹恰到好处的高光，让她的存在如同枯萎草堆中的奚幸之花一般格格不入。
梅斯安静的感受着这种神秘的美艳，遥远东方的一切古老传说仿佛在他眼前栩栩如生的重现，关于这个种族的一切，在梅斯眼里，似乎已经有了一个美好且遗憾的答案。
他趁着年轻人没注意，拿出了一张白纸，轻轻吟唱了光魔术，随着微弱的光闪，画作被复刻在了白纸上。
“这位小姐是..圣女阿兹娜？”过了很久，梅斯才问道。
“当然，如果你见过一面，你的脑子也不会让你忘记她的，有机会我一定会把这幅画亲手交给她。”
“我可是听说过几天她就要嫁给格雷家族的公子哥了。”罗伊斯不假思索的说道。
“....那些蛮子不会懂得珍惜她的。”说罢，他如同失言一般，用手捂住了自己的嘴，惊慌的看了看四周，似乎没人注意到他。
“你们不知道，那个叫伊诺特 格雷的公子虽然长着一张血种的脸，但是个臭瞎子，把这样的好姑娘嫁给一个瞎子....”年轻人虽然一脸不爽，但他仍愤懑的压低着声音，嫁的仿佛是自己的亲妹妹。
罗伊斯得意的笑了笑，“你看吧，他们也这么觉得。”他对梅斯说道。
“所以我们只能在婚礼上看见她了吗？”梅斯将画小心的还给了他，一脸失望的说道，他真诚的看着年轻人的眼睛，渴望得到些什么答案。
“我不知道。”，“只有别春祭*和一些纪念日她才会正式在我们面前出现，就在上个月，但她那次却没有到。”年轻人若有所思的说道。
梅斯看出了他的心事，“喔..这是来自那些节日的吗？”他狐疑且大胆的的问道。
他感受到了年轻人的眼神在一瞬间的变化。
年轻人刚想开口，一个念头似乎揪住了他，他便闭上了嘴，“抱歉，我..我不能说，谢谢款待，好心人，我还有些事，初春之神会保佑你的。”犹豫了一会儿，他收拾了东西，迅速的跑出了酒馆。
洛伊斯也站了起来，他走到门边，探出头看了看，又回头看看梅斯的脸，疑惑的回到了位置上，“不追吗？”他问道。
“不用。”，梅斯晃了晃那张画。
“到手了？”罗伊斯问道。
“嗯。”
“真有你的。”洛伊斯走近他身旁，“这小子画技还不错，不过他逃得那么果断，你能看出来其中的猫腻吗？”
“吃饱了吗？”
“差不多。”
“我们回上面讲。”
梅斯看了看四周，将盘中的肉汤一饮而尽，慢悠悠的走上了楼，洛伊斯招呼了店家，在桌上丢了点钱，也跟着梅斯走了上去。
“你闻闻。”梅斯将画交给了他。
“不得不说...”罗伊斯捏了捏鼻子。“好吧，确实有点冲。”
“很对，这是血漆，海砂漆没发明出来的时候，血宫光魔术的纹路大概都是用这个涂出来的。”梅斯又闻了闻。
“人血？”
“不是，只是味道像一点，这是种..嗯...矿物，至少是天然物质，但是其中的术式结构是特殊的，希尔斯家族都解析不出来。”
“那个凯瑟琳 希尔斯试过吗？”洛伊斯挠挠头。
“她试过，失败了。”梅斯又闻了一次。“我们的话题好像走偏了。”
“.......”
“铁骸城似乎有过这种规定，禁止私人拥有血漆，所以这种颜料只可能是格雷家族或者位高权重的血种拥有的.....”
想到这里，不久前少年的问询让他不禁心惊胆战起来，他仿佛意识到了什么一样，默不作声的把画放在了桌子上，拉开了窗户，将白光放了进来，同时从口袋里掏出了一卷小小的卷轴。
“那么就是说..”
“闭嘴，洛伊斯，不要说话，一句都不要说。”
洛伊斯刚开口，梅斯便不耐烦的打断了他。
对视了一会儿，梅斯便看向那副画，仿佛在示警着些什么。
“我们中套了。”
洛伊斯下意识的将手放在了腰间的手枪上，咬紧了牙关。
“如果你有在听的话，我们愿意坦诚相待，我们来自波尔卡德，自血宫以西几万海里的地方，”梅斯沉默了一会儿，用波尔卡德语字正腔圆的说道。
洛伊斯的额头冒起了冷汗，但他还是默契的一字一句帮他翻译成了血宫大陆的通用语。
“我们没有恶意。”
一个声音从房间的角落悠悠传来。
紧接着，空气中油脂和啤酒的气味在开始混入了铁锈的刺腥，这个味道越来越浓，梅斯仿佛感觉到了什么，他走近阳台，慢慢的拉上了窗户。
在隐隐约约的灰暗房间里，一个人型的轮廓以一种近乎透明的姿态，站在了梅斯的面前，逐渐的，他表面的灰暗色彩如同融化了一般，滑落在地上，汇聚成了他脚下的影子。
“您就是弗农先生口中的梅斯 波尔卡德亲王吗？”
他睁开血红的眼睛，低沉的声音与刚刚判若两人。
“你是刚才的...”
沐浴在液态黑影中的少年笑了笑，“我是弗农先生的朋友，是他将你们的行踪告诉我的。”
“那他...”
“我知道你们有很多问题想问。”男孩打断了梅斯，“但是现在请随我来，我们的时间并不充裕。”
①所罗门:魔术之王所罗门 康斯坦丁，九千年前血宫大陆七国秩序的缔造者，圣城康斯坦丁的建造者。
②别春祭:血种送别春天，迎来夏天的节日，在他们的信仰里，春天作为给予万物生命的神明，在夏天来临前的死亡是为了来年的重生。
